为自己造势包装
刘邦利用相术，为自已造势，为自己包装，起到了不可低估的作用。
翻开中国历史，人们才知道汉高祖刘邦是以布衣起家的皇帝。
人们难以想象，一个农家子弟，后来却成了中国历史上第一位平民皇帝，成了西方史学大师汤恩比眼中的“人类史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的凯撒，另一位便是创建大汉文明的汉高祖刘邦”。
在神秘主义大流行的古代，对刘邦的成功，唯一的解释只能是他生来就是真龙天子，天生就是做皇帝的料。
刘邦是前247年，或前256年出生于沛县丰邑的。《史记》中的《高祖本纪》，一开始便有这样的介绍：
高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪，其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神通，是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上，已而有身，遂产高祖。
在那个年代，身为良家妇女的刘媪，做梦和神相遇，雷电交加，天昏地暗，只见到一条蛟龙伏在她身上，因而怀孕，生出刘邦。人们可以推想，这绝不是真实的，刘邦后来成了大业，那些文人便杜撰出了这些神话，意在证明刘邦为真龙天子。这自然是不可信的。
那么为什么要这样说呢？有关刘邦生于神话中的蛟龙是什么意思？这里应有地方性图腾的意义，蛟龙是一种水蛇的神形象，换句话说，刘邦的先祖，是属蛇图腾的部族人氏。
司马迁算是中国代历史上最有见地、最为严肃的史学家了，而在司马迁看来，刘邦却是真龙天子。
根据当时方士人的迷信说法，“东南有天子气”。人们认为“五色具而不雨”的特殊云气，便是所谓的“天子气”。因此秦始皇非常担心出现“天子气的东南方下面那块土地隐伏着将来可能要称帝的大人物，他最忌讳的就是这个，并且恨不得自己能长生不老，世世代代能称王。于是他经常巡行东南，目的就是为了镇伏这股天子气。有记载说“秦始皇常说‘东南有天子气’，于是东游以厌之”。
资料记载：秦始皇常说的“东南有天子气”，并不是他自己观察的结果。而是秦帝国负责“侯星气”官员中的所谓“望气者”向他提出的观测报告。关于秦始皇常说的“东南有天子气”，其实是秦始皇对帝国的东南方很不放心，担心那里会出现新的天子，夺取秦帝国的江山。果然，他所担心的事发生了，东南出了个刘邦——后来成了西汉的开国皇帝。
也许望气先生们“东南有天子气”的预言并不可信，但是在秦始皇死后的第十二个月，秦朝国土的东南方真的燃起了反秦的熊熊烈火。所谓“镇压力越大，反抗力也越强”。秦始皇活着的时候，百姓在其淫威下苟延残喘。然而生老病死是谁也逃脱不了的生命规律，待暴君双眼一合，四肢朝天之后，各路英雄纷纷揭竿而起。
当时许多地方都有起义军出现：陈胜、吴广起兵的大泽乡，刘邦起兵的沛县，项籍、项梁起兵的会稽，还有黥布与番君起兵的鄱阳湖畔，等等。但最终夺取全国政权的则是秦帝国东土沛县境内的一个小小的泗水亭长，此人就是刘邦。
沛在秦朝时才建立县制，丰邑则是沛县的一个乡邑。沛县约在今天江苏省的北部，汉王朝以后，水郡改称为沛郡，原先的沛县县城则称为小沛，是徐州非常重要的粮食储存中心。
沛的意思，是水源充沛之意。水流多，生物自然较繁盛。江苏省被长江由中间贯穿而过，长江以北部分古代属徐州。
