美国与本·拉登或阿富汗神学士政权的战争，我们真的不必也不该看做是基督教与伊斯兰教的文明对抗（不管叫十字军cmsade，还是圣战Jihad），但却不妨借此来反省一下所谓“文明”、所谓“近代西方文明”、所谓“全球资本主义体系”，其间蕴含着怎么样的迷思。
现今的美国，毫无疑问是近代西方科技文明的顶峰，全球资本主义体系的轴心。所以自然吸引全世界人的仰望，都想朝这轴心靠拢，以便能占据更有利的位置，获得更多的资源，也分享更多的光荣。这于是逐渐凝成“美国梦”这个乌托邦式的概念。但所谓“美国梦”到底是什么东西？借由这次“9·11”事件的戳穿，我们也该彻悟美国梦的虚幻与不义。原来美国梦的本质，乃是建立在物质资源的基础上，去作量上的无限扩张，以建构出的一个庞大工巧、运转快速的体系。作为一个观赏的对象，这体系的伟大固然令人叹为观止；但作为一个生活于其间的情境，这体系的掠夺性其实十分可怕。为了要维持这体系的高速运转，它需要消耗大量的资源，由此形成整个体系的过度开发、过度生产、过度消费、过度活动、过度耗损。结果就是能源耗竭、环境污染、生态失衡、物种大量灭绝、臭氧层破洞持续扩大、热带雨林快速消失、沙漠化日趋严重，已经到地球不堪负荷而崩溃的地步了。
而人的生活也无可避免地被卷入这漩涡之中，变得忙、盲、茫。物欲被无限撑大，变得心理极度饥渴，不但要大量消费物质资源，还要消费信息，消费名人隐私，消费影、视、体育、政治明星，消费学者，乃至消费情人。人人自私贪婪，却依然孤单寂寞，白忙一场，这样的人生不可怕吗？而资本主义体系却正是朝这可怕方向推波助澜的最大推力，难道不值得我们对它作深刻的反省吗？
其实对这种文明的歧途或文明的危机，老子早就看得很清楚，所以才主张不要把人生的价值直接标定在物量的追求（难得之货，如高价格的稀有名牌）与虚名的比较（贤，包括各种领域的明星人物）之上，因为这必然会撑大人的欲望胃口，促使人对这无底洞作疯狂的填补，也促成为掠夺种种有限资源而引发的人间斗争。所以人的自救之道就是通过逆向思考去重整自己的价值观：不尚贤、不贵难得之货、不见可欲，这样人才有可能返璞归真，重新感受到简单朴素却真诚丰厚的生活之美！
——2001年10月18日台湾《中华日报》副刊
