达磨是唐代的音译，今又译为达玛。藏文史书又称其为“朗达磨”，“朗”者意指黄牛，据《贤者喜宴》说其生性蠢笨如牛，故被称为朗达磨，因而“朗”是带有侮辱性的绰号。朗达磨此人，在后世藏文的历史著作中往往成为批判和嘲弄的对象。公元838年达磨登上吐蕃赞普的宝座，其尊号为“吾东赞”。
一、达磨灭佛
韦·甲多热等人杀害热巴巾，因热巴巾无子嗣，遂立达磨为赞普。达磨“嗜酒，好畋猎，喜内，且凶悖少恩，政益乱”
淤；“达磨荒淫残虐，国人不附，灾异相继，吐蕃益衰”
于。看来他是位沉湎于酒色的昏庸无耻之徒，他的德行和威望都不值得一提。他端坐于宝座很难说有所作为，首席大臣韦·甲多热等成为权盛一时的人物，他们虽然消除了热巴巾、钵阐布等人，但佛教仍拥有比较强大的力量，必须彻底摧毁佛教僧侣集团，才能稳固他们手中的权力，于是一场政治风暴刮向僧侣队伍，吐蕃史上第二次禁佛运动就此开始。禁佛的经过、内容等，后世藏文史书都有记载，但皆带有作者的主观色彩。
首先政府下令停建、封闭寺院，禁止再修建寺院，大昭寺的释迦牟尼像被埋入沙滩中，每次禁佛，我们都发现这尊佛像总是首当其冲。封闭寺门，用泥抹平，上绘僧人饮酒作乐图。小昭寺和桑耶寺遭到同样的命运。《贤者喜宴》说，小昭寺和桑耶寺曾作为屠宰场，后二寺成了狐穴狼窝（这恐怕是夸张的说法）。看来这次灭佛并未完全捣毁这些著名的寺院，只是寺内的设施受到严重破坏，或者某些佛殿被拆除，寺院已不能发挥应有的作用。而对其余的一些寺院，史书中笼统地说被捣毁，但可能也是言过其实。
其次撤销译经场，将佛经烧毁，或投之于水，或埋于地下，吐蕃的佛经翻译、整理工作至此停顿，但仍有大量佛经传到后世。
而打击的主要对象是僧人，吐蕃僧人从受人尊敬的优越地位一落千丈，他们被这场突然降临的恐怖风暴所震慑和袭击，人人处于胆战心惊的境地。天竺、内地的译师、班智达被驱逐出境，吐蕃的高僧玛·仁钦却、娘·定埃增桑布等被杀害，著名大咒师努·桑杰益西传说因示现神变而免遭一死。大部分僧侣被勒令还俗，一些人沦为奴仆，做大臣们上下马用的马凳，一部分人行屠打猎或当兵打仗。《佛教史·大宝藏论》言：“对信仰佛法者，令彼等持弓、箭、鼓、钹前往狩猎。”
这次禁佛运动给佛教以沉重的打击，后世的佛教史家们从他们的信仰出发，说达磨赞普心中被邪魔占据，才做出如此大逆不道的事，把达磨看成是魔鬼。后世民间甚至流传达磨赞普头上长角的故事，也是对达磨的一种丑化。因达磨灭佛，藏文佛教史籍中认为从此吐蕃进入没有佛法之光的“黑暗时代”。事实上达磨自幼生长于崇拜佛教的王室，免不了受到佛教的熏陶，之后又曾建造佛寺，敦煌藏文文书中甚至有为达磨祈愿的文书，因而他的信仰可能更倾向于佛教。但是他是被一部分搞政变的大臣拥上宝座的，使得他不得不同佛教僧侣成为对立面，而进一步地打击和根除僧侣集团势力，对他和他的拥戴者而言是箭在弦上不得不发。灭佛运动所具有的政治内涵，昭然若揭。禁佛受打击最严重的是吐蕃政治中心拉萨及其周围，这些地区是僧侣云集、寺庙林立之地，而多康、多麦、阿里以及边远的敦煌等地，并没有受到禁佛浪潮的冲击，因而禁佛的范围，没有扩展到吐蕃全境。甚至不久，受到破坏的佛教又有所恢复，《贤者喜宴》载一些大臣将埋于地下的佛像重新供奉起来，出现所谓的“具顶髻阿罗汉”，他们着有衣领的僧衣，头留发髻，夏季安居期间，住于寺院护持戒律，安居后又住于家中。
