苹果公司的另一大资源是顾客。大约有2 500万麦金塔用户，他们都是公司的忠实顾客，其中有些人甚至称得上是世界上最忠实的顾客。如果他们继续购买公司的产品的话，他们将是公司东山再起的坚实基础。
——史蒂夫?乔布斯
以人为本，顾客是企业生存之本，一个没有客户的企业是没有办法立足的。同样的道理，如果在一个企业的周围围绕着众多顾客的话，那么成功就成了一件简单的事情。
软件就是用户体验
身为美国企业界传奇的乔布斯在吸引顾客方面有着自己独特的见解，即用简单方便的产品来把顾客紧紧吸引在苹果公司周围。在苹果产品的设计中，乔布斯一直力求简单操作，将顾客的体验放在第一位。所以苹果产品与其他产品相比较，它的操作总是要简单些，这一点从苹果的iPod就可看出。
iPod之所以可以获得巨大成功与它的简易操作是有密切关系的。与之前的播放器不同，iPod和iTunes网上音乐商店减少了管理音乐的麻烦。同行竞争公司生产的大部分播放器都需要用户做很多工作。为了下载歌曲到播放器上，用户不得不以手动的方式将歌曲复制到他们的MP3文件夹中。而iPod完全不用那么麻烦。在接受《财富》杂志采访的时候，乔布斯只用了7个字就概括了iPod的操作：“将它插入。嗯，搞定！”
为了让iPod可以简便操作，乔布斯和苹果的员工下了很大的工夫。“现在我依然记得，当时每个晚上从9点到深夜1点，我与乔布斯以及其他工作人员坐在一起商讨第一款iPod的用户界面。”参与iPod设计的罗宾说，“通过不断的尝试，它每天都变得更加简单一些。后来，当我们看着彼此说‘嗯，当然是这样。我们之前为什么会想用其他方法来做呢’的时候，我们知道终于要完成了。”当时罗宾还不能理解乔布斯为什么那么严苛地要求iPod一定要简便操作，等看到众多的消费者为iPod疯狂时，罗宾才明白乔布斯的苦心和用意。“软件就是用户体验”，在iPod的火暴销售中，罗宾终于深刻理解了这句话。
当然，乔布斯也不是平白无故就明白了“软件就是用户体验”这个道理的。其实在iPod之前，其他公司的软件已经深刻印证了这个道理，这个软件就是Palm公司制作的HotSyne。在与电脑成功连接后，该软件可以自动更新到Palm Pilot掌上电脑中。乔布斯的聪明之处就是他从HotSyne的成功中总结出了“软件就是用户体验”的道理，并成功运用在苹果公司设计的播放器上。此外，乔布斯还有一点十分令人敬佩——他永远站在时代的前端，永远能够了解顾客想要的是什么，并且足够重视顾客的需求。在《财富》杂志问乔布斯如何看待苹果公司与顾客之间的关系时，乔布斯曾说过这样一段话：“这与流行无关，与愚弄大众无关，而且与说服大众让他们愿意购买他们本来不想要的东西也无关。我们需要明白自己想要的是什么。而且我们比较善于用正确的标准来判断大众是否也想得到它。这才是公司花钱请我们做的工作。”由此可见，乔布斯把顾客放在了多么重要的位置上。
乔布斯这种重视顾客需求的做法成了苹果公司成功的关键。事实上，在现代的市场浪潮中，公司是否了解顾客，是否能够满足顾客，已经成为企业成功与否的关键。如何将一次性客户转化为长期客户，把长期客户转化为终身忠诚客户，是企业立于不败之地并不断开疆拓土的砝码。
以服务促销的波音公司
乔布斯严苛要求iPod，使其操作简便，这是从顾客对产品要求方面满足了顾客的需求。现在也有很多企业是从服务方面着手去满足顾客的需求，这类企业往往也能取得巨大成功。其中最为典型的就是以服务促销的波音公司。
