綺霖苑中，沈如眉高高在上地坐着。在她的面前站有一大群姿容甚佳的妃子，她们是按等级位分来排列的，众妃之首的渊贵妃自然排在最前面。
她进来的时候，苑中已到了许多人，本以为又如往常一样自己是最后到的，却未曾想，皇上新册封的辰妃此刻还没见踪影。
“皇后，依臣妾看，那辰妃怕是睡过头了吧？”渊贵妃拨弄着自己的手指。
“贵妃说的也大有可能，但辰妃初来宫中，失了礼数也情有可原。”她身后的徐贤妃战战兢兢地说道。
“照你的意思，她今日可以不来请安。明日呢，以后呢，次次都是如此，难道她反了天不成？”渊贵妃扭头看了徐贤妃一眼，吓得她不敢再出声。
“皇后娘娘，臣妾来晚了！”扶清婉迈进门槛，惜蕊和一直低着头的小伊也跟着进去了。看到来人，徐贤妃脸上闪过一丝忧虑，但很快被她掩饰下去了。
“哟，辰妃，你是不是才睡醒啊？没看到整个皇后宫的人都在等你么？你的面子，还真大哦。”渊贵妃语气中的嘲讽人人都能够感觉到，在场的人都为她捏了把冷汗。
“臣妾相信皇后娘娘，她是不会怪罪的！”扶清婉面暖心冷，上前一步，“若论宫规，你渊贵妃迟到了多少次，算下来又违反了多少次宫规呢？细细想来，臣妾这初犯也算不得什么吧！”
“哼！”渊贵妃实在是没想到，这回皇上看中的女人竟会如此的另类，在整个后宮之中还没人敢跟她这样顶嘴。
她笑了笑，随后摆出一张大方的模样：“辰妃妹妹说得极是。说到底，那还不是因为皇后娘娘宅心仁厚。”辰妃的话一语中的，这口气她暂时咽下了，日后走着瞧。
没有人注意到，凤椅上的人嘴角在不经意间泛起了一个轻微的弧度，但很快就消失不见了。
扶清婉不再看她，转身跪下行礼:“皇后万安。臣妾确实不该来晚。然而这并不是贪睡的缘故，请容臣妾慢慢道来。”
“辰妃，有什么话，站起来说吧！大家同为皇上的女人，都是后宫的一份子。”沈皇后抬手示意她起来，声音甚是温和。
“谢皇后。”扶清婉在惜蕊的搀扶下起身。
“小伊，你的脸怎么了？”徐贤妃吃惊地问，她不知道这半个时辰内发生了什么事。
“娘娘，娘娘！”小伊跪在地上，泪流满面，“您的药，刚刚不小心被奴婢在半路弄丢了！所以奴婢回去找……”
“丢了就丢了，只是你的脸……”徐贤妃心里冉起一股心酸。众妃一看到小伊脸上的伤，不免一阵唏嘘。
“是谁竟然对你下这么重的手？”一向文雅的徐贤妃此刻显得有些激动了。
小伊忍住痛，嘴角挤出一丝笑来：“没什么，只怪奴婢笨手笨脚，娘娘不要担心奴婢！”
“徐贤妃，在众人面前你怎可如此失态？她只不过是一个卑贱的奴婢罢了。枉你还贵为四妃之一，对一个奴婢疼爱有加，也不怕失了主子的身份！”渊贵妃掩面一笑，“若你想要，本宫那儿多的是心灵手巧的！”
她一双媚眼转而看向小伊：“你的命可真大啊，犯了错竟也能活着见到你这位护仆心切的主子！”说完，她一脸不屑。
小伊硬生生地对上她的目光后，浑身都忍不住轻颤起来。徐贤妃也不敢动作。
“贤妃姐姐，还是妹妹来帮你吧。”扶清婉笑了笑，便径直走过来将地上的小伊扶了起来。
徐贤妃暗自惭愧：“我还真是没用，连自己身边的人都保护不了！”她不能公开与渊贵妃为敌，因为她身不由己。说到胆气，她不得不由衷地佩服这位刚来的辰妃。
“贵妃你何出此言？难道你愿意将自己的东西分享给别人？哦，不，不是东西，跟你，跟我们同属天地间的人。”
扶清婉特意强调了一下最后一个字，接着说道：“贵妃的风格倒是特别，怕也只有你一人能这样。这后宮里又有哪一位姐妹不知你渊贵妃皇宠加身，要什么便有什么呢？我们啊，只得羡慕才是！”
渊贵妃听后皮笑肉不笑：“本宫差点忘了，皇上最近又赏下许多奴仆，想必他们都到了本宫这里。辰妃妹妹，你身边缺了些人手吧？”
