“幸会！”普莱德冲两人一笑，然后咬牙站了起来，捂着伤口朝出口走过去。
“停下，你要去哪里？”李斯特叫住普莱德，用奇怪的眼神看着他。
“能在这里见到两位老乡，我很高兴。但海盗在到处肆虐，希灵镇的百姓在遭殃，我必须要去做点什么。”普莱德头也不回，但只走出几步后他便站住，因为面前有一层半透明的发光薄膜挡住了他。
薄膜完全看不出厚度，其中似乎有细小的彩色粒子流动着，用手指轻碰的话会有又滑又冷的感觉，类似抚摸冰冻奶酪的触感。
“这是？”普莱德环顾四周，发现薄膜构成了一座直径十米左右的半球形穹顶，三个人正置身其中，而半球的球心正是嵌进地板的那柄巨大战斧。
“德彪西制造了一个时光屋，时光屋里仍然保持原有的秩序，但外面的时间会被拉得很长。”李斯特走上前，不紧不慢地解释道，“如果你有要紧的事情，我保证最后不会耽误，因为时间会等你。另外，若没有我们的帮助，你也是出不了时光屋的，摩尔先生。”
“时光屋？你是说外面的时间是静止的，原因就是这把笨重的斧头？”
“不是静止，而是被拉长。但从你的角度看，效果差不多。”
“开什么河外玩笑？”普莱德摇头笑道，“我知道科学已经很发达了，瞬间转移、心灵感应、隔空取物……但操纵时间？这种事情还是写在科幻小说里更有说服力一些。”
但当他瞥了眼值班屋里的监视器时，脸上的笑容却凝固了。
因为监控画面里，不论是海盗战士或是政府军，所有人都保持着交火的姿势，像夸张滑稽的蜡像般一动不动；武装艇引擎喷射出的气体像一根根冰棍，而天上的那枚光球也停滞在云层中，仿佛悬在乌黑天花板上的超大灯泡。
他马上俯身趴在地板上，想听听引擎传来的震动，但事与愿违，什么都没有传进他的耳朵。事实上，从男孩与大叔出现的时候开始，“天际号”就再没有挪动过一寸。
“不可能，这没法解释！”普莱德起身后还在嘴硬，但心中已经肃然起敬起来，“这简直是……”
“神迹？”李斯特似笑非笑。
“没错，这是神才能做到的事！”普莱德回过头，用看怪物的眼神打量两人，湛蓝色的瞳孔上下跳动，“啊，难道我已经上天堂了吗？”
“……很遗憾，我们并不是神，尽管也有人如此称呼我们。”德彪西摇头否认，“普莱德，我知道你现在有很多疑问，好消息是，你尚且有提问的时间，坏消息是时间并不充裕，所以我们得抓紧。”
“那个梦境到底是怎么回事？”普莱德立刻会意。他干脆盘腿坐回到地上，吸了吸鼻子，看起来一点都不着急了。
“我和我的朋友通过某种方式来寻找你，但得到的回馈却不足以说明你的位置，”德彪西温柔地看了眼男孩，“好在李斯特是个热心肠，他提供了重要的线索。”
“……托梦？”
“你可以这么理解。”德彪西耸耸肩。
“那个戒指呢？它到底是什么东西？”
“戒指只是一种独特的表现形式而已，它其实有自己的名字——物质锁。”
“物质锁……但有人称它为能量梭子。”普莱德回忆起阿隼说过的话。
“同样的事物，不同的表述罢了，但物质锁一定是它最开始的名字。”德彪西顿了顿，又补充道，“你可以将它理解为传播信号的介质，当然这是一种，呃，只属于我们之间的信号。”
“发烫是因为信号太强吗？”普莱德戏谑道。
“你很擅长联想，但这只是一部分的原因，另外一部分在于你自身。”
“嗯……让我猜猜，”普莱德眼珠一转，鬼使神差地道，“你们是不是约拿塔克人？”
“约拿塔克人？”李斯特和德彪西面面相觑，然后摇摇头道，“在过去，确实有不少人这么称呼我们，但我们并不是约拿塔克人。”
普莱德心中暗笑——原来阿隼确实是在一本正经地胡说八道。
“我刚才说过——同样的事物，不同的表述。我们有不同的名字，但最开始的名字只有一个。”德彪西双手抱胸道。
“是什么？”
“我们是旅行者，普莱德。”德彪西的眼神深邃而平静，“这是我们最开始的名字，也是被我们唯一认可的称呼。”
“旅行者，嗯，非常生动……啧啧，这点阿隼倒是没说错。”普莱德自言自语，然后又抬头问，“那地球人的身份呢？如果没看错的话，大叔应该来自南美洲，小家伙你也许是西欧岛国来的。”
“我们和你确实同根同源，但不代表都来自地球。”李斯特眨了眨眼睛，“我们是谁，从哪里来，往哪里去……这样的事情说起来可能要花上三天三夜的，摩尔先生。”
