第五章少微夜婴
九星堂堂主祝圣一行人辞别南宫天后,在途中又发现了白齐的惨死,一路谨慎赶路唯恐遭到朝廷的算计。白天赶路,夜晚投店,镖队十几人在附近的马节镇落脚。清晨,孔云起早来到马棚,几个手下在给镖队的马匹喂草料。
在客栈的后门堵满了几辆马车,都是些周围村子的村民将自己多余的稻草拉来这里贩卖,客栈的掌柜也备好银两在这里等着交易。一辆接着一辆的马车来到马棚,店家掌柜的挨个检查每辆马车上的稻草。店家掌柜走到一辆马车旁,伸手去摸了摸稻草是否潮湿,这上前一抓却抓到了些其他的东西。店家心中一惊,将稻草扒开看个仔细。几根粘有血迹的稻草露了出来,店家问道老汉这是怎么回事,老汉心中也不知这血迹是哪里的,继续扒开稻草,却让周围人感到吃惊。
就在稻草中躺着一个人,身体一动不动,而这个人就是受伤昏厥的常三。农家老汉瞬间落下了冷汗,不知道这个人是死是活,正不知道如何解释时,却又听到了一声婴儿的啼哭。一声接着一声在稻草堆中传出,店家掌柜上前扒开稻草发现一个婴儿被男子护在腋下。孔云看到众人围观也跟着凑了上来,看到车上躺着一具尸体,仔细一看这个人的穿衣打扮正是西贤山庄的下人。他二话没说上前清理干净尸体上的稻草,双指一探发现仍有鼻息。吩咐道:“这个人还活着,赶紧去请个郎中。”店小二听后立即跑出马棚去找郎中。
孔云抱起了婴儿,婴儿哇哇哭叫让他不知所措。店家掌柜心想孩子可能是饿了对孔云说道:“把孩子给我吧,在这草堆了待了这么久一定是饿了,我抱到我家内掌柜那里帮忙喂养一下。”店家掌柜的接过孩子向前院走去。
常三腿部的伤口已经有些感染,周围的稻草被血迹牢牢的粘在了身上。片刻之后,店小二带着郎中赶了过来。郎中给常三处理了腿部的伤口,包扎过后常三也逐渐的恢复了意识醒来。嘴里模糊不清的说了声:“谢……谢。”
孔云将常三慢慢扶起问道:“你是西贤山庄的人。为什么会出现在这里,是不是山庄出了什么事?”
常三虽然身体虚弱但脑子去清楚,听到有人认出自己心中也是有些担忧,看了看身边的孔云说道:“是,……是,我本来是要回家探亲的,遇到了强盗受了伤,所以……所以才……。”
孔云听后也没有过多的怀疑,对常三安慰道:“哎,你也是够点背的,待会我派两个人送你回西贤山庄。”
“不,不。”常三一听连忙拒绝。
“你现在都有伤在身又不能赶路,你不回山庄又能去哪?”
“我躲了强盗好几天……,早就误了返回山庄的时辰,……就算我在回去……也会辞退。更何况我……我还要带孩子……。”常三低头看了看怀里,却不见婴儿,惊慌的喊道:“孩子,孩子呢!”
“你先别着急,孩子饿哭了,被店家掌柜带去喂奶了。这孩子算是遭了罪了。你先在这里休息吧,我还有些事情。”孔云安慰道,在身上掏出了一点碎银子给了郎中,剩余的给了常三。
常三不知道接下来去哪,身上的那袋金子也不知去向,自己带着这个孩子也迟早会被饿死。店小二给常三找来了一根木棍,常三拄着木棍下了马车,看到孔云在给马梳理皮毛就走了过去。孔云看到常三走了过来,刚想开口问他,就见他扑腾一下跪在了自己面前。
“大侠,求求你给碗饭吧,我现在已经成了残废又带着一个孩子,吃了上顿没有下顿。求求您可怜可怜我,给个养活我们爷俩的差事吧。哪怕是在马棚给马喂草,清理马粪我也愿意干。”常三跪下哭诉道。
孔云行走江湖多年,一身的狭义肝胆之气,当着周围这么人又不想做的有些绝情。想了一想决定私自做主将常三收留到镖队。他将常三慢慢扶起说道:“你就随我们去九星堂,到了那里之后你就去马棚帮忙,九星堂的马场可是急缺人手。”
孔云又交代了下身边的手下:“你去后边的镖车上给他找个位置,他腿脚不方便让他坐车去九星堂,到了之后你负责安排到马场。”说完后向前厅走去。
