公爵独自一个人坐在桌子边，继续考虑应该用什么方法去阿斯卡特拉城里。正当他踌躇不决的时候，一个卫士冲进大厅，惊惶的脚步声打断了他的思绪。
德阿尼斯很不高兴地皱起了眉头，还没等他发问，卫士已经在他面前站住，喘着粗气报告说：“大人，有敌人攻击城堡。”
公爵并不慌张，他冷静地问：“人数多少？”
“三十多个。”
德阿尼斯皱了皱眉头，看了那个惊惶失措的侍卫一眼，心中很不满意，不过三十几个胆大妄为的强盗而已，就害怕成这样。他一边想是不是马上把他开除，一边往外走。侍卫们陪着他走上城墙，公爵不很在意地向城外看了看，这一看就吓了一大跳。
三十多人站在城堡外的空地上，他们穿着镶有银边的黑色或者暗紫色长袍，有的还会戴着头巾。借助魔法强化，公爵视力极好，可以清楚地看到他们戴着银色的护腕或手镯，上面镶嵌着一个圆盘，圆盘内是一个被紫黑色光芒围绕的白色骷髅头——希瑞克圣徽。
是希瑞克信徒。公爵有点奇怪，“是暗日之火？”他大声地问，声音经过魔法强化，传出很远。
希瑞克的信徒遍布整个费伦大陆，但并不团结，确切地说，是四分五裂。教会没有一个统一的领导，内部有很多相互敌视对立的势力。“暗日之火”和“黑色意志”是最大的两个教派，都位于安姆地区。其中暗日之火主要活动区域是阿斯卡特拉北方的云雾山脉，离德阿尼斯城堡很近。所以公爵首先怀疑是它。“暗日”是希瑞克的一个尊称。
“是的，我们正是暗日之火”，一位老牧师高声回答，看上去他是这群人的首领，“德阿尼斯公爵，我们来此并无他意，只是想为尊敬的暗日建立一个新的神殿，你的城堡似乎非常合适。”
公爵更奇怪了，据他所知，希瑞克神殿一般都建立在隐秘的地方，比如山洞或者下水道。怎么这次他们看中了自己的城堡？
不过现在没有心思去考虑这些，公爵转身招来一个卫士：“杰克，你马上去阿斯卡特拉城，向市政府报告暗日之火攻击城堡，请求援助。”
卫士躬身答应，掏出一张卷轴快速念诵起来，一道银色的传送门在空气中迅速划开，卫士走了进去，随即消失。
公爵看着卫士离开，然后对城外大声说：“很抱歉，各位，我的信仰不允许我答应你们的要求。”
“公爵大人，我知道你信仰的是密斯拉那个婊子……”
公爵没有耐心等老牧师把话说完，胆敢侮辱他所信仰的魔法女神，这是绝对不可容忍的。卫士已经将他常用的法杖递上，公爵挥起法杖对准老牧师一指，一颗巨大的火球从法杖顶端爆裂出来，射向城外的人群。
一道透明的冰墙突然竖立在人群前，在阳光下闪闪发光。火球砸在冰墙上火星四溅，但没有一个人受伤。
冰墙术？这群人里面有巫师。德阿尼斯警惕起来，他低声向手下发布命令。近百年来，城堡从未有过被攻击的记录，卫士们一时也显得有些手足无措，但在公爵的指挥下很快恢复了镇定，开始有条不紊地布置起来。投石机和床弩已经各就各位，只有有人敢靠近，立刻就会变成肉泥，肉泥上还会插着十几只弩箭。
但敌人似乎没有靠近的意思。公爵远远看见一个人在施法，他的手中似乎拿着一根金属棒和一只铁手套，随着手势的挥动，空气中出现一个形如攻城槌的紫色发光力场，前端是一个巨大的拳头。
毕格比攻城手套。公爵不屑地冷笑着，这个魔法比较特殊，因为它的发明者毕格比并非这个世界的巫师，而是居住在另一个晶壁系。这位大巫师发明的很多魔法都在多元宇宙中广为流传，公爵也学习过几种。
