这尊四面神，高约三米。四个脸面分别在神龛的四根廊柱间面对四个方向，据介绍，依顺时针方向排列，神的每一面分别保佑人们的命运顺达、亲属健康、财源茂盛、爱情成功。四面神几乎无所不能啊！
朝拜的人群比肩接踵，晚来者几乎无处落脚。香烟缭绕，热浪灼人。香花供品堆积如山，成千上万的各色钱币投向神座。在纷纷五体投地、虔诚叩拜的人群中，还出现了四位头戴尖顶宝冠赤足歌舞的少女。她们低吟慢唱，时而跪拜，时而舞蹈，在每一个方向依次表演。原来，她们是专门操此为业，受雇于还愿的香客，为神歌舞。舞罢四方为一个回合，每一回合可以赚几百泰币。据说，从晚七时到二日凌晨五时，这儿总是如此拥挤热闹。而一年三百六十日，从不间断。
这种现象，仅仅是简单的“迷信”呢，还是人们一种复杂的宗教情感的寄托呢？作为一种和民族心态紧密相关的文化现象，任何外在的评价都显得格外苍白。
十字路口，豪华宾馆和超级市场的霓虹灯光彩夺目。交通红绿灯交相明灭，维持秩序的警察的警哨刺耳地长鸣。拥挤的车流一忽儿齐齐止步，如河床中一方方巨石；一忽儿风驰电掣奔腾而前，如开闸的江河。
物质生活的现代化进程和精神生活的习依传统，两者之间在一个十字路口取得了和谐以致相安无事。这和谐将会被打破吗？曼谷那热带夜空中无数星星在遥远的天穹默默无语。
鳄鱼湖
即便是在泰国这样一个初步起飞的发展中国家，生活节奏也是十分急促的。
4月16日，我们考察团一行22人，由海口飞赴香港过境，转乘德航班机由香港飞抵曼谷。到曼谷已是凌晨零点，办了入境手续，提取回托运行李；到曼谷皇家酒店安顿下来，已到凌晨二时。第二天早上八时，大家到一楼餐厅用过自助餐，八时半登车出发开始考察参观活动。上午，游览水上市场，参观宝石厂，朝拜郑皇庙和大理石寺。用过午饭，即刻启程奔赴旅游胜地芭堤雅。中途，顺路参观鳄鱼湖。
节目安排如此紧张，即便团内许多日理万机有所锻炼的企业家也有点不习惯，何况我这样自由散漫惯了的人。但，人又是颇具适应性的，强制性的安排使我们不得不适应这紧张的节奏。所谓“淮南为橘，淮北为枳”。我有睡午觉的习惯，素日耽搁一次午觉，准要牢骚满腹；在泰国一次午觉未曾享受，也活得蛮好。
泰国鳄鱼湖，养有鳄鱼三万余条，是全世界最大的鳄鱼养殖场。鳄鱼场场主，是一名华侨。早先，他不过是偶发奇想：鳄鱼皮那么贵，抓捕鳄鱼又相当困难，何不尝试人工养殖呢？开始，他在曼谷市的家中养殖，遭到邻居街坊的反对。
后来，他向政府贷了一笔款，买了这片土地，办起了养殖场。如今，他已经成为泰国着名的亿万富翁。他的养殖场所出产的鳄鱼皮及各种皮制品行销世界五大洲，因而誉满全球。
鳄鱼湖，并不是只有一片湖水。而是依据养殖的需要，分割成许多水域。
一年生，二年生和三年生的鳄鱼分别养殖。在一片水池内，相貌丑恶的鳄鱼密集叠压，看去十分人而刺激。三年生的鳄鱼有的已经达到六七米长，模样尤为凶恶。它们偶一游动，尾巴拍动水面，发出雷鸣般的声响，水花飞溅高达数米。每当此时，游人齐声惊呼，不由自主纷纷奔逃，生怕自己落入那可怖的血盆大口之中。
然而，在鳄鱼湖却有一项惊人的表演，由一位七十余岁的泰国老伯表演手搏鳄鱼。从高高的看台俯瞰下去，环绕小岛的池水中有十数条成年的巨鳄。那位老伯一会儿拎起鳄鱼的尾巴，使一根竹竿将它驱上小岛；一会儿，站在巨鳄背上合着迪斯科的节奏舞蹈。接着，他跳入池水，骑在一匹鳄鱼背上，抓着它的两只前臂将它的躯干反拗上来，鳄鱼嘶嘶喷气而无可奈何。最后，老伯掀开鳄鱼的巨口，将自己的头颈整个伸入那巨口之中。那真是极其惊险的场面！于是，观众们便将硬币雨点般掷向池内。老伯一边合十向观众致谢，一边随手拾起硬币成把地存放入鳄鱼的口中。同时，拍拍鳄鱼的头顶，仿佛在夸赞这些巨无霸良好的合作。