1978年12月的一天，意大利航空公司总裁诺狄奥致电波音董事长威尔逊，他说意航一架DC9型飞机在地中海失事，公司急需一架新飞机来代替该机。诺狄奥用恳切的口吻对威尔逊说：“如果贵公司能够迅速送一架波音727型飞机来，那将不胜感激。”这个请求对威尔逊来说有些为难，因为波音公司是有规定的，像波音727客机那种中型飞机，因为在国际市场上很受欢迎，所以订购一架该型号的飞机至少要等两年。诺狄奥要求的“迅速”交货是不符合规定的。
虽然诺狄奥的要求不符合规定，但是威尔逊还是没有一口就回绝他的要求，而是召开了紧急会议，与高层一同商议解决方法。经过商议后，波音公司决定灵活处理，满足顾客的要求。他们迅速对波音公司的供货表作了一次审查，将顾客的要求按轻重缓急重新作出了安排。最终，在不损害其他客户利益的前提下，波音公司同意了意航一个月内交货的要求。
第二年，意航为回报波音公司临危解难的义举，取消了同道格拉斯公司订购DC10飞机的原计划，转向波音公司订购九架波音747中型客机，成交额高达5.8亿美元。这份巨额的订单，既没有经过激烈的讨价还价，又没有花费任何促销支出，这笔交易的完成很大一部分原因是由于波音公司临危解难的“仗义”。波音公司这种遵循“顾客至上”的原则进而赢得大笔订单的做法在企业界有一个专业名词叫做“服务促销”。
服务促销相较于其他促销措施具有显著特征，它不以卖方为出发点，而是以消费者为出发点或中心，通过周到的服务使顾客得到实惠，在相互信任的基础上长期开展交易。
服务促销现在已经成为商业经营中的重要手段。其实，无论是改进产品功能或操作方法，还是通过周到的服务来进行促销，企业所信奉的理念都是“顾客就是上帝”。
让顾客满意才是生意经
自20世纪70年代中期以来，在世界纷繁复杂的大旅馆联号之中，假日公司一直遥遥领先，独占鳌头。到1989年年底，假日公司拥有、经营或签有特许经营合同的旅馆共有1 606家，客房总数达320 599间，分布在全球52个国家。这个数字几乎相当于紧排在它后边的三个世界大旅馆联号——喜来登、华美达和希尔顿旅馆公司客房数的总和。假日公司雇员人数已经超过了20万。
一年夏天，威尔逊驾驶着汽车，带着妻子和孩子，兴致勃勃地去华盛顿，预备在那里度过一个愉快的假日。
但是，当他好不容易找到一家稍微像样的旅馆，将一家子安顿下来时，心里的愉快便被冲得一干二净。原来，这家旅馆和附近的其他旅馆一样，都是第二次世界大战时的产物，主要供过往军人住宿，一切因繁就简，旅馆房间的陈设破旧简陋，用品又脏又旧，让人恶心，甚至连个洗澡的地方也找不到，价格还特别贵，每间房一晚上收10美元，每个孩子每天还得交2美元的小费……
威尔逊实在不想在这么糟糕的地方待下去，没等假期休满，便憋着一肚子气，开着汽车回家去。
一路上，他想，现在战争早已结束，美国经济正呈飞速发展势头，有闲暇开着汽车休假的家庭越来越多，自己为什么不办一家汽车旅馆，专门为那些喜欢沿着公路观赏风景、消磨时光的旅客提供食宿方便呢？这一定是一条极好的生财之路！
威尔逊说干就干，很快开起了一家汽车旅馆。当时传统的旅馆标准房间，往往都是冷冷清清的，大厅的气氛更是令人望而生畏。他开设的旅馆房间，光线明亮，空气畅通，色调柔和，使顾客充满舒适感。
此外，当时的美国，多数家庭还没有空调和电视机，威尔逊在旅馆的房间里装上空调，而且每间房子里都放上一台电视机。这样，就可以使外出游玩的游客在饱览沿途风光后，晚上还能清清爽爽地享受有趣的电视节目。
威尔逊还设计了漂亮的餐厅，餐厅的菜肴包罗万象。从小孩爱吃的牛肉饼到大人吃的牛排，应有尽有，而且价格适中。此外每个房间里还装有电话。到处有冰淇淋机，要吃自己动手，十分方便。还有自动饮料售货机，随时都可以为旅客服务。
威尔逊还为孩子们设计了一个游泳池，安排了照顾孩子的服务，甚至还设计了为旅客的小狗居住的免费狗舍，等等。
