文明曙曦肇始，茹毛饮血史事、飞土逐肉感观镌记在岩石、烧陶、兽皮、叶子等器物上，生命活动空间囿于一片森林和一个山洞；文明步履蹒跚，纸张、印刷术普及，书籍当仁不让成为鼎级载体，汗牛充栋、手不释卷被赞羡，生命活动范围扩至国家、种族疆域；文明昂首阔步，电子、网络跃动眩目霓彩，星球村、家天下重新架构思想、创造、沟通、劳作诸多要素，生命活动空间瞬间膨胀至整个行星；文明战车挺进，芯片充斥、记忆器官定制，生而知之、超光速飞行不足为奇，生命活动空间探触向一个恒星系；文明登峰造极，知识化为活体意识插件，下载、注入、转赠，单体生命意识跃动在以整个本宇宙为背景的舞台上。
在哈普新订购的商旅飞船白石号上，他们休息毕，由文藕紫阅读的《手的故事》，引发关于生命与文明的讨论，由智多星做了提要钩玄且佶屈骜牙的总结。
克拉姆用爪手敲敲控制盘：“各位学究高士，别故作深邃。我们已至银河系空域，在白石号休养生息时，问托勒斯下一步到哪儿？”
哈普喊：“智多星马上退出文明社会，缩回到垃圾桶内，让老托出来。”依利密用长手摁他的头，他无可奈何，还想对生物和生命区分进行重要而全新阐释。
“我们早知道，生物指原始、无级别，像你们这些形式的。生命指有级别能永生，可换躯壳。另外，有一点点意识的物体叫什么？主子。”梅渴思讨好地问。
“肯定不叫生命。生物形式多样，植物、动物、机器，或几种混合，等等。你自己是生物。”
“不，我是生命，可以更换躯壳。至少比他们先进。”
帕若莱冷若冰霜：“你是批量制造出来的自以为是的一堆废铜烂铁和杂碎肉的混合。”
马硬啃嘻皮笑脸：“我们虽然原始，独有着你难以得到的纯粹。”
“纯粹扯蛋，你们与我的助手相比，天渊之别。”
突然，文藕紫手中的书跳入空中，如鸟扇动书页，并以一个老者声音说出枯手语。“我的老族长，”依利密心潮澎湃。没等走到书前，书啪合上，依利密用小手接住，低头翻看。文藕紫凑过去，“我喜欢不说话的书。”
“我把一顶点意识赋予书，它就活了。你们与一本会说话会飞的书有什么区别。生物，就是有点意识的物体，可能是植物、动物或其他形式。而生命，则是摆脱外形的纯意识，可以永恒，像我和老托。”哈普说着，又让捣药槌开始说话，主子，还有什么需要捣？
马硬啃手舞足蹈：“太好了，我需要一个边捣药边恭维我的……”很快，捣药槌又恢复原状。“你的意识很多，还怕让它活着的这一点点？”
“是很多，每一粒都珍贵，凝聚着我13亿年的辛勤，我们坦坦族意识决不外泄。用意识激活一件工具，此事传出去，会成笑柄。”
“不让它活也好，免得它也破产。”
托勒斯三根黄毛的头钻出来：“又在斗嘴。”
“我在看书，他们百无聊赖，闲言碎语。”
“对，书，我们下一个目标，跟书有关。刚才，智多星总结，现在的记录文明的载体已摆脱书。获取知识的方式也全然改变，如注射式、遗传式、插件式等等。文明虽然摆脱物质，进入纯意识时代，当然意识也是一种特殊物质。我们有同感，生命有怀旧情结，一路走来，所有的过程，仍历历如晤，念念不忘。现在，除了收藏你所看的纸质书，还对书进行改造，书成为当代文明一个新领域。”
马硬啃激动得不能自抑：“我们去开开眼？”
“不要急。我们寻找的古物与书有关，也可能在书里。需要向恩师霍金教授求助，但愿他已平安返回学校。如果用意识流接驳他，怕管理者发现，我还是个逃犯，遭追捕。哈普，劳你接驳，说我借他的坐驾，再开十几份阅读证。”
哈普接收到接驳密码，开始联系霍金教授：“他有些烦躁，可能是他的分身，怀疑我的目的。”
“就说，我要带孩子阅读、冒险。”
“他问，为什么非得以洞悉大学的名誉？”
“和上次的用途一样。”
“他说，现在形势很紧，你不要出面。”
“这个老顽固。你把信息流转移给我，我跟他交涉。”
他面对胡迪号（编号：校车EM6309），克拉姆张大嘴巴：“好家伙，洞悉大学教授专用坐驾这么豪华。”
“好好爱护，我恩师很少把坐驾外借，他的分身都不允许使用。”
哈普百感交集：“他能识大体，不简单。”
