即使这日子过不成了都行，我就是拼着性命不要，也要保住你和石头的安生。万一不行，咱就不在这里住了，有那些金豆子，我和娃还有点手艺，咱去金沙峪柳五那里，盖几间房子。你放心，总有活下去的办法的。虽说金沙峪地方偏远，山高林深人口少，可总比在这里受人祸害强。”
冯兰花破涕为笑，一脸的坦然。他相信宋老根的话，宋老根说出来就能做出来。
于是，冯兰花一边下面，一边对宋老根说：“我不是那意思。咱石头能躲一阵就先躲一阵。人是跑虫走虫，他寇三怀心里想的是咱那些金豆子。”
说到这儿冯兰花停了一下，问宋老根：“可不知道这件事情咋这么快就让寇三怀知道了？”
宋老根摇了摇头。
冯兰花感叹说：“现在的人呀，咋就没有一点安生感了？”说话间，饭已做好。
冯兰花从柜盖上取过一个黑色粗边的陶瓷面盆，舀一勺清水涮了一下，把锅里做好的饭在盆子里舀满，放回柜上。
这是准备给那一群陌生人和石头吃的。
锅里剩下的饭，宋老根和冯兰花每人吃了一碗。天色就暗下来，太阳已经落山。
宋老根从屋里取出一个小凳子，坐在槐树底下抽旱烟。只等天黑，方和冯兰花往土堡下的石洞里送饭去。
七
天黑的时候，宋老根和冯兰花刚要出门，宋庄的狗都叫了起来。接着，甲长宋一光戴着礼帽，提着一面铜锣，“铛铛铛”地敲着过来了。
锣声一停，宋一光高声吆喝：“集中到祠堂开会。”宋老根和冯兰花也不知道发生了什么事情，惴惴不安地来到祠堂，挤在人群背后想探个究竟。
宋一光清了清嗓子，高声说道：“保里通知，从今天起，凡是来往村里的生人，一律要登记注册。遇到形迹可疑的人，村民要主动盘查。如果有人窝藏不报，一经保里发现，直接送县里定罪……”
后边说了些什么，宋老根和冯兰花都没心去听。看来这群陌生人，对于宋老根和冯兰花来说，已经成了一种隐隐的威胁。但他们是儿子石头的救命恩人。不管他们是什么人，无论发生什么样的事情，宋老根和冯兰花都会想方设法地去保护他们的。
主意拿定之后，趁着夜色，宋老根和冯兰花把煨在热锅里的那盆面取出来。躲着行人，沿河边的芦苇园子绕了一圈，悄悄地送到土堡下的秘密石洞里。
让宋老根和冯兰花吃惊的是：石洞里有两个陌生人不见了。
那两个陌生人去哪儿了呢？
原来，他们去了五门镇。
现在要交代的是这群陌生人到底是什么身份。
那个三十七八岁的人姓李，1909年生于湖北红安，现在是中共中原军区司令。
这次是奉命由河南经白区返回延安，其他五人是护送他的卫队。一路上经卢司、官坡、兰草、灰池子进入峦庄原始森林。在陕南地下党的策应之下，安全到达五门镇。
去五门镇的两个人，一个是卫队长赵一鹏，一个是副队长常小三。
他俩今晚的主要任务是联系五门镇绸缎庄的郑老板。让他通知下一个交通站接应。
可五门镇的情况，今晚上有点特别。五门尽关，并加派了保安营的人执勤。
考虑到这次行动的重要性和秘密性，在没有十分把握的情况下，不能贸然行事。
依据白区地下工作规定，如果这一交通站出现问题，根本无法与下一交通站联系。
那么这次保卫工作将面临意想不到的困难。两人只好悄然撤回，另想办法。
冯兰花几次想打听哥哥冯远方的情况，但见这两个陌生人回来之后，几个人的神色严肃起来，就自然取消了想法。
宋老根说：“兄弟，你们是我石头的救命恩人，出门在外有什么难场事情，你就说吧。只要我一家三口能做到的，就一定会尽力帮忙。”
冯兰花站在宋老根的身边，用手温和地摸着石头的额头。
第二天天黑，石头从五门镇南边靠近绸缎庄的一处低矮的院墙上翻过去，进了五门镇。
他要捎给郑老板的一句话是：“丝绸到了。”