看过了表演，大家接着去光顾鳄鱼皮制品商场。在接待室，服务员首先借助实物给大家讲解，如何辨认真假鳄鱼皮，以及真鳄鱼皮为什么珍贵的道理。听了半晌也不得要领，似乎明白了一点：价贱没好货，越贵越高级。然而那高级货我们根本就买不起，他不是白磨嘴皮子吗？
一只鳄鱼皮钱包，三千泰币；一只意大利皮女式手包，五千泰币；一只魔鬼鱼皮镶面、鳄鱼皮全包的经理手提箱四万多泰币……我们能买得起吗？除非我们疯了，倾家荡产去买一只手提箱，然后全家大小喝西北风。
我们什么都不买，还要煞有介事地在货架那儿做挑选商品状，真够难受的。
而服务员小姐热情接待，笑靥呈现千朵花，一口一个“请先生帮忙”，更叫人受不了。我们挨惯了国内服务员的冷眉冷眼，已经不会消受这号微笑服务了。
小姐们，真遗憾！
尽管我们不买什么，小姐们依然微笑着，如热带四季常开的花。
人妖
从鳄鱼湖动身，车子大约行驰一个小时，便来到泰国着名旅游城市芭堤雅。
芭堤雅原是美军驻泰军事基地。这儿面向暹罗湾，风光秀丽，海滩宜人。善于寻欢作乐的美军官兵将这里称为东方的夏威夷。美军驻扎期间，当地人各种服务设施服务项目已有相应发展，反正美国佬有的是钱，不赚白不赚。美军后来虽然撤走了，但也将“东方夏威夷”的名声传播了开去。
芭堤雅兴建得极其漂亮。旅游项目丰富多彩，服务设施舒适豪华。仅仅5万居民的一座小城市，同时招待2万游客不在话下。豪华宾馆四处林立，着名的人妖歌舞表演团体也有三四个。
人妖，我来泰国之前已经听说过。那是一些男人，由于生理变态或心理需要，他们愿意使自己成为女人。入歌舞团之前的模仿以及之后的刻苦训练，再辅助以各个部位的外科手术，据说他们在外形上就全然女性化了。那么，他们到底该归入什么性别呢？中国古来的宦官是自称男性的，男扮女装的旦角又分明是男性；而泰国这些演员们倒是乐意人们称他们为“小姐”，但他们又不能生育。何况，真要有人指责他们歌舞团中混有女人充数欺骗观众，他们还要坚决抗议呢！
那么，他们只好叫“人妖”比较贴切。
我们抵达芭堤雅的当晚，就购票观赏了着名的蒂芬妮歌舞团的表演。由于导游富有经验，时间安排合理，用罢晚餐排队入场，我们一行22人都占领了前排位置。剧场是一流的，座位舒适，冷气充足，灯光音响效果俱佳，还有一杯冷饮侍候。但不知“人妖”究竟是如何一副面目……大幕拉开，第一个节目中国宫舞。
“吓”剧场里一片惊叹声。人们怀疑：这、这是男人？
宫女们舞到一个火候，幕布正中缓缓走出蒂芬妮歌舞团最受观众欢迎的红星敦小姐。敦小姐云髻高耸，衣裙曳地，天生丽质，端庄俏丽。目不笑而眉眼含情，唇微启而口舌含娇。“吓”这一回剧场内的惊叹如海啸一般响起，而且呼叫夹口哨。群情浦沸，难以遏止。
接下来，有波小姐学邓丽君的惟妙惟肖的演唱，有第小姐姿容妙曼的独舞，有慈禧责打珍妮的小型古装剧，还有泰国风味的祭神大型歌舞。歌喉如银铃，舞姿似仙姬。
仪态举动，无不绘声象形。观赏之中，使人不止一次忘却他们原是男人；当意识到他们是男人，却不得不承认，他们原来比女人还要女人。
