他们将在埃伦·斯科特市内住所豪华的客厅里见面。她来回踱着步，等候艾伦·塔克带那个姑娘到来。不，不是姑娘。是个女人，一个修女。她会是个什么样的人？她过的是什么样的生活？我对她做了些什么？
男管家走进房来。“夫人，您的客人到了。”
她深深地吸了一口气。“带他们进来。”
不久，梅甘和艾伦·塔克走了进来。
她真漂亮，埃伦心里想。
塔克笑了笑。“斯科特夫人，这是梅甘。”
埃伦望着他，沉静地说：“现在我不需要你了。”她的话对他们两人来说是结局性的。他的微笑消失了。
“再见，塔克。”
他在那儿站了一会儿，犹豫不定，然后点点头走开了。他仍然觉得自己有什么地方弄错了。某个重要的环节。太晚了，他想，该死的，太晚了。
埃伦·斯科特在看着梅甘。“请坐。”
梅甘坐在一张椅子上。这两个女人坐在那里审视着对方。
埃伦心想：她看起来像她母亲。她已成为一个漂亮的女人了。她回忆起事故发生的那个可怕的夜晚，那暴风雨和那燃烧着的飞机。
你说过她死了……我们可以这么办。驾驶员说我们靠近阿维拉。那里应该有很多游客。任何人都没有理由说孩子跟飞机失事有关……我们把她留给城外一家富裕的人家。会有人收养她的，她长大以后会在这儿过上美好的生活……你必须作出选择，米洛。你要么要我，要么一辈子为你兄弟的孩子干活。
而现在，那段过去在面对着她。从哪里开始呢？
“我叫埃伦·斯科特，斯科特企业的董事长。你听说过这个企业吗？”
“没有。”
埃伦责备自己说：她当然不会听说过。
这比她所预期得更为困难。她曾经编造了一个故事，说是一位老朋友死了，她答应过要照顾他的女儿———但从她第一眼看见梅甘起，埃伦就知道这样做不行。她别无选择。她得确信帕特里夏———梅甘不会毁了她们所有的人。她想到自己对坐在面前的这个女人所做过的事，眼里充满了泪水。但是，现在流泪已经迟了。现在是补偿的时候，是把事情的真相告诉她的时候了。
埃伦·斯科特倚身靠近梅甘，握住她的手。“我给你讲个故事。”她沉静地说。
转眼间，三年过去了。头一年，在埃伦·斯科特还没病到不能继续管事以前，她曾辅助梅甘工作。梅甘已经在斯科特企业公司工作，她的才能和智慧使这个年长的女人大为高兴，让她看到了新的希望，增强了她生存的意志。
“你得努力工作。”埃伦曾告诉过她，“你要学习，就像我以前那样。开始时会很因难；但到后来，它将变成你的生活。”
果然是这样。
梅甘每天加班加点，她的雇员中没有人能比得上她。
“你在早上4点钟到办公室，工作一整天。你是怎么做到这点的？”
梅甘微微笑了笑，心想：要是我在修道院睡到早上4点钟，贝蒂娜嬷嬷早就会责骂我了。
埃伦·斯科特去世了，但梅甘还在继续学习，而且继续看着公司成长。她的公司。埃伦收养了她。“这样我们就用不着解释为什么你是斯科特家的人了。”她曾经说过。但她的声音里面有一种自豪的口气。
梅甘心想：这真讽刺。以前在孤儿院里没有人愿意收养我。而现在我被我自己的家庭收养了。上帝真是幽默。
