1949年，前苏联考古学家鲁登科掘开一座大约公元前60年建造的坟墓，墓穴中有一具女尸和一具男尸。这个男人生时身上纹上了好些图形，像现在纹身一样，这女人生时可能是他的妻子。这个墓穴是在西伯利亚西部接近蒙古边境阿尔泰山脉大草原上发现的。考古学家到这地区来研究，共发现5个大墓穴和9个小墓穴，而埋了一男一女的就是其中一个。由于自然界的奇妙作用，这对夫妇的尸体以及一大批陪葬物品，包括袜子、鞋子、瓶子、地毯和木桌等大致都保持原状，没有腐烂，就是那些通常极易腐烂的物品也保存完好在墓穴中冰藏了大约3000年。对50多年前曾经首次考察此处的鲁登科来说，这些发现可说是毕生难逢的重大收获，并给他留下了深刻的印象。
坟墓中最重要的发现就是那具男尸。虽然营葬之后某一个时期，曾有盗墓者入墓破坏，但剩下的东西仍足以使鲁登科对铁器时代开始时，一位部落酋长的生活方式和身体形貌有独特见识和研究。这位男死者生前身材高大，身高1.76米，体格健壮。死者头部正面曾经修剃，并剥去头皮。从腿骨微弯看来，鲁登科推断死者长年骑马，就像游牧民族的首领一样。
可是，毫无疑问，最令人感到兴趣的就是尸体上的纹身。死者手臂、大腿和躯干大部分地方都有纹身。那些图案多为神话怪兽，奇形怪状，令人恐怖身体像蛇的鹰头狮子，长着猫尾和翅膀的动物，长了鹰嘴有角的鹿。从这些纹身图案中可见他们丰富的相象力和独特的艺术风格，并且显示出死者与众不同的习俗，与塞西亚人的非常相似。塞西亚人是公元前7世纪至公元前3世纪中亚细亚的一个十分好战的民族，以崇尚纹身武力见称。希腊医圣希波克拉第(公元前约460年至公元前370年）有如下的记载：“塞西亚人是人数众多的游牧民族，全部都在肩膀、手掌、手臂、胸前、大腿和腰间刺上花纹，惟一目的是想避免意志薄弱，变得充满生气和勇气。”此外，希波克拉第还告诉我们塞西亚人居住在四轮篷车上，每家人有3~4辆。鲁登科在阿尔泰山脉草原上另外一处墓穴中，发现有一辆这种篷车的残骸，旁边还有一些珣葬的马遗骨，以便能随同主人进人另一个来生世界。
在纹身死者的墓中也有几匹供策骑马匹的遗骸。马匹都面向北方，旁边还放着几套马鞍和马头装饰物。墓里有一批家居饰品，包括一张地毯、一面用毛皮包着的铜镜、一面用皮袋装着的眼镜、几对绒袜。珠串、毛皮和金耳环的数量十分多，显然是盗墓搜掠时一时疏忽剩下的。此外，鲁登科还发现一张几乎完整无缺的木桌，四只脚雕成老虎后腿直立的形状，十分形象。墓穴里有几个盛着几滴发酵马奶的泥瓶子和一袋奶酪，显然是为死者夫妇登天途中享用的。至于对死者作精神慰藉的，则包括一具残缺不全的竖琴和一袋大麻种子。男尸身上的衣服用大麻织成，缝工精细，美观大方，主要缝口上还缀上羊毛红边。
有件奇怪的东西放在男尸头部旁边，就是一把假胡须。这把假胡须用人的头发制成，染成深褐色，缝缀在一块兽皮上面。虽然在这一带发掘出来的男尸都无长须或短髭，但这一族的人佩戴的悬垂饰物上的图像显示塞西亚男人大多数蓄须。也许那些胡须全是假的，至于为什么要戴假须，则我们也许永远无法知道了，大概是出于一种崇拜心理。
不过，最奇怪的是在墓中发现的头颅有很多不同类型。虽然鲁登科只得到少数样本，但他鉴别出其中不仅有欧洲人种，还有长头与扁头的两类黄种人。他把这种种族复杂的现象，归因于部落酋长基于政治原因，与远方部落公主通婚的习俗。鲁登科指出，在现代的哈萨克族和吉尔吉斯族人中，也有类似的面形歧异，因此不同类型的头颅也就显得不那么神秘了。
