第一节 社会变迁与作文观念变革
作文教学是语文教学的重要组成部分。作文水平的高低是衡量语文教学质量的重要尺度。在西方教育史上，“写”曾经和“读”、“算”被称作“三基”即“3R”，所谓三种最基础的学科和最基本的技能。
近年来，国际语文教育界在探讨语文能力结构及内部诸因素中，对作文能力及其重要性的认识更是达到了一个新的阶段。《美国大百科全书》指出：“对于许多小孩子来说，写作的急切性可能出现在阅读之前。因为这些孩子与其有兴趣看别人写的符号，还不如自己动手去作符号。”对于传统的读写关系提出了一个新的设想和解读。
这种新的设想和解读当然只代表一部分学者的意见，比较一致的看法是，在语文教学改革中，应该对作文教学给予充分的关注。以美国为例，早在20世纪60年代，教育家科南特（Conant）在《改进公立中等教育的建议》的报告中就强调改革作文教学：4年中用于英语作文的时间约占用于修习英语的总时间的一半。应该要求每个学生一周平均写一篇文章。文章应该由教师改正，为了使英语教师有足够的时间处理这些文章，应该使每个英语教师负责的学生不超过100人。
为了检验每个学生英语作文的能力，应在每个年级进行全校作文测验：在9年级和11年级，这些作文测验不仅由教师，而且还由一个全校委员会来评分。
20世纪90年代以来，许多外国学者从作文与社会政治发展的关系入手，强调写作的重要性。一位美国学者指出，写作可以促进有效的民主制度的实现，“能读会写的全体选民，不仅是社会的福利，而且对它的生存，都是绝对不可能分离的”。20世纪90年代中期，美国一个州制定的语文课程标准指出：“能读会写，在这个意义上，当然远远不止把印刷的字母翻译成口头语词的能力，它指观察能力的扩大；它指聪慧理解的基础，以及成为各种制度精髓的集体思想和判断的基础。这些需要，对于有效的民主制度是非常根本的。”加拿大新安大略省的语文课程标准对此作了更为详细地阐述：“写作是一个复杂的过程，包含了一系列的技巧和艰辛的劳作。尽管人们经常通过写作来阐述思想、表达情感，但是人们主要还是将其作为与他人交际的工具。为了清楚而有效地交流思想，学生们必须成为训练有素的思想家。他们有必要学会筛选并组织观点，牢记创作动机，心里放着要面对的读者。他们还必须学会使用标准书面语形式和其他语言习惯表达方法和形式。”
面对信息技术的挑战，不少国家对语文学科中最古老而又重要的领域——作文教学的认识与改革做出了新的思考，其中日本学者对此的反思很有代表性，他们提出了一连串问题，诸如在电视等传播工具已经普及化的现代，作文教学的目的和使命是否要有变化？在学校教育整体计划中，作为国语科一部分的作文教学应占有怎样的地位？作文的基础和作文教学的必备条件应该是什么？作文教学是否应该有独自的体系？它和生活、阅读以及思考等是怎样的关系？作文指导过程的实质是什么？它应该由哪些阶段和因素构成？作文教学的计划如何制订？特别是作文教学的时间如何安排？
为适应社会的发展和基础教育的改革，日本制定并颁布了新的国语课程标准，对作文教学目标做出了新的规定和调整。《日本初中国语教学大纲》在写作项目下，提出了非常具体的分年级的教学目标，如第一学年的写作目标为：为培养写作能力，须注意下列事项：（1）从身边生活及学习中发现课题，收集材料，并归纳成自己的见解。（2）要明确自己想传达的事实、事情、主题、见解和心情。（3）为正确地表达自己的见解和心情而选择恰当的材料。（4）反复阅读所做的文章，梳理好记载内容、词语用法和叙述方法等，使文章变得易读易懂。（5）相互阅读所做的文章，注意别人选材和收集素材的方法等，用做自己写作时的参考。《日本高中国语学习指导要领》在写作项下提出了须注意以下指导事项：（1）根据对象和目的选择题材，写出有思考、有表现力的内容。（2）琢磨有逻辑性的构成方式，用自己的思考整理文章。（3）接触优秀的表现方法，思考它的构成条件，为形成自己的写作风格服务。
