天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。
转眼秋分将至，周朝起便有春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天的习俗；故帝王秋分祭月乃古礼法。
帝王每到秋分之日，便于拜月亭祭月，夕夕月则揖，行朝日夕月之礼；然后众人登望月楼宴饮。
长秋宫中，皇帝与皇后商议今年祭月之事。
“今年祭月还由淑夫人与你一起料理。”皇帝坐在一旁说道。
“妾也正有此意。”皇后笑道。
皇帝拍了拍膝盖：“对了，带上邓美人，让她跟着历练历练，也熟悉熟悉宫中事务。”
司竹觑了眼皇后神色，只见皇后笑道：“陛下今日可真是与妾心有灵犀，妾还未说出口，陛下便都安排好了！”
“还有一事你定是不知的！”皇帝笑这看向皇后。
皇后转念一想，今日宫中该是无事了啊，便道：“陛下可是在唬妾？”
“皇后真是孩子心性！”皇帝笑道，随即面上多了几分喜色：“今日接到皇妹的信，这丫头，招呼也不打一声便从甘陵来了，已经到了驿馆，明日便能入宫了，还得你为她安排一下。”
皇后诧异：“陛下说的是阴安公主？那清河王可来了？”清河王为先帝第三子，原为皇太子，因窦太后诬陷被废为清河王，为人仁善，在皇帝瓦解窦氏专权时立下汗马功劳。皇帝与其自幼要好，阴安公主是清河王一母同胞的宋夫人所生，自幼也是备受皇帝喜欢，虽远在千里，却总会赏赐些东西，皇后知道三位公主中，皇帝最为宠爱的便是这位幼妹。
“清河王最近染了风寒，不宜舟车劳顿，今年便不来了。”皇帝颇为遗憾的说道。
皇后点了点头：“养病要紧，陛下放心，妾会照顾好吉儿的。”
“夫妻之间，自然心有灵犀。”说着拍了拍皇后的手道：“辛苦你了。”
“既是夫妻，何言辛苦。”皇后笑的温婉，若不是暗中做的许多事，倒真像位贤德的皇后。
第二日一早，阴安公主便进了宫，众妃皆在长球殿中，听皇后安排秋分祭月之事，便听外面来报说是公主到了，许多新入宫的嫔妃还不知是哪位公主。
淑夫人在一旁悄声提醒道：“是陛下最宠爱的幼妹，清河王的一母同胞阴安公主。”
邓绥微微点头：“谢夫人告知。”
淑夫人笑了笑，朝外看去，阴安公主已经换好了宫装，十五六岁的年纪，正如花似玉活泼可爱，几步走到殿前行礼：“臣妹见过皇后娘娘。”
还未跪下便被皇后抬住胳膊：“免了免了！快让本宫看看，一年未见真是出落的越发标致了！”皇后满面笑意的夸赞道。
阴安公主倒也最甜：“皇嫂尽会打趣我，兄长在家便说我越发长胖了！”
“你们刚入宫怕是不认识，这便是陛下最小的妹妹，阴安公主。”皇后握着阴安的手对众人道，阴安也微微欠身行礼。
皇后笑的和善：“好了，先不与你说了，赶紧让司竹带你去寝殿瞧瞧，奔波了这么多天定是累坏了，快好好歇息，何时歇够了，再去见你皇兄！”
“谢皇嫂，阴安告退。”阴安公主一躬身，退出了殿外，经过邓绥时还特意看了眼她。
邓绥被她看的摸不着头脑，只当是随意一瞥。
出了长秋宫，淑夫人便叫住了邓绥：“邓美人！”
邓绥脚下一顿转头看去：“见过淑夫人。”
淑夫人抬住了她的胳膊：“去建章宫坐坐吧。”
“诺。”邓绥淡淡应道。
到了建章宫的章德殿中，邓绥坐在席上，问道：“夫人叫我来可是有事？”
淑夫人端着茶盏瞥了她一眼：“无事便不能叫你来坐坐了？”
