午后寻香送周氏去了观音寺，半下午时，往城里回去。
罗妈妈跟主子一起出家了，周勇是男人不能跟着老主人进观音寺，回去的路上，跟寻天化一起赶着马车，郁郁寡欢，不肯说话。
寻香猜到他的心事，掀帘相邀，“勇叔，若是你不想留在马家，跟我们一道去寻园，可否愿意？”
“不太好吧？”主子绝不再与尘俗之事有所纠缠。就算周勇在观音寺下搭个茅屋，不可能再象以前一般伺候保护在主子前后，慧琳主持说过，周氏若要出家，第一便要断情离亲，所以周氏让周勇离开马家，远离皇城，找个地方安居乐业。
寻天化见周勇不好意思，笑道，“大男人还忸怩？去寻园吧，有我们几兄弟一起混着，晨舞日耕，到时在庄里再给你找个媳妇，那小日子别提多快活。”
周勇脸上一红，回头看一眼吴妈妈怀里抱的孩子，笑着点头同意。
多了一个伙伴，寻天氏高兴起来，马鞭把马屁股打得清脆作响，四匹马扬头齐嘶，飞快奔跑。
“天化叔慢一点，我还有事说。”寻香叫道。
寻天化笑着放慢马速。
“等会一到皇城，天化叔你就先找船往浑水县去请老王。”寻香吩咐道。
寻天化皱下眉头，“我倒是想早点去请老王把小少爷的病治好。可是我一走，老爷他们上天梦山了，今晚回不回得来也不清楚……”
周勇不满地道，“如今有我在，你还怕家里没人手吗？”
寻香道，“勇叔说得没错。天化叔你先走，这里有勇叔为我们打点回去的事，回去我们就要收拾行李，如果沛林他们晚上回来，我们晚上就上路。”
寻天化担忧道，“夫人。会不会走得太急？往常联系船只都是涛哥，他不在，若是联系不到大船只，怎么办？”
周勇笑道，“船只的事别担心。马家有五只大船，一只家用，别的商用。杨夫人要回家，难道成夫人还不舍得借用？只怕她恨不能把五只都给你们用呢。”
寻天化转忧为喜，“我忘了马家财大势大，这样的事在勇哥面前，根本算不得事。好吧，等会回到皇城，我便直接先去码头。但愿老爷他们今晚就能回来，出来的时间虽不算长，可是谷老太爷和老太太一定在家里等得着急。”
程妈妈连声道，“早点回去好。别说我女儿当了贵妃，皇上封了我个太夫人，每年还有禄银，可是我总觉得皇上吧，就象七月的天，孩子儿脸善变得很。所以我巴不得早些离开皇城回家去，一辈子伺候夫人，活得更稳当。”
寻香笑起来，“程妈妈抬爱了。没看家里一出事，弄得你们也受累？当奴仆整日累个不停，哪有当太夫人舒服？走到哪里都有人尊敬。”
程妈妈直摇头，“这卑贱的人哪，无论怎么抬，抬得越高反而越不放心。至于莲丫头，她有了皇上的孩子，正是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，那是她的命。总之我无论如何不离开寻家。跟着夫人种茶制茶，有那么多干活的同伴，就象天化说的，那小日子别提多有趣。在皇城被人供着又怎么？每天当个泥菩萨，坐在屋里？饭来张口，衣来伸手，那不是要让我的老骨头给早坏死吗？”
“程妈妈说得没错。咱们不要功名富贵，只要这小日子过得自在有趣。”寻天化快马一鞭，四匹马扬蹄快奔。
周勇被他们感染，与主子离别的郁情消散开去，有种期盼，希望能跟大家一起早点回到巡城。
回到皇城，兵分两路，寻天化先离开皇城，周勇去马府借船，寻香先带着人收拾行李不必细说。
再说沛林他们回到杨府已是亥时。
“夫人。老爷回来了。”唐伯打开府门，惊喜大叫。
程妈妈在厨房里煎药，听到外面的叫声，吩咐洪妈妈看着药，向正房跑去通知夫人。
寻香已经先回到府里，和吴妈妈已将行李等收拾妥贴，寻香刚将重要物品放进碧宵境，出来坐在椅子上歇气。听到程妈妈的叫声，吴妈妈却担忧地看着外面，“他们回来了？不知可有顺利取到东西？”
寻香走出去，庭院里很黑，沛林他们匆匆穿过庭中的花木，沿青石小径走进来。
“夫人。我回来了！”沛林拿着绿色的珠子，飞跑到寻香面前，将珠子交给她。
“太好了。事情如此顺利？”寻香捧着珠子，激动得流泪。
沛林拉着她进了里屋，将在山上的事与她悄声说了一遍。
“智善故意将皇上拖住，让我们今夜就走？”寻香感慨万千，想不到智慧竟这么了解她，看来他已猜到浩然身中何毒，只是他没向沛林打听太皇太后身上何来银丝粉的事。
