第二十九章：船夫
三、命不值钱
一次，李轼他们游完泳上船，有的坐在船板上，有的躺在船板上，船随着江涛晃悠着，很是舒服。他们一边晒太阳一边摆龙门阵。
李轼问陈老大，上次那淹死的人咋办，哪个赔偿他家里？陈老大跟老黄牛坐在船尾抽叶子烟，听到李轼问他，陈老大停止了抽烟，呸了一声，像是反问一样：
“赔？哪个赔他****的！没人让他来！****的是他自愿来的。要是我这条老命死球了，照样没人赔！”话说完，又像是自言自语：“那是他****的命，命不值钱。你晓得不？那是我亲侄儿哇！”
“命不值钱？这……”李轼坐起来，觉得陈老大的话说得太轻飘。他心想好歹是一条人命啊！年纪轻轻的，说没就没了。
陈老大看出李轼吃惊的神情，苦瓜脸上仍然没有任何表情地说：
“三年困难时期，****的我们队上饿死了好多人哇。我那婆娘就饿死啰，原来我那婆娘瘦筋筋的，死的时候一身浮肿，人肿得来脱形了。我兄弟家的人都死了，就剩下我这个侄儿没有被饿死，捡了一条小命，算是跟我兄弟家留了一条根哇。****的，哪想到上次又被淹死，断了他家的香火，这就是他****的命，也是我兄弟一家人的命哇。这算啥！那几年死的人可不是一个两个，没人来过问。你说****的命是值钱还是不值钱哇？”
陈老大口中的“三年困难时期”一语，官方和民间都这样说，是新中国的特定用语，专指上世纪50年代和60年代之交那三年。那三年中国大陆粮食奇缺，不少人因此而饿死。听陈老大这一说，李轼方体会出他的话并不只是轻飘和麻木，还有背后更多的悲凉和无奈，不由地说了一句：
“那几年到处都惨，全国很多地方都差不多，吃不饱饭。不单是你们农村，我们城头人也在饿肚皮。”
陈老大抽了一口烟，慢悠悠地说：“不管咋个说，还是你们城头人命好哇，再恼火也还有一些粮食供应哇。”
一旁躺着的宗陵听陈老大说到这里，立刻插话说：“可不是哇，他们哪里晓得挨饿的滋味哇。乡下人命苦，我们乡下人啥都没有哇，那时我们队上地里种的红苕，红苕还没长成时，红苕藤、红苕叶早就被吃个精光。跟老子出工时饿得来扛不动锄头，干脆就没人去出工。后来我报名参军时，差点不要我，说我体重不够哇，那时我瘦得像麻杆一样。”
王有才一听宗陵说城头人不晓得挨饿的滋味，就火冒三丈。他本来坐在船板上抽烟，把烟屁股往江里一丢，开口就嚷：
“宗陵，你说个****！都怪你们自己乱球整。早几年放啥****卫星，说啥子亩产几千斤一万斤的。大米多得来吃不完，人连苞谷都不吃了，全拿来喂猪。上头那帮当官的还打肿脸充胖子，把粮食调出去支援外省。没过几年功夫，又怪天老爷不好，说没得收成了。城里办食堂，老子天天都在挨饿！”王有才吼完宗陵，又冲陈老大吼，“陈老大，你跟老子种了一辈子田，还搞球不清楚一亩田能打多少谷子？害了你们自己不要紧，把我们城头人也连累了。”
陈老大是一个老江河，算得上是阅尽千帆的人物，但他对王有才是很佩服的，因为王有才18岁时和人放木筏横贯长江。他常说，王老弟厉害哇。我一辈子走船，往上走到新四镇，往下走到万州，还没有出过省。放木筏比走船凶险多了，你王老弟是个人物哇。但今天陈老大听王有才这一说，很不高兴，跟着分辩了一句：
“王老弟，你这可冤枉我们乡下人了。我们和泥巴打了一辈子交道，还能不晓得一亩地打多少谷子哇？撑死了能打四五百斤就不错了。那些卫星指标都是上头当官的一层一层压下来，让放的。跟放屁一样，没哪个农民会信的。人都有私心哇，当官儿的私心更重，有想往上爬的，有想露脸的，我们农民有啥办法嘛。”
“老王，这还真怪不着农民，我下乡那个队的人也说过，牛皮都是那帮干部吹的。******那些年，城里不是一样的吹牛吗？你还记得我们读书的小学吗？还组织学生敲锣打鼓地去送大红喜报，说是炼出钢来了。其实哪里是钢嘛，跟老子就是一堆烂铁巴。你说一个小学都能炼钢了，那牛皮还小吗？”杨建国说。他下乡后，对农民的生存状况更有体会，晓得乡下的干部也是跟着上头乱整。
“陈老大说得对，城头人有粮食供应，有政府发粮票，就算饿肚皮也不至于饿死人哇。乡下人啥都没有哇，我老爹就差点饿死了，幸好我那未婚老丈人是生产队长，时不时周济我们一下，才算熬出来了。”宗陵对王有才的话更是不满意，很支持陈老大。
