当人类的第一位祖先从地球上站立起来之后，缔造历史的帷幕便悄然拉开……人类在艰难的繁衍生息中创造了灿烂的文明，各种宗教信仰也应运而生。从远古人类对于自然力的图腾崇拜，到三大宗教的横空出世，从古埃及的巫术到中世纪天主教，可以说人类的发展史同时也是一部信仰的变更史。现在，该是揭开千百年来神秘信仰的面纱而一探究竟的时候了。
狮身人面像不是古埃及人的作品
狮身人面像，又译“斯芬克斯”（sphinx），位于埃及首都开罗西萨市南郊8公里的利比亚沙漠之中，吉萨大金字塔近旁，是埃及著名古迹，与金字塔同为古埃及文明最有代表性的遗迹。像高21米，长57米，光耳朵就有2米长。除了前伸达15米的狮爪是用大石块镶砌外，整座像是在一块含有贝壳之类杂质的巨石上雕成。雕像坐西向东，蹲伏在哈夫拉的陵墓旁。由于它状如希腊神话中的人面怪物斯芬克斯，西方人因此以“斯芬克斯”称呼它。相传，当年建造金字塔时，狮身人面像所处的位置是采石场。采石工们把场内上等坚硬的石块开采来建造金字塔，但中间一片岩石含有贝壳之类的杂质，结构松散，故弃之不用。金字塔竣工后，采石场上便遗留下一座小山。到了公元前2610年，哈夫拉国王前来工地巡视自己未来的陵墓，见此山挡在塔前，颇不雅观，顿时龙颜不悦。摆在建筑师面前有两种选择：或拆除运走，或利用它改为陵墓的组成部分。天才的设计师从古代的神话和山的外形中汲取了灵感。远古时，负责保护本部落安全、抵御外来之敌的酋长常常被比作勇猛的狮子，而在神话故事里，狮子又是陵墓和庙宇等圣地的卫士。或许设计师意识到狮子还有残忍的兽性一面吧，于是别出心裁地把小山雕琢成哈夫拉的头像和狮子的身躯，把象征人的智慧与狮子的勇猛集合于一身。于是，一件千古不朽的造型艺术品就这样诞生了，它是世界上最古老和最大的一座狮身人面像，千百年来作为守护的卫士坚守在法老陵墓前。
但是，最新的探测表明，这座历来被视为“法老守护者”的建筑竟然比所守护的金字塔的历史更为悠久，而且并不是出自古埃及人的手笔。
其实，自从发现狮身人面像开始，人们便在努力探寻它的确切建造年代。但是，没有任何资料能够准确表明它的修建时间，一直以来，我们认为的“修建于公元前2500年左右”也没有史料证据支撑，这只是专家学者依据它的造型和位置等因素来判断的年龄。
首先，在埃及，狮子有守护的象征意义，历史上也存在将几种动物形象混合进行崇拜的惯例，因此确定狮身人面像的用途可能是守卫者。
在古埃及，狮身人面像的真正名字不是“斯芬克斯”而是“地平线上的荷鲁斯”。古埃及是个多神崇拜的国家，人们通过关于神的起源和神话来解释大自然的神奇与世界的创造力，是人类思考、探究世界和宇宙的第一步。
荷鲁斯神是埃及人最崇拜的神之一。荷鲁斯神是猎鹰之神，是天上的神，它给予法老统治这片土地和人民的权力。埃及的统治者常常把自己与荷鲁斯神联系起来。人们认为，法老是荷鲁斯神在世间的化身。在埃及的神话里边，我们还能够看到一些神。第一个神是豺神，叫阿努比斯，是冥界之神；第二个是猫神，化身是猫和母狮叫巴斯特德；第三个叫萨赫麦特，也是一个狮子的头，人的身体，正好和斯芬克斯掉过来了。这里，可见古埃及为什么要身体跟头部，让它是两种动物的结合。那么，这个最早起源于什么时候呢？起源于古埃及那种图腾崇拜和把崇拜的动物做成自己的面罩这样一种仪式。由于自己有这样的一种对于动物的崇拜，它可能就做成这样的一种面具来参加一些仪式，由此给人这样的一个启发。也就是不同动物的身体跟头是能够连合在一块的，那么这个巴斯特德神就有保护的意思。为什么有保护的意思呢？因为它是狮子的头颅，它很威严，有保护的意思。所以，人们推测在吉萨的金字塔前面，这样一个庞大的斯芬克斯像，它是用来镇守古埃及法老墓地的。
确定了狮身人面像是一种守护类神的象征后，再依据雕像的容貌和位置进一步缩小年代范围。我们知道，古希腊的斯芬克斯，狮身人面像，是一个女人的雕像，除了它是一个女人的雕像之外，很难说它跟哪一个特殊的人物有什么关系。但古埃及的这个斯芬克斯雕像却不一样。他所系的围巾是非常典型的古埃及法老所系的围巾，这个形状是非常典型的，而且头部前面有一个神蛇的痕迹。虽然真正的神蛇经历这么多年的风雨，经历人为的破坏，已经不存在了，但我们能够看到，这个地方是有一个雕塑的东西在里边，这个东西一定就是那个神蛇，而这个神蛇并不是每个老百姓都能够有这样的权利，把它戴在自己的头巾上边的正前方的，而这正是法老的标志。