毕格比攻城手套确实适合用来撞击城门，但这次行不通，德阿尼斯在心里说，不动声色地看着。
紫色发光的攻城槌凌空飞来，砰的一声砸上了城堡的大门。暗红色的城门震了一下，但丝毫无损。这完全在公爵和卫士们意料之中，这个城门虽然看起来不是特别厚重，但却是用精铁制成，对魔法天然具有极高的抗性。
虽然第一轮攻击失败，敌人似乎并不灰心，城堡下随即响起一片阴冷低沉的吟唱声，三十多位牧师形成一个巨大的圆圈，将那名看上去地位最高的老牧师围在中心，靠近城墙方向却留了一个空隙。伴随着复杂的手势，他们齐声念诵咒语，三十多道浅蓝色的光芒同时射到老牧师身上。
公爵皱着眉头，不知道这群牧师在干什么。德阿尼斯家族是安姆著名的巫师家族，历任公爵都是优秀的巫师，在这个城堡中不知布下了多少防护魔法。想用魔法来攻城，那是白费力气。
事实上，也很少有魔法可以用以直接攻城，在德阿尼斯的印象中，除了毕格比攻城手套，就只有地震术可以有这个作用。地震术是种神术，牧师或者德鲁依可以施展，不过公爵并不担心这群希瑞克牧师会用地震术攻城，他是一名巫师，对神术当然不很熟悉，但他也知道地震术属于极高阶的神术，即使是阿斯卡特拉城中四大神殿的主教，也都无法使用如此强大的魔法。
城堡下面，希瑞克的老牧师被三十多道浅蓝光芒射中之后，长袍一下子鼓涨起来，整个人看上去更像一个充满空气的皮球。他的脚下似乎突然刮起了猛烈的风，长长的胡须和头发向上飘了起来，在空中乱舞。德阿尼斯在城墙上只听到一声大喝，老牧师手举圣徽，向城墙方向一指，大地顿时剧烈地晃动，公爵立足不稳，差点摔倒。他一把扶住城墙，这时惊骇地发现一道震波正急速向城墙袭来，仿佛有一只巨龙在地下翻腾前冲。
地震术！
德阿尼斯来不及思考，本能地念出一个词，随即飘了起来。地震波撞上了城墙，剧烈的晃动让城墙上的卫士全部摔倒在地，两名卫士甚至从城墙上跌了下去，身处空中的公爵自然丝毫不受影响，他死死盯着在地震波的强大冲击下逐渐裂开的城墙，随后下了一个决心。
他从长袍里掏出一颗蓝宝石用力向地上砸去，同时急速地念了一个词，蓝宝石碎裂的那一霎那，一张散发着红色光芒的羊皮卷轴出现在公爵手中。他展开卷轴，快速而清晰地念诵上面用龙语写成的咒语，每个音节都发得准确无误。每读一个字，那个字便闪耀着红色的光芒，然后慢慢褪色消失，当他全部读完时，手中的卷轴化成了一堆粉末，四颗直径大约半米的巨大球体从公爵手上射出，它们发出耀眼的红光，在空中拖着长长的轨迹，笔直砸向城堡外的牧师们，看上去如同巨大的陨石或流星。
红色球体飞速砸来，牧师们不及躲避，圆圈中心的老牧师双手高举，仰面大喊了一句话。伴随着一声巨大的轰鸣，空中突然出现一个巨大的黑色拳头，指缝中渗透出绿色光柱。四颗红色光球似乎被这只巨大拳头吸引，一齐改变轨迹砸了上去。
轰的一声，四颗红色球体一齐砸中目标，但并未像德阿尼斯预想的那样爆裂开来，而是悄无声息地消失在空气中。所有的牧师一齐向这只巨大的黑色拳头跪下，只有老牧师除外——他直接趴倒在地上。
城墙已经裂开巨大的缝隙，卫士们纷纷逃了下来，只有公爵飘浮在空中。看上去悠闲异常，实际上他的心中无比惊骇。
他刚才使用的魔法卷轴是流星爆，传说中的终极奥术之一。他的祖父——也就是前前任德阿尼斯公爵——曾经参与一场屠龙战斗，在龙穴中找到这张卷轴，一直作为传家宝物收藏在图书馆中。他自然没有使用过这个魔法，连看都没有看过，但据书籍上记载，当红色光球砸中目标时，会引发剧烈地爆炸，范围内的任何生物都难逃一死。
