本杰明·富兰克林所说的：“如果你老是抬杠、反驳，也许偶尔能获胜，但那只是空洞的胜利，因为你永远得不到对方的好感。”
有一位爱尔兰人名叫欧·哈里，他所受的教育不多，可是很爱抬杠。他当过汽车推销员，后来因为推销不成功而来求助于卡耐基。听了几个简单的问题以后，卡耐基就发现他老是跟顾客争辩。如果对方挑剔他的车，他立刻会涨红脸大声强辩。欧·哈里承认，他在口头上赢得了不少辩论，但并没能赢得顾客。他说：“我走出人家的办公室时总是对自己说，我总算整了那个混蛋一次。我的确整了人一次，可是我什么都没有能卖给他。”
欧·哈里后来是纽约怀德汽车公司的明星推销员。他是怎么成功的？他这样说：“如果我现在走进顾客的办公室，而对方说‘什么？怀德卡车？不好！你要送我我都不要，我要的是何赛的卡车。’我会说：‘老兄，何赛的货色的确不错，买他们的卡车绝对错不了。何赛的车是优良产品。’这样他就会无话可说了，没有抬杠的余地，他只有住嘴了。他总不能在我同意他的看法后，还说一上午的‘何赛车子最好’之类的话吧。我们接着不谈何赛，我就开始介绍怀德汽车的优点。
“过去若是听到他那种话，我早就气得脸一阵红、一阵白了——我就会挑何赛的错，而我越挑剔何塞的车子不好，对方就越说它好。争辩越激烈，对方就越喜欢我竞争对手的产品。
“现在回忆起来，真不知道过去是怎么干推销的！以往我花了不少时间在抬杠上，现在我守口如瓶了，果然有效。”
一般的说，无谓的争论都是毫无价值的，只能徒增争论者的烦恼而已。
其实，天底下只有一种能在争论中获胜的方式，那就是避免争论。
争辩于事无补
争辩于事无补，你必须明白，当人们逆着自己的意见，被到人说服时，他仍然会固执地坚持自己是对的。
一位推销员为了推销一套可供50层办公大楼使用的空调系统，与建设公司周旋了几个月也没有结果。每一次洽谈最终都成为一场噩梦似的争辩，该公司的董事会对产品百般挑剔，这个推销员也是个争强好胜之人，马上反唇相讥，口舌上占了不少便宜，生意却一直做不下去。
推销员自己也很苦恼，他求助一位颇有经验的前辈。前辈只说了一句话：“你看我怎么做，先不要急着开口。”
在该公司，董事们一如既往，连珠炮似的提了一大堆问题，用外行话问内行人，摆明了就是刁难。推销员按捺不住，正待发作，前辈向他摇摇头，继续面带微笑听着。
这天天气比较闷热，几位激动的董事脸上都渗出了汗珠，有一位还不知不觉拿起了手边的一本小册子，扇起风来。就在这时候，前辈微微起身，很自然地说：“太热了！请允许我脱去外衣吧！”说完，还掏出手帕，煞有介事地擦擦额头的汗水。
也许这是一种强烈的暗示作用，董事们一个接一个脱下了外套，擦拭着汗水，终于，一位董事用抱怨的口吻说：“别折腾了，到现在还没安装空调，热死了！”
董事们从心理上真正开始考虑购买空调的问题了，前辈这才让推销员再次认真地介绍产品。十几分钟后，董事们签了购买合同。
我们可以看到，是天气炎热，急需安装空调这个事实而不是销售员的雄辩影响了董事们的决定。事实，永远比你来我往的唇枪舌剑更有影响力。
你不可能在争辩中获胜。即使你真的击败了对方，把他辩得体无完肤，甚至把他逼得精神崩溃，可是结果又怎么样呢？你会感觉很好。可他呢？你会使他感到自卑，你伤害了他的尊严，他会忌恨你。而且，就算你表面上说服了他，但心底里他还是会固执己见，他永远不会真心地接受你的意见。
因此有人说，天下只有一种方法能让你迅速得到对方的认可，那就是，拿出令人信服的事实根据，而辩论，则是应该尽量避免的，就像避免毒蛇和地震一样。
永远不要争辩。为了自己，也为了他人，婉转一些远比直来直去更能令人接受，和和气气也一定比当面锣对面鼓地否定别人更有效。当然，这需要极高的修养与智慧。
首先，你必须胸怀坦荡，尽量不要认为他人别有用心，对人家的每一句话都去仔细猜度、思量一番，被一些所谓的“言外之意”气得面红耳赤，继而不假思索地开始反击，这完全是自寻烦恼。其实有很多时候，“说者无心”，对方并不是真要伤害你。
其次，你应该心态平和。一两句重话还是随他去吧，连珠炮似的还击，唇枪舌剑，你来我往，结果弄得朋友反目，兄弟成仇，白白给人留下心胸狭窄的小人形象。
