皇城五千大军浩荡出动了。
谷庭仪等在海涛的带领下，行捷径，一天半后到了巡城。为了扩充实力，寻桦回葫芦山将所有兄弟召集了下来，虽然只有七八十个汉子，但个个阳刚勇猛，各有本事，比寻常的人强上几倍。
一到巡城，谷庭仪和马希元顾不上歇息，将一百个禁卫军和巡城的一百余差衙组建成军队，加上海涛的兄弟，有了近三百兵力的基础。
“现在最重要的是防守码头和凤鸣山西面。”谷庭仪没打过仗，却懂兵道，“宋副都统带一百兵力守码头，寻桦带一百兵力守山路，余下的跟我和马大人紧急召兵。巡城可是有好些大户人家，若能取得他们的支持，队伍便会壮大得快。”
新年刚过几天，巡城被一派备战的紧张氛围。一夜之间巡城戒严，禁止了出入。
海涛回寻园了一趟，主人不在的时候，家里由柳长河和风伯照看着。柳长河和风伯不只照看着大茶行的生意，还和大家计划着新春后的春耕。
朝中将乱。柳长河与风伯甚是惊诧，太皇太后和少爷他们去浑水县不到一个月，便出了这等危急之事。
“少爷是太皇太后的人。如果本朝皇上不保，太皇太后及相关的人统统会死。现在最要紧的是巡城没有足够的兵力。皇城可是有五万大军。”寻家前堂里，海涛焦急地说着逼人的形势，“我让寻桦去山上把兄弟们都给叫下来了，可是人手还是太少呀。”
柳家兄弟投靠了寻家后，深深感受到安居乐业的快乐，而且主人对他们不薄，俨然一家人，不仅有了安稳的衣食，还有浓浓的亲情。柳长青还在外边寻找顺叔的下落。
风伯惊得脸色煞白，“怎么这日子就不能安稳得久些？说来都是谷家长媳惹出来的大祸。”
柳长河道：“当务之急先帮着谷大人召兵。我看林家和龚家能够帮着想办法，主动召集上百余号人。我这就去给他们送信。”
海涛道：“慢。现在还有一事，你得去把长青找回来。文氏和汪氏已死，顺叔应该不存在生命危险，他也不怕再担心地契落在文氏手里。这一阵，长青可有送信回来？”
“长青现在在辘轱县，他说可能顺叔藏在那里。”柳长河道。
“唉。现在巡城封锁，跟着皇城就会派兵来占巡城，你这时往辘轱县去，也不合适，算了，唉等这事过了再寻吧。”海涛叹道。
“好。我们都出去活动，帮着谷大人征兵吧。征到兵后，还得训练，还要配备武器，眼前的事真是危机重重呢。”柳长河眉头深皱。
“长青、风叔你们去帮着谷大人征兵，我和寻迁等去帮着解决武器的事。”
“好。我去找一下彩凤和春桃，没准她们能帮上忙。太皇太后他们走后，她们有派人来打听过消息。”风伯道。
“对了。彩凤一定能帮大忙，锦县不是有户曾家很有势力，在巡城有很多人手吗？若是让彩凤把曾家拉过来，那实力就又强许多，曾家的人都会把式的。”涛涛拍一下脑门，“我们大家快各自分头行动吧。”
海涛急急地赶回衙门。官府已经贴出征兵告式，衙门外设了征兵处，已经围着不少看热闹的人。
谷庭仪和马希元坐镇帐中，谷庭仪花发飘飘地，慷慨辞呈地亲民演说，“众位父老乡亲。国难当头，朝中有变，巡城将要陷入战乱之中，与其坐以待毙，不如大家都行动起来，一起抵御逆乱。”
有人大胆问道：“谷大人，倒底发生什么事了？巡城禁止了出入。”
“皇上和太皇太后出宫办事。宫中有人蓄意谋反。所以我们必须赶快行动起来。大家不相信，没有关系，可是防患于未然总是需要吧？难道大家要等到巡城失陷，再来组织反击？看看巡城现在整齐的街道，兴旺的人气，火红的生意，难道大家甘心这一切受到破坏？”谷庭仪煽动大家。
“我们要保卫我们的家园。”
百姓中有一些年纪大的，一直敬重谷庭仪，呼喊起来。接着百姓中便凌乱起来，有人开始报名参军，有的人惶惶不安地东奔西走。
马希元与谷庭仪暗道：“锦县有三千军，辘轱县有三千军，恐怕要取得他们的支持才有些胜算。我这心里跳得咚咚直响，只怕天黑时，皇城的兵就来了。”
