第十五回 侍疾承恩正名有待 酬庸表绩特荐频邀 (1)
这贾端甫得的是甚么喜报呢？原来是委他署彰德府，那辕门上抄了牌示来讨赏的。次日一早，贾端甫就赶紧上院谢了牌示，又到藩臬首道那里叩谢各位上司，见面自然有许多恭维勉历的话。回到公馆，那道喜的、请酒的、荐朋友、荐家人的络绎不绝。接着奉到饬知，又上了几处衙门，忙了好多天方能料理行期。这张全想起太太害的是个无药可医的相思病，那怎么会好呢？不过等死罢了。死了之后老爷如果续弦或是纳妾，知道是个甚么样子脾气的人？老爷是中年以外的人，虽是外面道学，遇到那青春女子，只要是善于笼络些的，未有不好。他所制设或老爷被他制住了，有许多事于我很不便，当不如趁这时候，把我这女儿献了进去，将来同这位老爷亲近亲近，倘然被他看中收用，那时我就是一个西宫国丈，这恩宠威权岂不格外坚固。况且他这位少爷大起来，也是个昏懦无用之人，将来他一生的宦囊也就在我掌握之中，即使不能成事也没有甚么吃亏。
而且我这女儿是个风骚灵活知情识趣的人，任他再学些同他朝夕相亲，没有不上钓的。这女儿在家乡的时候，虽从小儿许过人家，好在也是个贫家小户。将来如果有甚么话说，只要请老爷赏他几个钱，也没有不了的事。想定主意，同女儿商量，女儿也甚愿意。这天，贾端甫正从藩台衙门吃酒回来，张全跟到签押房里回道：“老爷动身的日期已拣定了，太太这病恐怕一时不会好，路上是不能不要人服侍的。这个老妈子是省城人，带了他去万一有点不合式，要开销他，回来那可不甚容易。不如在省里回了他，叫家人的女儿进来服侍服侍太太，等到衙门里再找个那里本地的老妈子，岂不便当些。”贾端甫一想，这话很有道理，说道：“你愿意就叫他进来也很好。”张全道：“家人受老爷十几年的厚恩，全家都是老爷的人，敢说甚么愿不愿，明儿就叫家人的女儿进来。”第二天，张全果然把他这女儿小双子送进上房。这小双子是向来得这太太小姐喜欢的，这回看见他进来，周氏太太虽在病中，见了也觉心喜。
就是煎点药、熬点粥，也要比那老妈子细心多了。晚上就在太太房里大牀旁边，铺了一张小牀睡的。太太微微的一叫他就起来，要茶要水他都是临睡的时候预备的妥妥贴贴。就是老爷早上的脸汤漱盆，点心小菜等无一不当心。晚上老爷睡觉脱下的衣服，折迭的齐齐整整，不但比那太太病的时候服侍得周全，就是那太太不病的时候也还没有这么细致。那个老妈子是他进来不多两日就开销了，隔了几天动身期近，这小双子同着静如小姐把那些箱笼细软归得有条有理，一路上服侍老爷、太太，照料行李物件，上车下车，没有一点不留心，这位贾大人看了心里十分喜欢，想这人真是个治家能手。到了衙门虽另外雇了一个老妈子，不过洗洗衣服、倒倒马桶、扫扫地，那老爷太太身边还是留这小双子在里头服侍，没有放他回去。那小双子也忠心恋主，不敢辞劳。这位贾端甫接印之后心里想：我引见回省不过半年，就委我署了缺，上司这种知遇必须好好的做点声名，方足以图报。
遇事加意整顿，凡有属员公事上来，只要有些微罅隙定见要指出痛驳，就是禀贴里错个把字，文书里漏块把印，都要严行申斥的。下车之始，首先办的两件要政是：禁阅斥时事的报章，劈毁小说书的板片。次则封闭娼寮妓馆，驱逐把戏马班。最喜欢的是便服微行，刺探街坊事体。有一回，看见街上一个女的同那男的说话，那男的不晓得说了两句甚么话，拿这女的开心，这女的就笑着在这男的身上打了两下。他就叫街上巡警把这男女两个带了过来，一问是夫妇两个。他说这女的欧打丈夫干犯名义，就喝令当街掌责。这男的跪着哀求说是夫妻们玩耍的，并不是真正欧打，要求宽耍他说：“妻欧夫的罪名甚重，这已是从轻发落。你治家不严，也还应该责打，还敢替他求情么？”到底把这女的打了几十嘴掌才算。又一回，看见小户人家一个七八岁的小孩子，扯着爹娘打骂，也叫巡兵扯了过来，当街打了一百板子，说：“这小孩子小小的时候就打娘骂爹，若不儆戒儆戒，将来大了必定要犯上作乱的。”从此，吓的街上那些小孩子，看见贾大人的影子都是怕的。有的时候人家小孩子哭闹，那父母只要吓他说：“贾大人来了。”
这小孩子就不敢哭，真有吴下儿童听着张辽名字就心惊的光景。最恨的是，妇女们妆饰妖冶，说这是冶容诲淫大关风化，看见妇女们留着长长的前留海，他就拿来，当街叫剃头匠通剪了。有的时候，还要请这女的吃几十个五分头。有一次，一个绅士家的妇女，是才从江南回来的，走到门口买花，却是留的长留海，被他看见，登时抓到街心跪着，叫剃头的来替他剪去，还骂了几句“不要脸的淫货”。总算因为绅士家的没有打。这妇女羞愧难当，回到家里就寻了自荆这位绅士气的要去上控，经亲友们拦住说：“这位太尊是抚台、藩台最赏识的，你去上控也没用，弄的不好还要说你家教不谨吃些亏呢。”这绅士只好含冤忍气的罢了。
