“主公，蔡瑁不尊号令，此乃死罪，岂能因其是夫人兄长而网开一面，若然如此，则荆州军纪自此败坏也，还望主公三思。”蒯越此人素来刚烈，是和田丰差不多的性格，只是刘表在荆州军务上很多地方都仰仗蒯越，是以不能像袁绍对待田丰那些，何况刘表性格懦弱。
“这个...”，刘表瞥了一眼跪在地上垂头丧气的蔡瑁，心中忍不住怒火中烧，心中暗骂，本来蒯越知道你是个笨蛋，所以才不想让你领兵前往，我好不容易说下了这个情，想让你立下战功，也好证明我刘表用你不是因为你妹妹，结果可好，弄巧成拙，唉。
蔡瑁不知刘表心事，见刘表默然不语，以为其被蒯越的话打动，心中大急，连滚带爬地来到刘表跟前，抱住刘表的双腿苦苦哀求道：“妹夫，我知道错了，看在我妹妹面上，你可一定要救救我的性命。”
刘表看着蔡瑁痛哭流涕的样子，而且竟然还将鼻涕弄到了自己的衣服上，内心一阵反胃。刘表心中更气的是，这荆州文武也有不少人，但是竟然没有一人肯开口为蔡瑁求情，可见其平素是如何嚣张了。
可没人为蔡瑁求情，刘表也不能看着蔡瑁被杀而不管呀，只得装模作样地对着蔡瑁猛踢一脚，将他踢出五步开外，撞到了左侧的一个大石柱上，登时头破血流，刘表依然还是不解恨的样子，指着蔡瑁破口大骂：“蠢材，成事不足败事有余，若非看在你曾为荆州立下功劳的份上，我今天定然会将你斩首示众，但，死罪可免，活罪难饶，来人，将蔡瑁拖下去杖责二十，以儆效尤。”
蔡瑁听了，顾不上头上传来的阵阵疼痛，急忙连滚带爬到外面领受杖责去了。相对于斩首之刑，杖责二十又算得了什么，何况，荆州上下那一个不知道蔡瑁是刘表的大舅哥，执行刑罚的士卒自然不会一五一十地打下去，只是做做样子就行了。
于是，没过多久，蔡瑁那几乎是鬼哭神嚎的惨叫声便传到了这里，那一声声的惨叫真是让人觉得蔡瑁必然会挺不过这二十军杖之刑，然而，大多数人都是心知肚明，这不过是蔡瑁故意假装的，若是那个行刑的士兵真下了狠手，蔡瑁日后一定饶不了他。
蒯越看到刘表竟然因为一个女人而置荆州军纪于不顾，还要上前再劝，却见其身旁的兄长蒯良轻轻拉了拉他的衣袖，然后给他使了使眼色，意思是不让蒯越再说下去，蒯越自然知道其兄何意，叹了一口气，也不再坚持。
刘表知道蒯越对这种处理结果很是不满，但是为了不让自己后院起大火，刘表也只得如此了。
待蔡瑁的叫声停止以后，刘表便转了一个话题，向蒯越问道：“异度，既然蔡阳失守，三路大军互为犄角之势已破，杨奉下一步必然会率大军进攻山都，倘若山都再失守，只怕襄阳难保，不知异度有何良策？”
蒯越心中虽然对刘表甚至失望，闻言还是答道：“越有一计，可破杨奉。”
刘表知道蒯越的能耐，闻言大喜道：“异度有何妙计，可速速道来。”
蒯越微微一笑道：“其实此计也很简单，就是让刘磐和黄忠二位将军撤出山都城。”蒯越每一次说出心中妙计之时，都会微微一笑，这不但是蒯越的习惯，也是三国时期大多数谋士的共同爱好，贾诩如此，程昱如此，诸葛亮也是如此。
“放弃山都城？”刘表闻言大吃一惊，若是其他的人说出这样的话，恐怕刘表早就破口大骂了。
“对，放弃山都城。”蒯越淡淡言道。
“那...这个...，蔡瑁虽然无能，但是磐儿和汉升却是我荆州数一数二的大将，必然能够将杨奉的大军挡在山都城外。若是异度觉得山都城兵力单薄，表可命张允率军一万前往增援。”刘表以为蒯越这是在说气话，是因为蔡瑁之事故意这样说。
蒯越自然明白刘表的想法，闻言道：“主公，越并非是在戏言，杨奉进攻襄阳乃是兵分两路，杨奉从宛城向南进攻襄阳，徐晃率另一军从宛城向西，先进攻上庸，再取新城，然后与杨奉两面夹击襄阳。两路大军一虚一实，杨奉为虚，徐晃为实，杨奉的目的在于将我军主力拖在此处，而不能救援上庸和新城，徐晃那一路才是杨奉南下的真正杀着，若是我军真的陷入雍州军的两面夹击之中，便只能放弃襄阳，南渡长江了。”
“此必是贾文和之计，只是贾诩此计虽妙，却也有一个致命的漏洞，那便是，不应该先进攻蔡阳，而是先进攻山都。若让刘磐和黄忠大肆放出在山都城招募士兵，准备死守的消息，暗中却放弃山都，偷偷向西行军，绕到徐晃大军的背后，突然袭击，然后主公可命令上庸守将王威配合，从城内杀出，两下夹攻，则徐晃必败。徐晃若败，杨奉孤军必不敢继续深入，唯有退兵一途，襄阳之危立时可解，此乃明修栈道，暗度陈仓之计。”
刘表闻言，不禁击掌大呼道：“妙，妙，异度之计果然大妙，非如此不能使杨奉上当。此事就由异度全权负责，表只等异度之捷报，杨奉退兵之后，异度当为首功。”
就在蒯越已经定下妙计只等杨奉上套的时候，杨奉此刻还沉浸在胜利的喜悦之中，攻占蔡阳不但俘虏了近两万士兵，而且更是打破了刘表三城互为犄角的防守布局，杨奉的大军可以直接推进到山都城下，进可攻，退可守，不须担心会被刘表三路大军包围。
但是，当杨奉的大军来到山都城下之后，只见城头上遍插旌旗，却只有少量的士兵在城头来回走动着，杨奉等人面面相觑，不知道刘磐和黄忠在搞些什么名堂，在路上的时候，杨奉便接到斥候汇报，说是刘表命大将苏飞率军一万，增援山都城，这样一来，山都至少要有大军四万，而且杨奉还接到刘磐和黄忠在城内大肆招兵的消息，因此，据杨奉和贾诩初步推断，山都城内至少要有六万大军。