“主子说的对。我擅长驾驶它。”
“我不怀疑这点，你还有其他更重要任务，需要重述吗？”
“是，不，不需要。”
“恩师已将它的驾驶权转授我们现在的驾驶者。”
“白石号怎么办？”
“我喜欢驾驶它。”
“我刚说完，你有重要任务。对，这个型号商旅船有折叠功能，它可以折叠成一个旅行背包。”
飘须智者，骑红色兽犬，夹小公文皮包，里面装着山林、草地……“看，它来了。”马硬啃突然一嗓子，打断唐英俑的回想。自动飞来的胡迪号正与白石号紧密对接。克拉姆当然笫一个，兴奋地爬入控制室－－他最喜欢飞行器。白石号长吁口气，因其发现他意识中有拆解的倾向。
帕若莱坐在金碧辉煌的客厅，心情舒惬。这么大骨架的房间，装修太小家碧玉、太简陋。要是有个管家走来，公子，您喝点什么？－－久违的声音。唉，那样的时光一去不复返。也不尽然，只要我……
“这哪像校车？太奢侈，教育－－最后的净土，成为最黑哨的腐地。还有未来吗？”文藕紫是朴素主义者，面对复杂豪华天生反感。
托勒斯平心静气地解释：“没那么严重，这里的资源极丰富。当代文明可以在所有星系间调配资源，成本几乎为零。不像你们只能使用一个行星能源，居民多，分配再不均衡，当然会觉得稀缺和紧张。观念应该转变，不仅仅是关于生与死、意识和躯壳、距离和速度，一切都需要重构。”
“我已通过胡迪号的驾驶理论和模拟飞行测试，取得驾驶权限，坐标？”
银河系最大的图书馆－－英伦堡位于外层空间，占据一个巨大1级星系，储藏着各个种族文明成果，有各种类型书籍892110亿亿亿册。为安全起见，制作了一万个副本，散存在本星系团、高级别星系团及本宇宙核心智慧宝库内。
“各位队友，我们抵达MN0459阅读服务中心。”克拉姆让胡迪号自主降落在停机坪。
一本书飘过来，打开：“欢迎光临，请出示阅读证。”
“噢，洞悉大学，我很敬仰那里的学术氛围，我曾在它的收藏室生活1亿多年。”
“我们是校友。”哈普冒充托勒斯，“你在那里干什么？”
“在书柜上笔直、端庄地站着，像个淑女，很多男生向我暗送秋波。”
“你很新，没几个阅读？”
“唉，曲高和寡。看，我的名字《与母宇宙各种生命沟通礼仪指南》。”
“屠龙之技，至少目前用处不大。”
“因此，学校把我捐给这里。经点化，让我负责接待。下班后，义务为你们讲礼仪，校友吗。”
“我是托尼教授，领着学生要阅读……”
“这里的书真是浩如烟海啊，凡是你想到的都有。有纯文字书，最原始的；有魔法的，读到什么，就发生什么；有多维度的，需要特殊躯壳；有声音、图文并茂的，立体演绎；有半成品，需要读者去完成；有空白书，可以尽情涂鸦；有微型书，专门为细菌型生命准备……”
“我精研医疗专业，特别是在植物药性原理及使用方面有建树。”马硬啃急切插话，“为及时补充新知识，想看药草方面秘籍。”
“我急需太空战略理论和最新战争策略，尽管我的军事理论体系早已完备。”
大圆头撞开他俩：“闪开，吹牛不上税。我们必须看冒险书。”
“冒险类书有3亿个类别，每个类别有89亿册书，占据八个卫星。子类别－－冒险寻宝，是当前热门，书目浩如烟海，排行榜上靠前的，有……她说一个书名，上方就出现一本不同大小、外形的书。
”停，我想起老托说的书名叫《美女、野兽、珍宝》。“
”咯咯，一群色鬼。书里美女多，野兽可不少，记住多备用躯壳。由小嗡嗡博士带你们去。“
一只比大圆头还大的蜜蜂出现，顶着博士帽子。”大家好，很高兴为你们服务。我毕业于岳麓书院，专门研究书籍索引，拙作《怎样快速找到喜爱的书？》成为各图书馆必备书籍。我担任70届银河系图书展顾问，被聘十五所大学客座教授，《今日图书》上开辟专栏。叫我小嗡嗡好啦，别被名头吓住，我还很平易和善，都说我没教授专家学者架子，像一个小职员。“
”本来就是个小职员，性格与智多星类似。“马硬啃跳起够他的翅膀，”叫大嗡嗡更恰当。“
”你真逗。顺便提醒，停机坪只给飞船停泊，不包括其他，需要把宠物、宠伴收起来。“
”你也真逗，我们的飞船没宠物。“