“巡城的百姓大多通水性，所以必须先召集到水兵，然后快速布置水防。锦县和辘轱县的兵都是水兵，但是很有可能已被周正控制，现在要抢夺他们，太费神。”谷庭仪对巡州的情况最熟悉不过，“巡城一带有几万人口，其中不乏外地来的商贩，以及达官显贵……征兵这里让派两个都头顶着，我们去旁边的广场，我已经让朱都头去请城里的那些大户人家，现在得赶快开个动员大会。如果动员到位，现场就能募集到上千兵力。”
“你这么有信心？”马希元惊讶道。
“我原来这样组织过民军剿匪。只要巡城老一些的百姓还记得谷某，这事便不会太难。”
谷庭仪花发飘飘地往旁边的广场走去，走上两米高的鼓台，解开棉袍，提着一双大木锺，咚咚地拼力敲鼓，同时旁边有一个差衙吹起牛角号。
“呜呜呜……”这是全城号令。
很多年了巡城没有响起这样的号令，牛角号响，是全城警报，家家户户的人涌向衙门外的广场。
来的人太多，广场站不下，后来的人布满了几条街道，连南北大桥上都挤满了的人。
城里的那些大户人家，各自派出了年轻力壮的子孙，快速赶往广场。城里有大事，他们是中坚力量，虽不知出了何事，可是全城警报吹响了巡城的危险。
“谷大人，请问为何吹响牛角号？”
先赶来的一队贵公子，推出个代表高声质问。
谷庭仪见台上站了好几十个富贵公子，外面黑压压的至少有上万的人，走到台中央，脱下长袄，振臂疾声道：“乡亲们。皇上和太皇太后离宫暗访民间疾苦，朝中有人趁机作乱，在路上几番欲行刺皇上和太皇太后。自古以来，每逢乱变，百姓便无宁日。巡城历代以来是兵家必争之地。我们与其落入贼手，被烧火掳掠，不如大家组织起，共同反抗。不仅能保卫家园，还能打击乱党贼子的恶势力，为国尽忠。”
台下的富贵公子面面相觑，巡城突然封锁，他们和外界没有联系，也不知朝中到底出了多大的事，一时间不敢附合谷庭仪。
谷庭仪声音有些哑了，“大家行动起来吧。有力出力，有谋出谋。别等反贼的大军攻到城下，悔之晚矣。”
林家和龚家都带着人，以及彩凤、春桃都快速赶来了。
林家和龚家组织了上百号人，全部涌向报名处。
“我们要参军。”
“我们要保卫巡城。”
“我们要消灭乱党贼人。”
文氏和汪氏死了，彩凤和春桃便觉大仇已报。在她们心里，寻香夫妇就是帮她们报仇的恩人。听闻国难当头，谷家和太皇太后又有极重的关联。两个在青楼里受尽玩弄和****的女子，早不在乎生死，如果此时能为巡城作得一些实事，这一生即使为妓，便也不觉枉活。
彩凤抱着一个箱子，跑到台上，激动地对台下的人道：“乡亲们。我不过是春风楼的一个红牌姑娘。可是国之不存，家之安在？家若不在，又哪里是我们的栖身之地？乱党贼子狼子野心，皆为贪婪的欲望，若是他们坐了江山，哪里还有我们的生天？倘若那般乱党有一丝善心，便会顾忌百姓疾苦，不会在国泰民安时轻易做这样的事。实话跟大家说了吧，昨晚有个皇城来的客人，今晨离开的巡城，他昨晚叫我早上赶快离开巡城，说这里要变成一个屠杀场了。可是离开巡城，我一个青楼女子能往哪里去呢？倘若有去处，我不会在这里。”
她后面说的客人是她编出来的。说得动情，她抹泪哭起来，“身为女流，手无缚鸡之力。上不了战场，打不了仗，可是这些身外之物，拿出来充作军资，我倒是舍得的。”
台上有个桌子，她把箱子放到桌上，打开箱盖，是她积攒的所有金银珠宝，台下哗然。
“彩凤姑娘的气节好高。”
“彩凤姑娘了不起，一个女人尚能如此，我们身为男人，怎么能输给女人？”
林商人也是有备而来，从一个下人手上端个一个木盘，走到台上，“我捐一千两。”
春桃从台上来，把个箱子放在桌上，“还有我的。”
“还有这些首饰。”彩凤和春桃把头上的珠翠碧玉统统摘了下来。
“还有这件狐皮衣，虽是女式的，改一改，可以给士兵们做成背心。”彩凤毅然将身上的狐皮衣脱了下来。
“还有这身上的丝袄。”春桃也当从脱下了身上漂亮的丝袄。
凛凛的寒风吹卷着她们乌发，两个娇俏的女人在寒风中不由自主得瑟几下。
台下陷入沉默，泪水顺着众人的面颊滚落下来。