演出中，除了有一个着名的丑角不时插科打诨引出观众阵阵笑声外，还有一个别具一格令人惊叹的节目：在幕帘中间，先是一位雄健的男士西装革履引吭高歌；他退回去，有一位温柔的小姐长发秀臂接着对唱。对唱数阕，幕布开启，原来这是一个人！他一半是男人，一半是女人，每一半都货真价实。而他们演唱的歌曲，歌词大意也是在咏叹：
我究竟是男人，还是女人？我不知道，我只能说：
我是一个“男人加女人”，我是一个“Man-Woman”！
这个富于象征性的形象，这段独特的歌词，或者说正是人妖们的自我写照吧！
演出之中，观众纷纷挤到台前来拍摄照片，争相和红星们握手，场面之热烈实我所仅见。演出结束后，人妖们又来到剧场外，和观众合影留念。不过，合影者要付10铢泰币。最红的明星敦小姐收到的钱两手都抓不过来！
中国山西来的作家张石山，以为今生所见不过如此。于是，甩出港币一百元！敦小姐即刻紧紧拥抱了老张。
蒂芬妮歌舞团的表演以专业水准衡量也只一般，但他们赢得了巨大的成功。
观众们如痴如狂，到底为了什么呢？是一种好奇心理的满足，还是中了什么邪法？
人妖本身是个谜，而观众自身不也是个谜吗？
珊瑚岛
到芭堤雅的第二天上午，我们去游览珊瑚岛。
早晨，饭店服务台通过电话将我们依次叫醒。这项服务叫做“Morningcall”，音译“貌林考”。洗漱之后，大家到餐厅用自助早餐。用罢早餐，登车准备出发。
导游吴先生首先向大家问好，“各位，早安”！大家伙儿齐声回敬，“吴先生早安”！
前一天，也就是我们到达泰国开始考察的第一天，当吴先生向大家问候早安时，我们没有一个人回答。这大约是我们大陆人没有如此习惯，也可以说“精神文明”建设还远远不够。吴先生十分难为情，说他“十分没有面子”。今天，大家伙儿就文明起来了。于是，皆大欢喜。车子欢快地直驰海滩。
登船赴珊瑚岛之前，在芭堤雅海滩上有一项旅游活动：乘坐降落伞，由摩托艇来扯动绳索使降落伞升空，在海湾上空兜一个圈子，以饱览海滨风光。导游介绍，这活动极为惊险，差不多会吓得人在半天里尿裤子。我在部队做侦察兵时跳过伞的，本来不准备浪费这笔钱。在空中兜一两分钟，花200泰币，不太奢侈了吗？但导游的话把大家吓得够呛，我的二百五劲就上来了。200就200，还真个尿了裤子？半天里兜风一回，意思不大；不过，芭堤雅风光真个漂亮！整齐干净的楼群，葱绿苍翠的椰林，碧绿的海水，伸展到无尽头的海岸线……完全用得上“赏心悦目”四个字。太原硫酸厂厂长郑根堂虽有高血压，见我一个人上天太孤单，独享风光又太霸道，也豁出200铢升空飞翔一回。而我俩的裤子都没发生什么问题。
离开海滩，机动旅游船直奔珊瑚岛，大约航行20公里，小岛遥遥在望了。导游突然要我们注视海底。原来，小游船是钢化玻璃做船底的。我们使衣物遮了光线，便欣赏到了海底珊瑚礁那千姿百态玲珑奇崛的景观。常识告诉我们，那枝芽纵横的并非植物；那质感坚实的也不是矿物。那竟是动物！那是亿万个珊瑚虫骨化的尸躯粘结而成的。
越过数百米林林总总的珊瑚礁，船只驰上浅滩。正午直射的阳光下，珊瑚砂海滩白得耀眼，浅浅的海水也呈现一派乳白色。在导游的指挥下，大家纷纷跳海。海水略无凉意，滩底细腻如泥。那真是我所见过的最理想的海滨浴场了。
沙滩上，各种肤色的游人在接受日光浴。出租的躺椅和遮阳伞比比皆是。兜售椰水和其他饮料的小贩到处追逐游客。海边还有更为引人的旅游服务：花100铢可以驾驶摩托艇在近海兜几公里一个圈子，或者可以踩上滑水板来一回滑水运动。而我们已经学会了讨价还价，我和一位同伴共同花100铢租了一驾摩托艇。