这贾太尊尤恨的是赌馆，自然早已禁绝。就是人家家里看看牌，被他拿到，也是不轻恕的。有一次，一个人家过生日请了几桌客，早上吃面之后，留着客人等晚上吃酒，日长无事，就打了两桌麻将消遣消遣，被他得了风跑去捉了，就在那寿堂上打了个落花流水。内中有两个是秀才，一个是别省候甫的佐亲，他就说：“我也不革你们的功名，只叫你们见不得人。”
登时喊了剃头的，把这三个人的辫子全行剃去，却在右偏留了一撮头发，同那小孩子留的歪桃子似的。学堂老师听见信，迎合府大人的意思，赶紧把这两个秀才注了劣，他本衙门的经厅老爷，在上房里同太太、姨太太、小姐打打牌，他又晓得了，悄悄的带着人走到经厅的衙门，拥着那经厅的佣人不许通报，一直进了上房当场拿获，全数带回衙门。依他的意思，竟要把这经厅的太太、姨太太、小姐当堂掌责，幸亏那安阳县得了信，赶紧跑来再三求情，这经厅的太太们才算免去这个丑。后来他到底上详，把这位经厅撤了。他这微行也有上当的时候，有一天，在一家茶铺子里，天已快黑，他坐在旁边黑暗的地方一张桌子上吃茶，听那一张桌子上有两个人谈心，一个说道：“我们这位府大人真算是办事认真。”那一个说道：“我看算不得，他做的这些事有些全是应该捕厅做的。做了一府的大人，自然要保住这一府的居民安居乐业那才尽了知府的责任。你看现在满境的强梁大盗，弄到商贾戒途。前天，城外头一家客店都被抢劫，他也不能保护，听说还有拿来的强盗被他放了的呢。
只有我们吃教的出了点事他还当心些，我尤不佩服他的是驱逐流娼。若说是流娼害人不得不驱逐出境，他不过换个码头，还去做他的流娼。难道邻境的百姓就应该受害么？况且这些龟鸨娼妓也是中国的子民，若邻境也都这样撵法，叫这些人又到那里吃饭去呢？难道逼他饿死不成？地方上的风俗好坏我看也不在乎，做官的不能想法子养活子民，致他们做了这种下等生涯，反驱逐他们来做自己的声名，这种也算得实心爱民么？”
贾端甫听着又愧又恼，要想辩驳两句又无可辩驳，要想说他毁谤官长收拾收拾他，听他说起又是个吃教的，倘然拿了他洋人说起话来那可是个没完。想来无法，只好忍着气，悄悄的溜回衙门。他那衙门里的关访可真是十分严密，凡有来拜他衙门里师爷的，他吩咐过执贴家人同号房把门的总得先来通知他，如果师爷请见，他就穿着衣帽，恭恭敬敬的到师爷房里坐着替他陪客，这客要走，他还要恭恭敬敬的送轿，不坐轿子的，他就叫亮门亲自送到大堂檐口。他说：“尊敬老夫子的朋友，正是尊敬老夫子。”弄的这些师爷亲友，皆怕劳动这位太尊，不敢轻易登门。他每天早上带黑就下了签押房，略为坐坐，就跑到各位师爷书房外头去转，看见师爷用的家人就说：“大约师爷还没有起来，我也没有甚么要紧的公事，天气还早，不必惊动。”
说着去了。不多一刻，他却又来转，总要把这位师爷转了起来才算数，可也是真没有甚么要紧事体。每天吃饭，府衙门里的师爷，他总是陪着一桌吃，那师爷如果伸着筷子夹一筷远边的菜，他就立刻吩咐家人，把这菜送到某师爷面前，他这大厨房的菜，实在坏到不堪他却能吃，师爷如果说菜不好，他立刻叫了厨子来骂，有时还用马棒来，嘴里却咕叽着道：“他们晓得我是不耻恶食，食无求饱的，所以弄到如此。”他请的一位账房师爷是他一个同年的叔子，有五十多岁的年纪，是个江浙人，舒服惯了的，天天吃这坏菜，实在有些难受。这天自己炖了一只鸭子，恐怕东家说他浪费，又怕人家分他的肥，意思想一人独享。
到了吃饭的时候，推说今天吃不下，不出来吃，这贾太尊赶紧到房里问老世叔怎么吃不下饭，这位账房师爷只好说今天稍微有些感冒，他说：“老世叔在客边身体是最要紧的，既有感冒必得要请医生来看，若要耽误了，我们同年将来要怪我的。”连忙叫家人去请医生，医生来了，他自己陪着诊了脉，那医生不过说是受了点风，停了点食，开了些苏叶、访风、谷芽、只青之类，登时叫人买了药，看着煎好，送与这位师爷吃下去，又交代煮点稀粥，预备一碟盐小菜，说是有感冒的人，饮食总宜清淡些，两顿都是他看着吃的。到了第二天，那只鸭子已经变了味。可怜这位师爷鸭子吃不成，倒吃了一贴药，真是被他恭维苦了。他虽然如此不近人情，然究竟不能出乎人情之外。白天如此辛苦，到那更深人静的时候，拥衾自暖，倚枕唉叹，也不免有寂寞之感。况且他虽是做出那种道学样子，其实他心中未尝不贪花恋色，只要看他从前见了那双铃的一番情态，同他夫人向着白骈仪说的那些话，也可以窥见他的隐情。
他这回从上年入京起，就未能亲近女儿色，回到家里同他这太太聚了。不多几天，这位太太就为病魔缠扰，香桃瘦损，弱骨支离，怎能再替他相如解渴？这大半年下来，贾端甫虽然强自矜持，也就真难排遣。
