李德裕上奏说：“回鹘屯天德、振武北境，其众南下寻食，因常有小的纷争。太和公主为乌介可汗上疏朝廷请封，以固和亲之效。臣的本意是不可拂了太和公主之意，使公主处于危难之地；但同时要加强边备以防不测。今臣意依然坚持此二策，陛下不妨遣巡边使，察边境将帅能否遵皇上之旨、约驭将士，不生事端；同时也督边军修整边备，以备非常之变。另外，朝廷应责度支按制筹备、运送边备及赐回鹘之粮，不可使之有缺。”唐武宗说：“卿所言朕亦常思之，甥舅往来不可伤大义，如伤大义则不可许。乌介、没斯若求复国，朕可援之；若一味求振武城，则不可许。朕既许公主入觐，乌介应友好相许；倘以公主为人质，则非大义所能容。卿曰遣巡边使，察将帅能否，大约有二，一为驭下守边；二为以义和回鹘。可以兵部郎中李拭为巡边使。至于筹运粮饷等事，可责成度支部办理。会淮南节度使李绅入朝，即以李绅为中书侍郎、同平章事、判度支。具体事宜，卿可细商。”散朝后，各有关方面分头去准备，李拭、李绅出朝去了。
李德裕刚回衙，河东节度使符澈又上奏说：“回鹘已有南下之势，请求修杷头烽以备回鹘。”乌介可汗也派使上奏说：“回鹘缺粮，请求进一步赐粮，以解回鹘各部饥困；寻勘吐谷浑、党项所掠之地，以还回鹘；求借振武一城，以置太和公主。”李德裕接报，又进宫去谒见唐武宗，上奏说：“回鹘为粮所困，乌介一时不得册封，大事皆由没斯所为，其志在得地，勘吐谷浑、党项所掠之地，恐致他变。今河东请修杷头烽，陛下宜准，且敕增兵镇守，以防不测。为固北边，请重修东、中二受降城，以壮天德形势。若吐谷浑、党项部有变，灵武地当要冲，不可不备。回鹘求借振武一城，陛下可赐书遣使答之。”
唐武宗不快地说：“乌介与太和公主如何处置，关系甚大，朕已答没斯，许公主入觐，待朕亲问事宜，慎重对待，没斯至今无回音。借振武城事，朕已重申不许，为何其再三不舍？为此，卿所谓备回鹘诸事，一如卿言。”李德裕道：“固边诸事，如圣上所允，臣当即刻督灵武、天德、河东照准办理。只回鹘方面，陛下还宜好言赐书答之。”唐武宗说：“朕知卿所虑皆有道理，赐书一事，朕亲为之。”李德裕拜辞出宫，唐武宗就亲书道：“赐谕，振武城不可借，余当应接处置。”就派内使杨观持谕回鹘可汗，往天德城而去；又以张仲武为卢龙节度使。
此时，长安通过北方边境的使者往来繁忙，真可谓“冠盖相望”。会昌二年（842）三月，李拭巡边回京，奏称振武节度使刘沔有威略，可任大事。适逢河东节度使符澈患病，唐武宗和李德裕等商议后，就以刘沔代符澈为河东节度使，以金吾将军李忠顺为振武节度使，遣将作少监苗缜为使，册命乌介可汗。但苗缜临行前，唐武宗又担心没斯等虽说拥立乌介为可汗，但回鹘内部一直没有举行定位大典。他就告诫苗缜说：“一路徐行，可传言回鹘定可汗位。待可汗位定后，才可册封。”苗缜就遵旨，一路缓行，到达河东，便派人传言回鹘，可回鹘一直没有可汗定位的消息。苗缜无奈，就在河东住下，等待回鹘可汗位定，然后再去往回鹘册封乌介可汗。谁知回鹘内部发生变故，苗缜竟住在河东一直不得行。
原来没斯因是回鹘原可汗磕的堂弟，赤心和那颉啜为回鹘宰相，回鹘败亡后，他二人各率部众抵达天德城外，求买粮食，且乞求内附。而乌介是磕可汗的亲弟弟，因此牙帐十三部等拥立其为可汗。没斯率部要求内附，唐武宗就授没斯为金吾大将军、怀化郡王，以所部为归义军，且赐没斯姓李，赐其名思忠。四人中只有宰相赤心和那颉啜不得厚赏，二人心甚怏怏。唐武宗令乌介率众北返，南保错子山后，太和公主力劝他与唐和好，并上疏为他请封，而赤心却劝乌介南下塞外，求借振武城，太平公主坚决反对。这乌介处于太和公主和赤心之间，两头应付。他口头上虽答应太和公主北还，而实际上却听从赤心之计，南至塞下，暗中派小股人马扰唐边境，又派使入朝求借振武城。日子一久，赤心的行动全被没斯侦知。就暗中报知天德都防御使田牟说“赤心桀黠难知，旨在阴谋犯塞”，就以请赤心及其依赖的仆固酋长赴宴为名，实际帐下埋伏百名精壮军兵。等赤心及仆固酋长二人入帐后，没斯一声令下，埋伏四起，将赤心等二人乱刀砍死。赤心死后，那颉啜就收罗赤心和仆固旧部，共七千帐（游牧民族因住帐篷，故一家称一帐）东走至河东塞北之释迦泊。