春秋时，这里是吴、梦、陈的交界，战国时代则是楚、齐的边疆。因此这个地方混杂有多种图腾部落的文明，也许是蛇图腾，但鸟图腾及火图腾的族文化，势必也对这个地方有不少的影响。
长江北岸的众支流带来了不少沙土，堆积在江北较平坦的地方，形成了肥沃的平原。这种土质的生产力特别丰富，丰邑乡的名称大概便源自于此。
刘邦的父亲是一个很老实的农民，刘邦排行老三，他还有两个哥哥。
那时在中国民间，相命学是很发达的，刘邦形象出众，的确气度非凡，据说他身上长有七十二颗黑子。这七十二颗黑子就是一个很吉利的数字。
当时，人们的迷信思想成风，对相术几乎达到迷信的程度。一个大家争着喜欢的小刘邦，在这样的气氛下成长，长大了，自然不会仅仅是个脸朝黄土背朝天的农民。
当然啦，人的长相是由遗传决定的，刘邦长得体面，相信刘家老大及老二也不会差到哪去。只是在当时的环境里，刘邦的成长条件要比哥哥们好得多了。
在中国农村，老大、老二都是从小就必须和父亲共同下田劳动的。即使在家里，也逃不掉要做些较轻松的农活，日晒雨淋，土头灰脸，怎么看也不会“上相”，更不可能有时间去提高知名度，也不会有太多的朋友及人际关系了。
身为老三的刘邦天生便不用干太多活。由于出生得晚，父亲的经济能力也比较好一点了，做不做“工”，也不在乎差他一个人。加上从小受到照顾较多，尤其腿上的胎记在乡人的相传下，刘家大大小小对这么个弟弟都必须另眼看待了。
又有时间又不用劳作，自然可以仔细打扮一番，胡须要整理得配合脸形，穿着也要有一套。刘氏兄弟的底子可能差不多，但经过自己的“形象包装”，老三看起来的确是英俊体面多了。
刘邦在长辈的溺爱中成长着，比较优越的环境给了他乐观、开朗而自信的性格。他的宽容、大方，在他广交朋友方面表现得更为突出。但由于被过度纵容，加上自命不凡，因而也造成其懒惰、喜欢嬉游，而又浪荡成性，没有责任心等缺点。
很多史学家认为刘邦出身于农家，加上天性懒惰、好玩，所以只是个在社会中混混的小文盲。其实，刘邦是受过教育的。
《史记·卢绾列传》记载：“卢绾者，丰人也，与高祖同里。卢绾亲（指卢绾的家人），与高祖太上皇（指刘邦父亲）相爱，及生男，高祖、卢绾同日生，里中持羊酒贺两家。及高祖、卢绾壮，俱学书，又相爱也。”
正好有同伴，家庭经济情况也还过得去，又没有特殊的工作压力，两家的长辈或许都觉得有意思，便送他们共同去接受教育。我们很难了解刘邦受多少教育，但据他日后的表现，可以看出，他也绝非不学无术的文盲。在乡村地区的年轻人中，刘邦的确是位幸运儿。
《史记》中还描述其个性如下：“仁而爱人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生产作业。”
这的确是在宠爱中长大的写照，虽然吊儿郎当，但还算善良、有气度。在这种环境下长大的年轻人自然不喜欢辛苦无聊的庄稼工作，只要有机会马上会偷懒往外跑。
能改变历史的人，历史就会记住他的名字。事实上，的确是古代那种泛滥成灾的神秘主义，造就了刘邦。这种神秘主义的盛行，可以把一个人送上天堂，也可以把一个人打人地狱。刘邦恰好就是被送上天堂的那个人。
刘邦出生那天，丰邑一户卢姓人家，也添了一个男孩。刘家和卢家关系一直不错，又是同一天得子，当然都很高兴，便商量着排场了一回，给两个孩子风风光光地过了一回“百日”。
卢家的这个男孩，便是日后在战场上随同刘邦出生入死的卢绾。俩人因是同一天出生，算是缘份，从小感情就很深，虽然在后来的战场上，卢绾战绩平平，未曾建立过什么大功，但刘邦还是破格封他为长安侯，后来又再一次破格，将他晋封为燕王。
