天地稀声、月影如钩，巨大的冷衫夹道林立，长道尽头是一座废弃古剎，千百年来，孤独矗立在苍茫之中，沉默地为形形色色的旅人遮风蔽雨。
昔日寂寥的古剎，今夜特别喧闹，剑阁二百多名武士在寺内升起熊熊柴火，将整座废庙尽量照得通体光明，有如白昼，众人围成两圈，背背相依，一圈向内看顾兵刃箱，一圈向外观察四方动静，荒庙外只留着一个守夜人。
门内火光暖热、人气鼎沸，门外是冷清的夜空、萧索的大地，宛如两个分隔的世界，但彼此的性命却透过这薄薄门板休戚与共。
风小刀手按刀柄，闭目凝神，侧身坐于荒庙门阶上，守着唯一的出入口，依稀有枯叶轻轻飘落，沾惹他的衣襟，那些曾留在心中的伤痛与温暖，此时此刻，万般皆休，至静至寂。
他摒除一切杂念，将真气充盈全身经脉，上善清心咒不断悬浮天灵，以便让感应提升至极限，因为他无法眼观、无法耳听，只能以心感应，感应即将而来的风狂雨暴，屏息静待那传说中的夜袭神兵——影子军！
自古以来，有光就有影子，光和影是一体两面，但对影子军而言，却是绝对的厌恶光，因为有影子就有破绽！
「袭敌意外、攻其懈怠」，影子军以黑暗掩饰，总能出其不意、攻其不备，所以他们习惯出没于黑暗中，今夜，月隐星稀，正是突袭的最佳时机。
影子军若动手夺兵刃，手段只会有一种，那就是先悄悄杀光所有人，再取走东西，否则一动兵刃箱，露了行藏，就会为自己招来致命的危险。
因为影军擅长夜袭，所以孤焰吩咐风小刀万万不可赶夜路，需在古剎休息，且在寺内燃起篝火，当敌人一靠近，火光会立刻映照出影子，他们也就能加以防范，这是没有办法中最好的办法，因为就连孤焰也不清楚影军的身手到底如何，又或者说，见识过的人早已赴了黄泉酆都，世间再没有可传说的活人，所以这是一场不胜利就全军覆没、绝无侥幸之战。
正当众人全神贯注地戒备时，本该轻徐的夜风忽然呜咽起来，从古剎紧紧相掩的门板缝隙中尽情穿出，一声催上一声，声声凄厉，向空空荡荡的长道呼啸远去！
「来了！」风小刀心中一凛，一股难以言喻的强大压力直逼心头，虽无声无息，却令他清楚感受到前所未有的危机，就连和玉冰华对战时，都没让他如此恐惧，因为那不是剑气，而是一种不知名却更令人脊骨发凉的凛冽杀意。
此时，风小刀直觉到影军远比他们所想的更可怕，原先的计划恐怕行不通，因为就算看到了黑影，剑阁众人也没有能力相抗衡，这一战，只能靠他自己！
风小刀吩咐众人将寺门紧掩，无论如何，都不可开门，如此才能在他万一失手时，一见寺门破开，便知影子军已冲进寺内。
敌人正在左近，却还不靠近，只不断在周遭游移、刺探虚实，因为他们知道只要一靠近寺门，就会被门上边的方窗所透出来的熊熊火光映照出身影。
危机悄然四伏，风小刀体内真气快速运转、薄冰星芒潺潺闪烁，刀气刚将寺门封得密不透风，可怕的事却发生了！
在他刀光甫动的剎那，这危险的感觉立刻如潮水般退去，周遭又恢复成万籁俱寂，只余萧萧风声和薄冰的刀光杀气，他不敢稍停又不能如此挥舞下去，还未开战，竟然就陷入两难的境地！
寺中二百多人性命尽悬己手，风小刀心知必需死守这一扇门，如果守不住，那将是一场无情的屠戮，剑阁众人甚至路潇遥都无可幸免，至今他不知道对方来了多少人、藏身何处、会用什么招式，只知道一旦心生焦虑，灵台不再清明，感知会更加混沌，就必败无疑！
他硬是逼自己再次进入空明：「倘若我是影军，会如何下手？」刚想到对方可能的手法，同时间，「嗤！」他左胸剧痛，向前飞喷出一线血柱，竟已被一道细如长针、灼烧的气劲狠狠注入！
