指南针和电报器
水流很快将载着木尔索克的小船送到了郊外。大山猫不想再跳到冰冷的河水里去了。像所有猫科动物一样，大山猫在水里也受不了，它跳到河里是万不得已的。
天渐渐放亮了。木尔索克面前漂过村舍、密林和田野。接着，河水来了个急转弯。船被冲到了河岸边。这里，沙岸上有一片松林。木尔索克跃身跳到水里，一下就爬上了岸。这片松林长得稀稀疏疏的，并且没有矮树林。大山猫很难在这里藏身。松林尽管稀疏些，可还是一片地道的森林。木尔索克自从离开安德雷奇的木屋以来，这还是第一次感受到回归大自然的自在。
木尔索克的眼睛迸射出明亮的光辉。它脚步轻捷，飞快向前跑动。它很想吃东西，并且强烈感到疲乏，然而现在还不是休息的时候。它全然顾不上从它身边飞起的小鸟，要捕食它们，是需要有耐心的。它得尽快钻进密林里去。木尔索克只在碰上横穿小路的老鼠时顺便捉住它，边跑边将它吃进肚。森林向山下延伸，前头是枞树林和白桦树林。树林茂密起来，脚下柔软的青苔，厚厚的，跑起来悄然无声。
木尔索克认准一个目标，心无旁骛地向前跑去。
大山猫并不清楚自己是向哪儿跑，但它胸中有一个指南针，在指引着它奔跑的方向。
这无形的指南针告诉它：在东北方向，在100多公里的远方，有幢安德雷奇老人的小木屋，有一大片它熟悉的黑森森的密林。在它同目标之间，横亘着一片片森林，一条条河流，一个个村庄。
太阳高高挂在树梢上。木尔索克在密林中艰难地奔跑着。最后，它选定在一棵大枞树下的干燥地，歇了下来。它用肚子把青苔和落叶揉了揉，躺下，蜷成一团，不一会儿就睡着了。
它这一睡，睡了两个小时。
空中飘旋起了雪花。
森林里一片寂静。只有小个儿的凤头麦鸡，在枞树树梢上吱吱叫个不停，还有小山雀在树枝间，同它啾啾地唱和。
大山猫酣睡不醒。
两个猎人小心翼翼，悄悄穿过了森林。他们没有带狗——狗一靠近猎物，就会汪汪叫起来，给野兽通报信息。他们不声不响地拨开树枝，他们知道这种日子里，随时随处都可能从密林里跳出野兔来，或扑拉拉飞起一只大雷鸟。甜甜的酣梦妨碍了木尔索克，使它的耳朵不能及时捕捉住猎人由远而近的脚步声。它的耳朵本来是灵得能及时听见哪怕很细微的声音的，就像是收音机捕捉住电波轻微的震动一样。它的耳朵转向了猎人走来的方向，它的眼睛睁开了。它知道两个人正向它走近，一个从右边来，一个从左边来。它得拿定主意：是往前跑，还是趴着在原地不动。要是它一跑，猎人马上就发现它了。木尔索克钻进了绵厚的青苔里。
猎人就从它两侧经过，他们两人之间大约相隔30步距离。他们没有发现他们两人之间，有一个大野兽趴伏着。
有一个猎人站了下来。
“过来！”他低声向另一个猎人叫了一声，“咱们抽根烟，休息一下。这地方连个鬼都不见。”
木尔索克徐徐站起来，它皮下的肌肉鼓胀起来。这时它听见了猎人停步的声音，它在那里等着他们向它靠近。
“等等！”另一个，猎人回答说，“咱们到空地上再抽吧。在这密林里，处处都可能有什么在等着咱们呢。”
“哦，也行。”
于是，两个又接着往前走去。
它皮下的肌肉又松弛开去。它竖起耳朵倾听着，直到猎人渐渐走远，直到什么动静也没有。然后，它又趴下来，重又沉入梦乡。
小松鼠从树梢溜到罗汉松上，它从高处的树枝跳到低处的树枝，忽然看见了趴在树下的大山猫。松鼠呆住不动了。它怕自己稍有不慎，就将命送在大猛兽爪下。它蓬松的红尾巴紧贴着脊背，而双眼一眨不眨地盯着可怕的猛兽。
但是大猛兽纹丝不动。
一分钟过去了，两分钟过去了，三分钟过去了。
松鼠这样同一个姿势蹲着，实在受不了了。它不再那么害怕，一下蹦起来，哧溜一下飞快爬上了树。在高高的树枝上，松鼠有了足够的安全感，它又开始好奇地打量下面这陌生的庞然大物。
庞然大物还是像刚才那样，一动不动地躺着。
松鼠的好奇心越来越强。
它又从树顶上溜了下来，蹲在枞树的一根低枝上。它怎么也弄不明白，这野兽是在睡觉，还是死了呢？庞然大物也许是在假装睡觉。松鼠生气地摇起毛茸茸的大尾巴来。这大家伙脸上哪怕有一根胡须微微颤动一下，它也会即刻转身逃回树上去的。
然而大山猫依然纹丝不动。
这家伙显然是死了。
好奇的松鼠小心顺树干爬到地面，它不放心，尽量同这死去的敌人保持较远的距离。
大山猫的双眼闭得严严的。
松鼠在地上笨拙地跳了几步，来到这个死家伙跟前，放下短小的前爪，伸出胡子长长的小嘴巴，小心地嗅着大山猫。大山猫的两排牙齿只闪了一下——松鼠成了它的点心，连骨头也被“咔嚓咔嚓”嚼碎了。
木尔索克的听觉像电报器那样灵敏，纵然是闭着眼睛，它收听到的情报也错不了。
木尔索克又按照它选定的方向，起身上路了。
