韩嵩还真是个急性子，当即起身向刘备等人告辞道：“主公，诸位大人，我昨日还在荆州城里见过季常。现在我马上就去找他，也好让季常能早点为主公效劳。”
对韩嵩的知趣能劳，刘备自然高兴，站起身来道：“德高，辛苦你了。”
韩嵩笑了一笑说：“能为主公效劳跑腿，那是我的荣幸。告辞。”
送走韩嵩，伊籍也告辞出去。书房里面，就只剩下刘备君臣三人。
刘备拿出密函，递给诸葛亮与庞统。随即轻蹙眉头，背转身躯，默默地衡量着肖七与伊籍两人的话来。
诸葛亮越看越是惭愧，庞统则默默点头，心有戚戚。
对于肖七密函中的建议，诸葛亮不是想不到。而是刚出茅庐，一身正气，颇有君子作风的他，只想堂堂正正，靠战略与计谋，从正面战场去战胜一切对手。
肖七的提议的机谋，虽然古来有之。如越王勾践挑拨夫差与伍子胥，刘邦挑拨项羽与范增等等。这些历史上闻名战例，虽为后人津津乐道。但与此时的诸葛孔明来说，专门以阴暗心理去摧毁对手的感情，实在有违人和。
不过诸葛亮毕竟那种迂腐之辈。出茅庐之前，有卧龙之称自比管毅的他，在江夏攻城战中，终于碰到让他引以为敬的对手：周瑜。
江东兵马鼎盛，久经沙场，大部分都是孙策和周瑜两人亲手训练出来，令行禁止战斗力极强。在周瑜统领下，迎接了张飞、甘宁、霍峻三路大军，一波接着一波的攻击，全无退意。
而当孙权又增兵南郡后，甘宁又不得不移师南郡。攻打江夏的，就只剩下由诸葛亮辅助的张飞、霍峻两路大军。
要不是张飞勇猛绝伦，诸葛亮善于推断，提前几次瓦解了周瑜计谋。进攻江夏，怕不要成了反被周瑜倒过来打。
感到压力的诸葛亮早在江夏，就已穷则思变。现在密函在手，鬼谋在胸，就像是六月天饮下了甘露水，又怎不叫他有醍醐灌顶豁然开朗柳暗花明的狂喜。
当然，狂喜之余，惭愧也显露于脸。这么简单直接的攻心之计，自己怎么就没有早点想到呢？不过好在亡羊补牢，为时未晚。
受此提醒与刺激的诸葛亮，也终于从一名中正致和的军事家转变成了一名无所不用的大军事家。
而庞统投向刘备之后，在江夏战场，只与甘宁待了数天时间就移师南郡。现在他的主要对手，还是吃过他大亏的程普。只是程普吃过大亏之后，不管庞统如何用计赚骗，只是一直龟缩南郡，采取守势。甘宁兵马不多，想要硬攻江陵城池，显然无法胜任。
现在肖七建议，两处战场，只要攻其一点，釜底抽薪，让孙权疑惑周瑜即可。倒与庞统这几日攻城不利后的想法不谋而合。
只是肖七远在汝南，不知荆州城里错综复杂的实际情况。这两条建议，也只能先试用一下。现在当务之急的，就是主公目前担忧的荆州内部局势。
刘备三人，密谋一番，决定先由糜竺启用糜家在江东的棋子，撒播谣言。而三人又将今后重心，放在了荆州内部。
而对于曹军今后可能效仿诸葛亮与肖七联合制造出的连弩、马镫等事。现在荆州这边，还忙不过来，也只能听之任之了。好在诸葛亮说，连弩的机身、装甲、弩箭、簧头，都是采用了不下让工匠们特制的精钢，才能制造、发射，多少让担惊受怕的刘备，松了口气。
诸葛亮、庞统二人还未出府，韩嵩已经带着一位青衣绸衫，头戴蓝巾的青年进来。此人正是马氏五贤中，才能最出众的老三马良马季常。
马良身高八尺，一张方形大脸，人显得极是精明能干。最让刘备等人惊奇的，就是这个看起来方正的青年，两道眉头，竟是银白色的。从进门起，就一直带着由衷的笑容。
“马季常拜见皇叔大人。”马良进门后，一眼就看到刘备，急步走了过去，拜见说道。
还在惊异的刘备，赶忙扶起马良，道：“季常容貌甚异，年纪虽轻，却已是马氏族长，能力是极出众的。机伯与德高极力推崇季常，今日一见，更胜闻名。”
还在众人诧异于刘备的突兀之言时，刘备接着又说：“景升兄不以备才能短浅，临终之前将荆州托付于备。欲使备伸大义于天下，扶汉室于倾颓也。备虽智术浅短，但先兄之言，绕绕在耳，百姓之苦，历历在目。四方诸侯，不服王命。夷狄蛮寇，不尊中原。荆州臣民，受人愚蒙，裹足不前，致使备寸步难移。备虽欲奋起，奈何北受曹操浸凌，东受孙权挑衅，愿先生教我，荆州久远万全之策。”说完就朝马良，深深一揖。
马良甚是感动，刘皇叔隆鼻高挺，仁君之望。与自己交虽浅，言却深。将这种机密肺腑之言，一一披露，显然已是将自己视作心腹股肱。
本来马良自刘备入主荆州之后，就已从已成来到荆州城里，从各种渠道打探刘备言行。乱世之中，马氏家族总得找个可以值得投奔的君主投靠。人常说刘备仁义无双，枭雄宇内。今日一见，果然如此。
马良再不犹豫，整整衣冠，朝刘备拜了下去，沉声道：“主公，马良率马氏一族，从今以后，为主公鞍前马后，披肝沥胆。”
众人大喜，刘备扶起马良，携至书房。不待刘备开口，马良说道：“主公，荆襄九郡，虽然刘景升临终前托付给了主公。但此四战之地，军民对主公的仁义还未深深了解，恐曹操、孙权双向夹攻之日，易有反复。因此得抢在曹操平定西北之前，收境内军民之心。欲收民心，先立尊树威。”
说到这里，马良深深看了刘备一眼，再次说道：“汉帝现在南阳，主公何不将荆州定为国都？景升长子刘琦，主公也可让汉帝虚升其官，以安荆州文武之心。这样一来，南阳有汝南护卫，关将军也可以抽出身来。荆州老臣，能得朝廷任命，自然以后可以随意调动。至于武陵、长沙、桂阳、零陵四郡的长官太守，主公自然可以派遣心腹大将，领兵前去宣旨。而且桂阳太守赵范，与良交情尤厚，不用派兵前去，他也会听从朝廷旨意，给其余三郡的太守做出表率的。”
听到马良加重语气的那句‘能得朝廷任命，自然以后可以随意调动。’，刘备君臣，莫不会意在心，点头微笑。
韩嵩问道：“那桂阳太守赵范，何时可以调动？”
刘备说道：“这个不急，等先将天子请到荆州国都之后，再说其他的。”
