美国儿科专家塞维博士介绍说：妇女正常怀孕8周的胎儿，已经有皮肤感觉。16周起就可以听到子宫外的声音，当听到巨大的声响时，会感到紧张和吃惊，显现骚动不安现象。第20周开始，大脑的记忆生理功能就开始工作。胎儿听到母亲的声音，则会产生安全感，处于祥和安稳状态。24周时，母亲就会明显感觉到强烈的自然胎动。32周时，子宫收缩或受到外界压迫时，胎儿则会猛踢子宫壁进行有力的抵抗，并能够正确地知觉母亲的高兴、激动、不安和悲伤，同时迅速作出不同的反应。这些都经过临床实验观察，用精密科学仪器进行过扫描摄像记录。因此，正常健康的孕妇情绪和外界环境刺激，对胎儿的智商和身心发育，在医学统计上呈现“正相关”，也就是说具有非常显著的关系。
胎教的实质，即从怀孕开始，就有计划地控制孕妇身体内外环境，谨防不良的主客观因素对胎儿的影响，有目的而积极有效地提供优越条件，给予胎儿良好的出生前教育，促使胎儿健康发育，为出生后创造良好的智力开发条件。
中国古代许多著作，如《诗经》、《山海经》、《黄帝内经》等，早就有关于胎教的记载。古人认为，胎儿在母体中能够受到孕妇言行的感化，所以孕妇必须谨守礼仪，情志正常，无欲无邪，给胎儿创造良好的条件和美好的影响，养育出优秀的后代子孙。美国纽约医学研究中心的数据资料证实，孕妇的情绪变化，直接影响胎儿的智力发育，如孕妇情绪骤然波动、紧张、惊恐、烦恼时，则会使胎儿心跳显著加速，消化生理功能紊乱，使胎儿体重迅速下降，并伴有孤独、不安全感，生长发育迟缓；当孕妇情绪正常时，胎儿则会接受孕母心血管搏动声、胃肠道蠕动声以及喃喃温柔细语声的正常刺激，能促使胎儿的听觉神经、听觉中枢发育正常，中枢神经系统反应灵敏，利于提高智力发展。世界卫生组织的调查资料表明，在两次世界大战中出生的胎儿，精神病、胃肠道疾病、心脑血管病、畸形儿发病率明显升高，缘由是孕妇的高度紧张情绪、生活动荡不安和营养不良等因素。
科学地实施胎教，实属必要。首先要努力为孕妇创造一个幽静舒适的良好环境，衣着宜适当宽松，注意寒凉温热，避开噪声，不嗅怪异气味，不进入脏乱场所，饮食宜调和，饭菜多样化，讲究合理营养，避食刺激性食物；常收听温和动听、悦耳提神的轻音乐，追忆和憧憬美好的童年往事，力求使孕妇不断产生美的享受，刺激胎儿大脑的发育。游览公园，散步田野，观看湖光山色的美丽景观，能促进孕妇分泌酶与血管活性物质，调节全身的血流量，对大脑神经细胞具有正常兴奋作用，从而改善胎盘的供血状况，促进胎儿智力和全身各器官的迅速发育。
§§第五章 常见脑的病证防治