那些黄种人的头颅，明显是属于匈奴贵族的，原因是在公元前4世纪末期，可能有一个匈奴部落移居此地，并长期存在了下来，将阿尔泰山脉地区的酋长逐出这个区域。起初，匈奴人可能和他们通婚。可是到了该世纪末期，他们的认识发生了转变，采取了较为残暴的办法，因此古代阿尔泰山脉民族作为一个独特文化群体的遗迹，到了那时便突然中止。此后，他们的生存痕迹便再也找不到了。
古代西伯利亚人建造坟墓时力求坚固耐久，美观则被放在了第二位，但没有料到，阿尔泰山脉草原上的气候，竟然会将他们的精美手工艺制作保存下来。阿尔泰草原冬季漫长酷寒，夏日则凉快而为时甚短，年平均温度通常不会低至形成永冻层，保存坟墓完整主要是依赖于独特的结构。
鲁登科发掘到的大墓穴，全部依照同一式样建造。墓坑深约7米，底部主穴四壁用结实的落叶松圆木筑成，坟顶则铺设更多一层大石和圆木。在大石层上，有一个厚约2米的土墩，上面再铺上高达5米，阔达45米的碎石堆。使坟墓保持冰冻的最主要是这堆碎石。因为碎石独特的功能阻隔了夏日的热力，冬季可让霜寒透入。
碎石传热性能差，因为坟墓一旦营建完工，碎石下面的那层泥土，几乎立即变成永久冰冻。话虽如此，冰冻的速度仍不足以防止陪葬的马匹和山羊出现部分腐烂现象。人尸所以能够免致腐烂，只因尸体全身涂了防腐香料和涂料而且身上所有腔窝，都已用草填塞，这样可以防腐。
但令鲁登科惊奇的是，那个纹身者坟墓虽然遭受盗劫，但对冰冻过程并没有造成重大影响。起初，鲁登科以为冰冻现象可能是盗墓者挖隧道时冷空气突然透进来所致。但后来他断定，尸体在下葬不久即已冰冻，其后有人盗墓，并非冰冻现象的成因。不过毫无疑问的是，盗墓一定是营葬后数年内，亦即死者后人离开该处不久后发生的。因为盗墓者留下的痕迹，显示当时所用的工具仍然是铜器，而非后期的铁器。
冰封了3000年的坟墓到了现在依然是个迷，谁能真正揭开它的谜底呢？
石器时代的维纳斯之谜
对于维纳斯，无人不知，无人不晓，但是又有多少人了解石器时代的维纳斯呢？法国西南部和西班牙山洞中石器时代艺术家的绘画，大都以猎物为主题，留在那里已有3万多年历史，仍然光洁如新，令人叹为观止，被称为“石器时代维纳斯女神”的雕像。雕像大都既丑陋又细小，高十余厘米。从伊比利半岛到南部的广大弧形地带，整个欧洲大陆地区，都有类似的雕像被发现。这些雕像虽细小而且不美观，却是由史以来发现的最早雕刻品；而从创作者的观点看来，便可能觉得美丽得很。
这些用兽骨、象牙制成的形状怪异的小雕像，大都为人体。它们几乎全部都是女人雕像，特别是隆胸、粗腿和大屁股的女人。而且有时候连头部和手脚都不怎么能分辨清楚的雕像，究竟有什么用处？有人认为这是一种母性崇拜的象征，是因为石器时代的男人对女性美的欣赏，才做成这样的雕像以表倾慕之情？
这些小“维纳斯”女神雕像，大多数没有面孔，面部的特征不十分显着，然而也有少数的雕像风格不同。