最后，他给自己的旅馆取了一个别出心裁、很有吸引力的店名——“假日客栈”。
由于“假日客栈”迎合了日益增多的旅游者的需求，一开业便生意兴隆，不久便在美国各州办起了连锁店，然后延伸到其他许多国家。
“假日客栈”最吸引人的地方不仅是它的优良设施，还有它出色的服务。随着连锁店的增多，管理的难度加大了。为了不让任何一家分店来毁掉整个企业的美名，为了使世界各地的每一家“假日客栈”的服务都符合要求，公司设立了“客栈管理人才学校”，传授服务理念和服务技巧。学校提供3周的课堂教育，然后，学员再去客栈实地训练两周。
公司还设立视听教材部门，专门拍摄各种训练影片，内容从正确的倒酒法，到如何管理游泳池，应有尽有。
公司经常派出巡视员检查各地“假日客栈”的经营情况，看到什么地方不符合要求，便提出警告，限期30天内改进。到第二个巡视员来复查时，如果情况仍未改善，就收回“假日客栈”的招牌。“假日客栈”不喜欢“没有空房间”这个标志，因为这好像不亲切，不欢迎客人来。只要客人肯来，“假日客栈”一定热情接待。真的没有房间，也要帮助他们另外安排一个好住处。
“假日客栈”的知名度越来越大，分店也越开越多，遍布美国50个州和45个国家。威尔逊也成为全世界闻名的旅馆业企业家。
服务能力等于盈利能力，让顾客满意才是生意经。只要像威尔逊经营“假日客栈”一样，把顾客装在心底，还愁不成功吗？
顾客就是上帝
在现代企业中，将“顾客就是上帝”的理念发挥得淋漓尽致的就属沃尔玛了。
沃尔玛连锁公司是20世纪六七十年代崛起于美国的商业企业。成立于1955年的沃尔玛，在起初的十几年里一直默默无闻，直到1979年，全年销售额才首次达到10亿美元。之后又过了十多年，沃尔玛才进入国际市场。这个看似默默无闻的企业突然在1993年爆发了，在那一年的1周内，沃尔玛的销售额就达到了10亿美元，2001年时，更是在1天内达到了10亿美元的销售额。现在的沃尔玛在全世界拥有3 000多家商店，其中400多家山姆会员店。
不管你走进哪里的沃尔玛，“天天平价”是最为醒目的标志。为了实现低价，沃尔玛可以说是无所不用其极，最为人津津乐道的就是沃尔玛的节俭。在产品供应上，它都会尽量避免中间商，直接从工厂进货。统一订购的商品运送到配送中心后，配送中心根据每个分店的需求对商品就地筛选、重新打包。这种类似网络零售商“零库存”的做法使沃尔玛每年都可节省数百万美元的仓储费用，实现了薄利多销。由于沃尔玛自身设有配送中心，所以在商品配送中也节省了大量资金。沃尔玛的节俭为顾客在产品价格上带来了实惠。
除了“天天平价”之外，沃尔玛良好的服务也是吸引顾客的重要手段。从1962年到1992年退休，沃尔顿引领公司飞速发展的30年中，格外强调要提供“可能的最佳服务”。为了实现这一点，沃尔顿编制了一套又一套的管理规则。他曾要求职员作出保证：“当顾客走到距离你十英尺的范围内时，你要温和地看着顾客的眼睛，向他打招呼并询问是否需要帮助。”这著名的“十英尺态度”至今仍是沃尔玛职员的工作守则。
与沃尔玛类似的另一家美国零售公司克罗格公司也在吸引顾客方面做到了极致。克罗格的总裁詹姆斯?赫林提出了这样的口号：“我们要想生存得更好，就只有像满足情人的要求那样来满足顾客。”如此重视顾客，克罗格公司自然也取得了不小的成就，目前它已成为美国著名的零售公司。
由此看来，并不是只有乔布斯善打顾客牌，许多企业管理者都很看重顾客这个砝码。实际上，在现代企业如雨后春笋一样冒出来的时代，要在市场上分一杯羹，要想在商场中取得胜利，就不能不把顾客放在第一位，毕竟顾客才是企业生存之本。