石头还有另一个想法：就是顺势再看看月红。
寇三怀的频频刁难，自己只能到外边去躲一躲。说不定家里会安排自己去金沙峪。这样的年月里，啥时候回来也说不清。什么时候才能再见到月红呢？
石头忽然觉得自己很好笑，笑自己是一个靠打工生活的穷人，居然惦记着月红。
一时竟然觉得自己和一个绸缎庄小姐的距离非常遥远。
但是，那个扎着两个小辫子，穿着一身白底红花的绸子衣服，用黑葡萄似的毛绒绒的双眼瞅自己，抿起有棱角的红嘟嘟的嘴唇笑自己的人，已深深地刻在石头的脑子里。
石头已看到后院的那两棵梨树，稀疏地挂着几个成熟的梨子，树叶正在变红。
石头停住脚步，轻轻敲了敲门板。
往常总是月红跑来开门的，看见石头会一脸的欢喜，侧身让他进来。可今天，门里一会儿都没有动静。石头又轻轻地敲了两下门板。
门突然开了。四只大手从门里伸出来，一下抓住了石头，用力摔到地上。
石头没有防备，扛的“五尺”也被甩出老远。
“快说，谁让你到这儿来的？”石头听见了一声问喝。
一抬头，是保安营的两个团丁。
高个的叫周旦，他是认识的。
他说：“旦旦哥，我是石头。”
旦旦见是石头，问：“你到这里干啥？”
石头说：“我给郑老板编了50张席，工钱还没有结呢？”
旦旦就给另一个团丁说：“咱也别惹麻烦，一会儿营长来了，就说没有见人来过，你借了我的那两块大洋，我就不要了。”
接着，照石头的脸打了两个耳光。
骂道：“还说工钱的话？再到这地方钻，就是自己送死。”
说完，使个眼色，踢了石头尻子一脚。
“滚！”
石头带回的消息，让当时的情况突然复杂起来。
郑老板肯定暴露了。郑老板的暴露，失去了和下一交通站的联系，即使陕南地下党重新安排行动方案，需要一定的时间。
另一方面地下组织在这一时间出现问题，说明形势非常严峻。危险在慢慢地扩大。
这其间，寇三怀还两次带着保丁，来宋老根家抓人，见宋家无人在家，一气之下，放火烧了磨房。
将军拉着宋老根的手说：“大哥，我们是共产党中原军区部队的，要去延安。
首先要谢谢这几天来你们一家人对我们的帮助。我们会记住你们的。”
接着让卫队长赵一鹏拿出仅有的三块银元，给宋老根留下。
宋老根一摆手，让了回去。
宋老根说：“你们现在能到哪里去呢？五门镇有保安营，沿大路四十里往南的马街镇还有一个保安营。再说，官路上到处是卡子，咋样走呢？”
接着又把甲长宋一光在祠堂里说的话说了一遍。
宋老根接着说：“我宋老根虽然是个穷苦人，可好人坏人还是分得来的，我这里有一个办法，不知道行不行。”
八
宋老根想的办法，其实将军也想到了，但是要穿过秦岭南坡的崇山峻岭，没有一个特别熟悉地形的向导是不行的。
秦岭南坡的大多数山峰，海拔都在2000到3000米之间，山山相连，地形错综复杂，生物种类繁多，从亚热带到寒带的各类植物都有。隐藏着大量的凶禽猛兽。
这且不说，单是进入森林之后，如果迷了路，结果就会异常的糟糕。
这时，冯兰花对将军说：“本来，老根带你们从小路出山是再好不过的了。可是，这几天保长寇三怀天天来宋庄抓人。老根要是不在，一是怕寇三怀疑心生事﹔二是恐怕多嘴的人编排出一些风声﹔另外，老根的伤势也不轻，在屋里都晕过去几回。恐怕体力不行，影响了事情。我想过了，就让石头带你们出山吧。”
宋老根也点头表示同意。
冯兰花摸着石头的头，对将军一行人说：“这次石头如果顺利地带你们出去，你们就在外边给石头找个事情干。听口音你们是湖北人吧，说起来咱们算是乡党。