“了解……”普莱德把头一歪，然后深吸了一口气，“好，我现在问最后一个问题！问完这个问题后，我本人就随便你们发落。”说罢他摊了摊手，一副坦然接受现实的表情。
“请说。”李斯特忍俊不禁道。
“我变成现在这个样子，是因为我的父亲吗？”普莱德捏紧拳头道。将这个问题抛出来后，他明显感到心跳加速，血液上涌。
因为父亲的形象从未让他感到像如今这样的……窒息感。
不管是在记忆中的餐桌上，那个抚摸着自己软软的头发，说出“要帮我完成遗愿”那样奇怪的话的父亲，还是在莫比杜人福林口中的病床前，那个拎着公文包、戴着眼镜看不清楚表情的父亲，都从某一天开始，让普莱德再也无法泰然面对。
某一天他得知有人要他死，只因为他是尼古拉斯·摩尔的儿子。从此事情就开始往普莱德不愿意看到的方向发展。
然而自己是那么地信任着那个男人，即使他当年抛弃妻子，再也没有出现过一次，即使直到母亲去世，他没有出现在葬礼上，自己还是信任着那个男人。信任曾经是唯一的寄托，有关信任的一切方面，普莱德不愿看到任何坏事发生。
“你是说尼古拉斯？”德彪西问。
“你们果然知道他？！”普莱德张大嘴巴。
“当然知道，我们中的每个人都知道。”德彪西皱了皱眉头，竟叹了口气，“你说得没错，没有尼古拉斯，就没有现在的你。他给了你天赋，让你重获新生。”
“所以他一直都在？”普莱德马上追问。
“他当然存在！存在才会有以后的事情，不是吗？”德彪西毫不犹豫道。
“父亲既然活着，他为什么不回来找我们……”普莱德咬了咬嘴唇，声音有些颤抖，他想起母亲病逝前憔悴的模样，突然感到一阵心痛，“告诉我，他到底是什么人？”
“唔……很遗憾，你问住我了。”德彪西抚了抚胡须，居然露出为难的神情。
“他不是什么人。他是开端，也是结束；他是一切，也是虚无。”李斯特替他回答道，“我们可以接近，但别试图理解尼古拉斯。我们只要记住他是一位伟大、纯粹的父亲，这就够了。”
“……我们？”普莱德莫名地竖起汗毛。
“我们！”李斯特点了点头，轻松地一笑，“简单地说，尼古拉斯是你的父亲，也是我的父亲，同样也是德彪西的父亲。算起来我们还是兄弟呢，摩尔先生。”
普莱德先是一愣，随后干笑了几声道，“不不不……这太荒唐了！尼古拉斯——我的父亲是个生物学家，他有几本著作在学术界有点影响力，他以前住在伦敦花苑区的喷泉街道，战后搬到了冷港区的旧平房里。我的母亲是他这辈子唯一的妻子，而我是他唯一的子嗣……这才是我了解的、真实的尼古拉斯·摩尔！”
“摩尔先生……”
“李斯特！”德彪西挥手打断了小男孩，然后走到普莱德跟前道，“时间到了，普莱德，告诉我这是你最后第几个问题了？”
“我……”
“普莱德，有样东西，你现在必须去得到它。”德彪西突然正颜厉色起来，“否则的话，我跑这趟就白费了功夫，而大家的努力也会化为泡影。”
李斯特也朝普莱德点点头，脸上挂着抱歉的表情。
“呃……什么东西？”经过短暂的犹豫，普莱德还是乖乖地选择合作。
“你要去取一本书，一本叫作《超越物质理论》的书。”
“《超越物质理论》？我好像从没听说过……”普莱德迅速在大脑里过滤了一遍，发现自己对这本书一无所知。他有些惊讶，因为只要稍微有些名气的著作，他都能说出个所以然来，就算再不济，书名还是能有点印象的，这得益于自己常年泡在剑桥大学图书馆的经历。
“你没听说过就对了。”德彪西一点都不意外，“因为在这个世界，这本书根本不应该存在。”
“一本不存在的书，它会被放在哪里呢？”普莱德扣了扣鼻头。
“你问到点子上了。”德彪西走得更近了些，然后将右手放在普莱德湿漉漉的头发上。
普莱德刚要起身反抗，但眼前突然一黑，四肢瞬间丧失了力量。
他唯一的知觉是有东西正在从身体中被抽走，自己变得越来越轻，直到能飘在空中，不断地匀速上升，就像一只白色的氢气球进入平流层，几乎受不到任何阻碍，安静、平和、如入无我。
等普莱德再次能“看见”东西的时候，面前是他熟悉到不能再熟悉的东西。如果他现在能活动自如，一定会震惊得大跳起来，可惜他并不能控制自己的任何部位，就连意识也似乎被什么东西拉扯着。
他能做的只有鼓起勇气，坦然面对它——这蕴藏无尽黑暗的大漩涡！
