盛夏的一天，一群人正在铁路的路基上工作。这时，一列缓缓开来的火车打断了他们的工作。火车停了下来，一节特制的并且带有空调的车厢的窗户被人打开了，一个低沉的、友好的声音：“大卫，是你吗？”
大卫，安德森——这群人的主管回答说：“是我，吉姆，见到你真高兴。”于是，大卫，安德森和吉姆，墨菲——铁路的总裁，进行了愉快的交谈。在长达1个多小时的愉快交谈之后，两人热情地握手道别。
大卫，安德森的下属立刻包围了他，他们对于他是铁路总裁墨菲的朋友这一点感到非常震惊。大卫解释说，20多年以前他和吉姆，墨菲是在同一天开始为这条铁路工作的。
其中一个下属半认真半开玩笑地问大卫，为什么他现在仍在骄阳下工作，而吉姆，墨菲却成了总裁。大卫非常惆怅地说：“23年前我为1小时1.75美元的薪水而工作，而吉姆，墨菲却是为这条铁路而工作。”
大道理：23年前为美元工作的人，现在仍然为薪水工作；23年前为事业工作的人，现在却成了团队的总裁。这就是平凡者与卓越者之间差别的根源所在。