再次，须知不争辩不是无能懦弱，倘若真的被不怀好意的人冒犯了，保持沉默可能让对方更加肆无忌惮，这时最好的回敬是保持泰然自若的风度，用几分幽默感、一点智慧、几句妙语为自己解围，也能让对方气焰顿消。
就像林肯说过的：“一个成大事的人，不能处处计较别人，消耗自己的时间去和人家争论。无谓的争论，对自己的性情不但有所损害，而且会失去自己的自制力。在尽可能的情形下，不妨对人谦让一点。”
避免和人争辩
一场争辩的终了，十次中有九次，那些争辩的人，会更坚持他们的见解，相信他们是绝对正确，不会错的。
所以争辩的结果，可能是两败俱伤，这很危险的。
你指责别人只是剥夺了别人的自尊，并不会使自己成为一个受欢迎的人。
克洛里是纽约泰勒木材公司的推销员。他承认：多年来，他总尖刻地指责那些大发脾气的木材检验人员的错误，虽然赢得了辩论，但这一点好处也没有。因为那些检验人员和“棒球裁判”一样，一旦判决下去，他们绝不肯更改。
克洛里虽然在口舌上获胜，却使公司损失了成千上万的金钱。他决定改变这种习惯，不再抬杠了。他说：“有一天早上，我办公室的电话响了。一位愤怒的主顾在电话那头抱怨我们运去的一车木材完全不符合他们的要求。他的公司已经下令停止卸货，请我们立刻把木材运回去。在木材卸下25%后，他们的木材检验员报告说，55%的木材不合规格。在这种情况下，他们拒绝接受。
“挂了电话，我立刻去对方的工厂。在途中，我一直在思考解决问题的最佳办法。通常，在那种情形下，我会以我的工作经验和知识来说服检验员。然而，我又想，还是把在课堂上学到的为人处世原则运用一番看看。
“到了工厂，我见购料主任和检验员正闷闷不乐，一副等着抬杠的姿态。我走到卸货的卡车前面，要他们继续卸货，让我看看木材的情况。我请检验员继续把不合格的木料挑出来，把合格的放到另一堆。
“看了一会，我才知道他们的检查太严格了，而且把检验规格也搞错了。那批木材是白松。虽然我知道那位检验员对硬木的知识很丰富，但检验白松却不够格，经验也不够，而白松碰巧是我最内行的。我能以此来指责对方检验员评定白松等级的方式吗？不行，绝对不能！我继续观看着，慢慢地开始问他某些木料不合格的理由是什么，我一点也没有暗示他检查错了。
我强调，我请教他只希望以后送货时，能确实满足他们公司的要求。
“以一种非常友好而合作的语气请教，并且坚持把他们不满意的部分挑出来，使他们感到高兴。于是，我们之间剑拔弩张的气氛消散了。偶尔，我小心地提问几句，让他自己觉得有些不能接受的木料可能是合格的，但是，我非常小心不让他认为我是有意为难他。
“他的整个态度渐渐地改变了。他最后向我承认，他对白松木的经验不多，而且问我有关白松木板的问题，我就对他解释为什么那些白松木板都是合格的，但是我仍然坚持：如果他们认为不合格，我们不要他收下。他终于到了每挑出一块不合格的木材就有一种罪过感的地步。最后他终于明白，错误在于他们自己没有指明他们所需要的是什么等级的木材。
“结果，在我走之后，他把卸下的木料又重新检验一遍，全部接受了，于是我们收到了一张全额支票。”
和对手谈判，和别人说话，辩论是非曲直，面红耳赤，唇枪舌剑，当然也可能达到不打不相识的效果，但那到底是不得已的事，并且既然红了脸必然说出彼此都难免动气的话，实际这已是关系破裂，矛盾激化的兆头。
然而，人与人之间到底以和为贵，好话当作恶话说，如果说不至于导致事业失败，至少也是不会说话。假如这个听话的对象是你的顶头上司，或是与你的事业兴衰成败攸关的对手，得怎么和他们说话就该十分讲究。该说的话不能不说，根本利益不能牺牲，原则不可抛弃，但关系又不可弄僵，彼此的面子与和气不能伤害。这就要对对手顺着摸，承认对手的实力、地位、权威，甚至他的道理，以退为进。
在上面的例子中，如果克洛里坚持以往的做法，一定会与他争辩，维护自己的面子。但假如他真这么做了，双方不依不饶地争辩起来，可以想像，事情会演变到什么地步，商业关系就此破灭，生意告吹，克洛里将损失一大笔钱，客户也会面临丧失商业时机的风险。如果再严重一些，双方闹上法庭，将争辩升级到对簿公堂，那就更加不值得了。
