【原文】邹与鲁閧。穆公问曰：“吾有司死者三十三人，而民莫之死也。诛之，则不可胜诛；不诛，则疾视其长上之死而不救。如之何则可也？”
孟子对曰：“凶年饥岁，君之民老弱转乎沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣；而君之仓廪实，府库充，有司莫以告：是上慢而残下也。曾子曰：‘戒之戒之，出乎尔者，反乎尔者也。’夫民今而後得反之也，君无尤焉。君行仁政，斯民亲其上，死其长矣。”
【译文】邹国与鲁国发生争斗，邹穆公就问孟子：“我有管理的官员被打死三十三人，而民众却没有一个死的。要是杀了这些民众，又不能杀那么多；不杀吧，又恨他们眼看着长官被杀却见死不救，要怎样办才好呢？”
孟子回答说：“在灾荒的岁月里，您的百姓中年老体弱的大批死亡而被弃尸于山沟中，年轻力壮的人四散逃荒，有近千人；而您的粮仓积满，府库充足，有关的官员却没有报告您，这就是居上位者残害下面的百姓。曾子说过：‘切切警惕呀，你怎样对待别人，别人就怎样对待你。’所以老百姓如今有机会回报了。君王您不要求全责备。君王您施行爱民的政策，这些老百姓就会亲近上级官员，甘愿为长官献出自己的生命了。”
【说明】爱民者得民拥护，不爱民者民见死不救也。这次邹、鲁之争斗，就是活生生的例子。孟子所说的，以及所引曾子的话，都是对孔子“对等原则”的发挥。孔子学问的中心是“仁”，即是人与人之间的相互亲爱，相互爱护，相互帮助。这就是人际关系中最基本的对等原则。《诗·大雅·抑》：“投之以桃，报之以李。”依照这个对等原则，你投入了“爱”，才能得到爱的回报；你投入了“信”，才能得到诚实的回报。如果你对别人是欺骗，那么别人也会不诚实。所以，人如果失去了爱心，那么剩下的还有什么呢？你用狠心来对待别人，别人也就敬而远之了。而邹穆公粮仓积满，府库充足，有关的官员却没有报告，这就是居上位者残害下面的百姓。这里面还牵涉一个问题，即君王爱民而官吏违之。据说邹穆公是比较爱民的，还是施仁政的，但为什么还会出现在灾荒的岁月里，百姓中年老体弱的大批死亡而被弃尸于山沟中，年轻力壮的人四散逃荒有近千人的景况呢？这就是任用贤才的问题了。所谓贤才，不仅仅是能干，懂得管理，更重要的是应有一颗爱民的拳拳之心。这一点，尤为现代管理者所应重视。