人死后念诵《船若经》，挨户串门作法事的持咒僧人亦有不少。所以虽然没有真正的出家人，戒律的传承断了，但佛教的观念已深深地留在一部分人的心灵。
达磨朝的禁佛，打击了不断膨胀的僧人集团，在某种程度上减轻了平民和政府的负担，但是除打击僧人外，达磨等人并没有实行雷厉风行的改革措施，所以仍无法拯救吐蕃衰亡的命运，一连串的骚动和不安随之而来。恰巧此时，吐蕃又发生自然灾害，《新唐书·吐蕃传》云：“自是国中地震裂，水泉涌，岷山崩，洮水逆流三日，鼠食稼，人饥疫，死者相枕藉。鄯、廓间夜闻鼙鼓声，人相惊。”《贤者喜宴》中也有类似的记载，并说是因禁佛所致。
二、达磨被弑
面对着厄运，一部分佛教徒并不甘心任人宰割，他们也在暗中预谋，等待时机进行反扑。一位坐关的高僧———拉陇贝吉多杰挺身而出，准备保卫佛教。拉陇贝吉多杰原名达宁桑，生于仲堆贡莫且，曾经率兵守卫吐蕃东部边境，攻掠过汉地，据说有次发现头盔内有咒语，其中一句是“死后堕地狱”，以此悔悟从毗玛拉弥扎出家为僧。到达磨灭佛时期，贝吉多杰已是位修行有所成就的高僧，时他正在叶尔巴扎拉闭关修行。吐蕃社会的动荡不安，使拉陇贝吉多杰不能安心修炼入定，一些佛教徒也鼓励他下山，努·桑杰益西亲自到叶尔巴，要贝吉多杰前去刺杀达磨赞普。
许多史书还说贝吉多杰受到本尊的授记，无论怎样，佛教徒也以牙还牙，组织了一次暗杀活动。公元842年贝吉多杰乔装改扮，暗藏弓箭，怀着满腔愤怒奔向拉萨。拉陇贝吉多杰的脚步声告诉人们吐蕃王国已接近尾声，日薄西山，残阳如血。当达磨赞普低头看拉萨的唐蕃会盟碑碑文时，贝吉多杰这位曾搏杀于疆场的武将拉开铁弓，射出了铁箭，射中赞普的眉间，箭镞露于后颈，达磨赞普只说了句令人捉摸不透的话：“或应早三年，或应迟三年。”
尔后当场身亡。之后，贝吉多杰逃之夭夭，藏匿于河湟地区。
达磨是最后一位统一的吐蕃王国的君主，贝吉多杰敲响吐蕃王国的丧钟，飞快的铁箭加速了吐蕃王国的败亡，射出了一场更大的动荡和更久的不安宁。
达磨有二子：一是小王后所生的遗腹子，因怕别人暗害，点灯守护，故名为沃松（意为光护），另一个是正妃那囊氏抱养的孩子。《新唐书·吐蕃传》则说氏兄尚延力之子，即认为正妃是属于氏家族的。因大妃权势极大，其他人不敢提出异议，人们称这个孩子为永丹（意为母亲坚持认定的），汉文史书称“乞离胡”。达磨死后，年仅三岁的永丹即位，由太后摄政，吐蕃王国的大权又一次落入外戚手中，数十位老臣无权参与朝政。说明随着达磨赞普身亡，吐蕃王国再次陷入激烈的争权夺利之中，重新分配权力的过程，总是惊心动魄的，表面上看外戚（氏家族，按藏文史书应是那囊氏，待考）占了上风。吐蕃的大相结都那（即韦·甲多热）忠于悉勃野家族，见永丹不肯下拜，并反对立其为王，他在朝堂上说：“赞普宗族甚多，而立氏子，国人谁服其令，鬼神谁飨其礼！国必亡矣；此年灾异之多，乃为此也。
老夫无权，不得正其乱，以报先赞普之德，有死而已！”
韦·甲多热成了斗争的失败者，史载他，拔刀嫠面，恸哭而出，被氏集团所害，并株连整个家族。