由于有法老的容貌特征，又守护在法老金字塔旁边，人们自然地产生了这样的一种推理：如果能够确定是哪位法老的象征，那么就能够判断应当属于哪位法老，从而确定是哪个年代建造的。我们在斯芬克斯附近看到了一座金字塔，就是斯芬克斯雕像后边的那个金字塔，也是整个埃及第二高的金字塔，他的拥有者是法老哈夫拉。他是胡夫的儿子，在其哥哥去世后，接替成为古埃及第四王朝的统治者，继续统治着埃及，并且建造了巨大的金字塔；然后，在金字塔前面又出现了这样一个狮身人面像。
这个狮身人面像是不是就是哈夫拉呢？因为雕像的鼻子已经不存在了，所以分辨起来有一定困难。学者们经过反复比较，甚至是一些计算机的测量，最后得出的结论竟然是：尽管它是在哈夫拉的金字塔的前面，一般认为它是哈夫拉金字塔的一个附属的建造物，但是从面容上更像他的哥哥詹德夫瑞。詹德夫瑞是哈夫拉的哥哥，他也统治过埃及，也做过法老，在胡夫去世之后，接任胡夫当了埃及的统治者，但是他统治的时间非常短，只有三到四年左右，他就死去了。但很奇怪的是，他并没有把自己的金字塔建在历代法老聚集的吉萨，而是建在了吉萨北边的阿布拉瓦什这个地方，而且金字塔也建造得很小，完全没有其前任或后任法老陵寝的高大华丽。由于在位时间的短促、逝世后陵墓的遥远和狭小，再加上与斯芬克斯容貌相似，使得人们怀疑是哈夫拉盗取了皇位，而且把他哥哥的金字塔也据为己有。
但无论是詹德夫瑞的还是哈夫拉的，他们的年代大体上都是确定的，那就是公元前2500年左右，距今4500年左右这样的一个时间。
最初的推理就是这样进行的，看起来很严密，而且从时间上和传说也能吻合，所以一直以来大家都认为狮身人面像诞生于4500多年前。
但是，随着现代科技的发展，人们从地质学、古生态环境学等方面再度考察狮身人面像时却发现了不一样的答案。
40年前，一位任教于芝加哥大学的美国地质学家让·哈尔夫教授突然对几张狮身人面像的照片产生出浓厚的兴趣。在这座狮身人面像的表面，有许多很深的沟壑，它们全都横行排列，一层层密存在狮身人面像的表面，使这座古老的石雕显得更加苍老和神秘。人们普遍认为，这一奇特现象的产生，是因为古埃及地区干燥的气候和强烈的沙漠风暴使狮身人面像受到了风化。一直以来，无论是正统的古埃及学研究者，还是到此来作过实地考察的各类专家，都对这一解释深信不疑，而且谁也没有怀疑过建造这一石像的真实目的。
让·哈尔夫教授不是一个古埃及学家，甚至对考古学也一窍不通，但作为气象地质学的研究专家，他在侵蚀和风化的研究领域有着很深的造诣。让他感兴趣的，是密存在狮身人面像表面的沟壑。在进行缜密的研究后他断定：“这些沟壑是因雨水冲刷而形成的！”之后，他带着几名助手迅速飞往狮身人面像所在地、埃及最著名的观光区吉萨。那里不仅有狮身人面像，同时还有举世闻名的金字塔群落等一系列在古埃及第三王朝全盛期留下来的大量古代遗迹。经过一系列细致而严谨的考察和取样分析，他最终证实了自己的判断。他立即向世人宣布，狮身人面像上面的沟壑是因雨水冲刷而形成的，决非如传统的考古学者们认为的那样是因风沙侵蚀而形成。此言一出，世界为之震惊。之后几十年间，陆续有专家学者对狮身人面像进行岩石断代测定，以及岩石裂缝痕迹测定，结果均表明有强烈的雨水或流水冲刷痕迹。而气候条件要达到如此湿润，至少要追溯到公元前一万年之前，远早于埃及文明存在的时间。而哈夫拉法老，只是在已经存在的巨型雕像基础上让人雕凿成自己面相的图腾而已。
除了古环境学的理论支持，一些天文学者更是证实了斯芬克斯的准确建造年代是在公元前10500年。
人们在古代的一片铭文里边找到了这样的文字：“地上的荷鲁斯在夏至前的70天，由弯弯曲曲的河东岸或者说另一面向这一面开始行走，70天之后，他与地面上的另外一个神奇结合，正好出现在太阳升起的那一刻。”于是人们就开始分析这段铭文，开始寻找它的真正的含义。这里说的“弯弯曲曲的河”依据星相学说应当有两种含义：一种是地上的尼罗河，一种是天上的银河。如果依照地上的河推算，位置上应当就是今天的吉萨金字塔附近，于是在夏至70天之前，人们就站到吉萨去观测银河的东部，发现真有一颗星星，太阳在那里出现。人们就开始观察这个星星与太阳，结果是70天之后真的落到了地平线上，而这个地方恰好有一个星座——狮子星座。