人活着的终极目的是什么，人的价值怎么体现，人的意义在哪里？通过工作，实现生命的价值和意义，这是最崇高的动机。
赛亚·伯林（英国思想家）
“为什么要工作？”你是否这样问过自己？“工作的意义是什么？”“我可以快乐地工作吗？”这些问题困扰了很多人。这是一个人一生的问题，每个人都应该认真思考。
在这个世界上，万物都在悠闲中过日子，唯独人类在工作着。人不能不工作，文化在日益进步，生活也日趋复杂，到处是义务、责任、恐惧和阻碍，这些东西不是由大自然产生出来的，而是由人类社会产生出来的。社会是人的产物，没有人就不称其为社会；人终究是社会性的人，必须工作。每个人都应思考为什么要工作，尤其是工作的社会意义。
诺贝尔经济学奖得主布堪纳特别迷恋美式足球，是一位铁杆球迷，他从不错过每年1月间的季后赛。原本一场60分钟的比赛，少不了犯规、换场、中场休息、伤停补时、教练叫停等等，这样要耗费很多时间。
花这么长的时间在电视机前看比赛，布堪纳感到很浪费时间，竟至产生了罪恶感。然而，球赛又不能不看，为了在心理上找到平衡，他决定给自己找点事干。
他记得曾从后院捡了两大桶核桃，于是就把这些核桃搬到客厅里，一边看电视一边敲核桃，这样或许能心安理得一些。
布堪纳边看球边敲核桃，还在不停地思考：为什么自己长时间坐在电视机前会有罪恶感？为什么自己这么一会儿没工作就心里觉得不踏实？
布堪纳在不断地敲核桃的过程中悟出一个道理：社会赞许工作，工作不仅对个人有好处，对其他人也有好处，如果一个人饱食终日，无所事事，那么除了他自己的得失之外，别人也享受不到他从事生产带来的“交易价值”。
社会对工作赋予道德上正面的价值，直接或间接地促进了社会的发展和进步。如果有一天人类停止了劳动，那就意味着人类社会自身的毁灭。除了为赚钱而劳动之外，凭借每天工作的进行，人们还可以满足心理上的欲望，并借此肯定人生的价值，实现人生质的飞跃。从这个意义上说，劳动是一种快乐。
人不能不工作，道理很简单：工作不过是人赖以生存的方式而已。人要吃饭，要养家，要买房，要买车，要供子女读书，还要享受……如果想要吃得好、穿得好、把下一代抚育好，就必须工作。
我们生活在一个以工作为主导的社会中，被与消费职责紧密关联的工作伦理所控制。过去人们工作是为了创造以便保持温饱；现在人们工作为挣钱，挣钱为消费，消费又促进人们更努力地工作。
无论你有多么崇高的使命感，多么远大的理想，都必须去工作，否则在经济上不能独立，其他想法也无法付诸实施。任何人不管是男人还是女人都必须工作才能生存。人不能不工作，工作是自己的责任和义务，一个人应为实现自我价值而独立奋斗。
工作可以满足个人，让人快乐。不劳无食的主张，只是要把工作的质量降低一些而已，其实无论在何种社会何种组织之下，人是不能甘心闲着的。
一个组织存在的价值和目的可分为社会性和利益性两方面，从劳动者个人的目的来说，组织给了你工作，你成为其中的一员，担当了一份职责，你只有做好本职工作，才能享受到劳动的成果安身立命、养家糊口、体验快乐。
“为什么要工作？”1954年，社会学家怀兹等人对数百名美国人问过这样一个问题：当你发现自己拥有一笔不必工作也能维持生计的遗产时，你会不会脱离职业人的行列？结果发现，竟然有80％的人回答：“即使自己生活富裕，仍然愿意继续工作”。至于理由则有下列种种：
工作是一种乐趣；希望自己的内心经常保持充实感；以此维持自己的健康；通过工作可以促进人际关系；保持自尊心……对另一个问题：“如果没有工作，你会怎样？”大多数人是这样认为的：每天将会无所事事，感到极为无聊；不再觉得自己是活泼、有生气的；觉得自己似乎成了废人……在工作中，除了纯粹机械的以外，没有人不想表现他自己。凡是经过人劳动生产的东西，他的个人价值也必在里面。这种表现力是与生俱来的，是促使人类做事的原动力。
人需要在工作中寻找其归宿和价值，实现其理想。人总得找点寄托，能够把工作同理想、兴趣、爱好融合起来的人是幸福的。
乐队指挥鲍勃·克劳斯贝的儿子，曾被问到他父亲和他的叔叔平·克劳斯贝每天的生活情形。他回答：“他们永远都在愉快地工作。”好奇的人又问他：“那你长大之后希望怎样呢？”
“也是愉快地工作。”小克劳斯贝毫不迟疑地回答。
是的，人不能不工作，这个道理连孩童都懂，好在人能形成工作的习惯。有了这种工作习惯，人就会习惯任何工作，不管是什么工作。最后，哪怕是不需要工作的时候，也会渴望工作，这是人的升华。