你们走州过县的，就帮我打听一下黄梅县的冯远方。如果找见了，就告诉他石头是他的亲外甥，我就把石头托付给他了。如今，不知道寇三怀还要弄出什么事来，反正石头在宋庄是待不成了。寇三怀借着抓壮丁的名义，霸田占地，尽干些丧尽天良的事情！”
说完泣不成声。
将军听到冯远方的名字，怔住了。
黄梅县的冯远方，那是自己的一员虎将，可惜在长征二过草地的时候牺牲了。
现在这种时候，他不想把事情的真相告诉冯兰花。他不能让这两个内心已经苦透了的人，再增加剧烈的忧伤。他不愿意让风儿吹熄他们心中那一丝希望的火苗。
这时候，宋老根当着大家的面，从怀里掏出一个红绸子小包。
小包有巴掌大小，他一层一层小心地展开来。当最后一层打开的时候，19粒黄灿灿的金豆，躺在宋老根手心里的红绸子上。
宋老根说：“这是我和石头在土堡下的沙渠里浪得的。为了这些东西，寇三怀才盯上我宋老根一家。我本来准备用它换成钱，买点地，置办点家业，给石头娶个媳妇。可如今连安生日子也过不成了。寇三怀不管他想尽啥办法，我都不会给他的。”
他停了一下，接着说：“我想，这是些土里得来的东西，就让它到最需要它的地方去吧！”说完，包起19粒金豆轻轻地放在将军的手里。
将军沉思了片刻，吩咐赵一鹏取出笔。
在一张红色的绸布上，将军写了一张借条：
兹借取宋老根家黄金19粒价值800块现大洋。
国民革命军第八路军五师师长：李XX
1946年9月16日
九
这天夜里，将军一行六人都化装成了席匠。由石头带路，按照宋老根的吩咐，从宋庄出发，穿过相距40里的两个保安营的中间地带，经过十二贤岭、麦秸沟、滚涧沟、龙床、白杨、竹园沟，靠近秦岭脚下的西峡谷。天色未明的时候，已经过了张坪，进入到秦岭72峪的金沙峪。
日近中天，石头在飞瀑潭找到了宋老根的朋友猎人柳五。
峡谷两边，峰崖险峻，树木高入云端。木叶水从三丈多高的地方落进潭中，清流迸溅。飞瀑潭水澄清如碧，空气湿润如雾。
柳五家的三栋房子，清一色顺山谷而建。石墙石板屋顶，结实的实木门窗。
柳五，四十五六岁的样子。浓眉大眼，满脸直愣愣的胡须茬子，膀大腰圆。
他先安顿这一行人在堂屋左边靠近峡谷深处的两间厦屋里住下，吩咐媳妇烙了两个锅盔，又架起山木疙瘩大火，炖了一锅鹿肉。招呼客人吃喝完毕。又招呼他们在热乎乎的大炕上睡下。
他在门口院子里放了三条猎狗。取出猎枪。装上药，扣上底火，安放停当。方叫石头到院子里说话去了。
第二天一早，这一行人仍旧一身席匠打扮，每人都带足干粮，柳五和石头在前头带路，其他的人紧随其后，沿着峡谷向秦岭最深的地方走去……值得一提的是，在他们离开柳五家走进山谷的时候，石头回头，看见了站在柳五家院子里的月红。
月红一身山里孩子的打扮，白布撵襟上衣，黑布长裤，穿一双笨笨的老布鞋。
但头上仍旧是两条整齐的辫子，眉眼如画。
月红也认出了石头，踮起脚尖，高高地举起手臂，不停地挥着。
……一年之后，陕北马栏镇。
一家羊肉泡馍馆里，人声嚷嚷。吃饭的人，个个满头大汗。宋石头也在其中。
他穿一身有点肥大的军装。
秋野里，金黄色的谷子，沉甸甸地垂着头。山梁沟卯上，荞麦血红色的叶秆被劲风吹动，在阳光下透亮鲜艳。
泡馍馆旁，是德记骡马店。一大群战马在木栏围成的后院子里吃草。骡子昂首挺胸，膘肥体健。
在这个骡马店里，石头生活了整整一年。如今，石头要跟随将军去山西晋城了。
他让将军帮自己写了一封家信。托付给老板王均平，请他捎回宋庄。石头又随便吃了一碗泡馍。
他出门牵出马，望了一眼齐土卯的那孔窑洞，翻身骑上了马背。
十