刘邦小时候并没有什么异于常人的地方，要不是神秘主义笼罩下的相人术、相面术、相骨术给了他极大的自信，那么他极有可能就此平庸得如常人一般了。
与卢绾的封侯封王相比，刘邦显然更为幸运，但这种幸运却和卢绾那种馅饼式的幸运完全不同。刘邦的前程是靠自己拼杀出来的，谁都明白，皇帝这块馅饼实在太大了，天上没有哪个神仙会随便就将这块超级大馅饼扔给一个平庸之辈。从这个理论来说，刘邦生来就不是平庸之辈。
刘邦相貌非凡，是一个标准的美髯公。这种飘逸的美髯，颇能吸引相士们的目光，让相士们惊奇的是，这位美髯公竟是个“隆准而龙颜，左股何七十二黑子”的人。
隆准是指鼻子高挺，两颊端正。这种面相的人，非常高贵。另外，刘邦除了鼻子高外，另一个突出特征就是颈子很长，加之“口角戴胜、斗胸、龟背、龙股”，这种面相，岂止高贵，简直是贵不可言了。
凡是见过刘邦的人，都肯定地认为，刘邦将是一个非常非常高贵的人，高贵得让人都不敢说穿了。怕说穿了就会引来杀身之祸。
在这种神秘主义气氛的笼罩下，刘邦自然成了众人心目中的宠儿，这个出身低微的乡下孩子在无形中不知不觉地滋生了一种优越感，同时也培植出了不可救药的自信心，觉得自己将来肯定是个大有作为的人，并不会像他的父辈那样，一辈子守在这个巴掌大的地方，没有任何前途可言。
因此，他不会在家里安分守己地去种田了，他要创出一片与众不不同的生存天地，但是作为一个没有什么背景的农家子弟，想要成功，就得吃不少苦头，刘邦是有这种思想准备的。
一个好汉三个帮
刘邦不会干农活，却深谙交友之道，他性格豪爽，为人豁达，慷慨大方，以信陵君为偶像，四方网罗了一大批三教九流的朋友，成为他日后发迹的得力干将。
身为农民，在农田耕作方面刘邦却不行，但对于广交朋友他却深得其道。由于性格豪爽，与人交往时出手大方，为人豁达，不斤斤计较，很受人欢迎。与朋友一起出去时，他口袋里有多少钱，就花多少钱，一分不留。慷慨大方。
家里人对他这种行为很是不满，也经常埋怨他，担心他长大后会成为好吃懒做的“浪荡儿”，可是，他仍然我行我素。
刘邦的家乡，位于江苏省东北部，从地理上看为苏北丘林地区。沛、丰一带的残丘低缓，临近微山湖畔，多有沼泽、小溪，溪流源出于沛、丰南砀山县东南面的芒山、砀山。从自然条件上看，刘邦的家乡适于农业，又有水流与湖泊，堪称鱼米之乡。
沛、丰一带的上空，不会有什么天子气，但是这一方的土地养育了西汉王朝开国皇帝刘邦与开国功臣萧何、曾参、樊哙、王陵、周昌、周勃等。
刘邦从小没有受过劳作之苦，兼之好吃懒做，也不好好劳动，他的街痞无赖的恶名，在当地也就小有名气了。他经常带一帮趣味相投者到家中白吃白喝，时间一长，父母毕竟是父母，兄嫂则不同于父母，总会有意见的。
有一次，他又带着几位朋友到家中来，大呼小喝地让大嫂给他们置办酒菜。这在农村，当然也是常有的事儿，大嫂无法当面拒绝，又恨小叔子不争气，就想给他一个教训，教育他一下。走进厨房后，她就故意用勺子将锅敲得乱响，示意刘邦和他的朋友们，锅里是空的，没有什么食物可以招待他们。刘邦的朋友们只好乘兴而来，扫兴而归。
刘邦送走朋友回来，掀开锅盖一看，见锅里既有饭又有菜，才知道是他大嫂不满自己的做法，设法故意撵他的朋友，使他大丢面子。从此，他一直对此事耿耿于怀。当皇帝后，所有刘家的亲戚他都封了，就是不封大哥刘伯的儿子。他父亲出面说情，刘邦便向父亲解释说：“非是我忘了封我的侄儿，而是恨他的母亲，在我朋友面前出我的洋相，使我下不来台，我这才不封大哥的儿子。”最后在父亲的再三劝说下，只封大嫂的儿子刘信为侯，而没有封王。