荷鲁斯神和狮子星座合二为一了，这应当就是“地平线上的荷鲁斯”——狮身人面像。如此说来，在狮身人面像建造的时候，应该恰好会在正东方看到狮子座。但是，经过推算，在公元前2500年左右，也就是一贯认为的狮身人面像建造的年代，依照铭文记载的时间和方法，二者却相差了28度！唯一的原因只能是时间不对，公元前2500年前并不是建造狮身人面像的正确年代。由于地球围绕太阳旋转等的关系，会造成不同的时期狮子星座在东方升起和这个星星、太阳会合的时间是不一样的；这一变化极其缓慢，今天要看到这一胜景只能在春分左右，而不是夏至。那么，什么时候才能正好处在同一方位呢？答案是公元前10500年！与古代环境学勘探的时间非常吻合。
隐藏在距今一万多年历史中的真相，终于被再次破解。但一个误解的纠正又带来了更多的疑问：它究竟是谁建造的？一万多年前的石器时代的古人类如何进行如此浩大的工程的？会不会是天外来客的杰作？这些的答案还都不得而知。但可以肯定的是，以后一定会有许许多多的猜测和证实，而就是在这种不断发掘问题、解决问题、纠正问题的过程中，历史才能够不断发展和前行。
被曲解的十字架
提及十字或者十字架，人们首先会联想到基督教和耶稣受难。确实，十字架是基督教的信仰标记。在任何一座基督教堂内，最明显的一定是迎面圣台背景处醒目的“十”标记。有的教堂把十字架悬挂在圣台正面的墙上，有的被摆放在圣台深处靠墙的圣坛桌上，还有的十字架与圣台背后的墙面融为一体，使其成为教堂建筑的一部分。基督教相传，耶稣被犹太教当权者拘送到罗马帝国驻犹太总督彼拉多那里，被判处死刑，将双手双脚钉在十字架上。在死后第三日复活，复活后四十日升天。基督教徒在胸前画十字或佩带十字架以坚定信仰、作洁净之用以及纪念耶稣为拯救全人类的死亡。
但是，如果因此便认为十字架是由基督教而起，那就大错特错了。事实上，十字（架）早在原始氏族时期就已经存在了，作为一种古老而神秘的图腾信仰。在基督教尚未出现的时候它也广泛的存在于各个文化中。即便是在基督教中，十字架最早也并不是以爱和救赎的形象出现的，与今天人们熟知的十字架含义大相径庭。
首先，在词源上，今天所说的“十字架”就不同于圣经中所说的。
“十字架”一词译自英语单词“Cross”，而英语单词“Cross”则源自拉丁语的“Crux”。在《新约》中用的是希腊文“Stauros”和“Xulon”。“Xulon”是用来解释上一个单词“Stauros”的，词的每一个意思都是相同的。有趣的是，希腊文中的“Stauros”只是木桩的意思，或者是柱子、杆子的意思，是用来钉犯人的。单词“Xulon”是一块死去的木头，或者是木头，是用来烧火和其他的用途。这跟用于生物关系（或植物）的希腊文单词“Dendron”是不一样的。简单来说，英语单词“Cross”（十字架）是拉丁语的“Crux”。但《圣经》用的希腊词的“Stauros”根本不是十字架的意思，只是单词“Stick”（杆子）的意思。希腊词“Stauros”指的是普通的杆子，或者桩子，或者一块木头。这种用法是希腊语中的习惯用法。“Stauros”从来没有两块木头、两块木头交叉成任何角度或一块十字木的意思。圣经也用单词“Xulon”来描写耶稣的死亡方式，但也没有十字的意思。在古代英语中，用的是Rood（十字架）或者rod（杆）。
其次，在基督教早期，基督徒们并不尊崇十字架，更不把它视为耶稣基督的象征，而是十分厌恶、仇视它。J.F.赫斯特著的《基督教教会史》（1897）指出：“公元1世纪的基督徒既不使用基督受难像，也不使用任何样式的十字架。”约翰启示录中也称十字为“野兽的标记。”公元3世纪的菲里克斯密努休谈到“我们根本不尊敬它，我们基督徒不需要它。”基督徒对十字的反感主要源于以下几个原因：
1.在古代波斯帝国、大马士革王国、犹太王国、以色列王国、迦太基和古罗马，十字架是作为一种残酷的刑具而使用的。刑具的形状是两条架成十字形的原木。行刑前，犯人会先行背着十字架游街，直至走到行刑场所。行刑方法是先把犯人的双手打横张开，并用长钉穿过前臂两条骨之间，把手臂钉在一条横木上，再把横木放在一条垂直的木上，再把双脚钉在直木上面，然后把十字架竖起来，任他慢慢死去。若时限到了之前犯人还未死去，看守者会把犯人的双腿打断，加速犯人的死亡。