在英国就曾发现一件发型优美典雅的女雕像。另一件在捷克斯洛伐克发现的象牙雕像，嘴巴微歪，好像是面部受过剧烈的撞击。考古学家认为，这具歪嘴雕像，可能就是在附近发掘出土的一个女人头骨的真正容貌，因为这个女人头骨左面也是有损坏的。难道她是一个显赫的人物？现代澳洲狩猎采集者制作的艺术晶，就可以提供证据，证明为族人心目中特别重要的人物雕刻肖像和保留肖像，以流芳百世。以现代人眼光看来，石器时代的塑像趋于粗壮，大概这些塑像是崇拜生育时代的产物；但这种想法很哥能是现代的审美和趣味标准跟远古的差异性导致的。然而即使冰期人类必须长胖过冬之说不成立，至少这些雕像亦可能反映当时一般人臀部过肥的特征。
也许我们永远不可能了解其中的奥秘，但不管从哪方面说，它都是有历史记载的最早的人类艺术品。
“冰人”神秘死亡之谜
1991年，在意大利和奥地利边界的阿尔卑斯山的冰川上，人们发现了一具有着5300年历史的男性遗体。因发现地点在奥兹山谷，史前人因此而得名。科学家对其进行了一系列耗资巨大的研究。
奥地利因斯布鲁克大学古人科学家奥格教授发现，奥兹是目前保存最完好的史前人遗体。从奥兹结肠中提取的内容物中含有完整的蛇麻草角树的花粉颗粒。这种树在春季开花，并且只生长于低海拔地区。因此可以推断奥兹应该死于春季或初夏。另外，对他的皮肤分析表明，奥兹的躯体在冻成冰人前，曾在水中浸泡了几个星期至十几个星期。
奥格教授的发现使得从前有关奥兹死因的猜测受到了质疑。过去科学家认为史前人受到秋季的一场突如其来的暴风雪的袭击，最后在寒冷恶劣的天气死去。
新的证据还使研究人员重新思考奥兹是如何陈尸于高山之上的。一些研究人员甚至猜测，他是作为新石器时代的某种献祭被拽到那里的。然而奥格教授的思绪并没有走那么远，“我们可以肯定的是，在奥兹死前的12小时中，他曾在长有蛇麻草角树的山谷底部呆过，他是在一天之内来到他的长眠之地的。”
他戴着帽子和羊皮护腿，身裹着由鹿皮、羊皮和树皮纤维制成的三层衣服，旁边还放置了一把铜制的斧头和一个装满箭的箭袋。
史前人奥兹身高约162厘米，死亡时年龄约为50岁。奥格教授领导的研究小组此前证实，他患有关节炎，体内有鞭虫寄生。在遇难前的几个月，他还曾患过三次严重疾病。由残留在他头发中高含量的铜和砷可以推断，他曾经做过冶炼铜的工作。这一切的推断，使奥兹的神秘死亡显得更加扑朔迷离，然而真相到底是什么呢？看来只有期待有新的证据出现了。
5亿年前的壁画之谜
在西班牙北部几个荒无人烟的山洞里，发现了距今26000~10000年旧石器时代的雕刻和绘画。考古学家从所在地区的地下发掘出了和画上一致的野兽的骨骸。据生物学家考证，这些动物大多为远古时代的珍禽奇兽，有的在欧洲已绝迹。
这些画是在幽深、宽敞的漆黑洞穴里发现的，有的在洞顶，有的在四壁，酷似教堂壁画，因而被称为“史前艺术的西斯廷教堂”。这些作品已不只是写实，而是透着修养有素的艺术家的敏感和灵气。在阿尔塔米拉的一个山洞里长20米，宽10米的洞顶上，画着16只活灵活现的动物，有的正以爪子抓挠地面，有的怒吼，有的躺卧，有的被长矛刺伤，表现出濒于死亡的痛苦神情。在它们的周围，画着一匹马、一群野公猪、一只狼和一头雌鹿。而在纵横交错的洞穴里，则画着许多现代见所未见的动物。当然，也有不少动物是现代人熟悉的，例如马、野牛、野猪、梅花鹿等等。画家们精湛的绘画功底在今天看来仍具有较高的艺术造诣。更令人百思不得其解的，是那些酷似现代化的古代岩画中的人物服饰。