没斯侦知了那颉啜的行动，又报告田牟说：“那颉啜率众东去兵至横水，杀掠兵民，今退屯释迦泊东，宜发兵讨之。”田牟就将赤心谋犯塞，没斯诱杀赤心及仆固等，那颉啜收其部七千余帐东走。回鹘兵至横水，杀掠兵民，今退屯释迦泊东上奏朝廷。唐武宗忙召文武商议。李德裕上言：“释迦泊西距乌介可汗帐三百里。田牟只上奏说，‘回鹘兵至横水，杀掠兵民，今退屯释迦泊。’而没有明言这支回鹘兵为那颉啜所部，还是乌介可汗派来，或是说这支军不受乌介可汗指挥，擅掠边鄙。陛下可诏令河东将此事查明上奏，且密诏刘沔、张仲武严备边防不可轻易出击。此后，若回鹘南下犯境，方可出击讨逐，定要师出有名。若名正言顺地出兵，摧毁南犯之军，乌介可汗必自知惧。”唐武宗就依李德裕上言，分别下密诏给刘沔和张仲武。
到了农历四月，田牟又上奏说：“回鹘侵扰不已，不待朝旨，天德已出兵三千拒敌。”奏表入朝，李德裕阅罢很生气，他上奏说：“田牟实在是不懂军事，游猎民族长于野战，短于攻城。他们发兵来攻，田牟只应坚守不出，以待诸道援军。今天德全军出战，以己所短攻敌所长，万一失利，城中空虚，还靠什么自固？望陛下亟遣中使制止。如双方已交锋，即诏令云州、灵武和天德素已归降的羌、浑各部落出兵奋击回鹘，凡所获得的战利品，都令各部自取。回鹘军失国，在外已旅二年，粮食乏绝，军心易动摇。再诏命田牟宜出榜招诱回鹘降者，供给他们粮食，要他们转至太原去领取，不可留滞天德塞下。边报上奏，说没斯是否诚心归朝尚不可知，臣以为陛下以加其官爵，以其所部为归义军，纵然其归心不诚，亦足可分化回鹘他众。今且不可无端怀疑，宜奖其忠义，授予讨伐之名，令远近诸藩都知道，朝廷只责乌介可汗犯顺，并非要尽灭回鹘。麟州刺史石雄，勇略兼备，善战无敌，请以石雄为天德都团练副使，助田牟用兵。”唐武宗一一准奏。
这石雄是徐州人，出身平民，唐文宗太和年间，河西党项扰袭边境，文宗令于各地招兵，石雄进入武宁军，后为牙将，屡立战功，名冠武宁。早在唐敬宗末年，横海节度使李全略病故，李同捷为兖海节度使，李同捷拒不奉诏。因横海军辖沧、景、德、棣四州，是大军镇，且特产丰富，而兖海军只辖两小州，李同捷以为以肥易瘦，故不情愿，就拿出珍玩，广征美女，遍赂河北诸镇，求为己助。当时的卢龙节度使李载义，为李唐宗亲，就将李同捷派往卢龙的使者拘执，连同李同捷送去贿赂的礼物，一并解送朝廷，且告发李同捷的举动。同时，魏博节度使史宪诚接受李同捷的贿赂后，也派使入京，打探消息，窥测方向，因他想助李同捷，但不知朝廷对横海究是何种态度。但这之前，朝中有人说史宪诚日后必反，裴度却上奏以全家百口的性命，保史宪诚不反。时同在相位的韦处厚，见到魏博入京打探消息的使者，就拉着其手语重心长地说道：“裴相公以举家百口力保汝帅不反，汝帅若知感恩，且不可与李同捷联为一气。汝可速归，替我传语汝帅，朝廷不可负，裴相公的恩义尤不可负！”史宪诚得到使者回报后，深为裴度、韦处厚对其诚意所感动，就不与李同捷往来。
适逢自立为成德节度使的王庭凑表求节铖，朝廷不允，王庭凑大怒，就以军饷、军械接济李同捷。李同捷得到王庭凑之助，就公开打出旗号，以横海四州对抗朝命。消息入朝，在正直大臣坚持下，唐文宗下诏谴责王庭凑助李同捷叛朝的罪状，令其自新，命武宁节度使王智兴、平卢节度使康志睦（灵武籍帅康日知之子）出军讨伐李同捷。此后又加派名将乌重胤、李及李听、李载义、史宪诚各率本部，共同讨伐李同捷。王智兴就以时已为武宁捉生兵马使的石雄为先锋，出兵三万，前攻棣州。李同捷部见朝廷出动七路大军共讨横海，内心恐惧，命各州坚守不出。石雄见棣州守军据城坚守，就兵分三路，放火焚烧棣州东、北、南门，只留棣州西门不攻，迫棣州守军从西门出逃。一个时辰后，三门已烧毁，石雄身先士卒，持枪奋马突火而入。棣州守军见三门已破，尽皆出西门而逃，石雄率军自后追杀，棣州守军三千人几被杀尽。石雄占据了棣州，捷报入朝，唐文宗盛赞石雄之勇。
