日长高柳，翡翠帘深，窗外鸣蝉处处。
四王子盘坐桌前，刻阅石板。锦缎长袍洒落在地上，文雅的眉头微微皱起，似有些难解的遗题。
一个枣脸大汉正恭恭敬敬跪在堂前。
“禀主公，已查到辛氏的余孽目前窝藏在南城一民居之中。”
“这小儿倒是命大。”四王子炯喃喃道，刻刀平稳地从石板上滑过，到嘴的肉飞了，也似毫不在意。
“那民居中与他一道的还有一人，应是牧正府中二等食客，艾。”
“哦？”
这下四王子炯倒是来了兴趣，他略一思量，薄唇轻勾，“这次便遣盛前去吧。转告他，务必要把那小儿的项上人头带回来。”
“喏。”
沈艾从冰冷的噩梦中惊醒，榻上一片湿汗——
屋里空落落的，戒早已消失了，只余一缕淡淡的血腥味。
“艾，抱歉……”
盛有些担忧地坐在她身旁，深蓝的眸底隐隐纠缠着苦痛和愧疚。
沈艾把人一推，被子一掀，蹬着屐从屋里冲了出来，屋里屋外到处呼喊着戒的名字。
“戒在何处？”
遍寻不着，见盛从屋里走了出来，沈艾红着眼冲上前去，一把揪住了他的衣领逼问道。
盛嘴皮蠕动了下，最终还是静默不言。
“他可是我的挚友，我的挚友……给了人希望，又偏偏让人失望，你好狠的心。”
确实根本不需要多言，沈艾什么都明白过来了，想起盛把她劈晕之前的愧疚，她软倒在地，掩面痛哭。
“小儿何事惶惶。”
沈艾一路浑浑噩噩回到侯府，魂不附体，完全不知道看路，穿过前院的时候便差点撞到了人。
遗君远远便看见沈艾进了侯府，而后直冲冲便往他的方向撞了过来。身后的随侍反应机敏，架起长剑，把沈艾拦了下来。
若是往常，沈艾定会有些慌乱地回过神来，规规矩矩地一礼。但今日，沈艾似乎有些反常，眼神空洞，行礼时动作也有些不自然。
眼前的人头发凌乱，几缕乌丝被汗水粘在了脸上，使原本就巴掌大小的脸看起来更加苍白尖削。
额间一抹暗红色的疤痕，身上缠满了绷带，还有隐隐的血腥味和药味，可以判断出无疑是又受伤了。
“无事，劳主公费心了。”
看着沈艾失魂落魄的样子，遗君不由地微微蹙起了眉头。
示意随侍退下，遗君上前一步，走到了沈艾身前，一手微抬，轻轻捏起了沈艾的下巴。
沈艾只觉得一股檀香的气息萦绕而来，宁谧清甜，熏得她心中一松。她被迫抬起头，直视着遗君的双眼。
沈艾跪坐在地上，遗君优雅地俯下身来，一络微卷的黑发便顺溜地垂下，停留在了沈艾脸畔。
两人的距离那么近，不过一指，五官纤毫毕现，鼻息可闻。沈艾身子微微抖了抖，不知是惊惧，还是战栗。
幽黑一潭静水，分明像豹子一般有着锐利逼人的气势，却从不让她感觉到压迫，甚至在这样脆弱的时候见到，她竟莫名地觉得安心。
这时，一只大手轻轻覆盖在她眼上，掩去了所有的光线。
“死者即已，不可复生。”
是夜。侯府。南苑——
沈艾一个下午不得闲，见过遗君之后，就被唤到院中侍酒。恰好魏先生也在，君臣二人纵论古今，鼓瑟进酒，其乐融融。
最可叹沈艾不但要煮酒和歌，还要动脑子陪笑陪聊。一个人当四个人用，忙得脚不粘地，根本就没心思再忆起戒不幸惨死的事。不知不觉，一天也就这样过去了。
但回到房中，一旦静了下来，被盛背叛，愧对挚友的复杂思绪便一一浮现，像一团解不开的乱麻，缠结在心底。
沈艾从领口抽出戒亲手套在她脖颈上的项链，端详良久，摘了下来——
南苑虽然是二等食客居住的地方，但因为时下建筑技术落后，二等食客住的地方比起后世的穷苦百姓还要不如。
茅草混着黄泥糊成的屋顶，土砖为墙，四面只得一小洞为窗，占地约二十平米大。一幢幢屋子形制都是类似的，沈艾所居住的这一间也不例外。
夏日炎炎，只靠那区区一扇小窗空气根本没法流通，沈艾自然也只得同众人一般敞着门睡。
发现了那一点不妥后，她起身把门闸了起来，卷起小窗的草帘，把链坠凑到月光下。
发黄的獠牙在月光下似乎微微有些透明，透过其上镂刻的异兽图腾，沈艾仿佛看到了里头有些东西。
獠牙光裸一截，沈艾反复琢磨，确定上面并没有什么多余的机关。她犹豫了一下，决定印证自己的想法。
沈艾走到院中，左右搜寻，挑了两块趁手的石头，搬到房中。
一块石头形如巨卵，中心微凹；另一块石头小些，不过正合适掌中一握，顶头尖锐。
她内心挣扎了下，把链坠小心翼翼地放在了卵形的巨石中，举起手中的石头狠狠砸了下去。
但不知是不是獠牙的质地太过坚韧，砸了半天，连石头都崩落了一角，链坠依然丝毫无损。
沈艾无奈地选择放弃，她把两块巨石丢回门外，拿起链坠，仔细地思考了起来。
今夜正是满月，银盘般的明月挂在天空，照得整个院子分外明亮。总说“举头望明月，低头思故乡。”，她忆起戒平素的一言一行，忽然福至心灵。
沈艾把项链套回脖子上，捏着链坠，双手合十，并在胸前。随后上下一搓，一扭，原本坚不可摧的獠牙便瞬间被分为两半。
果不其然，獠牙里面是空心的，随着机关打开，一截被搓成绳状的兽皮从中掉落了出来。
沈艾拾起那截短绳，寻到开口处轻轻一揉，足有一掌宽半臂长的兽皮便被逐渐展开，一副怪异的图画出现在了面前。
这张兽皮画是完完全全用针尖扎成的，柔韧的兽皮上布满了一个个密密麻麻的小洞。沈艾迎着窗前的明月举起兽皮，兽皮上一个个晶亮的小点仿佛串连了起来。
不但有一条条蜿蜒曲折的线，还有山峰湖泊，甚至篆字在其中——
这是一张巧夺天工的地图！
