冰冷，黑暗，绝望，死亡一步步的向陈锋袭来，他感到身体如羽毛般在漂浮，四周漆黑一片，他无法控制自己的任何行为，就这样身不由己的飘呀飘。
司马川和方志二人赶到大营时，陈锋已率军去追击偷袭的胡蛮，军士们正在汲水扑灭为胡蛮点燃的两座大帐的火势，突见两人骑马赶来，早有数十个军士手持长枪大戟把二人围在当中，疑为方才偷袭的胡蛮去而复返。
方志赶忙脱下披在身上的大氅，露出所着官服，大声说道：“各位弟兄切莫动手，我乃朝廷派来劳军的校尉方志！”说话间顺手从怀中掏出黄绫包裹，在马上双手高高举起。“你们看，这就是圣旨！”众军士初时看到方志的官服还有所疑虑，此时一见黄绫包裹皆慌忙放下手中的兵器，跪倒于地，其中带队的军候言道：“方才胡蛮偷袭，陈将军率军追击，方大人突然来到，小的们误会，疑为胡蛮去而复返，还望大人见谅！”
“陈将军不在，如今大军由谁主事，速带我去见！”方志把包裹纳入怀中，和司马川二人跳下战马对那军候言道。
军候不敢怠慢，遂把二人引入中间一顶大帐，方志进帐看到临时主持军务的乃是与自己相熟的校尉李尚，两人相见于塞外，各自惊喜不已。方志于是把自己受皇命前来犒赏三军，中途被胡蛮所劫，险些丧命，幸而被皇上贬官的前宰辅司马峰所救，后来在司马家又遇到兵败大峪山受了重伤的王朗将军，遂受其之托，来朔城寻找大军，可未曾想大军已去，于是顺着大军踩踏的痕迹追到河套，这才找到下营之地简略道来。
李尚听完唏嘘不止，把眼光移向了一旁的司马川：“此位是？。。”
“奥，这位就是你我曾经景仰的令胡蛮胆寒的骠骑将军司马川，如今被贬随其父隐居北地边陲，随我来辅助大军以灭胡蛮气焰。”方志引荐道。
李尚抱拳拱手：“司马兄昔日驰骋疆场，令胡蛮闻风丧胆，在下失敬失敬！”
司马川赶忙还礼：“李大人过谦了，莫要听方大人谬赞，过往之事，不提也罢，还是李大人和方大人年富力强，正是国家之栋梁啊！”一席话说得二人心内欢喜。
“司马兄，北地胡蛮狡诈凶猛，王朗将军都惨败受伤，司马兄与胡蛮多次交锋，未曾失手，足见司马兄熟悉胡蛮作战方法和策略，此番还是要仰仗司马兄良策助我等凯旋而归呀！”李尚言道。
“是啊，方才我们一路行来，司马兄已看出大军行军之不虑，扎营之不妥，作战之不慎，这三种缺陷，而这三种缺陷必然被敌军所用，目下危机就在眼前，李大人，这五万军士的安危如今就在你的手中啊！”方志接言道。
“司马兄，果如方大人所言否？望司马兄明示！”李尚转而向司马川问道。
司马川也不言语，拽着李尚就往大帐外走去。出了大帐，李尚才发现，一个时辰前还是月朗星稀，亮如白昼的天，如今黑漆漆一片，而且冷风吹得营中的大旗扑啦啦直响，眼看就要下雨了。
“李大人，这草原之上，天象变化无常，瞬息万变，大军选择河套行军，虽则能抄近路回军宣城，但无疑是置水患于不顾。如今扎营所在，乃是河套低洼地带，地势虽然平坦，暴雨来袭，山洪倾泻，大军躲之不及啊；陈锋地形不熟，贸然出击，必为敌军诈败所诱，引入绝境，安能脱身！自进入河套开始，便已中敌军之计。目下应赶快移营至地势高处，派出小队军士接应陈将军，然后再做定夺方能躲过此劫！”司马川把利害讲明，李尚钦佩不已。
“司马兄所言极是，可军令如山，我只是奉命守备军营，无权调动军队移营，这将如何是好！”李尚面带愁容的对司马川说道。
“将在外，君命有所不受，如今危机临近，李大人就不要拘泥于军令了！五万军士性命攸关，全在李大人这一声令下啊！”司马川心急如焚得对李尚言道。
“可是。。”李尚还在犹豫不决，一阵冷风吹过，风中已带些雨星。