武宁军将士历来恨王智兴苛酷残忍，石雄勇冠三军，却爱士卒，虚以待人，深得军中爱戴，既先攻克棣州，军中就商议驱逐王智兴，拥立石雄，石雄力诫不可。拥戴石雄将士的密谋，由于石雄的制止而不得行，却有军士中王智兴布下的暗探向王智兴告密。王智兴就上奏诬告石雄于武宁军中为乱，要朝廷以军法论处，逮捕、斩杀石雄。唐文宗得奏后，既素以石雄为能，不愿杀他，又不派人去调查，就将石雄流放白州。等石雄一走，王智兴就将石雄部下向来和其关系好的一百多人逮捕，统统杀掉。石雄得报痛哭不已，就上疏朝廷为被杀者辩冤，唐文宗也为之痛悼，就徙石雄为陈州长史。党项侵扰河西，唐文宗又召石雄为振武军裨将，隶属刘沔。石雄多次率军大破入侵的党项军，刘沔也屡次为其请功，但唐文宗由于害怕王智兴发难，一直不敢重用、提升石雄。在这种背景下，尤其是在十分重视门阀制度的唐代，李德裕重才轻门第起用出身寒微的石雄，也确难能可贵。德裕之妻刘夫人本出身寒族，他却不以门阀为限，喜结鸾凤，在当世被传为佳话，由此可见李德裕轻门第观念之一斑。
却说唐武宗实施李德裕之策不久，没斯又率回鹘特勒、宰相等二千三百人来归，唐武宗大喜，就遣鸿胪卿张贾为使，安抚没斯及其新归附之众。正式颁诏以没斯为左金吾大将军、怀化郡王，对来归的特勒、宰相等，也分别赐以官爵，又赐其部众米五千斛、绢三千匹。而那颉啜却率其部骑三万及部众七千余帐，自振武、大同向东，到达室韦、黑沙的边界一带，南接雄武军，窥测幽州。卢龙节度使张仲武见那颉啜来取幽州，急忙派其弟张仲至率兵三万迎敌，临行他授以张仲至密计。
张仲至到达幽州北边境，只将三万兵按部自西向东排开，于边境之南拒守，并不主动出击，而各部都设立屯粮之所，将粮草源源送往边境囤粮处囤积起来，似做长期驻守的打算。那颉啜见唐军沿边驻防，正当自己南进之路，且多积粮草，要长期坚守，而自己部众严重缺粮，难以相持。他经过观察后，发现唐军只做一般防守，并无特加防范，就想乘夜集中兵力从中间突破唐军防线，然后出在唐军背后向北包抄，先取得唐军粮草，然后直捣幽州。这时正是五月末，夜晚无月，黑暗笼罩了一切。二更以后，那颉啜率轻骑悄悄出了营门，乘着星光，取唐营中路往南而来，只等中路突破，留在大营的大军一起南下接应，好内外夹攻，一举歼灭张仲至军。谁知到了唐军军营，见四外鹿角、挡马分三层密布，要砍开这些设施，非一时之功。中军帐前，号灯高悬，唐营中一片寂静，那颉啜心中疑惑。正在这时，就听一阵梆子响，四面火把齐明，喊声震天，那颉啜所领轻骑被困在核心。他心中大惊，忙率军北还，斜刺里一军冲出，火光中，张仲至黑盔黑甲，手持长枪端坐在马上，高喝道：“那颉啜快快下马投降，免至后悔！”
原来，这正是张仲武所授密计。他料定，那颉啜要取幽州，并非易事。因幽州城坚池深，那颉啜军缺乏大型攻城设备，大约只是想占地就食。又因他军中缺粮，只可速战，不可能长期对峙。张仲武告诫其弟：“朝廷有令，不可轻启边衅。你率军只可于我方边境之内防守，可以粮草引诱他。若那颉啜主动退兵，你切不可出境追击；若他执意南进，你可以伏兵败他，待他败势已定，方可率兵追击。我有锦囊一副，你可带在身边，到时按计而行，及时应对。”张仲至就一一依其兄之计而行，每日注意探寻那颉啜的动静。这天入夜，探军来报，那颉啜于唐营中军一带调动、集中兵马。张仲至就暗中传令各军于东、南、西三面埋伏，只留北边，由他亲自率军防守，等到那颉啜率军进入伏击圈，他才率军远远于北边断了来军退路。等那颉啜率军突围，他即率各军围追，且烧其营帐；若那颉啜大营军出接应他，张仲至即派军一把火烧毁其营帐。若大营一失，那颉啜部必大乱，然后可乘乱败他。