克拉姆突然想起什么：”他说的对，垃圾飞船刚才跟来，我忙于讨好胡迪号，没来得及说。“
”天，它在空中飘着呢，一只赖皮狗。“帕若莱痛苦又愤怒，”快，找警卫干掉它，它是坏蛋。“
”对不起，我们只提供阅读服务。这里是中立区，不支持战争中任何一方。“
”那艘垃圾拼凑成的飞船会弄脏书。“
”不可能，我们的书禁受得住15级战火、2亿种细菌侵蚀。“
”哦，以后在书里躲灾、躲债多好。“马硬啃没有了笑容，”不过，我开始喜欢垃圾飞船一一我们的小困境，我们的蜗牛壳，我们最忠实的粉丝。在那里才有安全感，这茫茫宇宙对于小生物是监狱。“
”对不起，我们只提供阅读服务。书的作者会驱逐非读者逗留。不论什么粉丝、困境、躯壳，一概不留情面。“
哈普打断他们议论：”不用管它，我们去看书。“
”教授、各位学子，这边请。你们是可见外壳，登台阶吧。“台阶是书组成的，每一阶都是书脊，上面赫然印着书名。
”真有经济头脑。“
”教授，这里不允许做广告。“
”这些是什么？“
”它们是义工。为了换个封面、増加内容、激活情节，甘愿当铺路石。“
在平台上，尽收眼帘的是书，堆积成山。书山在移动，每本书在交换位置，有的长出植物，有的喷云吐雾，有的互相撕扯。
”请大家选乘阅读车。“
车－－很大的书。他们各取所好，坐在上面。车扇动书页，飞向云端。
冒险寻宝卫星，实际不是严格意义的星体，由无数书组成的集合。他们穿行在大大小小书籍中，封面上人物在招手，作者在媚笑。
小嗡嗡回头说：”冒险寻宝书最刺激最低俗，读者满为患。看这些作者，一个个道貌岸然，实则污霾塞腹。你们研究正统学问久了，肯定腻歪，想换换口味，才会来这遍地浊水境地，千万提高防腐能力，最好打疫苗。“
突然下起雨。文藕紫提心吊胆：”书被淋湿，有预防措施吗？“
”这几日干燥，书们要求下四场小雨滋润，环境调度室批准，前三场小雨免费。到了，看，这是你们要阅读的书－－《美女、野兽、珍宝》，花里胡哨，你们最好打一百种疫苗，都不保证不受害。这位是作者史蒂文森。“
一个不男不女的大脑袋、大眼睛、长发拖地、五短身材的邋遢鬼傲慢地咬着烟斗，周身挂满各式笔：”来晚了，我的著名宝贝书里面满圆。太出乎想象，火爆啊，排队吧。“他浑身散发出腥臭与烟草味，使帕若莱退后，心里叨咕他的书要是好，天理不容。
”伟大的作家，久仰啊。艺术气息太浓，我们的公子享受不了。“马硬啃想拿他的长笔玩耍，让他想起老头乐，”多印几本。“
”什么？印，我们叫复制。不，好的都是少的。我的作品只有五份，分别放在银河系五个著名图书馆。过几天，要拿这一本参加山炮星团的冒险寻宝专题书展。“
哈普俨然游商派头：”我们进去有什么好处？“
”这话应该由我问。你不像教授，浑身铜臭，言必利，无利不起早，长此以往，国将不国，族将不族。这两位美女愿意成为书中人物吗？“他吐出两个烟圈套住她俩，”太完美，我用虚拟笔再修改一下服饰会更吸引读者。“
阿霁莱娜上前想阻止过多询问：”真人扮演的书？“
”真、真人？什么是人？任何躯壳经过我生花妙笔渲染，都十分形象，个性鲜明，语言犀利。我把你描绘成半野兽半美女。至于这位文弱的女子吗，刻画成面善兽心美女，放在第九部里，被一个中山狼啃的只剩白骨，然后粉嫩白肉再生。读者肯定追逐你们，一定有非常刺激的体验。“
”我们看样子牺牲在里面？“
”只是躯壳而已，当然，这么优雅秀丽躯壳价值连城，我可以补偿。你们的意识可以出来，前提是读者厌倦和我的狼毫笔特批。“
哈普看到商机：”一个服务期多少星币？“
”请不要谈钱，这里是净地。我刚才说过，灵魂在金钱面前会颤抖，会蒙羞。“
”我们属于自己，你无权出卖。“阿霁莱娜辞严意正。
”主子，我们早复制一些好了，随时可以出售。“
”我谈生意，不要插嘴。大作家，以后需要什么人物、事件、道具，尽管呼我，手头积攒很多这方面素材，可以按需提供。不要费用，谈星币太俗，每页醒目位置放上坦坦族徽章，就可以了。“
”书中还需要个小丑。“
”他怎样？“哈普向马硬啃使眼色。
”气质欠缺。“
他举起捣药槌。