镖队的手下将常三的木棍捡起递给他说道:“给你,你这是走运,遇到了我们孔二爷。行了,带上你的孩子跟我走吧,再过半个时辰就上路了。”
“哎,好,我这就来。”常三连忙应声道。
常三抱回了孩子,跟着镖车启程前往九星堂。看着怀中的孩子不禁自言自语道:“我原本想要杀你,可我又怎么下的了手。这九星堂祝家是你舅舅家,以后那里就是你的家了……”
九星堂祝家在江湖中也算的上是名门望族,祝圣年有四十,却尚无子嗣。正房夫人张氏多年未曾给祝家生子,心中有愧,便自行给祝圣寻得了一个小妾。这小妾名叫秦珍儿,虽出身贫寒之家,但却双目聚神,气场夺人。张氏自打看到秦珍儿后就始终忘却不掉,命人收到府内做了丫鬟,这一梳洗打扮更是出乎张氏意料。张氏端详着秦珍儿,心想好一个美人胚子,唇红齿白,眉柳眼灵,身材婀娜犹如天仙下凡透出一股不凡之气。
张氏替祝圣做主纳了秦珍儿为妾。未出一月,这秦珍儿就怀上了祝家的孩子,一下子美坏了这一家人。
如今,秦珍儿怀胎十月,临产在即,祝圣也催促着镖队抓紧赶路返回九星堂。
夜晚,张氏和秦珍儿正在吃饭。秦珍儿突然感觉不适,险些瘫倒在地,张氏眼疾手快连忙搀扶住秦珍儿。她眼睛一扫秦珍儿脚下羊水流出,大喊道:“快来人啊!快去找接生婆,珍儿要生了……”张氏和另外的两个丫鬟将秦珍儿抬到了床上,秦珍儿不停的疼痛喊叫急坏了张氏。管家带着接生婆匆匆赶来……。
另一方面,祝圣一行人已经到了城外。却突然看到一颗流星划过,紧接着天空大变,马畜皆惊。
“快看!”孔云大声喊道,一只手指着夜空。
夜空中北斗七星移位,北极星暗淡无光,只见城内上空祥云密布,泛起红光。孔青掐指一算:“七星无主,怕是紫微星临凡。如今朝廷和江湖已经结下恩怨,如今帝星陨落势必会引起一场血雨腥风。”
“这城内上空出现这种景象,又是为何!”祝圣看着上空心中突然有种不祥的预感。
“难道是说帝星就临凡到这座城内!”孔云应声道。
祝圣目不转睛的看着祥云,周围的红光越来越亮,范围越来越广。突然他心跳加速,呼吸紧促大喊一声:“不好!”
话音刚落,这城中上空的祥云中突然落下了一个接着一个的火球!火球毫不客气的砸在了民居内,瞬间整个城池一片恐慌。
“不对!不对,这不是紫微星!绝对不是!他是……他是……”孔云吃惊的看着火球。
“是什么!”祝圣大声问道。
“是少微星!”孔青一副充满恐惧的样子。
“赶紧进城!”祝圣一马当先向城内冲去。整个镖队紧跟而上。
孔云对此不解,一边赶路一边问着身边的兄长孔青:“大哥!这少微星是怎么回事!为何如此慌张!”
孔青心中百般焦虑,解释道:“自古紫微临凡必定伴有太微星、少微星两位文臣武将!这少微星降临暗指紫薇星早已临凡。江湖和朝廷必有一战,可这少微星偏偏在深夜临凡,这日后必会是一位生性残暴的恶将!”
祝圣快马当先冲进了城内,火球仍然不断的砸向民居,城破墙毁,百姓怨天哀叫。火势越来越大,几乎接连成一片火海,一人一马横穿火海向着九星堂奔去。祝圣心中惦记家人,只顾的向前奔跑,突然眼前一亮,定睛一看火球向自己砸来。他连忙拉紧缰绳,硬生生的将坐骑拉倒在地,火球砸在地上,所造成的余震让他失去意识。
孔青、孔云两兄弟快马赶到将祝圣救起,孔青一口凉水泼向了祝圣:“他这是急火攻心,你赶快带人去九星堂!”
“是,所有人跟我走!”孔云大喊道。
待镖队人马走后,祝圣慢慢醒了过来,紧紧的抓住孔青的手说道:“扶我起来,赶快回家!”
孔青慢慢扶起祝圣说道:“我已经命令孔云带人快速赶去。”
祝圣晃晃悠悠的走到了马前,孔青将祝圣扶上马,继续向着九星堂赶去。
九星堂内,秦珍儿的房间一片混乱,疼痛难忍却又迟迟无法顺利产子,无尽的痛苦让她嗓音撕裂,逐渐的呼吸急促,双手拼命的抓着张氏,手指甲已经深深插进了张氏的皮肉中。接生婆和张氏守在床边,焦急万分,看着秦珍儿痛苦的样子心中更是心如刀绞。