由他驾驶着牵引我搞滑水。
同伴是驾驶摩托的高手，把一只摩托艇开得疯了一般。我不曾练过滑水，但凭着喜好各种运动的基础，在滑水板上也俨然一名老手。一百多公里的时速，那耳边呼呼的风声，眼中犁开深沟的海水，腾云驾雾的那份刺激，使人真想再给艇主100泰币。
上岸后，尚有一段时间。我和几位白人姑娘搭上了腔。我中学时代读过几年英语，扔开已经20多年。临时想了几个单词急用，正应了“书到用时方恨少”的旧话。不过，也多少管点用。一位姑娘是波兰来的，一位是加拿大来的，一概表示了相当的友好，还同意一块合影留念。
照相之后，一个泰国小伙子指着白人姑娘身边的白人后生对我比划，那意思是说要我小心挨拳头。我也挥挥拳头，摆一个门户道：功夫！中国功夫，你懂吗？
东芭乐园
4月19日，考察团从芭堤雅返回曼谷的路上，游览了东芭文化村。
东芭文化村，也是一位华侨创建的。这位华侨，原在泰国西部经营戏剧事业，名气很大。
本拟退休颐养天年。适逢泰国旅游业蓬勃发展，他就动了念头，在东芭创建了这个文化村。组织表演团体进行“文化表演”。
文化表演，可谓别出心裁。将泰国宗教习俗及各地风土人情，集中到这儿表演给观光者。观光者不仅可以在几个小时内集中看到许多东西，而且这表演颇具艺术水准，让游客能够获得美的享受。
表演场所是一座茅草盖顶的剧场，场内座位是就地排列的长木板，民族风味十足；正式表演开始时，有播音员分别用泰语，英语和华语介绍节目大意。
节目中，有宗教习俗类的。比如第一个节目，是表演泰国男子剃度仪式的。
鼓乐开道，身披袈裟光头锃亮的青年，骑在大象背上招摇过市。而最后一个压轴节目则是祭佛舞蹈。舞蹈者身穿金色佛装，头戴佛头盔饰，手持经幢宝伞，舞姿庄严，气氛浓烈。
节目中，有描写战争场面的。有出征前鼓舞士气的名副其实的“鼓舞”，一钵四锣十二面巨鼓。鼓声隆然，令人热血奔沸。而描写帝王出征两军交战场面的舞蹈，真刀拼杀火星四溅，双方帝王所乘坐的大象用长鼻凶猛搏斗，使人仿佛置身古代战场。
节目中，最多的是泰国各地人民的民间舞蹈表演。有伞舞、孔雀舞，有红带绿裙的南部“玛拉舞”，有八男八女表现调情场面的椰壳舞，有长鼓舞而芦笙舞，还有节奏明快技艺高超的竹竿舞。
其他表演，有表现乡下人赌博的斗鸡场面，有城里人最爱欣赏的泰拳格斗，还有民间定亲迎亲的仪式，长老投水、赠送彩礼……节目编排十分紧凑，中间几乎没有停歇。将近两个小时的表演，载歌载舞，令人目不暇接。那种文化意味、民族特色，给人留下的印象非常强烈。
文化表演之后，是大象表演。
大象赐足球，大象拣瓶子，还有大象为人按摩，大象过人体，大象和人群拔河之类，都受到观众热烈欢迎。
大象按摩，是驯象师选中一位欧洲妇女，要她躺下，由大象的巨足给她踩踏全身。那景象真叫人心惊。
大象过人，则是大象迈过横躺的人体。据说，这是非常吉利的。于是，我不甘人后，抢先下场去讨这份吉利。赵建平先生主动下场为我照相。于是，在我的相册内，就多了两张记录那一惊险时刻的照片。
赵建平先生则参加了和大象拔河的体育运动。由我充当摄影师，我的技术非同一般：一张上面，只有赵先生而无大象；另一张呢，正相反，只剩了一只大象屁股而找不到赵先生。不过，两张上面，都分明有那根绳子。采用一点现代手法，把两张照片剪贴交并一下，也就算是一张真实的人象拔河图了。
