凌风居家刻苦读书的这段日子，也是他认为最难忘的一段日子。这些日子里，他不但依旧每天能够吃到丁芹芹做的红薯干粥，还陪伴丁芹芹做了许多有趣的事情。他们奔跑在田野的小路上抛撒着人生的已经。他们坐在斜风细雨的河边笑谈着人生的任凭。他们在晚时挑着灯笼去郊野捕捉知了。
凌风念道：“知了，知了，知知了了。”
丁芹芹呵呵的笑着，“何了，何了，向何了。”
这日，凌风对丁芹芹说：“明天，我就要去求官了，我们的苦日子就要到头了。”
丁芹芹笑了笑，“谢谢，谢谢这些日子有你相陪，否则我真的会找不到自己的，你放心的去求官吧，我相信你以后会很有作为。”
翌日，凌风来到了东林党的官府，可官府里除了官兵，一个挂官职的官员也没有。
“奇怪，官府里如何一个官也没有呀？”凌风向官兵询问。
官兵说道：“杨涟杨大人，左光斗左大人等等许多东林党的首领都先后遇难了，东林党所有官员退朝一月以示抗议魏忠贤一党的狠毒，请求皇上治魏忠贤他们的罪。”
凌风问道：“还有几日返朝呀？”
“一个月。”
凌风从官府中走了出来，心想：还要等上一个月，可是这一个月后又是什么境况却又不知晓了。
凌风悠悠晃晃又来到了魏忠贤一党的官府前，他望了望门庭，摇了摇头正要离开，这时从官府中走出一人。
那人打量了几眼凌风，“哟，这不是凌大人吗，来上任了？”
凌风正要解释，那人拉起凌风的胳膊，将凌风搀进了官府里。
“大人，凌大人来上任了。”那人喊了一声。
一个官员从厅堂里走了出来，这个官员正是那日考核凌风的官员。
官员看了看凌风，“进来吧。”
凌风犹犹豫豫的走进了厅堂里。
官员问道：“为何多日不来任职呀？”
凌风心想：现在是骑虎难下了，不如随便回复一下吧。
凌风说道：“近日惹了疾患。”
那官员叹了一口气，“你早些天来就好了，昨天上面通告，多日未到职位者，必须再考验一下忠心，凡是不忠者，皆要被治罪。”
“啊，这……”
那官员拍了拍凌风的肩膀，“只要有忠心，还不是任凭考核吗，你不会不敢吧？”
“我……”
那官员说道：“你如果不敢的话，恐怕会被治更重的罪，搞不好会被抄家呀，你家中有老父老母吗？”
凌风点了点头。
“看看。”那官员拍了拍手，“还好我问的及时。”
凌风想了想，问道：“怎么考验忠心呀？”
那官员笑了笑，“其实也简单，给上面送个美女就行了。”
凌风在心里嘲笑了几句，他转过身向厅堂外走去。
那官员在身后提醒着，“三天，三天之内送个美女过来呀。”
凌风走出了这个府衙，他叹了几口气，心想：这下可栽进去了，想不去都难了，现在还要送个美女，我几时有美女送给他们呀。
凌风满腹的惆怅，他走进了一家酒楼里，坐下来吃起酒来。这酒楼中坐着一个弹琴唱曲的女子，正自凄凄切切着吟吟念念。
凌风喝了一口酒，低着头转动着杯子聆听着那女子的唱词，唱词里皆是羡慕人家的富贵，叹息自己的命苦。凌风抬头望了望女子，见女子生的颇有姿色。
女子弹唱了一曲，坐了一会儿，见无人点曲，便抱着琴去掌柜那里算了账，姗姗的走出了酒楼。
凌风慌忙站起身追出了酒楼。
“姑娘，等一下。”
那女子停下脚步，回转了头，“公子，有何贵干？”
凌风说道：“能否到酒楼中坐下来聊一聊？”
女子望了望酒楼，点了点头。
凌风做了个手势，“请。”
凌风和女子又走进了这家酒楼中，凌风从怀中掏出一锭银子，将它递给了小二。
小二喊道：“撤酒更席了。”
几个伙计跑到凌风先前坐的位置，将酒菜撤了下去，摆了一桌丰盛的酒菜。
凌风望了望女子，“姑娘怎么称呼？”
“民女阿珂。”
凌风和阿珂默默的吃了一阵儿酒，凌风感叹了一声，“人生呀，就是不公平，姑娘许多好于一身，却为人弹琴唱曲。”
阿珂听此，眼睛湿润了起来，“怪民女没有本事去讨富贵欢欣。”
凌风摇了摇手，“非你之过也，来，喝酒。”
凌风和阿珂又默默的喝了一阵儿酒。
凌风心想：如果我现在直接问她愿不愿意去官家享受荣华富贵，她可能会以为我是骗子。
想到此，凌风说道：“我家中有一个女子与阿珂姑娘年龄相仿，你们如果认识了，定然很投缘。”
阿珂笑了笑，“太好了，我独自一人在这京师里毫不寂寞。”
凌风将阿珂带回了住所，介绍给了丁芹芹认识。这二人谈的颇为欢心。
凌风思索了一个晚上，心想：其实在谁手下为官都无所谓，只要自己行得正坐得端，就问心无愧了。凌风坚定了这个信念以后，又想：只要阿珂心甘情愿去官家，那我就没有做错。
翌日，凌风将阿珂唤到内室，凌风对阿珂说：“如果现在有机会让你进官家，阿珂姑娘可否愿意？”
阿珂心想：我在外漂泊，食糙食睡陋室，又是为了什么呢，不就是为了有朝一日能享荣华吗。
如此一想，阿珂点了点头，“愿意。”
凌风和阿珂的这些话被送果子的丁芹芹听到了，丁芹芹以为二人只是在聊如果，便没有在意，她敲了敲内室的门，走了进去。
“阿珂姑娘，有好果子吃了。”
阿珂吃了几个果子，心事重重的与丁芹芹说了好多话。
丁芹芹笑了笑，“阿珂姑娘，怎么了，感觉要永远分开了一样。”
阿珂摇了摇头，“我只是感叹好不容易遇到一个知心的好姐妹，想将平生的话都说完了。”
丁芹芹微笑着，“以后慢慢说吧，我要去画画了。”
丁芹芹抱着纸笔离开住所以后，凌风和阿珂也从住所里走了出来。