“宗陵，说你球经不懂，你还偏要充正神！那时有啥球粮票，那叫搭伙单，只能在食堂里用。家里不要说见不到一颗米，连做饭的锅碗瓢盆，吃饭的桌椅板凳都让送食堂了。你还说粮票，一说粮票老子就更来气。我家攒了20斤省粮票，我家人多，是我妈省吃俭用，好多年才存下来的。自己都舍不得吃，说是留着逢年过节家里来亲戚时用的。1960年省里突然宣布发行新的粮票，旧的全部作废，又不让兑换。老百姓手中好不容易攒的那点粮票，全成了废纸，跟老子太不公平了！我妈心痛了好长一段时间。跟老子都是当官的坑害老百姓。”王有才最讨厌宗陵说城头人如何如何，所以他很不高兴，说了一大串话。最后，又顶了一句，“别以为就是你们乡下人才在挨饿，城头人照样饿肚皮！照样有人饿死！”
说完话的王有才不想理宗陵，又在船板上躺下了。对王有才的话，宗陵根本就不买账，他在城市生活过，见识过城市的繁华，城市里的人再穷，也不晓得要比农村人好多少倍。这种工农差别、城乡差别，宗陵体会最深，也最反感，所以针锋相对地回答：
“要说不公平，城头人和乡下人的差别就是最大的不公平哇！我们乡下人一生下来，就注定要靠自己种粮食吃，你们城头人一生下来，就注定有供应粮吃。凭啥哇？你们还球不满意。”
“你说人家的球！”王有才大吼一声。
躺在船板上的他，一个鲤鱼打挺跳起来，狠命顿了船板一脚，船身加剧晃悠一下。王有才说话毫不客气。他最反感宗陵说的这类话，他接着又冲宗陵喊：“粮食有供应，跟老子不是还要花钱买嘛。钱不是还得干活路挣嘛，老子的汗水哪天比你流得少！哪里有白要的！小李，你晓得的东西多，你说是不是？”
“都是干活路，都是受累，跟老子城头人干一天挣多少钱？乡下人干一天挣多少钱？这跟老子又公平哇？”宗陵说话也毫不退让。他心里憋着火，这天下最不公平的事，却找不到地方说理去。所以他不等李轼说话，先开口。
“挣多挣少，老子们管不着！宗陵，你小子要有本事，你找当官的去说！别跟老子在这里瞎扯！能让你在这里挣钱就不错了，你还不晓得自己姓啥子，你还跟老子瞎扯啥！”王有才的话更是火气十足。他接着又在船板上狠狠顿一脚，还在晃荡的船身更晃了。
宗陵一听，不再回答。他晓得跟王有才扯一点用都没有，政策确实是不让农村人到城里干活路的。城乡之间的差别，不是王有才搞的，也不是他宗陵改变得了的。最简单的办法，就是改变儿子的农村人身份，这也是他今生的追求。
李轼听着两个人的争论，没有回答王有才的问题。他晓得这就是所谓的“剪刀差”，这是个很复杂的问题，有历史原因，也有国家制定政策的原因。不是一句两句能说清楚的，况且中间有很多事，他也搞不懂。但有一点他清楚，这个事怪不着城头人，像王有才说的，城头人也得靠劳动吃饭，城头人也照样流汗水。更有甚者，城头人想找一个地方靠劳动挣钱，也未必就能找到。
陈老大在船板上磕着烟灰，冲着王有才慢吞吞地说：“几位老弟哇，不怕你们不高兴。我也晓得点城里的情况，再咋个说，跟老子你们城头人的日子，还是比我们乡下人的日子好过点哇。不信，你们问问老黄牛就晓得啰。”
在船尾巴上坐着的老黄牛没说话，听着大家摆龙门阵，只顾抽他的烟，听到陈老大提他，他也没有放下烟竿，眯着眼，继续抽他的烟，微微地点点头。
李轼明白陈老大说的是实情，除了个别地方，农村的情况普遍比城市差多了。李轼记得老黄牛对他讲过当初下放回农村时，一看老家的乡亲连吃的都没有，呆不住了，宁愿回到城里当黑户。城里的情况李轼是经历过的，虽说不明白究竟是为啥，但印象是太深刻了，老师说这是全国性的三年自然灾害。
城里虽说是有粮食供应，供应数量却大幅度削减，原来城里成年居民定量由24斤减到19斤，像李轼这样10岁以上尚未成年的居民只有18斤，一天是6两的定量。不仅是数量少了，质量更是大大打折扣，先是红苕等粗粮为主，后来干脆是以一些代食品为主。而且这些粮食被集中到食堂管理，粮食不经过居民的手。居民都是到食堂买饭票打饭吃，食堂那些掌勺的人还要克扣一道，大家都吃不饱。因营养不良，城里也有很多人得了肿病，李轼的外婆就是因肿病而去世了。王有才说的省粮票作废一事，他家也赶上了，很缺德的一件事情，老百姓都有怨言。
前几天，李轼和吴能等人在江边游泳时，摆龙门阵也谈到三年困难时期的事。