”它可以当道具，当拴野兽的橛子。“
一辆消防车冲入书中，原来里面又着火。帕若莱脸上飘起一丝隐忧：”您书中有什么注意事项？比如，什么地方安全？什么地方危险？“
”只有更危险，没有一处安全。我生来喜欢冒险寻宝，把我11亿年经历浓缩此书中，有你受的，胆小鬼。看在美女份上，告诉你们每一部的名字，燃烧的荒原、寻找自爆者、远征救援队、潜到对面去、野母性呼唤一一怎么样？够劲吧。“
一群残缺不全的读者狼狈不堪地逃出来：”我们呼救，为什么不回应？恐怖加庸俗，下三烂。“
”我特意在书名下面加注一行小字：后果自负，愿赌服输。这就像免责条款，一切与作者无关。“
”可惜我的躯壳，太祖送的传家宝。只剩这一点点。“一个读者歪着半个头、挂着一副油腻肠子。
文藕紫转过要呕吐。
小嗡嗡嘤嘤嗡嗡地说：”你们可以进去。“
书变大，封面打开，扉页上有个洞门，他们逐一进入。作者史蒂文森朝他们冷笑：一定把两个美女留在书中，会增添书的魅力。
唐英俑握着拓光刀，走过黑暗门廊，几个闪光的字迎面飘来，穿过身体，进入大脑，是几个镶白边大字：第一部燃烧的荒原。还有一行小字：现在返回还来得及。他没有犹豫，举起刀，迎面是刺眼光亮。脚下软绵绵的，肯定是细沙。好久，他才看清周围环境，一望无边的沙海中伫立着几块索尔兹伯里巨石。队友陆续从身边出现。马硬啃抓着帕若莱：”这个胆小鬼看到那一行小字，就想返回，真听话。“
”最后一次警告你，不要用爪子碰我的衣服。“他扯扯被拽皱的衣服，”你是聪明鬼，如果不是为使命，谁也不想来冒险。“
”全体集合，别松松垮垮。依利密，把食品分给大家。节约用，不知呆多久。缈缈，看看四周情况及远处山隐藏的什么。“
”队长，远处有隐约的山，近处是无尽戈壁黄漠。温度太高，我有些难受。“
”就地休息。英俑，看看罗盘。“
”失灵。“
马硬啃抢过来：”我替你扔掉。“
”别忘记，我们在一本书里，物品可能失灵。“
”我看比现实逼真。“
海皮殷勤地说：”我为你撑阴凉。“缈缈飘在伞形海皮下。马硬啃也坐入阴影内，用捣药槌敲沙子玩。有一个白爪子，从沙子中伸出来抢槌，马硬啃使劲拽。海皮见状猛闪开，那白爪暴露在光线中，断裂、碎屑成灰烬。
”很明显白爪子怕光。“帕若莱看恒星位置，”黑夜来临以后，沙漠中的白爪子会爬出来，此地不宜久留。“
”大家快起来，天黑前，要找到安全落脚点。远处有山。海皮，驮一部分飞去，剩下的步行。“
”怪异，我飞不起来，队长。“
”作者对这片区域有限定，不让飞，只能走。可恨，不男不女的埋汰鬼。大家列队出发，跟我走，英俑镇后。“
恒星坠落很快，山还远，天渐暗。他们疾步如飞，心急火燎。智多星汗流浃背，开始发表军事评论，什么孤军深入险恶之地，没有外援，军家大忌。马硬啃逗问，怎么可以挽回。智多星叹口气，无解，即使我们逃出险境，作者诛笔在握，全凭他喜好。何况心怀不轨，觊觎美色。先到兵法书里面探险好了，如今神仙来，也无可奈何。
”仙子朱迪丝来就迎刃而解。“马硬啃眼睛尖，”左前方有座古庙，可能容身。沙漠内有东西在移动，向我们围过来。“
”快跑！“帕若莱跑在前面，不管队长喊不要乱，互相关照。
天更暗，阿霁莱娜托出小亮点放在队员身上，而梅渴思秃头亮光四射。沙漠中跳出的白爪生物退后，远远跟随。这些生物惨白，身上没有多少肉，骨骼突出，爪子奇大。有的爬行，有的立走，有的跳跃。发出阴森粗哑的声音，吟友呼伴。
她唤出剑兵、箭兵护住大家，帕若莱的宝物士兵吓得哆嗦，被梅花邪削掉头发。他们好不容易来到庙，庙门打不开，依利密用纤指试锁成功。庙内供奉着一个赤脚袒胸大仙，灰尘扑面。
马硬啃仍是嘻天哈地的样子：”依利密，有这手艺，你也可以到处张贴告示－－开锁大王免费开锁。先给这个泥塑脑门上来一帖。“
外面，许多白爪手抓门，声音刺耳。白爪手开始进攻，他们退守一隅。唐英俑使武功砍碎它们，文藕紫用紫电青霜剑助战。后来，阿霁莱娜、帕若莱站出替下他们。如此轮番上阵，战至天明。光明一现，白爪手全无，来不及撤退的，倒地碎裂化为灰烬。