“贵妃见笑了，臣妾用不惯那么多人伺候。因此，你还是自个儿留着吧！”
扶清婉心想：“皇上对你还真够偏心的！不过我才不在意呢，有澄月、惜蕊陪着我就已经足够了。”
渊贵妃闻言，脸色变得有些难看了。她还敢不领情？
“皇后，臣妾刚刚是看了一出好戏才来晚的！”扶清婉看着皇后，面露委屈地说道，那小样儿真叫人于心不忍。
“辰妃，你快说出来，也好让众位姐妹乐上一乐啊！”沈皇后浅笑。这话一出，其他妃子们都随声附和。
“臣妾在来綺霖苑的途中，看到不知是谁家的一条狗正在咬人呢。那狗可凶了，差点连带着臣妾一起咬。”
“辰妃，这就是你口中的一场好戏？”渊贵妃自然听懂了她话中的意思，心中有数：“她必定是在御花园碰到了嬷嬷！”
“原本是挺可怕的，但臣妾毕竟是头一回在宫里见到，因此才觉得有趣。”扶清婉从容地答道，她的眼睛直视着贵妃，“那条狗啊，实在是太狂妄了一点，想必狗的主人也没什么教养吧？”
綺霖苑的人都晓得她的话指向何人，心里直咯噔：“真是一个不要命的主啊！”
“辰妃妹妹，你说得未免太严重了些。宫中哪来的狗？皇上明文规定宫人不许养这些。”渊贵妃又故意装出一副意外的模样，“不会是宫中有人暗中抗旨不尊吧？”
语落，她已走到小伊身边，拉住小伊的一只手，轻声问道：“小伊，你的脸可好些了吗？本宫那儿有外邦使者进贡来的上好的药膏，敷上一点应该就没事了。”她的另一只手轻轻抚上小伊的脸。
“贵妃娘娘，奴婢谢谢您了！只不过奴婢这点微不足道的小伤，岂能劳烦您赐药呢？”小伊不敢与她对视。
渊贵妃笑了笑，抽回手，退到原来站的位置。
“辰妃啊，你大概是认错了吧？贵妃说得不错，宫中确实有不许养狗的规矩，”沈皇后起身，意味深长地说道，“这件事就此作罢！你是新人，这次本宫就不计较了。但日后来请安，本宫再不许任何人迟到！”
“怎么会这样？皇后应该听明白了啊？那为什么还要偏向她呢？”扶清婉觉得其中定有自己不知道的内幕。
”皇后……”扶清婉正欲说下去，只见皇后在佳莹的牵扶下，走了下来：“本宫再说一遍，大家都是皇上的女人，我们理应有一荣俱荣一损俱损的认知。只有和睦齐心，维持后宫的安宁，才能使皇上能够安心处理国事。我们越汐国方能国泰民安！都记住了么？”
她的声音突然严厉了起来，浑身上下瞬间就有了**的威严。
“皇后说得极好。”这时门外响起一强劲的声音。众人往门口一看，便立刻齐声喊道：“臣妾参见皇上！”
夏祈笙径直走向皇后，扶起她：“都起来吧！”
“谢皇上！”众妃都起身答谢。
“皇上你怎么来了？”沈皇后有些惊喜，面上泛起微笑。
“朕看完奏折就过来了，为的是看看皇后，是不是朕来得不凑巧？”
“怎么会？皇上能来，臣妾甚是欣喜。只是臣妾什么都没准备……”沈皇后白皙的脸上突然泛起一道红晕来。
渊贵妃看在眼里，气在心里。而她的心思全然被扶清婉看破了。
夏祈笙牵起沈皇后的手，面向在场的众人：“皇后刚才所言正合朕的心意，众爱妃都记下了吗？”夏祈笙虽笑着，但他的话里却带有不容抗拒的君主威严。
“臣妾定当谨记于心。”众妃齐应，又一阵行礼。只见夏祈笙牵着皇后直接往内室走去。
“好了，皇后娘娘累了，众位娘娘请回吧！”佳莹上前说道。
她的话刚说完，渊贵妃站直身子，“哼”了一声便离开了。妃子们依次走出苑门，没人敢惊扰到里面的那对人。
扶清婉刚出了苑门，身后的徐贤妃便叫住了她：“辰妃妹妹，若你不嫌弃的话，就随我一起到锦华宫喝杯茶吧？”
“贤妃姐姐说这话也太见外了，什么嫌弃不嫌弃的。既然姐姐相邀，妹妹我又怎好推辞呢？”扶清婉行礼笑道。
“妹妹太客气了。那随我走吧！”徐贤妃在小伊的牵扶下走在前面，扶清婉惜蕊跟在后面。
