张琰想了下回道，“吕宋回回和土著众多，西班牙人称他们为摩尔人，摩尔人大多信奉伊斯兰教，与西班牙人信奉天主教不同，因此马尼拉的穆斯林被迫改教，而棉兰老岛地处偏远得以逃过一劫，苏禄岛民风则更为彪悍，世代从事海盗者居多。然而两地内陆高山众多，并不适合驻扎，所以西班牙人选择马尼拉和宿务开港，放弃了棉兰和苏禄。”
“原来如此，听你这么一说，这两地反而不是什么上选，匪盗者众，我们去做生意可能会落得个人财两空。”郑芝龙见张琰绕了这么大个弯，却不接他的话头，只谈生意不论国事。
张琰摆手道，“不过也并非如此，公子之前能这么肯定去棉兰老岛，必定也是知道了些消息的，这还涉及到一宗前朝秘闻。”说到此处，张琰不由小声道，“有人谣传惠宗并没有死在南京那场大火里，当时火场里的尸骨是小马皇后一个人的，一说惠宗经水道入湖北，转道巴蜀出境后不知所踪。”
“而这另一说就是太祖给惠宗留下僧帽僧衣以及逃往的路线图，惠宗剃发后随僧人一路南下，经泉州港搭上前往天方（今称阿拉伯）的商船摆脱了成祖的追兵。”
“成祖承太祖大统后，派三保太监和王景弘几下西洋，一为告示天下元朝已灭，明皇当朝，诏远人来朝；这二么，宫里传出来的消息，就是为了寻找惠宗，不过终究是无功而返，便也成了一桩悬案。”
“今上也曾问过张首辅惠宗下落一事，这桩悬案是上面那位要关心的事儿，而且过去这么多年，白骨都化成了灰，和我们此行有甚关系？”郑芝龙说道。
张琰说道，“公子先别急，听我慢慢道来。成祖时严禁民间入海，惠宗出亡乃是禁忌，方孝孺十族在前面摆着呢，谁敢提这茬，除非不要想要脑袋了。”说着在脖子间比划了下。
“到后面隆庆帝开海禁后，东南海边的人到南洋这一带来经商，惠宗可能逃到这儿的消息才传开来。先前那老先生便说他曾在保定岛与惠宗后裔有过接触，还说他们在当地居住多年，不过后来因西班牙人强行登岛便断了联系。”谈及此处张琰顿了一下，然后说道，“也不知道此事真假，不过无风不起浪，既然都能传的大伙都知道，想必定有其来处。”
话说到这里，张琰想说的事儿已经很清楚了，看来苏卿这次送自己来吕宋不单只是帮个忙而已，也是有自己的打算，让自己既承了他的情，又不得不给他做事儿，真是打的一手好算盘，点儿亏都不吃。
郑芝龙心里虽这样想着，嘴上却说道，“你是想说，我们趁这次出海行商的机会，找到惠宗后裔与他们合作？”
张琰趁热打铁道，“正是如此，传说当年惠宗出逃带走不少金银财宝，只因风声太紧，锦衣卫便衣更是遍布四处，于是隐姓埋名。现如今过去这么多年，前朝恩怨也早不了了之，惠宗后人久居深山多年不与外人来往，应该十分想知道朝内现状，我们若是主动寻找到他们，表现出我们的诚意来，定能得一大助力。”
烛心爆出的灯花映得人脸一明一暗，郑芝龙靠在椅背上，犹豫半响语调低沉道，“成祖大张旗鼓地找人，这么多年过去了，惠宗后人东躲西藏，为避风头他们说不定早已更名改姓，我们并不知道他们如今落脚在何处，仅凭一些捕风捉影的传闻就去寻人如大海捞针。如果现在把生意放到一边光去找人也不行，情况也不明了，这事儿暂时搁在一边，待此次棉兰老岛之行落定后再议。我看也快三更天了，你快回去休息，早上还要赶路。”
张琰见郑芝龙并不为所动，也不知心里作何打算，只好说道，“寻人之事虽然耗时，却也是有些线索的，而且获益也是数倍之多，不过公子既然说不急，那便罢了。”说完告辞离开。
一夜无眠，天亮时分郑芝龙吩咐院子里的小厮打了盆凉水洗了把脸，大家把各自的行囊一挎就上了路。因菲律宾是由小岛组成，走水路比陆路更为便捷，一行人选择从马尼拉港出发，经外海进入保和海后再登陆棉兰老岛，这样就省了不少陆上的麻烦。
“哥，我们这几艘船过去能干啥，我看了舱底装的那点货物，还不够咱们跑一趟的船费呢。”芝豹蹲在舱边上，看着水手点着下面的货物问道。
芝虎说道，“咱们这次去先探探路，毕竟没人去过那边做生意，带太多货物过去出个万一就亏大发了。而且听说当地回教教徒众多，行差踏错犯了忌讳，那些土著不生吞了我们就不错了，所以你小子别乱跑，拽紧了裤腰带跟着我走知道吗？”
芝豹以前倒也是听说过土著吃人这么一说，现今听芝虎提起反倒觉得有趣，开口说道，“那感情好呀，长这么大我还没见识过这场面呢，听说他们长的都青面獠牙身手灵活跟猴儿似的，能在树林子里窜来窜去，要是碰到了定要好生看着，回去讲给银雀听。”
郑芝龙笑道，“行咧，真要是到了那个时候，哥哥们一定把你送到那些土著面前好生看个清清楚楚。”
萧冬点完了带上的货物，这时候把清单递给郑芝龙过目，芝豹虽然被嫌弃了一脸还是凑过来看带了些啥好东西。
“哥，你把咱们这次带来的火枪全装上了啊？”芝豹看着清单，看到底下那两箱火药枪时瞪大了眼睛。
“嗯，商行里的人有些不清楚底细，我这次带过来的人都跟上来了，不怕贼偷就怕贼惦记，这东西还是放在自己身边才安心。”郑芝龙翻完清单，见没甚纰漏，便又说道，“先前叫你找的人在咱们船上吗？”
“在船舱里呢，要把他们喊上来吗？”萧冬问道。
“不用喊过来，你带我过去找就是。”郑芝龙示意两兄弟跟上，“先前一直不得空，现在上了船，问一下岛上的情况提前做好打算才行。”