队长下令吃早餐，然后向山里进发。文藕紫向雕像施礼，”好像有冷笑声。“一张黄纸飘下，贴在马硬啃脑门上，他扯下一看，上面四个字：猴性十足。他踹关庙门，门自动打开，弹倒他。里面又传来冷笑声。
足足走一天，傍晚时分，他们才来到山下。孤山兀矗，顶峰棱嶒，四周陡峭，不能攀爬。缈缈报告，上面有山洞，可以容身。
阿霁莱娜掏出石笋绳：”不够长，哈普，你的？“哈普也旋步起来，一直由梅渴思背着。他没说一句话，让助手把绳子交给她。
此刻，天色已黑，白爪子涌现，包抄上来。他们退守石山脚下。唐英俑将两根绳子系在一起，马硬啃主动带绳子徒手攀岩。他爬上一百多米，正好有个平台和山洞，他系绳于石块。梅渴思背主子缘绳子先爬上来。
从上一望暗淡星光下，沙漠上全是白爪手。智多星、依利密、海皮、阿霁莱娜、帕若莱、文藕紫等陆续爬上，最后是唐英俑。
他们见到白爪手以身体搭建梯子，越来越高。阿霁莱娜伸出九龙杖向下指，火光烧落成群的白爪手：”快进入山洞，封堵入口。“
夜半，听到外面鬼哭狼嚎，煞是凄惨。到天明，出洞一看，平台上全是灰烬。山下一片汪洋。文藕紫大惑：”昨天是沙漠，现在是大海，怎么回事？“
唐英俑答：”沧海桑田，变化难测。“
”你们人类也是这样？“
”有些是，有些不是。“
”你属于哪些里面？“
”我，我吗……“
”他左右两难。说变心，他与湖女散戏；说不变心，你俩没戏。“马硬啃笑着跑开。
后来几日，他们只有等待。海皮说：”太郁闷，在垃圾飞船上也比在这儿憋死强。帕若莱异常坚定：“与你相反，我死也不上‘垃圾’。”
马硬啃无事骑上一仙鹤石雕。“请问，去哪儿？”石鹤在舞动趐膀说话，把他吓跌。托勒斯被叫出来，没有想出办法，闻听石鹤问话，急忙答：“我们找颜如玉。”
“没听说过。你们去集镇，到那里再打听。”石鹤鸣叫，飞来一群。海皮疑虑：“这里能飞吗？”
“只有我们的翅膀才能在这里飞，我们买断飞行权限。”
他们各骑一只，扑下山，飘浮过海洋。海皮模拟成石鹤外形：“作者胡编乱造，第一部叫荒原，怎么变成海洋？”
“它不是海，等飞过那道堤岸，你回头看，就明白。你模仿我的外形属于侵权。”
还有很多石鹤驮着其他外形的读者，耀武扬威地大呼小叫，从上方掠过。继续向下，扑向一片绿色，那里是双旗镇。降落，石鹤离开。
哈普叼一根羽毛，给梅渴思：“回到家，给我做一支笔。”
“刚才，我们在一个水库里。看，上面，多雄伟，我平生见过的最大水库。”
“哦，小子，如果堤坝崩塌，镇子被冲得啥都不剩，你就不赞扬它了。”
“公子，你应该也把头发削光。宝物士兵被吓死了吧？”
镇子不大，仅有四条街道，中间广场立两杆白旗。几个居民，很多读者，三三两两闲逛。镇长艾略特是个彪形大汉，站在旗杆下，握马鞭背手看着大家。
“我们是读者，刚刚抵达。”阿霁莱娜情理兼到，“你好，我们想找颜如玉。”
“我还想找呢，妞儿，费那劲干吗，这里缺一位镇长夫人。”
“想都不别想，我们时间不多，快说她在哪里？”
镇长不死心，问文藕紫愿意吗？
哈普大圆头在助手背上说：“除非帮我们找到颜如玉。”
“你是头领，大圆头。如果骗我，下场比死还残。”
他甩长鞭，啪一声，一匹汗血马奔来，后面跟着一群膘肥体壮的千里马。他跃上汗血马，一扬鞭，“上马，出发！”
阿霁莱娜拽住一匹枣红马，唐英俑帮助文藕紫选了一匹白马，他自己跃上一匹白红相间马，依利密与积木战士都选择浅棕色马，海皮模拟镇长外形骑上青色马，梅渴思背着主子爬上花斑马……他们各取所好，尾随艾略特前行。
骏马奔驰，双旗镇迅疾退，成为堤坝下一小土堆。前方突然出现断崖，勒缰已然不及，众马跃下。他们惊呼“啊！”
下面有黑色燕子飞上，马蹄踏其背，凝然不动，只有燕子翅膀扇动。他们见状，意识亦停止。众马用力跃上对岸，又奔十箭之地。镇长猛勒住马，扬鞭一指：“前面是刀旗镇地界，按照区域划分规定，我的马蹄不能踏上一只。那条沙土路直达小兴安岭，传说颜如玉居住在那里。”他用马鞭卷过哈普：“大圆头，我无利不起早，这群马也是，燕子算免费赠送。她俩必须留下一个。”又看阿霁莱娜、文藕紫一眼，“跟我不吃亏，等你们找到颜如玉，必须兑现承诺。”说罢，甩掉哈普，其他马匹甩下骑手，都一溜烟消失。