不独日本如此，许多国家对作文教学面临的挑战均表现出了充分回应，尤其是在迎接新世纪的语文课程标准的修订中，都制定了新的作文教学目标。法国语文教学大纲指出：“初中法语教学的宗旨是使每个学生形成他的个性，成为一个有觉悟的、独立的、负责任的公民。”“初中法语教学的目标是让学生掌握话语的基本形式，具体表现为以下两点：使学生能够用书面语和口语进行理解并清楚表达；给学生提供法国文化的基本要素。”
综观世界上主要发达国家语文课程标准的修订与改革，可以发现，其中出现了一些新的写作观念，审视并解读这些新的写作观念，可以对新世纪初叶写作教学获得一个较为清晰的认识和把握。
一 作文：思想者和学习者双重身份的参与
从实质上说，作文教学就是通过作文训练，使学生获得作文基础知识，掌握作文能力。但是过去西方在作文教学中，尽管也很强调学生在作文中的创造性行为，但是总体说来，是把学生的身份定位在学习者的角色上的。20世纪90年代以来，许多学者认为，语言是开发学生智力、培养他们的社交能力和培育情感的中心环节，必须将其视为语文课程的基本要素。在以后的日常生活中，学生将运用语言文字去理解信息，表达思想。如果说在阅读教学中，通过课文的学习使学生学会分析观点、筛选信息，那么，在作文活动中，学生则通过口头或文字训练清晰地表达自己的看法。这个过程是学习过程，但不是简单地模仿，也不是被动地学习，而是思想参与的过程。因此，不少国家在新制定的语文课程标准中提出，写作是思想者和学习者双重身份参与的过程。
确实，在不少国家制定的作文教学目标中，学生作文已经不再仅仅是被动地按照教师的要求，机械地进行写作能力的训练，以掌握各种规范文体的写作，确切地说，学生的写作活动，既是一种按照教师的教学目标进行学习的行为，同时，也是学生运用自己的思想进行独立创造的行为。正是从这个意义上，许多国家甚至提出在学生的写作学习中，形成并建立自己的独特的写作风格。这在以前是不多见的。如英国的“国家识读策略”
（National Literacy Strategy）主张设置“读写时间”（Literacy Hour）、利用信息通讯技术（Information and Communication Technology，简称ICT）进行英语课程的“跨学科主题”教学。“读写时间”项目主要包括三个部分，即学生集体读写、教师指导读写以及个体独立读写。通过这样循序渐进的训练，学生最终学会独立创作。美国有关州在语文课程标准中提出，学生在写作活动中受到适当的鼓励会使学习处于最佳状态，另外，学生的写作可以通过有意义的、创造性的活动来提高写作技能。写作力求条理清晰、表达正确、拼写和文法准确。课程标准的研制者指出，这只是训练学生的写作目标之一。为学生提供最佳创作机会，让学生写出妙趣横生、富有独创见解的作品，并反映其独立批评思想的能力，则是写作教学的另一重要目标。正如加拿大安大略省语文课程标准所描述的：“学生们认为有意义的写作活动激发他们围绕论题展开创造性的思维，他们对创新活动的兴趣会导致他们将基本技能掌握得更加全面，更加稳固。同样重要的是，学生们以学习者和思想家的双重身份参加的写作活动，将为他们证实：条理清楚的作品来源于清晰的思维和写作习俗的科学运用。”
二 “为自己写作”和“为不同读者写作”
作文是以语言文字表达自己的思想，与他人沟通，从而创造新思想的语言使用行为。就学校作文的范围和内容看，日本一般把作文分作两类：“第一，表现自己的作文，即表达学生自己的所做所闻所思所感，包括日记、书信、感想文和所谓生活文等。这类文章以学生自己的生活为基础，要求写出真情实感，以培植学生的个性和创造思考。第二，传达社会信息的作文。即发挥社会传达机能的文章，包括记录、通信、报告、评论文等。这类文章以沟通思想为目的，要求写得明晰、简洁，起到达意的作用。”