1952年，离家六年跟随将军南征北战的石头，转业到秦岭脚下的一个县里，当了一名副县长。
从地理角度上看，这座县城一边背靠平原，一边深入秦岭腹地。石头和当时的许多军转干部一样，穿着军装卸下了帽徽。这种打扮在石头身上仍旧透出一种军人的气质。
石头现在高挑身材，黑黑的脸庞，一双眼睛里透出墨一样的亮光，质朴而又热忱。衣服洗得干干净净，穿得齐齐整整，脚穿一双白底黑帮的方口布鞋，全身充满了热情。
将军现在在京城担任一个重要职务。石头来县里之后，一直和将军没有见过面。
但当将军知道石头负责县里的剿匪任务时，托付已担任省军区司令的赵一鹏给石头捎了一支崭新的驳壳枪。这种枪弹容量大，射程远，威力大。石头佩带在身上，心里很是高兴。
石头负伤的那次剿匪，完全是一个突然的事件。
霸源，秦岭脚下的一个小镇。
石头负伤的地方就离霸源不远。当时的情报源于一个投降的土匪。内容供述了一小伙土匪匿藏的位置。
军管会的王队长，是部队转业的一个营长。他向分管这项工作的副县长石头汇报了这个情况。并详细地评估了这个情报的准确性。然后请示行动，小分队就出发了。
本来没有安排石头参加这次行动，但石头在小分队出发前也同时到达了。
石头认为：一方面自己熟悉山区的情况，又是分管这项工作的主要领导﹔另一方面，石头对这一地区产生匪患的原因进行了调查。这一地区连年战乱，百姓焦苦，民风强悍，社会治安混乱，一些人被迫当了土匪，其中也有被裹胁入伙的。一些人旧有劣迹，怕新政府追查，动摇不定，惶惶不可终日。如果能争取他们，将对全县的剿匪工作，带来良好的正面影响。
所以石头一再告诉王队长，要尽量开展政策攻势，攻心为上，劝其投降。不到万不得已，不要武力解决。
小分队埋伏进了预定位置，包围了一所房子。
打中石头的那一枪，是从房子后边的山洞里射出来的。
当时，石头和王队长埋伏在一方巨大的石头后边，王队长开始做政策攻势。主要是谈了政府的想法和投降之后的优待条件。
屋子里一点动静也没有。根据石头的经验，屋子里可能没人。他想向屋子靠近查看情况。
石头一闪身从巨石后出来了。
这时一名跟在他身后的小分队成员，不知怎么，脚一滑，摔倒了。枪膛里的子弹，射向了屋后的山洞。
枪声就是这时响起来的。
射中石头的那一枪，打在了石头左边的脸颊上。
一个月后，石头伤愈出院。左边脸颊上留下了一个明显的疤痕。从子弹射入的角度，到子弹射出的方向，形成一个横面切伤。面颊对称变形，疤痕颜色深重，在脸上格外突出。缝合伤口时，影响到眼睛。石头情绪低落。
住院这段日子里，石头躺在病床上，就想起父亲宋老根和母亲冯兰花来。离家六年了，他一直都没有回去过。他不知道自己离家的这段时间里，家里都发生了什么事情。
刚离家的那段日子，石头格外想家。将军就把石头留在了身边。
将军是一个重情重义的人，他在石头的眼里，就像一个温和的兄长和父亲。他亲自教石头打枪，教石头学习军事技能。把石头培养成一个标准的军人。
石头在持久的战争中，养成了沉稳干练的性格，但他不善言谈，性格内向。随着职务的提升，愈加沉默讷言。
他心中盼望着战争早日结束。他最大的心愿就是回到老家去，耕田种地，编席养家，孝敬父母。在他的想象中，革命成功之后，所有的人都应该找到一种属于自己的生活。然后用自己的一双手，去创造，去享受。他最看重的就是自己的一双手。
他想象不出，当自己的一双手闲来无事的时候，生活还有多大的意义。
他的出山与当兵，完全是一种偶然的机遇与巧合。他甚至胡思乱想，假如没有和将军的奇遇，说不定他已经和月红结了婚，也许都有了孩子。