从地上爬起来，顺手拔起几棵草。马硬啃看着他俩，“他当真了，你们谁愿当压寨夫人，镇长很威武，不次于英俑。”
“闭嘴！”阿霁莱娜举起九龙杖，“哈普顺嘴胡诌，他惹麻烦自己处理。上路！”大家沿沙土路行进。直到猛然从树后跳出小妖喊，“呆，此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下躯壳来。”梅渴思挥手砍刀劈了小妖。
文藕紫悲不自胜：“不能随便杀生。”
“当镇长夫人，下手要狠。我的助手做的对，该出手不犹豫。”一路上，无数小妖拦阻，打打杀杀，均闯过。梅渴思又失一条胳膊。在主子指责前，他说为救托勒斯隐藏的粗糙身体。“还值得，必须舍命保他。”
“不好！”－－原来，运处火光冲天，大火滚滚而来。他们无处藏身。依利密在地上用手乱翻，发现一块石头上有字，上面刻着下一部、扉页。帕若莱提醒快摁上面字。他照做，没反应。周围已炙热，烟呛难呼吸。
文藕紫用手沿着字笔道写一遍。他们被黑暗吞入一个长门廊，出现闪光的第三部三个字，下面标注一行小字：逞英雄救其他，回首望己涉险。
豁然出现的是起伏跌宕的山峦。阿霁莱娜爬上山坡，心想救谁呢。帕若莱踹一脚山石，骂道全乱套，从第一部直接跳到第三部。“怪我没找到正确的石头，回去重新找。”依利密从草丛中寻找散失的积木小国王。
马硬啃徒手攀高：“远处山坡，好像有战斗。”
“救被围困的。”唐英俑挥刀匆匆赶到近前，发现无数野兽－－所有想到的凶恶动物都有，正在攻击一个青衣女子，她挥舞桃木剑，剑锋所指，死尸横陈。野兽不惧，源源不断上冲。典型的车轮战术，最后累死对手－－智多星指指点点，好似战况讲评。哈普伏在助手肩头：“作者胡诌乱撰，遇到的野兽多，美女少。”
他们杀开一条路，与女子会合，野兽后撤，不再进攻。“感谢及时相救。”青衣女子深施一礼，她已疲惫不堪，独木难支。
“我叫阿霁莱娜。没什么，不用客气。你知道颜如玉在什么地方吗？”
她沉吟一会儿：“找她干什么？”
“有要事相求。”
“为感谢救命之恩，实不相瞒，我就是颜如玉。”汗水涔涔，模糊美容。她玉立，妤婕婉婷。唐英俑感觉梦中的黑媚影出现。
几个臭男子表现不错，没有失态。没等队长说完，托勒斯把痴呆的智多星小头拽下去，自己硬钻出来，上前恭敬有加：“我是托尼，一名星体研究员。读过很多史料，知道你是哈萨克族祖宝守护使。”
“正是。”
“你怎么也来看这本书？”
“为躲避灾难，成为书中人物，现在叫美女一号。”
“据说，你们族有两件传世祖宝－－黄金屋和水晶柱。”
“对，我的使命是看护黄金屋。自老盟主遇害，风气大坏，族胞争权，以至互相杀戮，大好河山，几乎焦土。几个派系向我索要祖宝，他们贪婪本性、残忍心性若有祖宝助力，必毁灭祖宗基业。无奈，我只好逃亡至此，隐居埋名，只有野兽常滋扰。以前只有几个，现在越来越多。是繁殖快还是读者偷偷携带，或作者增添。”
“同是天涯沦落，相逢何必相识。我也四处流浪，真名是……”托勒斯讲述自己经历。对此，哈普很不满：“你好像一见钟情，紧闭寨门突然敞开心扉，压抑心情猛然喷薄而出。以前对我们可是矜持得很。我从不相信躯壳第一印象，哪怕再迷惑。难道你也像小生物，以貌取人、凭感官论事，应该透过现象看意识。尤其在此处，你和盘托出，妥当否？”
“听你一说，我已明白。既然你们办正事，愿意把祖宝借给你们。目前形式下，我很难保管，已有不少读者打听我的真名。”
镇长艾略特从背后跳出：“好啊，我知道你们的秘密了。已找到颜如玉，就把两个美女嫁我一个。否则，把你们的故事在公告板、微博、微信上。”
“不可能，快走开。”
“我喜欢你这泼辣娘们。”镇长狂笑扬鞭卷起队长。唐英俑上前削断鞭子。他忿然大怒：“好啊，我报告作者，把你们统统抹掉。”
帕若莱问：“什么叫抹掉？”
“作者可以将山、石、人物用诛笔抹掉。”
