人们喜欢用高深莫测来掩饰自己的无聊，让奶娃做这做那，他们根本说不出为什么为什么和为什么。——周生生心情录
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今儿戏园子里唱戏的是个的新人班子，唱功一般，捧场的人不多，顾氏就把女儿放在身边的空座位上。这时候还没开唱，周生生难得老老实实地坐在位子上没四处跑，细脖子伸得老长，时不时往戏台后面瞄。对大戏这种事，她从来不挑，且耐性十足，若无更有趣的事吸引，她能从看到尾，还能记住戏里大半台词。顾氏歪头揉揉女儿的粉红脸颊，又整了整她头发的蝴蝶结，弯着眼眉满足地轻笑，显得心情极好，偶尔还往女儿小嘴里塞桃干杏仁之类的零嘴。
站在一旁的佩儿却没她们的好兴致，她总忍不住看顾氏那只被包扎着的手，眉毛皱了松，松了皱，“夫人，那个七姨娘怎么能这样对您，太讨厌了，您的手是要绣花的……”
“没事的，看！”顾氏动了动手指让她看，脸上还带着笑，“也没伤着筋骨，佩儿包扎得好，过些日子就全好了。”
“说是这样说，谁知道以后她会怎么对付夫人，听说这个七姨娘可厉害了。还有，还有……”佩儿支支吾吾，幽怨地看了几眼周生生，干脆一跺脚道：“哎！小姐见到夫人受伤怎么一点都不关心？”
顾氏愣了愣，没想到佩儿会说这个，随即安慰地拍拍她的手背安抚，“生生还小，不懂这些。”
“才不是呢……”佩儿一副欲言又止的模样，见自家夫人不甚在意，咬咬嘴唇，又道：“别人家的孩子这么大都整天‘娘亲娘亲’地粘着，别提多亲近了。小姐倒好，之前还唤过您了一声‘娘亲’，现下又唤您‘夫人’了。”她在周生生面前蹲下，扯扯她的小手，苦口婆心劝道：“小姐，夫人可是您的娘亲啊！是天底下对您最最好的人，您可一定要知道疼夫人啊！”
顾婉曦只微微笑着，对这话并没什么感觉，天底下哪个娘亲不爱自己孩子？她不觉得自己有多好，只是做她想做的罢了。周生生倒似是对这话颇感兴趣，在凳子上盘着小腿，低头认认真真打量佩儿，下巴搭在小胸脯上。
“为什么？”周生生问，黑眼珠扑闪着，像最纯粹的黑瞿石。进钱府这半年，她的个头几乎没长过，脑瓜子却长进不少。
“什么为什么？夫人是小姐的娘亲啊！小姐当然要对夫人好。”佩儿瞪大眼睛回道，她真搞不清楚，这个几乎所有孩子生来就懂的事，自家聪明的小姐为什么会不明白？
佩儿的答案自是不能教奶娃满意，奶娃的眉心拧出个大麻花，静静看了佩儿一会，便扭头转向戏台。佩儿见状还想劝说什么，被顾氏拦住了，后者对她轻轻摇头，她便只好把话闷回肚子里，无精打采地跟着一道看戏。
顾婉曦何尝不希望能够改善与女儿的关系？可是自家娃娃显然比别旁的孩子更有主见，三言两语不能说服她，那便顺其自然吧！所幸，女儿并不讨厌自己。
看完戏后还有些时间，三人便去城西逛了逛，顺道看王有力。他有顾氏的介绍信，力气又大，在李记米行顺利寻个份工，一个月有十个铜钱，还管吃管住，生活也算有着落。见了周生生一家，王有力别提多激动，憨憨地把周生生扛在肩膀上骑高头马，乐得娃儿“呀呀”大叫。
几人没待多久便告辞了，王有力塞给顾氏的二十个铜钱也被顾氏推了回来，他有些怏怏不快，呆立了半天，只好决定以后寻机会去看他的小主子。
周生生回到西厢时，正值钱三小姐发脾气砸东西，这段时间她习惯身边总有个小不点陪着玩，忽然不见半天，便没来由地暴躁起来。奶娃娃刚推门晃悠进来，三小姐眼睛便亮了，不过语气还十分僵硬：“你怎么现在才回来！都过了午时了！”要不是她大姐要她给周生生放假，她才不乐意呢！
周生生却不说话，嘴里含着颗糖，一边腮帮子鼓鼓的。三小姐见她不搭腔，又问了一遍，忽然见周生生直直走到自己面前笑得诡异，一时怔住，傻兮兮问：“你……笑什么？”
“你要我拜拜你吗？”周生生问。
“啊？”三小姐又糊涂了半天，望着周生生比往日更光彩夺目的笑脸，愣是没弄明白啥意思。直到一边的沈嬷嬷浅笑着走过去提起二人刚见面的情形，她才明白周生生是在问要不要给自己见礼。
“不用了。”三小姐忙摆摆手，她想起周生生当日的那三拜，不知为啥，起了一身鸡皮疙瘩，“走走！爹爹说要我跟账房先生学算账，你跟我一起去。”