吐蕃王朝人心涣散，一部分不满永丹的大臣，支持沃松，他们希望沃松继承王位，终于分裂两派，即永丹系和沃松系。双方为争夺赞普的宝座各不相让，永丹占着吐蕃的都城，而沃松一派占据山南地区东部，与永丹对立，双方互不相容，你争我斗，史称“长系幼系之争”。长系和幼系间的战争长达几十年，这场混战中，统一的吐蕃王国不复存在。
从贝吉多杰射出一箭后，起了连锁反应，事变接二连三。吐蕃除了自然灾害外，并未受到任何外界的强有力的打击。问题是王国的心脏腐烂，失去最高的君主，群龙无首，内部的纷争摧毁了一切制度，社会秩序混乱，动荡不安。
三、论恐热和尚婢婢之间的混战
吐蕃政治中心的风云突变，不久也传到边疆地区，一部分将领凭借手中的军权开始蠢蠢欲动。其中最活跃的要数洛门川（渭州陇西县东南）讨击使论恐热，其本姓末（与苏毗王室同姓，可能他也是苏毗王室后裔），又名农力，是位性情残暴而有智谋的人物，他在吐蕃东面导演了一幕幕悲剧。当他得知吐蕃国内的信息后，便召集他的部属，痛斥奸臣当道，认为自己应举义兵以赴国难，指出他所行乃正义之事，故“天道助顺，功无不成”。在他的游说下，很快组建起一万人的军队，并同吐蕃的青海节度使建立同盟关系，决定共同举兵，论恐热迫不及待地自称“国相”，他想乘机实现自己的政治野心。论恐热率兵到渭州，遇到屯兵薄寒山的吐蕃宰相尚思罗，尚思罗很有可能是永丹一系派出来对付论恐热的，但尚思罗不堪一击，被论恐热打败，遂弃辎重西奔松州，渭州被论恐热占领。接着尚思罗又组织吐蕃属部苏毗、吐谷浑、羊同等部的军队，共计八万人，部署于洮水沿岸，烧毁河上的桥梁以阻挡论恐热。论恐热站在洮河岸上，大造舆论，对苏毗等国的军队说现在奸臣乱国，上天派我来诛杀奸臣，你们却为何帮助叛逆！我已任国相，所有的军队都受我节制，你们敢不从我的命令，我必将消灭你们。论恐热的一席话使尚思罗军丧失斗志，苏毗等部的军队疑而不战（看来论恐热的确在苏毗部有号召力），论恐热的精骑却冲过河对岸，苏毗等部的军队纷纷倒戈投降，尚思罗落荒而逃，被追兵所杀。论恐热的势力一下子强大起来，兵力达十余万，自渭州到松州间，论恐热所过之处尸体累累。
公元843年（唐会昌三年），论恐热继续西近，但他却遇到了一位强有力的对手———尚婢婢，此人属吐蕃大姓之一的没庐氏家族，又名赞心牙，祖先世代在朝中任要职，尚婢婢却喜欢读书，不愿做官，深受人们的敬重。尚婢婢年四十多岁的时候，热巴巾赞普强迫他做官，任命他为鄯州节度使。尚婢婢为人宽厚，并且很有谋略，他手下的军队也训练有素，成了论恐热西进的一大障碍，因而论恐热决定首先消灭尚婢婢。阴历6月，论恐热率大军西进准备攻打尚婢婢，《新唐书·吐蕃传》说有二十万大军，加上辎重牛马杂畜，千里不绝。至镇西军（河州西一百八十里）时不料突起狂风，天上雷电轰鸣，论恐热甚感不祥，于是按兵不动。尚婢婢知道论恐热很轻视自己，为迷惑住论恐热，尚婢婢派人给论恐热送去礼品以犒劳军队，并写信称赞论恐热拯救国难的义举，表示自己愿听从论恐热之命，并说“婢婢资性愚僻，唯嗜读书，先赞普授以藩维，诚为非据，夙夜惭惕，惟求退居。相公若赐以骸骨，听归田里，乃惬平生之素愿也”。论恐热看到书信后，十分高兴，他对诸将说：“婢婢唯把书卷，安知用兵！待吾得国，当位以宰相，坐之于家，亦无所用也。”
一番话也袒露出他内心的阴谋，之后论恐热放下心来，觉得尚婢婢不足为忧，遂引兵而归。
