哄小孩正是星辰拿手，没一会莞儿便将她当成了知己，简直知无不言。
至分别时简直就欲跟了星辰同去。
话分两头，众人散了各回院子，李老爷也去了袁姨娘处，李氏便单留了李岚下来，娘儿们说话，这时才认真问道：“女婿怎么没有来。”
李岚不耐道：“娘总是问他做什么？我来不是一样。若是娘亲不喜，我明儿就走就是了。”
李氏气道：“你跟娘说这样的气话做什么！倒是说不说，女婿怎么没来！”
李岚见她动气，只好低声答道，“女儿跟他吵了架，就自己回来了……”
“什么？”李氏简直不敢相信自己听见的，“你说你自己回来的？！”说罢“啪”的一声一掌拍在几上，手指直直指着李岚，浑身颤抖一动不能动。
李岚忙跪在她身前，抱住她的腿，“娘别生气，娘不喜欢，我回去也就是了。”
李氏听了更气，可身前跪着的是自己的爱女，打也舍不得，骂也舍不得，只好慢慢又坐下，流泪道，“这都是为娘的错，为娘没有教好你，以致于你今日自请下堂，是娘害了你。”
李岚一听也是一惊，“什么自请下堂？”
“你没得相公的同意，自己就回来了，不是自请下堂是什么？还带了莞儿回来……”
“下堂便下堂，反正大哥如今已是官身，家里还多一个我不成。”李岚惊诧过后，反无所谓道。
李氏深知自己教养的女儿是个什么脾性，更因女婿家道不如自家，从未将亲家当回事儿，也就未曾好好教养，事到如今，只好再想办法。
便问道：“你就这样回来，可有人拦着你没有？”
“公公和婆母曾拦着不让，可那人不言不语，他们也就不再拦着了……”
李氏看着她不知愁的样子，简直不知怎么才好，事已至此多说无益，只能再想法子让女婿回转心意，来接了她回去，可总要知道是怎么回事，想到此便向李岚问起。
谁知李岚也一脸茫然道：“他忽然发起火来，我怎么知道为甚么？”
好在李氏素知自己的女儿不靠谱，再找机会见上女婿一面罢了，当下打发她回去歇下不提。
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又说，还有一个痴人，在房中听了外面吵嚷，知是大姑奶奶回来了，按这位姑奶奶的性子，此时出去恭维几声，不羁什么东西，跑不了有赏，可她如今身子不便宜，身份也不同了，却不好上前去凑这个热闹。
自她拂了李氏的意，偏要跑到李峥的房里时，李氏就再不正眼瞧她了，难有说话的机会，眨眼之间，林小姐就要进门，又使她像在烈火上烤一般焦灼。
最要紧是，李峥少年心性，对她并非多么喜爱，不过新鲜罢了，绿玉眼睁睁没了，说是什么病重不治又撞了客，可谁知是不是三奶奶的手段，道破了天，现下看来却是，绿玉死了，三奶奶活蹦乱跳，手中的管家大权更加一日大过一日。
若果林小姐也是一样性子，恐怕没有自己的活路，到时候腹中这一个……乐菊边想着，边露出一个微笑来，断不能让人伤了他。
“乐菊姐姐，这是想什么想的出了神？”小红道，“我进门都不知道。”
“啊，是你来了，快坐。”乐菊笑道，因她在李氏处失了势，原跟她好的人都对她敬而远之起来，只有这一个丫头，竟还长情。
逢高踩低趋利避害，本就是她自己的处世之道，当然全能明了，却更显出这丫头的好来，她有了腹中的孩子，心思静了很多，时常想找人说话，可这些年她得罪了不少人，此时跌落谷底，有谁可怜？
“你怎么来了，今儿却没什么好吃的招呼你，我给你泡壶茶来。”乐菊笑道。
小红眼珠在她身上转来转去，“何必麻烦，我说不了几句就走，回头一个看不到又是一顿好掘，何苦来的。”
乐菊道，“三奶奶如今已是不打人了，怎么你还像个避猫鼠似的？”
“哼，打人，也要她敢！”小红哼道，“自来了那个东西以后，她床前都摆着木鱼，晋少爷挪出去，把里面弄个佛龛，日也拜夜也拜，呵呵，没有比她心诚的了。”
“这可不是好事儿？你们一院子大小丫头，少遭多少罪。”
“可不是，昨儿我还梦见绿玉了。”小红道。
乐菊泡好了茶，坐回桌边，“怎么梦到她了，她好不好？”
小红神秘道，“怎么能好的了，姐姐也不看看她怎么死法，我梦见她说三奶奶害死她了，她要索命！把我吓醒了，倒出了一身汗，她怎么反倒来吓我，我自来同她没有交戈。”
乐菊半晌没什么话，只道，“她也是苦命人。”
“她跟姐姐怎么比得了，姐姐才是真正好命。”小红笑道，“如今做了爷的屋里人，只等林家小姐进了门，便要开脸做姨娘，以后金山银海花不尽，可别忘了我。”
乐菊道：“借你的吉言了，但有那么一天，绝不忘了你。”说罢手不自觉又抚上腹部。
小红更加在意，心中微有诧异，为何乐菊好似瘦了，又好似胖了？二人一时无话，小红便告辞回去。
乐菊回想小红所说，更加惶恐不安，绿玉为何要说是三奶奶害了她的性命，一个贾人女尚且如此，武将的千金听说都是拿着鞭子长大的……
是夜，乐菊背了人，悄悄到院子里摆好祭品，祭奠绿玉，口中喃喃，“你若在天有灵，便请你保佑我腹中的孩子平安出世，你我同是苦命人，想来你无父母亲人，也无人挂念，以后逢年过节，我都不忘了你……”
讲到此处，竟然泪落如雨，不知这泪水是为谁流。此刻早已远走云贵的绿玉也定然想不到，在她开始新生之后，还有旧相识想到她而落泪的。
随着乐菊的呢喃，那纸钱化为灰烬，随风飘扬起来，反吓得乐菊收了泪不敢再哭，打扫干净院子，慌张回屋去了。
欲知后事如何，且看下文分解。