邓绥笑了笑没说话，听淑夫人继续道：“你可知往年秋分祭月都是我与皇后共同商议的？”
“妾不知。”邓绥微微低头，不知淑夫人此言是否有怪罪的意思。
“在建章宫不必那般守规矩。”淑夫人闻言道。
邓绥知其性子，便看向她，淑夫人继续道：“皇后将膳食交给了你，你要知道祭月宴的膳食每年都是由皇后亲自负责的，若是陛下看来以为皇后倚重你，可你也要知道，祭月宴一事出不得半点马虎，稍有偏差，便是丢了皇家颜面。”
淑夫人此言再明白不过，皇后将膳食交给邓绥显然是没安好心，但邓绥却觉得再如何皇后也不会用皇家颜面做赌注，且她总觉得皇后并非那般狠辣之人：“夫人放心，此事我会小心。”
“我问你一事。”淑夫人看向她。
“夫人请说。”
“与其防着他人来害你，倒不如利用此次机会，先发制人。”淑夫人声音低低的，竟是在怂恿邓绥借此机会陷害皇后。
邓绥看向淑夫人：“夫人慎言，祭月宴不会有任何问题，今日的话，邓绥权当做没听过，先告退了。”说着便赶紧站了起来准备离开。
“你顾着情谊不去害人，别人却未必肯放过你。”淑夫人的声音在邓绥背后冷冷响起。
邓绥顿住了脚步，听淑夫人继续道：“虽说今日宫中新晋贵宠颇多，可明眼人都看得出来陛下待你是不同的。”
“你可知陛下亲自为你下厨的事，让多少人妒红了眼？多少人想将你除之而后快？而这些人中，首当其冲的便是陛下的正妻。”淑夫人声音带着些许的嘲讽，好似在笑这宫中的可怜人。
邓绥半转过身：“夫人，邓绥自知你与众人不同，却不知你与皇后娘娘有何深仇大恨，让你费劲手段。但皇后到底是我的姑姑，我无论如何都不会对她下手，这些话邓绥不会说出去，也希望夫人以后不要再说了。”说完，也不等淑夫人再说什么，便离开了章德殿。
淑夫人看着邓绥离开的背影，面色不复之前的和善，眼中冷光乍现，却不是对邓绥。
“夫人，既然邓美人不肯做，不如奴婢去办？”苏木站在苏叶身旁道。
淑夫人低着头看着茶盏中的青色叶子：“不必。”
苏木低头觑了眼淑夫人，带着小心问道：“娘娘，事情过去了那么久，咱们又没有证据，很难扳倒皇后的。”
淑夫人嘴角勾起一抹笑意，斜倚在桌上：“若指着证据扳倒她，还不知要何年何月。”
“况且，她当日将月儿陷害致死，又何来的证据，我在这大汉朝只这一个妹妹，此仇便是我余生活着的理由。”淑夫人深深的眼窝中盛着满是冷意的杀气，想起表妹的惨死，她便恨不得立刻杀入长秋宫，手刃了皇后。
淑夫人名鄯月乾，后来的《周书．异域志》曾记载：“鄯善，古楼兰国也，东去长安五千里。”说的便是西域三十六国中的楼兰国，而淑夫人正是楼兰国的大公主，深得楼兰王宠爱，出嫁时红妆百里，陪嫁了整整一队的金银珠宝，怕她在汉朝孤身冷清，便让妻妹之女鄯月光一同陪嫁到了汉朝。
两姐妹容貌皆是上上之姿，一双大眼睛如葡萄晶莹乌黑，那深深的眼窝和汉朝女子从未见过的高鼻梁，妖冶美艳的容貌，让这两个突入宫来的楼兰公主深受皇帝宠爱，两人带着一身的异域风情，很快在汉宫立稳了脚跟。那些日子，皇帝几乎弃六宫粉黛于不顾，不是去淑夫人的章德殿，便是鄯美人的和欢殿，也正是因为这样的盛宠，让皇后想起了昔日成帝时的赵氏姐妹，便以细作之罪害死了鄯美人。
而淑夫人则在几个月后被污与小僧偷情，好在赵玉找了释空大师作证，一场危机才化解了过去。两人就此结下了死仇，在宫中也呈鼎立之势，皇后有名分地位，她则宠冠六宫。