风小刀的刀光快如鬼影，几乎同时震去那道气劲，幸好早一步生出警觉，让那些沿着寺墙缓缓潜近的影军，原先要悄无声息地以气劲刺入他的心，却只伤了他的肋骨，只差毫厘，他就一命呜呼！
风小刀心头不禁一阵剧颤：「真险！」这时他才知原来影军使的是「气流指刀」，由于隐身之故，不能携带一般刀剑，唯有从自身发出的气劲才可隐于无形，而如此细长灵活的气劲，自然是从指尖射出。
而影军也已感受到风小刀的刀太快、太厉害，绝不能正面交锋，否则必死无疑，与他对战，就如同对上一个刚瞎了眼的高手，只有不带杀气慢慢地接近，才有得手的可能。寺墙和风小刀平行而立，贴墙缓行再加以偷袭，是不会被他身后火光照出影子的最好方法。
风小刀强忍胸口疼痛，向左右两边各挥一刀，柔如轻雾的刀气顺着两边墙面漫流开去，忽而杀机顿解，影子军已消失无踪，风小刀连施二刀本来是要逼影军奔逃前方，后方的火光就能映出敌人的影子，但影军却也料到风小刀会清理墙面，反而往古剎后方退去。
风小刀倚着寺门，连一口气尚未喘过，一黑影已从墙脚边突窜而至，火光虽映出黑影，却看不清那动作是要攻击那个方位，对方故意矮低身形，让黑影变作一团，教出手方位难辨，就算知道奇袭已至，也无法格挡。
但这名影子军显然太低估对手，风小刀薄冰立刻向下荡出一道宛如钟摆轨迹的刀光，完全封住对方所有可能的进势，他相信没有人可穿过这密不透风的刀屏，只要这名影军慢退半步，就要毙于刀下。
出乎意外地，那名影军竟滑进刀光圈中，又倏然退去，消失得无影无踪，风小刀登时心中大骇，影子的上方竟然是空荡荡的，没有可喂招的实体！
这与他们原先所猜影子军只是一种隐身术，「外形虽隐、身子还在」的想法完全不同，但惊吓不止于此，最可怕的是，错放力道却不及收回，俨然成了一个致命的错误，令他陷进平生最大的凶险里，因为，真正的攻击来自寺顶！
一股凌厉杀机在他头顶不断扩大，俯冲而下，当他闻到有一缕焦热气味自头顶发丝传来时，那灼热气流距他顶心只在半寸内！
风小刀呼吸顿时停止，全身寒毛直竖，连眨眼的时间也不到，整个人已陷进一种无可抵抗的死亡漩涡里，他若是避开，其他埋伏的影子军定会冲入寺中，因此他万万不能移身半步，可若不避开，就要立毙当场。
「嗤嗤！」二道血柱同时喷出，一条血红长口子，从风小刀左耳斜划至左肩，血水便从这道口子喷洒出来，另一道血水却从他额顶顺着鼻梁大把大把流下。
「碰！」上方那名偷袭的影军从寺顶翻滚落下，化出黑衣劲装的模样，头顶心竟深深地扎着一把金色小刀，一双狰狞凸眼不可思议地瞪着风小刀，身子微微一扭，就此气绝，脸上残留的表情彷佛还在说，直到死，都不明白自己所中的那一刀从何而来。
因为从来没有人知道风小刀的左手刀「烮火」，快利更胜于他的「薄冰」！
方才风小刀只来得及头一偏，让那灼热气劲从左耳擦过直刺入左肩，同时金色烮火从袖内倏闪而出，向上飞刺入对手顶心。
无欲刀法乃天下第一随心所欲的刀法，风小刀自是左右可御、长短可用，若水曾交代他勿轻易取人性命，正是因为烮火材质特性，能将刀者的气劲更快速强大地冲出，过于锋锐无匹，一点伤即足以使人致命。
风小刀左掌运劲一吸，收回嵌在影军顶心的利刃，顺手抹去眉眼间的血水，回想二次死里逃生，都是惊险非常、万分侥幸。他不禁冷汗直流，心口怦怦狂跳不止：「如果前方那人可以毫发无伤地闪进入我刀圈中，为何不直接杀了我，却留给上面那个动手？又为何上头那个反而躲不过烮火？」隐隐间，他似乎寻到某种破解的线索，却又不是那么清楚。
