赫梯是小亚细亚地区奴隶制国家，于公元前17世纪拉巴尔纳斯创建，定都库萨尔，其后迁至哈图沙什，约公元前14世纪发展成赫梯帝国。
公元前2000多年前后，印欧语系的赫梯人横越博斯普鲁斯海峡进入小亚细亚，与土著居民哈梯人逐渐混合。公元前19世纪前后，小亚细亚成了亚述的商业殖民地。公元前20世纪到前19世纪，小亚细亚逐渐形成了库萨尔、涅萨、哈图沙什等城邦。公元前18世纪，库萨尔王皮哈那及其继承者安尼达不断向外扩张，征服邻近的城邦，迁都涅萨，结束了亚述的殖民活动。
公元前17世纪，拉巴尔纳斯（约公元前1680—公元前1656年在位）获得库萨尔王位，号大王，库萨尔王，始建赫梯古王国。在其子哈图西利斯一世统治期间（约公元前1650—公元前1620年）迁都哈图沙什，征服了西里西亚，其疆界扩张到了地中海岸。穆尔西利斯一世（约公元前1620—公元前1590年在位）即位后，与幼发拉底河中游的喀西特人城邦哈纳结为联盟，公元前1595年，攻占并毁灭了哈尔帕城，接着灭掉巴比伦第一王朝。穆尔西利斯一世死于宫廷阴谋。此后赫梯进入了大动荡时代，篡夺王位事件不断发生，到泰利皮努斯（约公元前1530—公元前1510年在位）即位时，赫梯版图缩小，仅仅只有安那托利亚中部一带。约公元前14世纪，国势逐渐强盛起来，最终发展成为赫梯帝国。
公元前14世纪末叶至公元前13世纪中叶，为争夺叙利亚地区的控制权，古代埃及与赫梯展开了长达数十年的战争。这场战争中的关键性战役卡迭石之战是古代军事史上有文字记载的最早的会战之一。战后缔结的“和约”是历史上保留至今最早的有文字记载的国际军事条约文书。此后，战争又延续了10余年，至公元前1280年，赫梯国内发生王位争夺，埃及乘机迫使赫梯新王哈图西尔与法老签订“和约”而结束战争。
