远处升起炊烟袅袅，与昏黄暮色映成水墨。
素衣红妆成了这群铁血兵士中最耀眼也最不和谐的一部分，南浔略斜了一眼便觉压抑。这几十号人不消动作就能轻轻松松钳制她主仆二人，有时候再大的把握也不抵主动权攥在自己手里稳当。
队伍继续向北进发，行至一处客店，穆珏示意勒马，亲身前往南浔所乘马车前，轻声道：“恐怕要委屈小姐在这儿将就一晚。”
青菀扶起帘子，南浔款款下车，理了理裙裾，凤眸微抬，说：“郊外远绝尘嚣，这处客店十分雅致，殿下费心了。”
穆珏微笑离开。这处地方确是他精心挑选，此番虽不得招摇过市，他也不能委屈了自己。
一缕笑容僵在南浔脸上，她幽幽闭眼，似将过往零星的记忆碎片重新拼凑。荒野之地能有瓦遮头便是大幸，流落时她经历过风餐露宿、食不果腹之苦，再看她今时的装束用度，际遇玄妙，有些东西时移世易仍不曾消减。
青菀安静地站在一侧，眼神始终往下。
这个不声不响的小姑娘什么时候开始引起了她的注意呢？也许就是当初那个绝望而又倔强的眼神令她看到了过去，她可不是妄动恻隐之心的人。
“知道我为什么带你出门吗？”南浔忽问。
青菀有些惊讶，低头恭敬道：“小姐待青菀恩重如山，能伺候小姐是青菀的福分。”
南浔扬唇道：“你很聪明，可我身边不缺聪明人。”
换言之，倘若你不能找准自己的位置，随时都会被取代或舍弃。
青菀说话滴水不漏过于圆滑，更像具备成为得力丫鬟的潜力，而不能成为心腹。
从悲苦中走来的人，可以毫不犹豫地为恩人付出生命，却很难相信一个人，即便是她的恩人。可刚刚她低头回避前明明看见小姐的脸上有似曾相识的情绪，她们之间或有相似。
“青菀受卫侯府庇佑，旧主不曾纠缠，府中姐妹也都悉心照拂于我，这一切都是小姐的恩惠。阿爹走后青菀没有亲人了，往后小姐在哪儿青菀就在哪儿，一切都听小姐吩咐。”青菀言辞恳切，言语间缓缓抬眼望向南浔，这一望便是认定了方向。
满意于她的通透，南浔眨了眨眼，柔声说：“活着的人带着故去之人的爱和恨，应当加倍努力地活下去，你并非一无所有，只要你活出他们期待的模样。”
青菀定定地看着眼前的人，直至影像重叠模糊，她怔怔地收回眼，这些话重重烙在她心上，更让她确定了心底的想法，认定的主子绝不简单。
话说到这个份上没有继续的必要，主仆二人一前一后进了客店，扑鼻而来的是一阵饭香。循着香味看去，一桌子佳肴还散发着热气，而穆珏站立在侧，朝南浔做了个相请的动作。
“瑞王殿下果真懂得享受。”南浔迈着优雅的步子走到饭桌前，说。
穆珏不打算和她谦让，论理更不必相让，径直过去坐下，轻嗅菜肴，一脸享受地说：“美酒佳肴当前，小姐非得站着说话吗？”
青菀替她摆好碗箸，默默退下。南浔随即落座，回之一笑，轻飘飘地丢下一句：“殿下以为南浔该当安坐于此吗？”
“有何不可？”穆珏好整以暇地望着她。
南浔不喜被人打量，话锋一转道：“这么多人随行实在打眼，只怕不消多久咱们的踪迹人人皆知了。”
“那又如何？”
“殿下此行是为何事？”南浔迫问。
“寻宝以献天子。”
南浔轻笑一声，问：“哦？谁能佐证？”
“本王受太子所托，太子即是人证。小姐智慧本王有所听闻，这回怕是多心了。”穆珏从容太过，更像是无可奈何的妥协。
“为父寻宝确乃忠孝之举，如此美差怎么不见太子亲身前来呢？”南浔一针见血不留余地。
穆珏未说出口的话瞬间堵在嗓子里，他是急于改变处境不假，这么简单的一点他还想得到，可他没办法。
他的表情南浔一览无遗，冷声道：“不惧瓜田李下，看来太子许诺了令殿下满意的酬报。”
从他主审龙袍案起，朝野对他稍有重视，可后来此案在穆天旸的插手下不了了之，他的分量有目共睹。穆钦去了煌京诸事顺利，再召回来很难，更不是他能左右的。重回煌京是他最大的心愿，这一点他毫不避讳，也无从避讳。
“我想拿回属于我的东西，小姐又想要什么呢？”
南浔凤眸一扬，轻笑道：“怎么都来问我这个问题呢。”
穆珏会意不再追问，望着眼前充满秘密的女子，一时恍惚，不由自主地说：“小姐同本王的一位朋友十分相像。”
