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率先垂范，以身作则言教不如身教，父母对孩子的教育不但要用语言上的鞭策，更要用行动来给他们树立起榜样。我儿子出生后不久，我就向父亲请教，如何对我儿子进行教育。父亲在信中不仅给我介绍了许多教育方法，而且还告诉我发生在我幼时的一个故事：
“有一次，你想吃一块点心。我没有给你，因为我们刚刚吃过晚餐，过多的吃喝会影响你的健康。不到两岁的你就发起脾气来，躺在地上大哭大闹。你的母亲看不过去了，连忙答应了你的要求，她拿着你渴望的那块点心说：‘好啦，卡尔，快起来。’你的哭闹取得了胜利，你得到了那块好吃的点心。
“当时，我并没有说什么，但我认识到，你的哭闹是一种对父母权力的挑战，并且在这挑战中取得了胜利。
“后来，我和你的母亲谈到了这件事，并把我的想法告诉了她。
“我认为面对儿子这种哭闹的挑战是不应该去迁就他的。由于儿子还小，这种迁就的恶果不易看出来，但已经种下了不良的因素。如果儿子长到了十四五岁，仍然以这样的方式对待他的话，他将会变成一个蛮横无礼的人。
“由于他知道哭闹能得到他想要的东西，他还会哭闹。长大以后，他的能力、他的方式就不仅仅是哭闹了。那种无礼将不只是针对他的母亲，还会针对其他的一切人。他会以无礼的方式要求别的人也来满足他的要求。
“我可以找出许多例子来证明，父母与孩子早期的关系会影响孩子将来与他人之间的关系。
“你母亲听了我的话后，也非常赞同我的观点，所以，从那以后，在我们家里，再也没有发生那样的事。即便你再怎样哭闹，你也不会得到你不应该得到的东西，不管是食物还是玩具。因为我要让你知道，哭闹是没有用的。
“有一天，一位邻居告诉我有关他儿子的事，他觉得他的儿子糟糕透了。由于你的学识和品德都是很优秀的，众所周知，所以这位邻居想向我请教怎样教育孩子。
“他垂头丧气地告诉我：‘我和妻子在儿子幼儿期和童年期忽视了对他进行尊重父母的管教，那时他把整个家庭搅得一团糟。妻子认为他还小，相信以后长大后会变好的。可是事实却不是她想像的那样，他变得越来越坏，脾气暴躁、自私贪婪、自以为是。他做错了事，我简直都不敢管他，他甚至比我还厉害。他现在12岁了，已经变成了我们一点也控制不住的野马。他真令人讨厌，时常向我们发脾气，蔑视家庭和父母，似乎家中的一切都不如他的意。’
“面对这样的情况，我能说些什么呢？尊重是相互的，要求孩子尊重父母，父母就首先应该尊重孩子，而且要在很小的时候就要让孩子养成尊重他人的习惯。
“一味地纵容孩子并不是尊重孩子。如果希望把良好的品德传授给孩子，做父母的必须以身作则，必须自己就先具备良好的品德。
“父母在教育孩子前，首先要搞清楚什么是对的、什么是错的，应该首先懂得采取什么样的方式去对待孩子的过失。”
从父亲的来信中我悟出这样一个对待孩子的道理：如果孩子在房间里行为笨拙，撞翻了桌子，打翻了杯子，或者不小心弄坏了什么东西，这些事情并不是他无理取闹，不属于他应该负责的范围。他并没有恶意，并没有向大人挑战，只是不小心罢了。这种情况，父母不会去责怪和惩罚孩子。只是随时提醒他以后要小心，不要那么鲁莽。如果孩子为了引起父母的注意或因为某件事不顺他的意而向父母挑战的话，父母一定会采取一些方式制止和惩罚他。
在我身上这种事情是很少见的，因为我有一个好父亲，他能对我进行正确的教导。在我很小的时候，父亲就以身作则先尊重我，从来没有无故地对我施加暴力，所以，我也就顺理成章地尊重他了。
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是非分明始终如一父亲对待我，一贯是是非分明、始终如一，行就是行，不行就是不行，这对我以后的成长产生了良好的影响。
不允许的事，一开始就不允许，这样对孩子就没有什么痛苦。有时答应，有时不答应，反而会给孩子带来痛苦。
我周围的很多父母们，他们的“禁律”出尔反尔，反复无常，不能始终如一。有时行，有时却又变得不行了。这样久而久之，就在孩子的心灵上很早就打下父母的“禁律”是可以打破的印象。父母对自己的言行都那么草率，那么不认真，你怎么去教育孩子认真呢？
要教育好孩子，父母必须对事物的好坏有一个始终如一的定见，无定见是教育孩子的最大禁忌。
父亲告诉我，在我2岁的时候，他就开始从细微之处培养我良好的生活习惯。即使在餐桌上，我也会受到严格的教育。父亲对我说，盛在自己盘中的食物一定要吃光，这样能够培养起我勤俭节约的意识，同时又是一种磨炼。
如果我想吃水果或点心，不论那种诱惑力有多大，父亲也会让我必须先吃完饭菜。他不会对我有丝毫的通融。
由于父亲和母亲对我正确行为的反复训练和动之以情晓之以理的教育，时间一长便成为自然，我就把遵守适当规则当做了自己的本分。
父亲希望我在成长过程中能够确立有“分寸”的意识，他始终按照这样的原则去教导我。他要求我诚实、守信、准时，因为这些都是作为人应该具有的优秀品质。
父母的言行一致、赏罚分明，会对孩子产生积极的效果。如果你要求孩子不说谎话，你自己就不能采取欺骗吓唬的手段；如果事先与孩子定好了制度，父母就更要认真对待。
在一次散步中，我发现了一件令人深思的事情。在散步的过程中，邻居威廉姆斯太太发现女儿的裙子被弄脏了，她立刻生起气来，开始冲着女儿大声责骂。看见女儿大哭以后，她又马上给了女儿一小块点心。我问威廉姆斯太太：“你为什么责骂女儿呢？”“她总是这样经常弄脏自己的裙子。”威廉姆斯太太回答。“可您为什么又给她一块点心呢？是为了表扬她的行为呢还是给她受责骂的补偿？”威廉姆斯太太哑口无言，她不知应该怎样回答我。
这时，小女孩已经被弄得稀里糊涂，她不知道为什么母亲会责骂她，更不知道挨了骂后她为什么又能得到点心。母亲这样的做法，让女儿弄不清是非，这对她的成长是相当有害的。
在我小的时候父亲对我的奖与罚并不太频繁，但它们一旦实施，确实对我有着重要的作用。父亲对我的奖赏决不会仅停留在物质上，而是要让我体会到奋斗与创造的真正喜悦。
父亲时常教育我，品学优良是为了自己的成长，而家务活本身也是每个家庭成员必须履行的职责。如果当我有相当出色的表现，他会给我一定的物质奖赏，还会带我去一个我向往的地方。
当父亲对我采取惩罚时，他一向讲究原则。他对我的惩罚一定要让我心服口服，否则惩罚便失去了教育的作用。惩罚之前，他总会给我警告，我犯错之后他一定言出必行，并且对我讲清原因，告诉我他为什么要惩罚我。
父亲认为必须让孩子懂得他自己的一举一动能产生不同的后果，那么随着时间的推移，他一定会形成什么事都认真的习惯，他会知道无论做什么事都不能马马虎虎。
