每当进入繁殖期,经冬眠后的蟾蜍就会集体向原来生活过的池塘进发,有时这一征途有几百米之遥。令人不可思议的是,如果蟾蜍在进发途中遇到了其他池塘,他们并不会就近跳入这些池塘产卵繁殖下一代,这是为什么呢?
科学家曾经做过实验,他们在雌蟾蜍的背部做上记号,观察它们是否识途。结果表明,它们的往返路线几乎是一致的,有趣的是,刚长出四条腿的小蟾蜍也会以同样的路线离开池塘,爬向陆地。这种现象表明:在它们体内,存在着某种特殊的记忆生理机制。
科学家通过研究发现,自然界中有不少动物具有返回故乡的本领,它们利用特定的气味、地磁场等因素来定位,蟾蜍的记忆就是依靠特定的池塘的特定气味来定位,从而找到故乡的。