苏木低声道：“娘娘，皇后出身四大家族，光靠陷害，也是扳不倒的。”
“除草须除根，根在土里嵌的深了，必得好刀才能除掉，前提是这刀需得恨极了这草。”淑夫人两根纤纤玉指捏着茶盏，似是在自言自语，实则心中已经有了打算，只待时机。
之锦路上看着邓绥心事重重的样子，疑惑问道：“美人自章德殿出来便不见笑意，可是出了什么事？”
邓绥看着前路，声音很小，好像在问自己：“人怎么变的这样快，幼时淳善的连鲤鱼都不忍抓，年长了却做何事都不眨一下眼睛。”
之锦闻言便知邓绥是在说皇后，幼时两人捞塘中鲤鱼，皇后对着年幼的邓绥道：鲤鱼也有父母，你抓了它上来，它的父母亦会伤心的。
“美人自入宫越发消瘦，便别再为他人伤神了。”之锦在一旁颇为担心道。
邓绥扶着她，没有说话。
阴安公主真如皇后所言，歇息了许久才去见皇帝。
已经快到午时，阴安公主才起身去了宣室殿，郑众见了她便要通报，阴安赶紧上前拉住了他：“别去！”
“公主别为难臣。”郑众一脸为难的看着阴安。
“放心吧，皇兄若是怪罪本宫担着便是！”说着便悄声走进了殿中。
皇帝正低头批阅着奏折，听到脚步声，以为是郑众，头也没抬道：“换杯茶。”
阴安垫着脚快步上前，皇帝见无人应话，便抬头看去，阴安笑嘻嘻的拿起茶盏道，学着男人的声音道：“诺，臣这就去！”
“吉儿！”皇帝喜道。
“你怎么来了？郑众这差事当的越发好了，竟也不知通报一声！”皇帝一高兴，声音也大了些。
郑众在殿外闻言赶紧跑了进去，伏地道：“臣知罪！”
阴安瞧着郑众的样子笑道：“皇兄你快让他起来吧，是我叫他不许说的。”
皇帝笑着起身：“朕自然知道是你！”
随即又对郑众道：“还不把茶换了！”
“诺！”郑众赶紧上前端着茶盏退了下去。
“一年未见吉儿可是见胖了！”皇帝笑着说道。
阴安闻言噘着嘴道：“皇兄都是一个模样刻出来的！”
皇帝一怔随即笑道：“朕与皇兄可都是生了双慧眼。”
阴安坐在一旁，颇为认真的样子，支着下巴道：“皇兄，臣妹想问你一事。”
“有事便问。”皇帝笑道。
阴安低了低头，有些不好意思的样子，看了眼皇帝，声音小小的：“皇兄可知道洛阳世家里，有一人叫邓京？”
皇帝闻言想了想，随即想起了邓绥的二哥，转头正想回答，便见阴安脸色微红，不禁笑道：“朕道你怎么突然问此人，怎么？吉儿是想婚嫁了？”
阴安脸色愈发的红了：“皇兄说什么呢！”
“难道不是吗？那正好，朕还想要不要告诉你此人是哪家公子呢！”皇帝故意说道。
“皇兄！”阴安赶紧喊道，颇有几分恼了的样子。
皇帝笑道：“好了好了，朕便告诉你罢了。”
“邓京是新野邓家的二公子，还有邓美人是他妹妹，你若真有心思，便多去漪兰殿走走，熟识一下也是好的。”皇帝笑道。
“什么心思不心思的！不过随便一问罢了！臣妹告退！”阴安一连串的说着，也不给皇帝反驳的机会，说完便一溜烟儿跑出了宣室殿。
跑出门的时候差点撞到郑众身上，郑众慌忙的一侧身子，将茶摆在皇帝桌前，看了眼阴安跑远的背影：“公主这是怎么了？”
皇帝笑道：“这孩子真是一点没变。”眼中满是兄长对妹妹的溺爱。
郑众忽然想起来：“臣该死，差点忘了，早些时候韵长使托人传话，说是病已经好了，请陛下去用午膳。”
皇帝看了看时辰，放下朱笔：“再晚些说朕便不用去了。”
郑众知道皇帝并无责怪的意思，便笑了笑跟在了后面。