三小姐其实对算术什么的一点兴趣也没有，不过撒泼耍赖也没用，钱富贵说，钱家的人，不会算账的，都要赶出去。她七岁时便开始跟账房先生学，现在快九岁了，也没学到多少。带着周生生去，纯粹是想找个人与自己一道受罪。
账房刘先生留着两撇山羊须，精瘦精瘦的，穿着一身深蓝色朱子服，四十出头，手中算盘正敲得噼里啪啦作响。
“我来了。”三小姐不客气地带着周生生进去，一屁股把自己砸在椅子上，一副很累的模样，仿佛方才走了多远的路。
“哦，”那胡先生继续敲着算盘，一手飞快地翻着账本，头也未抬，“三小姐且稍等。”
三小姐倒是习惯了，不怎么在意地把肉肉的背靠在椅子上，一边吃起巧儿带来的点心，一边无聊地摆弄桌上的玩意。周生生则自己搬了张小板凳当垫脚，站上去趴在柜台上瞪大眼珠看胡先生算账，脑袋在算盘和账本之间转来转去。
“周生生，你知道这是什么吗？”三小姐手里拿着个东西，颇有些得意地朝周生生笑。
娃娃回头朝那边瞥了眼，眼珠子闪了闪，倒是被吸引住了，“什么？”
“嘿嘿，是人参。这个可值钱了！”钱素雨鼻子抬得老高，得意之色溢于言表。
“有一两银子吗？”周同学此时很好学。
“什么一两银子！”三小姐从椅子上跳起来瞪大眼珠子，“这个，起码，起码有……有一百两银子！”
“哈哈哈——”胡先生刚合上账本，闻言乐了，“三小姐，这根人参可不止一百两银子，它值十个一百两。”
“十个？”三小姐皱眉算起来，十个一百两，“那就是，那就是……就是……”
“是一千两。”胡先生拿出十根筷子，教三小姐数起来，“你看，这是一百两，二百两……九百两，一千两。十个一百两，就是一千两。”
“为什么？”周生生手里也拽了一把筷子，原本撅着屁股趴在椅子上玩，闻言突然抬头，猫儿般的眼珠子溜溜看着胡先生，充满好奇。
胡先生见这娃娃似是好学的模样，便有些高兴，“来来，我先教你简单的。”他酌了墨，在纸上写下“一”到“十”十个字，教娃儿念。
“来，跟我念，这是“一”。”
“一？一什么？”某娃娃问。
“没有什么，这个字就念‘一’，一根筷子的一。”
“这个念‘二’。”
“二什么？”
“二就是二，没有什么？嗯，二个苹果，二只鸡，或者二个人。”
“为什么不是筷子？”
“什么都行！随你。”某先生咬牙，“一之后便是二，记住了。”
“为什么？”
“不为什么！本来就是这样。”
“谁定的？”
“……”
胡先生直觉得胸口闷着一口血即将喷出来，脸涨得通红，他第一次发觉，原来勤学好问的学生一点都不可爱，或者自己一点都不适合当别人的先生。想着想着，他突然气闷地灌了几口茶，尿遁去了。
钱素雨笑得前俯后仰，乐得直拍桌子。她就知道，周生生这么聪明，那七巧板就能摆出几十种花样，比自己厉害多了，她一定能对付先生。果然，周生生没让自己失望。心情一好，她便把半点碟子点心赏给周生生，乐呵呵拍着她的小肩膀说：“周生生，以后我不带鞭子了，就带着你，气死那帮死孩子！”
钱三小姐早已经把周生生纳入自己羽翼之下，然而她不知道，这个府中，有太多东西她不能掌控，比如，她的亲娘。比如，她的大姐。
东厢，钱素雪屋内，钱大小姐坐在镜子前让丫鬟小梅给她搭配头型和头饰。小梅忽然不解地问了句：“小姐，您为什么要对那个顾绣娘这么好？还要带她女儿一道上山？您不怕娃儿搅了你和那贵公子？”
钱素雪轻蔑地笑了笑，“她们现在还有用。无为那个老和尚，也不知为什么总提起那母女二人。我若让她们在府中受了什么委屈，只怕无为知道了会对我有成见，到时他若在公子面前说上我一句不好，我的婚事就别想成了。再者，我打听到，那小公子喜欢弄些新奇的小东西玩，这娃娃还算有趣，带上她，没准能助本小姐成事。”
“小姐，您真是聪明。可是，那个贵公子太也无礼，要不是无为大师，都不愿见一见小姐您。小姐何必为他费心？奴婢看啊，陈二公子就不一样了，他家世好，对小姐又好，小姐为何不同意跟他定亲？”
“你懂什么？这位贵公子是皇都过来的，无为那和尚嘴巴严实，不愿告知那公子的身份，不过依他的言谈举止来看，必定家世显赫，说不定还是皇亲贵戚。你看到那辆马车了吗？那可不是普通的富贵人家就能用得起的。至于这陈二公子，人是不错，可惜只是个县城富商的儿子，嫁给他，又能有多少盼头？”
“可是，他还比小姐您小两岁……”
“真是傻丫头！乳臭未干，岂不是更容易对付？”