“李大人不必顾虑，圣旨在此，一切我方志一力承当，你就下令移营吧！”方志在司马川拉着李尚出帐期间，从怀中拿出司马峰交给他的锦囊，打开一看，惊了一身冷汗，但也有了主意，出帐后正赶上李尚犹豫不决时，是以脱口言道。
“方大人都有如此担当，我当与二位共度此劫，好，随我来！”说完走进中军大帐，召唤众将下令移营。
陈锋昏昏沉沉的挣扎在生死的边缘，突然一道亮光把他从黑暗中惊醒，接着便是一声炸雷，他感到身体颠簸得厉害，睁眼一看，自己躺在马车上，前后左右都有胡兵。
大雨点砸在脸上冰冷刺痛，他突然想起扎在河套中的大营，五万大军要有灭顶之灾啊！这时不知从哪来的力气，扭动了几下身体，才知道自己双手双脚被缚，眼光向四周看看，见押送他的胡兵正在用土语谈论着什么，根本没有注意到他这儿。
他摸了摸腰间，还好，那把削铁如泥的小宝剑还在腰间别着，他吃力的扭动着身子，把宝剑从腰间挤了出来，由于用力不当，宝剑锋利，身上被划伤的好几处，他忍着痛，摸索着用宝剑割开绳子，然后手持宝剑，等待时机。
正在这时，一道强光闪过，接着就是一声霹雳，好像这雷就在跟前炸响一般，拉车的马受惊狂奔，几个胡兵所骑的战马也有受惊的，胡兵只顾招呼马匹，这当儿，陈锋坐起身来，很快把脚上的绳索割断，就势一跃而起，跳上一个胡兵的战马，一剑把胡兵刺下了马，一抖缰绳，向右跑去。陈锋的动作一气呵成，惊得押送他的胡兵目瞪口呆，慌忙驱马追赶。
陈锋所抢战马似乎觉察出骑在身上的不是主人，咴咴儿乱叫着不听使唤，眼看胡兵就要追到眼前了，陈锋一咬牙，以手中之剑戳向马屁股，顺势搂住马脖子。这马吃疼撂着蹶子疯跑，转眼就把胡兵甩在了身后。
小寒山，龙儿和常保在小雨中追逐嬉闹。常保虽然身大腿长，但就是追不上龙儿，龙儿在前面笑着逗常保:“傻大个儿，腿儿长，走起路来象姑娘，傻大个儿，腿儿长，跑也跑不动，追也追不上，哈哈哈！”
常保看着龙儿气急败坏的说：“你别得意，一会看我把你追上怎么收拾你！”说完猛地往前一蹿，大手一抓，差点就把龙儿给抓住了，可龙儿却一闪，常保的手只是轻触了龙儿的衣衫，便被他溜走了。
“来啊。傻大个，今儿你追不上我就得认我做老大，快来啊！”龙儿戏谑着常保，却专往坑坑洼洼，还长有小灌木的地方跑，他自小与猿猴一块玩，早已经适应了这样的“路”，而常保这时却真跟个大姑娘似的东扭西歪的追了上来。这下累的他可够呛，坐在一颗小树下喘着粗气。
“怎么样，傻大个儿，认不认我这老大啊！”龙儿在不远处嬉皮笑脸的看着常保说。
“哼！我不服，你别老往树丛里钻，看我能不能逮着你”常保站起来气势汹汹地说。
“哈哈，傻大个儿，不行就是不行，别找理由，今儿我就是老大，你不承认也不行！”龙儿继续嬉皮笑脸的逗着常保。
常保拿出冲刺的架势，就要继续去追龙儿，龙儿也准备着如何逃脱，正在此时，常保却站直了身子说道：“唉~龙儿，你看，那边有一匹马好奇怪啊！”
“怎么，傻大个，跟我学会了，想蒙我，我才不上你的当呢！”龙儿看着常保说道。
“是真的，我不骗你，走，我们过去看看！”常保一本正经的说道。这时龙儿才顺着常保的视线看去。果然有一匹战马，身上还趴着一个人。
二人来至近前，那马瞅着龙儿，大眼中似有泪光，这时龙儿才发现，马屁股上插着一把小剑，伤口处还在流血，龙儿怜惜的摸了摸马头，那马冲龙儿打着响鼻。
“哼，此人为了自己逃命，竟然如此狠毒地伤害马儿，定不是什么好人！”龙儿心中默默言道。
陈锋此时因为逃脱时拼尽全力，再加之一天水米未进，战马狂奔衣衫单薄，连冻再饿，已然昏厥，只是双手依然紧紧的搂着马脖子。常保身大臂长，用手去探陈锋鼻端，还有一丝热气。于是和龙儿二人牵着马进了半山腰的府邸。