“夫人。老皇上厉害得很，不知他知道多少事情。”沛林怕智善知道太皇太后的真实身份。担心地看着寻香。夫妻俩会个眼神。寻香看看黑黑的外面，不提此事，“此地不宜久留。你们快去吃点东西，我们连夜回家。”
沛林看看天色很晚，担忧道：“可有联系好船只？”
寻香笑道，“我们又得了一个得力的人手。外祖母出家了，罗妈妈跟着她去了观音寺。周叔是外祖母身边的老仆，觉得呆在马府没有意思，我便请他跟我去巡城过田园生活。他答应了，所以下午我们从观音寺回来时，他便去安排船只的事了。先前他已经来报个信，说已经备好一艏大船，他在码头边等着我们。”
“唉。想不到烨儿去天泉寺，外祖母也出家了。”沛林难过得眼睛发红。
“烨儿出家是暂时之计。只是外祖母倒是真的看破世事。还有……”寻香在他手掌上写下，“君非东洋人。”
沛林红红的眼睛瞪大如桃，悲喜交加地看着寻香。
“待回去的路上，我再与你慢慢细说。你出去和涛叔他们准备准备吧。”寻香笑着眨眨眼睛。
沛林兴奋得有种眩晕的感觉，扶着桌子，迈不动脚，嘴里不停地念，“太好了，太好了……”
屋外，寻海涛他们已经知道连夜就要启程，见老爷和夫人在里屋半天不出来，他在外面催促起来，“老爷，夫人。说不完的话留路上说吧。”
寻香搀着沛林走出来。
大家都来到外间了，满屋的人都激动地看着他们。沛林因为太激动，脸上的笑容收敛不下来，眼角挂泪，鼻翼间不停地抽搐，显得吓人，涛叔惊道：“老爷，什么事让你如此连笑带啼？”
沛林举起一只手颤动地摆几下。
众人更惊。
“到底有什么大事？”海涛上前搀过他，心中纳闷，周氏出家意在保护大家和保全自己，总不至于老爷会因此事激动成这个样子吧？
寻香微笑道，“我给他扎几针就好。”
程妈妈取出银针，寻香给沛林扎了几处穴位，他安定下来，笑容收敛，抹抹泪解释，“因为香儿说要回家了便激动成这样。涛叔，带些食物路上吃，我们这就回家去！”
“夫人。”洪妈妈端着药进来，放在桌上，哀求地看着她，“我和唐伯老家都没什么人的。我们想跟你们去巡城。”她拿出一包银子放在桌上，那是寻香遣散他们的钱，“只求老爷继续收留我们。这些钱我们不要。”
寻香叹道，“我怕以后寻家又有什么事，连累你们，所以让你们拿着这些钱回老家安享晚年呢。”
唐伯从外面进来也难过道，“我们在外为仆多年，老家早已生淡。夫人老爷若是肯带着我们，那便是我们的真归处，大家有难同当，有福享。若是的确不便收留……”
沛林道，“既然你们不怕，就跟我们一道走吧。”
唐伯和洪妈妈欢喜地作揖示谢。
“走。回家了。”寻海涛激动地叫一声，“男人们。快点来搬东西。”
半刻钟不到，杨府成为空屋。
码头边，成氏带着一干亲信守侯在船边，要为寻香送行。
看到寻香他们来了，周勇这才和成氏说了要去寻园过余生的事。
“难道是我马府短了你的好处，还是待薄了你？你这一走，将来如何让我向婆母交待？”成氏本指望周勇成为她的好帮手，不想周氏出家冷他心灰意冷，要离开马家去寻家，急得身子直打颤。
寻香走过来，上前扶着她，“舅妈。你就让勇叔跟我们去吧。你和舅舅是沛林最亲的亲戚，往后我们还会经常往来联系的。只要勇叔高兴，在马家还是在寻家，不是一样吗？外祖母那里，你别担心。她有叫勇叔离开皇城，过自己的生活去。”
周勇小声道，“奴仆现在真是不宜再留在马家，就是我去寻家的事，还得请夫人和老爷为我保密。”
成氏冷静来，让人把一口精致的木箱递到寻香面前，“这是马家的心意，往后还请香儿好好照顾勇叔，希望能早点治好然儿。”
寻香拒绝，“舅妈。我们不差氏。你还是尽快和舅舅作好隐退的准备吧。”
成氏见她不要，便要周勇代收。周勇也不肯，成氏急道，“周勇在马家多年，总不能一文半两都不带一点吧？这些钱算马家给你的安置费，好吗？”
“干活求生是我的天道。我现在还能干活呢。只要有用处，主子会短我半点衣食吗？”周勇笑着跳出很远，向寻香他们招招手。
众人被他逗笑。
涛叔他们把物品抬上船。
成氏只得含泪挥手，目送他们的船慢慢走远。