1912年，有人在西南非洲的纳米比亚的布兰德比尔格山上，在原始的描绘动物的壁画中，发现了一幅描绘白人贵妇的原始岩藤。贵招身穿短袖套衫和紧绷臀部的马裤，戴着手套，系着吊袜带，着便鞋。她身边站着的一位男子，戴着非常复杂的面具和头盔。在被考古学家确定为真品的法国卢萨克史前壁画中，人物穿着茄克衫。澳大利亚阿纳姆高地岩画的人物，甚至穿着宇宙服，戴着装有类似天线，有观察小孔的头盔，宇宙服上有明显的拉链。泰国南部攀牙府的岩画上出现了头戴头盔、身背呼吸过滤器，腰系电筒，着背带裤的机器人。是现代人受着人类先民在天之灵的启示，缝制了这样的衣饰，还是某种神奇的力量使我们的祖先跨越时空，在赤身裸体的荒蛮时代，充分想像了几千年上万年以后子孙的服饰？
1998年，有学者根据考古学家和人类学家关于人类直立行走的研究，确定现今人类形成于400万年前，而地球诞生于45亿年以前。大约20亿年前，地球上存在过高度文明的生物，由于地球大灾变以及亿万年的自然变迁，使这些文明成为遗迹。也有人推论：地球大约在5亿年前、3.5亿年前、2.3亿年前、1亿年前以及最后在6500万年前，经历了毁灭性大灾变，使当时创造的文明毁灭殆尽。每次文明中又会出现断裂。在延续至今的这次文明和上一次文明之间的断层大约发生在公元前12000年至公元前10年。是否存在地球的几度文明也是迄今为止的考古手段和技术无法确证的。为此，研究者之间展开旷日持久的论战亦可想而知。
林林总总的令人迷惑不解的史前遗迹，对人类文明是一个从低级向高级逐渐向前、向上发展和进化的传统观点无疑是一个严峻的挑战。我们期望，随着科学技术的发展，考古的手段和技术将有突破性发展，地球上是否存在几度文明的悬案终有一天大白于天下。
洞穴杰作之谜
1875年，在西班牙东部的阿尔塔米拉洞穴中，德·索图拉发现了许多旧石器时代的动物骨骼和燧石工具，还发现洞穴壁上的黑色壁画。四年后，他第二次来到阿尔塔米拉，希望有更大的收获，这一次他带来了5岁的小女儿。当他在阿尔塔米拉洞穴中发掘时，在一旁独自玩耍的小女儿突然惊呼起来：“牛！牛！”她发现的就是今日驰名世界的阿尔塔米拉洞穴壁画。洞顶和洞壁上画满了各色各样的野猪、野牛、野鹿和野马之类的动物，千姿百态。闻名世界的壁画就这样很偶然地被发现了，同时它也被认为是现代美术的开端。
阿尔塔米拉洞穴很大，长度有400多米。据说，这个洞穴是由一条地下水道冲刷形成的，着名的壁画就在洞口的左侧，长约11米，宽约5米，共绘制了170多个风格迥异的动物形象。壁画线条活泼，布局合理，色彩鲜艳。壁画充分利用了岩石表面高低不平的特征，来表现动物的肌肉和骨骼的变化，手法之高超令人赞不绝口。
1880年，德·索图拉在《桑坦德省史前遗物简介》中公布了阿尔塔米拉的壁画，认为其年代属于旧石器时代。索图拉的发现和见解立即在学术界中引起巨大的争议。虽然当时法国的德·莫尔蒂耶教授以及马德里古生物学威兰诺瓦·依·比拉支持索图拉的看法，但是反对派的势力占绝大多数，学术界普遍对此持否定态度。他们认为原始人不可能具有如此髙超的艺术表现力，甚至有人指责索图拉是个骗子，怀疑这些画是伪造的。因此，阿尔塔米拉洞穴壁画公诸于世后，虽掀起一阵狂澜，但很快便平息下去。到1888年索图拉抱憾离开人世时，他的重大发现仍然未能得到世人的认可。
