洛伦兹（1853-1928年）是荷兰着名的物理学家。他于1853年7月18日出生于阿纳姆。1870年考入莱顿大学。1875年获博士学位。1878年起在母校任教授，长达35年之久。1912年洛伦兹辞去莱顿大学教授职务，到哈勒姆担任一个博物馆的顾问，同时兼任莱顿大学的名誉教授。1919-1926年在荷兰教育部门工作，其间1921年起担任高等教育部长。洛伦兹是一位世界闻名的物理学家。1911-1927年担任索尔维物理学会议的固定主席。索尔维会议是讨论物理学发展中有待解决的关键问题的国际会议，参加会议的都是各国最杰出的专家。在国际物理学界的各种集会上，洛伦兹经常是一位颇受欢迎的主持人。
洛伦兹的重要成就之一，是把麦克斯韦的电磁理论与电子相结合，创立了经典电子论，从而完成了经典电磁学的理论发展。1875年他致力于电子理论的研究，1896年确立了电子论，1900年出版了《电子论》一书。该理论的要点是从物质的电结构出发，认为物质内部有着大量的电子，如同气体分子一样服从麦克斯韦－玻耳兹曼分布律，外场将给电子以力的作用。电子论可以从微观机制上解释金属的导电、介质的极化和磁化，对物质的辐射、吸收、色散也可作出适当的说明。尤其是电子论成功地解释了在1896年塞曼发现的光谱线在强磁场中分裂成几支的现象，即塞曼效应。为此，洛伦兹与塞曼共获1902年诺贝尔物理学奖。洛伦兹最早确定了电子在电场中和磁场中所受作用力的大小和方向——即洛伦兹力，至今是物理教材中的重要内容，而且是加速器和电子显微镜等应用的理论基础。
1887年完成的迈克耳孙－莫雷实验，是当时摆在物理学家面前的一大难题。为了给予实验结果以合理的解释，洛伦兹大胆提出高速运动物体沿运动方向会发生收缩的假设，即洛伦兹－斐兹杰惹收缩。3年后，作为辅助的数学手段又引人“地方时间”的假设，实质上洛伦兹已经建立了相对运动的两坐标系间的时空变化关系。1904年他发表了着名的变换公式（洛伦兹变换）和质量与速度的关系式，并指出光速是物体相对于以太运动的极限速度。可以说，洛伦兹已经接近相对论的边缘，遗憾的是未能迈出最后的一步。然而，这对于后来的爱因斯坦创立狭义相对论提供了一定的启示。
另外，在当时物理学的各个方面，洛伦兹都有很深的造诣，他在热力学、分子动理论和引力理论等方面都有贡献。洛伦兹还是一位优秀的教育家。在任教期间，他工作认真，治学严谨，讲授深刻，深受学生们的爱戴，培养了包括塞曼在内的一大批优秀人才。
1928年2月4日，洛伦兹在哈勒姆逝世。在举行葬礼那天，荷兰全国的电讯、电话中止3分钟，以示哀悼。当时，爱因斯坦作为新一代理论物理学家的领袖和普鲁士科学院的代表在悼词中称他是“我们时代最伟大、最高尚的人。”
