李石曾是孙中山的挚友，早年投身辛亥革命，在国民党中被尊为元老。“九·一八”事变后，日本占领了东三省。当时驻国际联盟首席代表颜惠庆将中日问题提交国联大会，呼吁国际社会关注日本对中国的侵略行为。但是很多国家不了解日本法西斯在中国的暴行。
当时的中国，根本没有海外通讯社。侨居法国的李石曾立即自行筹资，在法国巴黎商业中心一号大厦楼上建起了中国有史以来第一个海外通讯社，简称“世界电讯社”，法文名称为“Agence Chikiai”。
李石曾不惜重金，聘用了两名同情中国抗战的法籍高级记者，协助工作，并在最短的时间里，与法国电讯社“哈瓦斯”签订了交换电讯稿的协议，又与国际联盟新闻处交换有关反法西斯的消息和新闻。
这个通讯社是当时中国唯一一个能够直接与国际社会交流信息的传媒机构。它在中华民族生死存亡的危难时刻，站在国际反法西斯的高度，站在中华民族的立场，及时地向国际社会揭露日本军国主义的暴行，呼吁道义、伸张正义，成功而有效地向全世界传达了中国抗战的声音。
卢沟桥事变后，李石曾在巴黎代表吴敬恒会长出席世界文化合作年会暨国际座谈会，负责倡设国际反侵略运动总会，奔走各国，分设各地分会，其宗旨是联合国际力量，阻止日本法西斯的横暴肆虐。他在布鲁塞尔强烈地主张抗战，并公开表示中国必胜的信心。他奔走各国，不断利用各种可能的机会呼吁国际舆论谴责日本军国主义。1937年10月，日本封锁了中国的海岸线。一切来自国外的物资均无法运抵国内，使我国处于孤立无援的境地。
他当即在法国购买军火，秘密运到越南附近的海域，再从越南运到我国的云南，支持抗战。当时政府也希望在法国控制的印度支那开辟新的物资运输通道并指派驻法大使顾维钧向法国谋求支持。但是，交涉未果。
面对严峻的形势，李石曾临危受命，亲临法国，以私人身份与法国高级领导人莫泰·勃鲁姆等人多次接触，争取他在法国内阁会议上支持中国。当时，日本的战争叫嚣甚高，谁支持中国就对谁宣战。法国很多内阁成员不赞成因为中国而引火烧身。莫泰·勃鲁姆在会上要求法国支持中国，如果不支持，他将提出辞职。莫泰在内阁会议的地位举足轻重，内阁会议不会让他辞职。因此，最终促使法国同意援华抗战物资通过印支这条渠道运抵中国。
1940年3月29日，汪精卫投降日本，在南京成立伪政权。他和他的羽翼积极谋求国际社会的承认，法国首当其冲。日本也用极大的政治攻势运动法国，企图促使法国率先承认汪伪政权。6月，法国接受了日本的要求，封闭了滇越铁路，切断了中越运输线。1941年7月1日，德国和意大利宣布承认汪伪政权。法国政府承认汪伪政权已如箭在弦。其他国家亦在观望法国政府的态度。中华民族的命运又一次面临严峻挑战。
政府派驻法大使顾维钧多方奔走，力求阻止法国对日伪政权的承认。竭尽全力之后，毫无结果。顾维钧急电重庆。政府急电李石曾回国面商。李石曾当即搭机抵达重庆商量对策，即日登机返回法国，拜访他的老友、时担任法国国会议长的赫里欧先生，深入坦诚地对他阐明法国如承认日伪政权对中华民族命运的影响，对法国本身的危害，以及对国际反法西斯战争形势的影响。赫里欧对他的观点深信不疑。于是，赫里欧当即约同陶乃容一起去见当时的法国总理、国防部长兼管外交的达鲁弟。最终，在历史的关键时刻，达鲁弟总理改变法国的立场，拒绝承认汪伪政权，从根本上扭转了局势。
1941年12月7日，李石曾在有美国、英国、苏联、荷兰、澳洲、比利时等国的大使、公使和领事出席的晚宴上，再三强调中国人决不会投降。次日，他离重庆赴旧金山，途中，遭遇日本空袭美国珍珠港。当日，李石曾接受了英文版自由世界记者的采访，发表了《风云剧变之日飞渡太平洋》一文。他表示，中国的抗战不仅仅是中国对日本侵略者的战争，而且是国际反法西斯战争的一部分，呼吁美国、英国及一切反法西斯的力量联合起来，发挥了活跃于国际舞台的特殊作用。