那个巨大的黑色拳头是什么魔法？他在脑子中急速回忆，几十年来阅读过的所有魔法资料在他脑中急速闪过，但他的记忆中实在搜寻不到任何类似的资料。
突然他想起那个老牧师刚才的那一声高喊，虽然距离很远，但公爵还是听到了那个词，当时他并没有在意，现在却突然想了起来，那个词，听起来非常像“班恩”。
没错，就是班恩。十几年前，班恩还未死亡的时候，他的圣徽正是一只在红色背景上的黑色巨拳。公爵年轻时曾经和一位班恩牧师打过交道，在他的手背上就刺着这个符号。虽然没有绿色的光柱，但已经非常相似。
难道，这群人不是希瑞克的牧师，是班恩的牧师！
他刚刚转过这个念头，地面上跪拜的牧师已经站了起来，他们齐声吟唱咒语，二十多道耀眼的强光一齐打到空中的目标身上。像公爵这样的高阶巫师，自然早就在身体上附了防护魔法，但还是禁受不住这二十多股力量的冲击，他只觉得全身一震，如同被几只大铁锤重重地敲击了一下，整个人差点从空中摔了下来。
德阿尼斯踉跄着向后飘了几米，现在他已经处于城堡的魔法防护范围之内，不受城堡外任何法术攻击。牧师们纷纷念诵攻击咒语，但各种各样的法术在即将击中公爵时都被一道无形的防护罩挡了下来。虽然如此，德阿尼斯却并不感到安心，既然对方能毫发无伤地挡下流星爆，那么想击破城堡的防护并非难事。简单来说，只要再发动两次地震术，整个城堡大概就要崩塌了。
公爵迅速念诵出一句咒语，银色的椭圆形传送门在他身边逐渐形成。现在情况危急，德阿尼斯已经顾不得考虑是否会踩到晒太阳的大狗然后被追得满街跑的问题了。与性命相比，面子与声誉都不值一提。圣武士们都喜欢说：荣誉即生命；但公爵不是圣武士，在他看来，生命即荣誉。
对，生命即荣誉。没了命，还有什么荣誉。
传送门已经完成了一大半，德阿尼斯正准备走进去，下一瞬间他就会站在安全的阿斯卡特拉城内。但就在这时，一道绿色的光线从他的背后射过来，魔法防护不能阻断城堡内部施展的魔法，绿色光线准确地打在他身上。公爵随即惊恐地发现自己的身体被一层散发着翠绿色光芒的力场覆盖，椭圆形的银色传送门还有一段没有完成，但它静滞不动。
次元锚！
阻止受术者进行一切异次元旅行的奥术——次元锚。任何人只要被这个魔法命中，在一定时间内就无法进行任何异次元旅行，而传送术，正是一种标准的异次元旅行魔法。
德阿尼斯急怒交加，他转过身来，红色的魔法能量已经在他的手中飞速聚集，只要看到那个施展次元锚的家伙，他的手指上就会立刻射出五颗飞弹。这种魔法飞弹是百发百中的，以公爵的能力，五颗飞弹足以杀死一个普通人类。
他清楚地看到了目标，但魔法飞弹却没有射出。因为那个家伙，那个刚刚阻止他进行传送的家伙，正站在地上抬头看着他，公爵甚至能看到他嘴角挂着一丝微笑，非常熟悉的微笑。
这个人正是他的儿子罗诺尔。
没等公爵反应过来，罗诺尔又伸手对他一指。只觉得眼前一道红光闪过，脸上感觉到了炙热的气息，同时一阵彻心裂肺的剧痛。他低头看时，发现身上的巫师长袍胸口部位已经被烧穿了一个圆形大口，焦臭的气味从那个洞口传出来。
他瞪着自己的儿子，后者正满不在乎地看着他。
然后他就从空中摔了下来。身体还没有坠落到地面，他的灵魂已经飘然而起。
