人臣之行，有六正六邪。行六正则荣，犯六邪则辱。
——《贞观政要·择官第七》
我国古代先哲十分重视考察人的道德素质。认为识别人是人才选拔中重要性最大、难度最大的问题，若错选了对象，有可能会对国家造成致命的影响。在鉴别人才方面古人总结了很多脍炙人口的言论。在与唐太宗李世民讨论用人之道时，魏徵提出了很多鲜明的观点。
他关于用“六正六邪”的基准鉴别人才的观点十分精辟。“……如今的大臣，十分难见品德忠贞、才能卓异者，这是因为要求不高，督责不严的缘故。已经显贵的人，看他推荐起用的是哪种人，就可以知道他本人是否足以信赖；富贵的人就观察他的修养，若一富有，便得意忘形，四处行贿拉拢关系，这种人是绝对靠不住的；在平常观察一个人的嗜好，若不务正业，是不堪托付大任的；如果一个人经常滔滔不绝而又言不及义，在穷困时便失了志节，地位低微时什么事都做得出来，就是不可信任的人。根据他的才能来选拔他，考察他的能力加以任用，取长补短；以“六正”来规范自己的行为，以“六邪”来告诫自己，加强警惕，自然会不用严格管教而大臣们就会自励，不用劝告而大臣们就自会努力了。所以《说苑》说：‘人臣之行，有六正六邪。’按照‘六正’去做，就光荣，犯了‘六邪’就耻辱。什么是“六正”？一是事情的苗头还未萌生，形体的先兆还未出现，就独自清楚地看到存亡的迹象，得失的机要，预先把祸害消灭在未形成之前，使国君高立于显荣的地位，这样的臣子，就是圣臣。二是竭尽心力操劳国事，每天进献好的意见，用礼义来劝勉国君，将良策告诉国君，国君有好的想法就顺势助成，国君有过失就及时匡正，这样的臣子，就是良臣。三是早起晚眠，举荐贤才不懈怠，经常称赞古代前贤的行为处事，用它来激励国君的意志，这样的臣子，就是忠臣。四是能清楚地看到事情的成败，提早防备并设法补救，堵塞漏洞，切断祸源，转祸为福，使国君始终没有忧愁，这样的臣子，就是智臣。五是奉守典章法度，居官处事，不接受馈赠，不追求俸禄，主动辞让赏赐，饮食节约简朴，这样的臣子，就是廉洁的臣子。六是国君昏庸，国家发生混乱之时，没有阿谀奉承的行为，敢于忤犯国君严厉的脸色，当面议论国君的过失，这样的臣子，就是刚正不阿的臣子。
以上六种，总的叫做‘六正’。
那么，什么是‘六邪’呢？一是安于做官，贪图俸禄，不办公事，随波逐流，遇事左右观望，毫无主见，这样的臣子，就是聊备充数的臣子。二是国君说什么话他都说好，国君干什么事他都说对，暗中注意寻求国君所喜好的东西献给国君，用它来使国君耳目欢快，用苟且迎合国君的手法，来保住自己的官职，与国君一起作乐，根本不管这样做的后害，这样的臣子，就是阿谀奉承的臣子。三是内心充满奸险邪恶的念头，表面上却小心谨慎，满口花言巧语装作讨好别人的脸色，暗地里妒忌贤良。他想举荐谁，就大肆赞扬那人的优点，掩盖那人的短处，他想排挤谁，就大肆张扬谁的过失，隐瞒谁的优点，使国君赏罚都不当，号令不能执行，这样的臣子，就是奸臣。四是狡黠足以用来掩盖过错，诡辩足以用来游说，在内离间骨肉之亲的关系，在外于朝廷上制造乱事，这样的臣子，是谗佞的臣子。五是手握大权，专横跋扈，颠倒是非， 结党营私，使自己家富，擅自伪造圣旨，用来使自己显达尊贵，这样的臣子，是叛逆的臣子。六是用花言巧语哄骗国君，使国君陷为不义，私结党羽，狼狈为奸，蒙蔽国君的眼睛，使国君不能分辨黑白，是非没有界限，使得国君的恶名流传国内，四邻之间也能听到，这样的臣子，是亡国的臣子。
以上六种，总的叫做‘六邪’。
贤良的臣子立足于‘六正’，不搞‘六邪’那套奸术，所以朝廷安定而天下大治。
人物的评鉴，的确是一件很困难的事。‘六正六邪’的人才考核方法，对于当代考察人才的道德素质仍有借鉴作用。天子如被‘六邪’所包围，国家必然混乱，王朝终将灭亡。现代组织机构也是一样，若身为管理者，周边围绕的都是‘六邪’型的人物，机构便难免会发生纷争，甚至走向倒闭，不然的话，下场也会很惨。
一般来说，人才的鉴别和选拔是由组织机构的用人标准而定的，组织机构需要什么样的人才，因人而异，因组织而异，但在招人前一定要有明确的用人原则。这样在用人时就能避免很多不必要的麻烦。
魏徵的观人法，经过漫长的历史考验，至今仍然适用，体会其中的道理，熟记“六正”、“六邪”的观人要领，时加反省检讨，相信不论在为人处事或经营事业方面，都能防患于未然，获得成功。
