月光下，临华殿紫烟缭绕，祥云笼罩，一派其乐融融的节日气氛。
殿门口，十几个宫女拿着六把巨大的长柄孔雀羽缀金绒球宫扇，在缓慢地来回摇动，这样做的目的是让大殿中的空气流通，也让门口香熏炉中的苏合宫香飘散得更加均匀。
允央在这羽扇的摇曳中飘然步入了临华殿。
大殿正中十几位乐师正在演奏迎宾乐曲，丝竹声绵延不绝，宾客们都已就座，正在互相寒暄问候。
宫人们端着统一的朱漆雕花托盘，上面有的放着菜肴点心，有的放着美酒宝器，顺着宫墙来往穿梭，皆步履整齐，安静无声。
赵元坐在大殿正中的金漆雕龙纹宝座上，他今天身着明黄色缎绣云龙纹缂丝袍，头戴七宝攒珠飞龙金冠，正微偏着头听皇后说话。
皇后今天穿着与赵元同色的缀绣八团彩云金龙纹袍，头上系着九龙四凤冠，正侧着身子面带笑意地对坐在旁边的赵元说着什么。
辰妃与荣妃已经到了，她们坐在允央的下首位置。倒是敏妃意外地被安排在妃嫔席的最后一位，她最先发现了允央，马上站了起来屈膝行礼，神态间已没有之前的傲慢矫情，着实变得恭顺了许多。
允央颔首回礼，心里暗想：“多日不见敏妃，她竟然转了性子，可见荣妃入宫以后，注意力一定没有只停在隆康宫与淇奥宫。辰妃刚才的暗示，敏妃现在的态度，都说明荣妃已经与她们打过了交道。短短两个多月，荣妃的触角已遍布了整个汉阳宫，细想起来真令人害怕。”
允央不动声色地来到赵元与皇后面前跪下，行了大礼。
皇后抬头，眼角掠过一丝寒光：“敛贵妃真是娇矜呢，元日的宫宴，大家都到齐了，你才来，可是成心让皇上与本宫等你了？”
允央神情一窘，低头道：“不敢。”
赵元一摆手示意皇后不要再说下去：“宫宴开席的时辰未到，敛贵妃不算迟到。”说完，他微眯着眼睛打量了一下允央道：“淡恬敏逸，秀骨姗姗。”
皇后从鼻子里哼了一下：“看来以后皇上奔赴战场之时要让武备司把金甲上的护心镜做大两圈，否则以皇上的偏心程度，一般的护心镜，怎能护得住？”
赵元被她的话逗笑了：“梓童一把年纪了，终还是少不了伶牙俐齿的小女儿心性。”
允央起身缓缓往自己座位上走去，心里暗想：“看来，皇上今天的心情不错。不知这场宴会结束时，他还能否这样朗声而笑？”
宴会开始后，少不得众人寒暄共话家长，席间允央自然的扫了几眼南嗣王、鸿国公。他们被
安排在皇亲席中最显眼的位置，甚至超过了皇后的娘家人。
其他京中显贵更是频频举杯向他们敬酒，纷纷与他们套着近乎，可见这两位亲晋的一品候在朝中颇有人缘。
再看荣妃，一身盛装，美若天仙，举止端庄，神态温柔，似乎并没有因为自己父亲与兄长的风光体面而沾沾自喜。
与之相比，其他几位妃嫔，因为没有荣妃这样出身高贵，又手握兵权的娘家人，自然面上也是讪讪的，在这宫宴之上都颇为沉默，兴趣索然。
就连与荣妃暗地里交好的皇后，也察觉到自己弟弟的风头都被南嗣王、鸿国公抢了去。她虽然没有像平时那样当场就发作起来，可是脸色也渐渐阴沉了下来，完全没了刚才宴会开始前的神采飞扬。
饮绿立在允央身旁，为她布了一碗百味栗子炖鸡羹，允央用银匙盛了一点放进嘴里，无意间抬起眼睛看了一眼赵元。
只见他正与旁边的达官显贵说话，神色明快又舒朗，丝毫没有察觉到周围妃嫔集体的缄默。
很快，赵元就发现了允央投过来的目光，他把脸转向允央，嘴边浮起一个让人安心的微笑。可能是想到了接下来即将发生的事，允央却不敢对他舒心而笑，只好把目光轻轻移开了。
允央低头继续品着羹，心里却开始有些了然了：“宴会上的官员争相向讨好南嗣王、鸿国公，只怕并不是因为荣妃，而是为了巴结赵元。今夜无论座次还是规格都是按赵元的意思安排的，这些嗅觉灵敏的达官显贵，已经感觉到皇上身边的下一个红人肯定出自南疆鲁家了。”
“如果这是赵元的意思，那么过一会自己将做的这些事到底还有没有意义呢？”允央放下玉碗，轻叹了一声，目光却比刚才坚定了些：“不管朝堂上的争斗是如何进行，也不管汉阳宫里要刮哪股风，我要做的就是让皇上看清真相。不管他怎样权衡选择，我都要尽可能把危险因素摆在他面前。”
允央这边正想着，忽听今晚的礼官马大人说：“看到此时众位宾客兴致正高，荣妃娘娘要为皇上与贵客舞一曲《落海棠》。”
荣妃此时起身，走到大殿中央，向着赵元行了一礼道：“为了将这一曲《落海棠》跳出高绝古韵，臣妾为此舞重新编了乐曲，只是其中需要有一段长腰鼓伴奏。听说皇上是打长腰鼓的高手，臣妾斗胆请皇上与臣妾共同完成这支舞曲。”
说完，荣妃面带红霞，娇羞地低下了头。
赵元看着她，脸上还是带着舒朗的微笑：“荣妃的独舞定要用宫中最好的乐师，朕的鼓技不过尔耳。朕记得敛贵妃的长腰鼓奏得堪称一绝，所以还是请她来助你完成这一曲吧。”
说完，赵元对允央一示意，允央马上站了起来道：“谨遵圣命。”
见允央如此配合，赵元神情颇为惬意。
他对众人说：“朕的两位爱妃要共同完成一曲《落海棠》，这真是汉阳宫里多年不遇的盛事。来，将朕珍藏的黑釉蓝斑瓷腰鼓拿来。”
“此鼓乃是前朝宫廷所收，后流落到北疆契丹人手里。朕当年戍北时，无意中听说了此鼓，花了十匹宝马，才将此鼓请回。今夜，朕虽不能参与演奏，但却是可以提供宝器，与诸位共襄雅音古韵。”