梅渴思举起手砍刀，听从哈普灭口封锁消息指令，冲向前，与镇长打在一起。镇长也是久经沙场，平生最喜欢打斗，一日不斗手痒心疼筋紧情躁。
“我们会消失？”帕若莱问如玉。
“不能抹掉读者。我有可能被抹掉，因为我是书中的一个人物。”
“如果作者丧心病狂，抹掉这些背景，我们可能掉入虚无中？”
“你真有安全意识。”
马硬啃插话：“他是我们的安全员，小名胆小鬼。”
“你身份暴露，不宜久留。”文藕紫拉着她的手说，“快跟我们一起走。”
“不行，必须经作者同意才能离开这本书，之前有协议。”
“我愿意留下，陪伴你。”
那边，镇长见人多势众，呼哨一声，汗血马奔至，跃之而去。托勒斯忙喊住大家别追，问如玉：“事不宜迟，黄金屋在哪儿？”她用剑点过一块石头，用手顺笔道写－－下一部，“大家快靠近我。”
他们又被黑色门廊呑没，亮光字闪过：第九部逢赌必败，一行小字：别赌上性命。他们睁开眼，足下是个大圆圈，有八条路延伸出去。远处丹霞地貌，风光旖旎。他们无心流览。马硬啃兴高采烈，因前面有绿色草原，他想去采药草。
“走最右边。”如玉抢先走，众队员紧随。抵达一个山丘，她发出乐音。有绿色植物猛然跳起，扑向她，撕裂左手。唐英俑、阿霁莱娜、帕若莱、文藕紫上前击退它们，马硬啃给止血，并让唐英俑滴出再生血滴。
“奇怪，它们是我驯服的绿兽，专门看护绿房子。”远处树丛中真有一幢深绿色房子在移动。
“不奇怪，”作者史蒂文森从路边爬出来，也是遍体鳞伤，“我重新赋予它们野性，必须保证每个野兽足够凶猛，否则冒险乐趣会冲淡。美女一号，你的职责是驯服读者，不是驯服绿兽。你好像被这群读者驯服，违反我们的协议，将受到惩罚。”
“你这个骗子作家，不遵守序言中的介绍。”哈普斥责，“一路上除了危险，可没什么宝物？美女只一个。”
“那是因为你们只奔大宝物来，石头下、树缝中、水底下、草丛内，有很多宝贝，你们视而不见。”他看远处绿房子，“有个特别大的客户愿意出非常高价买它。美女一号，应叫你真名－－如玉，我命令你，再驯服它们，我要拿走这座绿房子，快！”
马硬啃举起诛笔：“你个无能作者，自己塑造的生物，怎么不听话？”
“你是贼，把诛笔还给我。”他从胳膊上拽下一条肉扔在嘴里，“兽类有时会失控。我料到有读者打绿房子主意，所以把它们的牙齿、爪子画得更长更尖锐。因为，我发现如玉来后，多了绿房子，感觉此事蹊跷，一直留意这一章。”
他用诛笔涂抹作者。
“你想抹掉我，不可能。需要我授权。”
如玉哼出乐音。好久，绿兽俯首称臣，让开路。作者疯狂跑向绿房子。“快制止他，谁先跑进去，房子听谁的。”依利密听到如玉焦急声音，立刻甩出最长的手，拖回作者，唐英俑冲过去，制服他。
哈普撞开托勒斯，让梅渴思冲入绿房子。他又失去胳膊被扔出来，因为里面还有一只绿兽。帕若莱匿笑，活该，偷鸡不成反蚀把米。哈普阵阵有词：“大家不要抢，你们已声明放弃找到的一切物件和带来的利益。”
如玉上前，对屋子发出乐音。走出两个大绿兽，跟出一群小绿兽。原来它们在里面繁殖，难怪怕打扰。托勒斯进去，又出来，让阿霁莱娜缩小它－－绿房子缩小成她手上一小团，“真是无价之宝，里面全是绿玛瑙。”
如玉接过来：“还有先祖从母宇宙带来的……”作者猛地扑倒如玉，用水果刀抵在她咽喉：“把它给我。”她微微摇头，“我是祖宝守护使，发誓与它同生死。”
“不要顽固，你应该像镇长学习，他向我举报有功，已经让他离开此书，成为独立生命。”
“不可能，他本来就是书中人物，不像如玉后加入。”唐英俑想转移他注意力，乘机救如玉。
“我是塑造人物高手，个个栩栩如生，维妙维肖。双旗镇镇长艾略特个性多鲜明，他提鞭操刀四顾无敌手，飞扬跋扈为谁雄。真舍不得他，可是我很讲信誉。他临走还说喜欢阿妹泼辣劲，发誓娶到手。”
“他跟你一样见利忘义，还野蛮粗暴。”
“拿刀的帅哥，我要塑造你为牛仔杀手，过后我们签订协议。我没办法，惹不起他们，他们太强大，别与他们作对，整个本宇宙加起来，都不是对手。何况他们还出大价钱。识时务为俊杰，逆之亡，顺之昌。是不是，美女一号，看来你驯服了帅哥，他妄图转移我视线救你。你快选择，我可不怜香惜玉，我是同志。”