在过去的作文教学中，对于上述两类文章的训练，比较强调后者，即注重传达社会信息的功能，强调作文的社会意义和主题。最近几年，不少国家在教育民主化思潮的推动下，对作文之于个体的精神生活的充实、改进表现出新的兴趣和认识，表现之一即在作文教学中，十分强调认识和理解作文的价值，注重强调写作对于学生成长的作用。美国有一个州语文课程标准指出：“应帮助学生了解写作的价值所在。作为一种记忆、交流、组织和发展自己思想和信息的工具，写作还是一种享受。学生应学习独立地就自己感兴趣的和一些重要的题目进行写作。”法国的语文课程标准把优良的写作技能看作是学习活动的基本技能，“同时，也是享受有人情味的和有创造性的生活时必备的能力”。
概括地说，近年来，西方国家积极提倡通过写作培养学生的自主意识，把写作作为改进学生生活的重要手段和途径。一些国家鼓励学生对各种写作充满信心，并建立自己鲜明的且具有独创性的写作风格。英国语文课程标准对老师提出的建议之一是：“应鼓励学生对各种目的的写作充满信心，建立自己鲜明的且具有独创性的写作风格，意识到对所写内容认真投入的重要性。”语文课程标准明确提出培植写作自信心的要求，这在以往并不多见。为进一步强调为自己写作，一些国家还鼓励学生进行有美学意义和富有想象力的写作，从自己经历中虚构故事，以解决取材问题。在这些作文训练中，除提出培养一般的写作能力外，如观察、思考，还建议“为自己写作”训练的几种重要途径：写日记、描写周围世界、描写个人经历、表达观点和信念。当然，提出为自己写作，并不是将写作的成果束之高阁，或仅仅是独抒心灵，一些国家特别强调要将自己的作品与他人交流，重视发表。美国有一个州课程标准向学生建议，“作文写完后如何让其他人分享你的成果？你可以大声朗读给同学听。
读作文之前，请同学仔细听，并让他们预测结局。你还可以把你和其他同学的作文一起装订成班级作文册。”美国的作文甚至还包括编辑和校对环节，课程标准向学生建议：注意格式的训练，重视发表。学生应该有机会对自己和他人的写作进行批评性分析，应指导学生进行流.
性写作及必要的快速作文。
如果说“为自己写作”表现出西方写作教学肯定和发展个体精神和价值的一面，那么，“为不同读者写作”则表现出写作教学面向社会的一面，以培养社会发展相适应的价值和目标。澳大利亚中学语文教学大纲提出：“我们必须让学生做到：有信心地使用写作经验；认识到写作是一种方法。它可以：（1）阐述、发展、澄清、估价一种想法。（2）交流思想、感情、经验。（3）通过个人想象和经验来写外部世界；认识个人和社会，要求扩大写作范围。”韩国国语课程则明确提出写作教学的三种目标：（1）写传达信息的文章；（2）写说服的文章；（3）写表达情绪的文章；（4）写交际的文章；（5）在信息化社会中写的文章。
英国的语文课程标准提出，要提供机会指导学生针对特别读者群、广大未知的读者群等进行写作训练。法国在语文训练中提出了“话语”的概念，指出在中学的不同阶段，应引导学生掌握话语的能力。所谓话语，是指“在交际行为中用书面语运用语言的实践”，掌握各种形式的话语，以及对文体及篇幅的要求，比如，法国五年级、四年级语文教学大纲规定写作教学的目标是：习作各种类型的文章，要求学生能写出2～3页的记叙短文，一页左右的说明短文。五年级学生应训练三种文体：叙述与描写、含有对话的叙述文、带有写作语境的说明文。这些都表现出国际上一些重要国家作文教学注重社会价值的一面。
美国俄亥俄州克利夫兰市市立学区写作教学目标除了从结构、释义及运用方面提出了不同的写作要求（包括文体、结构等方面的一般要求），还提出了跨学科活动要求：“通过写作活动分析全球性问题，其中包括宽容；通过写作活动加深对其他学科中概念的认识；通过写作活动拓宽对文化方面的知识面；将写作过程、写作策略和学习技能运用于其他学科的学习；参加包括个人和小组活动在内的各种写作活动；学习使用电脑写作，增加写作经历。”在这里，所谓“为不同读者写作”已经扩展到了社会生活的各个方面，写作成为丰富个人阅历及其融入社会的重要手段和桥梁。
