“大人，出月再给你奉一盏茶。”她眼中点点星光，这一别，不知何日才能相见。
“好。”杜荣仪随手将乌发拢至耳后，打理行装。
出月到后院煮茶，望着秋色中的竹林，心中百感交集。她来到这里的时候，正是碧波潋滟的初夏浓景色。如今却是深秋，百草凋零，惟有这竹海还是一片翠绿。
捧茶至屋外，忽然听得屋内隐隐有人声，出月于是立在门口，不知是否该进去。
“你就这般想要离开？”俨然是威严的男子声音。
“是。”杜荣仪的回答依然淡然简洁。
“如今你已不是尚书，却为何不给我一次机会？”那人紧紧追问，“你所要的种种，我哪一样不能给你？”
杜荣仪哂笑起来：“若不是你，我又怎会卷入朝堂二十余年？你眼中的种种珍宝，对我而言，却是负累。”
“你怨我。”男子的语气带着伤感，“荣仪，只要你肯留下，哪怕要我放弃现在的一切，与你闲云野鹤，我亦无怨无悔。”
“你怎知我愿与你闲云野鹤，共度余生？”杜荣仪依旧是拒绝的口气，却像听到了多么可笑的笑话一般，语气中是满满的疏离。
“你……你。”男子一时语结，“我能予你的一切，你，都不稀罕。”
杜荣仪一字一顿，清晰可闻，“荣仪的心却不在繁华的帝都。而今盛世太平，国富民安，我……”
“我永远都会保你周全。”
杜荣仪叹了一口气，“可我生在杜家。”
“罢了。”男子赌气道，“你若归来，我依然等你。那时的我，必已是平定四野，功盖八荒。”
“不必。”
此后便是久久的沉默。
出月远远躲在屋后，忽听屋门打开，随即是一人的脚步声，出月偷偷抬眼望去，只看到远去的背影，那人青衣小帽，身材伟岸。有一种人，不论是华服锦衣还是衣衫褴褛，都掩藏不住周身的高贵气息。
方才那人的声音平稳有力，带着不容置疑的霸气。出月脑中猛然闪现出一人的身形，心中多了惶恐，二十余年的恩怨纠结，又岂是她能了解的。她本无意做屋外偷听之人，却于不经意之间听到了惊人的秘密。
过了许久，她仿佛听到杜荣仪在屋里幽幽地叹气，继而是长久的安静。天空中有几朵乌云飘过，遮住了晴好的天气。
杜荣仪小声地抽泣。“父亲、父亲……”
天色尚早，杜荣仪回首望了望居住多年的府邸，在秋日的阳光下宛若画中的楼台亭阁。她散发垂腰，青衣布袍，一跃上马，再不回头。
杜荣仪策马而行，再次回望荣安城的大街小巷，渐行渐远。荣安城外的郊野，安静地徜徉在东厄山的庇佑之下，宁静清幽。
道上有一座古朴的茶楼，映在一片景色之中。冷风乍起，冷雨突至，夹着着细细密密的冰雪自天际划落，杜荣仪只得在茶楼中暂避一阵。
一壶热茶，一盘糕点。茶楼中有一些避雨的客人，三三两两围坐一桌，谈天说地，话题古今。
忽见不远处一人，青衣斗笠，策马疾驰。纵使冷雨坠雪，却好似从未打在他的衣衫上一般。那人勒马停在了茶楼前方，缓缓向屋内走来。
雨雪早将地面打得一片泥泞，可他的一双布履竟然未粘半分泥垢。
那人摘下斗笠，却是一名四十来岁的男子，单眉朗目，美髯几缕，似是谪仙人一般。
他步伐沉稳缓慢，在杜荣仪对面坐下。
杜荣仪望着他，眼眸中情意绵绵，比这寒雨还要缠绵几分。
“是你？”她眼眸流转，朱唇含笑。
“你要走？”他并不回答她的问题。
“你来寻我？”她笑出了声。
男子呷了一口香茗，“好茶。”
有人听到了这二人的谈话，只觉驴头不对马嘴。
冷雨时至，不久便雨过天晴，太阳自云中跳出，光芒耀眼，只是这场雨之后，空气中平添了几多寒凉，果然是冬天到了。
那一日，掌柜与店小二看到风骨清奇的一对男女走出茶楼，虽然二人已不再年轻，但跃马之姿潇洒轻盈，似是摆脱了凡尘的束缚一般，离荣安城越来越远。
杜荣华斜倚在榻上，忽然间惊醒。
“娘娘！”身旁的小德子低呼。
“本宫竟然睡着了。”秋意寒凉，杜荣华以袖遮面，轻咳一声。
方才似乎做梦了，那年她只有十二岁，随姐姐荣仪一同去东厄山求学。师兄们每日净讲那些治国韬略，杜荣华并不爱听，于是拉着姐姐一同出去玩耍。
那年春天，山顶的桃花开的正浓，姐妹二人在桃花林中玩起捉迷藏。她趁姐姐不注意，远远地躲藏了起来，料想姐姐肯定寻找不到。
那些桃花美极了，一眼望去漫山遍野满是粉色的花朵，一簇簇、一团团、一串串，粉雕玉琢，引得蝶舞翩跹。她藏身在花海之中，身披着明媚的春光，心儿一如桃花般明媚。
半个时辰过去，姐姐还是没有找到她，杜荣华觉得蹊跷，于是蹑手蹑脚地走出桃花林，却见姐姐赫然躺在女弟子寝室前的大青石上，正以一种慵懒的姿势睡得正香！
“姐姐！”杜荣华撅起小嘴，不悦地叫了一声，却听得身后传来隐隐的男子笑声。她又羞又恼，回头正欲斥责，却发现那里有两个朱袍男子，看起来并不像是东厄山弟子。方才笑出声的那人却是个英俊少年，他正站在桃花树下，目光远远向这边瞧来，嘴角含笑。
她亦偷偷向那人望去，但见他身上的红袍绣着奇珍异兽，贵气逼人。
望着他明亮的眼神，少女的心瞬间沦陷。
那一幕仿佛还是昨天，可如今二十多年过去，姐姐已然离开京城，桃花树下的男子却成为了杀伐决断的仓平君王，她的夫君。
“陛下还在御书房？”，杜荣华回头，发觉案上的晚膳已然冰冷。
“是，陛下仍在御书房批阅奏章。”小德子垂首道，“娘娘……您还未用晚膳。”
“不必了。”杜荣华淡淡道，“都撤下去吧。”
“皇后娘娘……”小德子的目光满是关切，“这都是方太医所配的药膳，可缓解您的头风之痛。”
“撤下去。”杜荣华声音中淡淡的失落几不可闻。
案上的奏章已然是一座小山，南荣瑞披衣伏于案前，低声道，“薛怀江，什么时辰了？”
薛怀江低首回道，“禀圣上，三更天了。”
今日下过雨，夜里北风呼啸，十分寒冷。南荣瑞移步出殿，走过灯笼高挑的蜿蜒回廊，绕过冰冷的一池秋波，直至寝宫。
薛怀江紧随其后，只觉往日行走了无数次的老路，竟是如此漫长。
“那一年朕还是皇子。”明黄的身影缓缓前行，似乎是回忆起了往事一般，再不多言。
薛怀江闻言，不辨所以，亦不敢多问。