如玉还是摇头。作者手一抖，她抽搐一下，死亡。临死前，绿房子仍给托勒斯。“不，”文藕紫举剑冲上。作者见寡不敌众，仓皇逃遁。她扑在尸体上大哭不止。
“作者肯定报复。”托勒斯喊，“我们马上离开书，快找带字石头。”
绿兽又失控，围攻他们。“如玉意识告诉我，掩埋她躯壳。”文藕紫用披风盖住，依利密用手举起放入底洼处，阿霁莱娜挥杖用土掩埋成丘。
帕若莱抓到石块：“快靠近我。”又被黑色门廊吞没，闪亮字涌现：封底。在一片白光中，无数读者等待。书被作者合上，门被封死，躯壳、意识均逃不出。
空中传来史蒂文森粗哑声音：“把绿房子交出来，连同其他宝物，否则统统彻底死在里面。”阿霁莱娜立即给大家幻彩，与周围其他读者类似。
“是好汉站出来。”作者绘暴雨。
暴雨如倾盆。读者被浇成落汤大黄鸭。
“交不交出来？”作者描飓风。
飞沙走石。读者被吹得南倒北歪。
很多读者抗议，“谁拿了作者的东西，快交出来，别连累大家。”
作者又涂雾霾。读者们彻底投降，连帕若莱都想劝队长，但是嗓子发不声音。
“出来吧。”外面天光大亮。不仅封底的门打开，书的最后一页被撕开，所有读者涌出。
“先生，你的估计正确，读者果真困在里面。”小嗡嗡颇为自豪，“史蒂文森真是髙手，构思巧妙，情节离奇，引人入胜。结局真绝，跟真的一样。许多读者听后，信以为真，化怒为叹因作者锦思才敏。”
书外，挤满新来的读者。小嗡嗡抱歉地说：“书页损坏，需要修复。大家稍后。”
“我们要见作者，找他签名、合影。”
“由于太费脑筋，他累得去旅游书中休养。”
托勒斯呆笨地来到恩师霍金身边：“感谢您及时赶到，否则，我们闯过大风大浪，就要向雾霾缴械。”
“臭小子，我算出命相，你生来与作家相克，针对不同种族意识教学研讨会没开完，留下个分身，我就溜出赶来。差点把事情搞砸，连累我判刑。东西找到了？”
托勒斯点点头。
“那就带着你的难兄难弟、阿姐阿妹、宝物宝贝，快离开。”
远处，小嗡嗡正接受豆丫采访。“我在银河系最大的图书馆－－英伦堡现场报道，据说在冒险寻宝类图书区出现读者被困重大事故。请此区域管理员小嗡嗡博士，回答几个问题……”
他们登上校车胡迪号，克拉姆正在激活动力装置：“去哪儿？”帕若莱看到衣服不成样子，急需洗澡，换一身新衣服。马硬啃见状，明白在心，“公子变成叫花子，奇闻啊，要是我，如此落魄，必将自缢，何面目见父王与臣民？”
托勒斯坐在会客厅端详着手中绿房子上的文字：“尼采星系的大都会卢浮博物馆。”
“我们已找到绿房子，何必非找到黄金屋？”海皮已经变成黑色，“我刚从炉灰渣滓里面打过滚，人类自己造成雾霾真可怕。真该把作者灭了，好端端的河山，糟蹋成这样。”
“如玉的意识刚才对我说了实情，绿房子只是把钥匙。”
“什么？她在考验我们。”队长坐在托勒斯对面，没力气梳洗，听任飞船抗议－－我不是垃圾船，就像你们的胃不能吃脏食物。
“我们应该理解她，怎能把珍贵物件交给第一次见面的陌生读者，因为每个读者都问她珍宝在何处。”
“第一次见到她，就把秘密和盘托出，差点把我们的来历都交代。”
“可不是第一次见到她，也没有把关键事情全讲。”
“哦，你与她还有前因。还以为你头脑发热，也不符合你平常的做派。你恩师呢？”
“他以另一个身份来的，驾驶一艘意识船飞走。”
“怎么知道我们遇险？”
“他的业余爱好－－占卜。”
这边的文藕紫仍沉浸在悲伤里，如玉失去了珍贵躯壳，那么完美，难以遇见。坐在身边的唐英俑看着她，“别太伤感，她可以随意换躯壳，就像你们女士换衣服。”
“她们族以原始壳为荣。我看到谁的躯壳死去，总是不安。”
“不过，她那个类人的躯壳确实是精品。”这句话出口，他就后悔。紫紫忽地站起来，走入休息室。
“女人是花，美女是带刺的花。怕扎手，就离远点。”马硬啃小声说完，高声问，“呵，梅渴思，你又失去两个胳膊，再生出来了吗？”
