危急关头荣三郎在何处？不必说，他自是摸出武藏太郎刀猛击了过去，怎料偏了方向，扑了个空。
“可恶！”
荣三郎紧跟着追了上去，左膳则已折回刚才那棵松树下，将弥生带到逼近的荣三郎面前，并用乾云丸的刀锋向他挑衅道：
“你砍啊！先把这姑娘砍了！”
弥生站在两把明晃晃的刀之间，几近发狂，撕心裂肺般地喊叫着：
“荣三郎殿下！砍吧！您砍吧！能死在您手里我也心满意足了……来，快动手吧！”
趁荣三郎畏缩之际，左膳抓着垂下的松枝，身体好似一只螳螂，连刀鞘也没拿就提着乾云丸踩到院墙上，然后“咚”一声便跳到墙外去了。
外边传来打更人“风干物燥——小心火烛——”的喊声和敲梆子的声音。
待声音消失在巷口时已过了四分之一个时辰。旗本[20]土方多门大人时任小普请[21]，领一百五十石[22]俸禄，其宅邸位于麹町[23]的三号巷。此时土方大人的宅前，有个人正急切切地敲着大门。
“啧，这大半夜的干吗呢，这儿又不是医馆。”正要就寝的守园老头儿嘴里嘟囔着出来开门。当门刚打开的刹那，气喘吁吁的森徹马便闯了进来。
“啊！您是根津的武场的……”
“快去禀报你家主人，出大事了，十万火急。”一说完，森徹马便瘫倒在门前。
土屋多门是铁斋的堂弟，也是小野冢家唯一的亲属，因此森徹马才从“曙光之城”赶到这儿来通报武场里的突发事件。多门身着寝服，提着长刀出来询问情况，森徹马便将今晚的纷乱之事一五一十地告诉了他——一个叫丹下左膳的无法无天的家伙突然闯进武场例行的比武大赛中，还取得了头名，获赐佩带乾云丸，后又私自带着刀逃走。被武场的弟子发现后，他砍倒包括铁斋师傅在内的十几个人，又脱逃了……而且由于是被乾云丸砍伤的，所以被砍者无论伤势轻重都当场毙命了。
多门听罢，迫不及待地问：“那铁斋师傅也……”
“很……很遗憾，实在是悲痛之至。”
“唉！我听说老师傅虽年事已高，但他身边还有你和诹访这几个得意门生，你们怎会如此疏忽大意！”
森徹马辩解似的又说了许多缘由，诸如自己出了领地去找寻，发现正要翻越后墙的丹下时便砍了上去，但由于当时夜黑风高，加之乾云丸的刀锋无比锐利，到底还是在门前町[24]那儿不见了丹下的踪影。对于这些话，多门已充耳不闻了。
守门老头儿来请上轿时，多门也只说：“不必了，到九段[25]那儿叫个车夫便行。”于是匆忙打点了一下便与森徹马一同出发了。
毋庸多言，目的地自是根津的曙城——“曙光之城”武场。
里屋的书斋中，荣三郎与弥生互视着对方苍白的脸，气也不敢喘一声，沉默不语地相对而坐。铁斋以及其他暴毙弟子的尸骸被安置在武场里，剩下的弟子已开始为这些意外人祸的丧生者守灵。荣三郎与弥生是趁此离席，避开其他人悄悄来到书斋的。大概是因为悲伤过度，弥生此时已欲哭无泪，双眼只是闪烁着异样的光芒，直盯盯地看着放在荣三郎面前的那把坤龙丸。被拆散的坤龙丸孤零零的，仿佛在申诉自己的寂寞与哀怨，而荣三郎也是失魂落魄地抱着胳膊。
屋外忽远忽近地传来水浇熄篝火时发出的“沏”、“沏”的声音。趴在窗棂上的蟋蟀突然叫了起来。
“在下实在是口拙词穷，连吊唁之词都难以言表。”荣三郎一字一句地说着，也不知重复了几遍。
“谁又能料到师傅竟会被自己秘藏的宝刀乾云丸送归极乐了呢？不过，据世间流传的关于这两把刀的因缘——暂且称之为因缘吧，一分开即见血的乾云丸居然最先让师傅的血……”
“荣三郎殿下！”
“唉，既然事已至此，与其悲叹命运弄人黯然神伤，倒不如尽早夺回乾云丸以防后患才是上策啊。”