现实生活中，每个人都会有自己心中的偶像，刘邦最崇拜的人，是被称为“战国四公子”之一的信陵君。
“战国四公子”指的是齐国的孟尝君、魏国的信陵君、赵国的平原君和楚国的春申君。信陵君是魏昭王的儿子，虽属于贵族阶层，但他和投入其门下的三千宾客们之间的故事，却往往最能让出身低微的市井人物们感动。在这些故事中，最让刘邦感动的就是信陵君和侯赢、朱亥之间的故事。
侯赢是一位隐士，生活贫困不堪，信陵君门下有位宾客深知侯赢才华横溢，便向信陵君极力推荐。于是，信陵君便带着礼物亲自到侯赢家拜访。
一向洁身自爱的侯赢没有接受信陵君的邀请。第一次吃了闭门羹，信陵君毫不灰心。不久，信陵君在府里专门为侯赢举行了一个盛大宴会，宴会快开始时，信陵君坐上马车，空出左边最为尊贵的位置，亲自到侯赢家邀请他。
侯赢接受了信陵君的邀请。但他仍然穿着破旧的衣服，毫不谦让，大大咧咧地坐上了信陵君给他留出的那个位置。信陵君对此不但没有生气，反而神色更为恭敬。
在半路上，侯赢突然让信陵君停下马车，要求信陵君把他送到一个朋友那里聊天。信陵君立刻答应了他，并调转马头向侯赢卖肉的那个朋友所在的市场驶去。
侯赢的朋友朱亥是个屠夫，虽然地位低下，但却是个剑术高明、深藏不露、有勇有谋的人物。
来到市场，侯赢把信陵君丢在一边，自己则下车和朱亥没完没了地闲聊了起来，仿佛忘掉了旁边的信陵君和在府里等待他们回去的贵宾们。
信陵君是位非常有名望的人，市场上的人大多认识他，见侯赢对待信陵君的无礼行径，都大为气愤，只有在一旁始终微笑着耐心等待候赢的信陵君没有生气。
过了一会儿，侯赢才转过身向信陵君介绍说：“这位是我做屠夫的朋友朱亥。”
听了侯赢的介绍，信陵君忙向朱亥施礼，并邀请他和侯赢共同赴宴。
而朱亥既不答应也不推辞，也是一副傲慢无礼的样子。
侯赢辞别朱亥后，便和信陵君上车前往府邸参加宴会。当信陵君向全场宾客引荐侯赢时，大家都惊呆了，谁也没有想到今天的贵宾竟是位穿着破衣烂衫的糟老头子。
宴会结束后，侯赢却向信陵君表示：“今天你给我的面子够大的了，但我已经加倍回报给你了。”
因为，为了成就信陵君的盛名，侯赢故意转到市场去和朱亥闲聊，让信陵君委屈等候。这样一来，市场上的人看到这种情形，一定会更加赞扬信陵君的礼贤下士。对信陵君的盛情邀请，侯赢利用这种贬己褒人的策略给予了回报。
侯赢运用自己的智慧，使信陵君的盛名更胜往日。后来，信陵君率军救赵，碰到了生死难题，侯赢和朱亥又立刻毫不犹豫地舍身相救。
刘邦对信陵君的领袖魅力崇拜得五体投地，在没事时他常常把自己幻想成信陵君，而把一些朋友比做侯赢与朱亥，在精神上做一番自我陶醉。
最突出的是屠夫樊哙，这位力大无穷、虎背熊腰的大汉，是打架的绝顶高手，有他在场，任何对手均望风而逃。樊哙也是位剑术高手，粗中有细，为人忠诚，沉默寡言，从不为自己的利害着想。他讲义气，重友情，和刘邦的感情最好。或许刘邦对他也特别热情，朋友又多，经常帮他拉来不少“狗肉生意”，又从不向他要回扣，故樊哙非常敬重他，视他为“大哥”，只要刘邦有事，樊哙必是赴汤蹈火，在所不辞。
后来，经过樊哙引荐，刘邦又结识了乐师周勃。周勃也是一位大侠式的传奇人物，不过他的性格有点古怪，让人难以捉摸。但自从和刘邦认识后，周勃立即便将刘邦引为知己。从这一点看，刘邦的确是个善于交际的人，这种人大多都具有领袖才干。
经周勃和樊哙介绍，刘邦又结识了在县衙当马夫的夏侯婴。夏侯婴和刘邦的性格极为相似，对朋友既热情又喜欢开点玩笑。认识夏侯婴不久，刘邦便和他成了莫逆之交。