“荣三郎殿下！！”
“而且在下有一策，即以刀唤刀。据说乾云与坤龙会相吸相引，因此若能准许在下带着坤龙丸去搜捕丹下左膳之徒，由两把相生刀为引，定能找出左膳……”
“荣三郎殿下！！！”
“在。”
“弥生知道您生性好强，宝刀之事诚然重要，但可否请您听听弥生的话？”
“小姐说的话——在下必洗耳恭听。”
“哎，您瞒得了别人可骗不过我！今天比赛的头名本是您囊中之物，您若是顺理成章地胜出了，又怎会落到现在这种地步……一想到这些，弥生就好恨！好恨您啊！”
“胜败凭时运。在下比试时并无二心。”
“说谎！简直是弥天大谎！”
“还请小姐慎言。”
“不，弥生还要说。世间再没有人像您这样无情了，我的心意您最心知肚明，而今天却让我蒙受了身为女儿家的最大耻辱，这还是有生以来头一次……”
“弥生小姐，师傅还在武场里，尸骨未寒呢。”
“弥生知道……并且还记得，在这书斋里，父亲写下那张告示时那欢喜的笑容……”
“这也是无可奈何啊。”
“荣三郎殿下！您、您真是太过分了！”弥生哭倒在地时，廊道中响起多门的脚步声。
荣三郎冷冷看了一眼弥生颤抖着的雪白脖颈，拿起了坤龙丸。
“此刀便由在下代为保管。龙招云，云待龙，虽说江户地广人杂，但过不了多久，在下定会拿着乾云丸和丹下的首级回来见您。”
于是，这把让人遥想起昔日战国时代的阵太刀形短刀，与普通的黑刀鞘武藏太郎安国刀阴差阳错地凑成了一对，自那夜起便佩在了诹访荣三郎的腰间。
注释
[1]日本传说中的一种妖怪，外形因地而异，据说为实体不明的影子状。
[2]即根津神社前身为日本江户时代的权现社，故又称“根津权现”。位于根津（今东京都文京区东部地区）。“权现”即佛或菩萨为普度众生而化身成的神。
[3]日本旧时美浓国关卡的刀匠孙六及其后继者锻造的刀剑。
[4]日本长刀样式的一种，用护手等金属零件和线绳等奢华的东西装饰刀鞘。
[5]即现在的凌晨两点左右。
[6]世袭家臣。
[7]弓矢八幡神，日本的弓箭之神。
[8]出云之神，出云大社的祭祀神，即大国主命，也是日本民间的婚姻神。
[9]衲布，为结实耐穿而将厚布缝上密密麻麻的针线，常用于剑道服装。
[10]“御书院番”为江户时代幕府中的官名，从属于若年寄（也是幕府官职之一，从俸禄小的谱代大名中选出3～5名充任，辅佐老中，参与幕府政治，管辖旗本和御家人），负责幕府内和将军外出时的警卫工作等。
[11]江户时代作为租米收纳储藏在幕府和各藩的粮库内，并作为俸禄发给家臣的米。
[12]剑道中段架势。击剑时把剑头对准对方眼睛的架势。
[13]日本妇女发型之一，主要为未婚女子梳整。
[14]地名，今东京台东区。
[15]根津神社的守护林。
[16]晒干后剥去皮的栗子。日文中“捣”与“胜”谐音，因此用于庆贺典礼。
[17]稻荷神，日本神话中的谷物和食物神，主管丰收。
[18]刀名，因著名刀匠武藏太郎安国而得名。
[19]日本女子腰带的一种，将适当长度的整幅布捋成一定宽度系在腰间。
[20]江户时代俸禄在一万石以下、五百石以上的直属将军的武士，有拜谒将军的资格。
[21]江户幕府职位之一，在老中管辖下，由俸禄三千石以下的非现职旗本、御家人担任。
[22]江户时代大名和武士的俸禄单位，一石相当于10斗或100升。
[23]今东京都千代田区西部。
[24]在神社、寺院门前形成的市区。
[25]地区名，位于今东京都千代田区西北部。