风小刀出其不意地刺杀了一名影军，导致双方陷入一个僵局里，他不能离开寺门半步，影军也只能从墙边和上方攻击，否则便要露出行藏，彼此的攻防同时受到限制。
这非但是修为的比斗，更是一场耐力的考验，谁先沉不住气，谁就要满盘皆输，这种山雨欲来、生死一瞬的低压氛围足以逼得人发疯，只要心志稍弱些，就会气烦意燥、胡乱砍杀，风小刀终于明白什么是「使敌生惧、乘其空虚」！
他虽有坚强的意志和决心，却才过两招，已是险象环生，不止伤口炽热地流着血，最糟的是左身连受二伤，左手使刀不再灵活，「左方成了我的空门，那么左墙……」这么一想，心思忽然清明起来，他低头看着自己全身上下，暗忖：「一、二、三、四、五、六……如果大哥说得不错，死了一个，影军应该还有六名！」
他以无比重大的决心定下一计，不管结果如何，既然有了决定，思绪反而澄澈且勇气倍增。他猛扬起薄冰往右边墙面重重挥去，以为敌人应该从右墙偷袭而至，却击了一个空，那里没半点儿影子！
「嗤！」一声，影子军见风小刀凭空乱砍，知道他意志开始动摇，很少人在这样强大的压力下能一直保持冷静，他们的敌人最常做的就是这样疯狂地挥舞。一名影军见风小刀开始乱砍右墙，立刻从左侧觑隙抢攻，风小刀左背再度被一道气流指刀射入！
金光一闪，「哼！」那刺向他左背的影军忽然闷哼一声，竟是被风小刀的烮火反刺入腹间，一招毙命、翻倒在地，眼中一样透着匪夷所思的惊惧！
「果然不错！第二个！」风小刀暗自庆幸计策奏效，因为他已明白影军武功并不超绝，只不过胜在无法预测。然而当他被气流指刀击中的剎那，可凭对方出手位置猜出他们身形，也感受到影军只在那一瞬间，因内力充盈才汇聚出实体，虽然肉眼仍无法看见，却是下手的唯一机会！
这就是所谓的：「有影无体、有体无形。」意思是有影子的时候，并没有实体，因此大多数人在发招砍向影子上方，却突然落空时，必大为惊骇，那时反而是影军出手的良机。影军只在射发气流指刀时，才有实体，但即使汇聚成实体，也不显露身形，所以当影军要发气流指刀时，必先将影子隐藏起来，免得被对方发觉，或身手要比对方快，才不怕被反击。
所以风小刀要做的是，曝露身上不会致命之处为饵，引诱影军攻击，再一刀反击要害，了结对方，方才砍向右墙的那一虚刀即是化被动为主动，要引得影子军往自己左身招呼，「以身为饵」虽是个笨法子，却很实际！
风小刀胸膛急促地起伏着，背上的伤既深且痛，若不是他以内力强行抵住，那气劲已经穿体而过。连着前面二道伤，血水已染遍他上衣涔涔滴落：「我定得支撑着再挨五道气劲，才能一举除去所有影军，保住大伙儿，倘若我比最后一个人先倒下，就要前功尽弃。」他心中明白越显得虚弱，越容易引诱影军进攻。
「嗤！」在风小刀倚着寺门剧烈喘息的当口，第三波抢攻已来到，又是一道烧灼气劲如毒蛇般向他左腰眼处猛地钻入，血水横泻之际，他扭身侧劈，薄冰星芒炫闪，一刀抹飞了来袭者的头颅！
第四道要命的气劲却半分不差地朝他左腿攻至，直贯穿他腿上胫脉，血水冲上喷洒，他右手薄冰还沾黏着前一名敌人的血水尸身，左手烮火已从上往下狠狠回敬，扎入对方的背，一刀毙命！
风小刀左腿一软，身子一晃，终于跪了下来，右手仍紧紧以刀拄地，强自撑持，一再穿入的气劲除了造成伤口剧痛、失血过多外，事实上也已重重震伤了他的功体，导致他脸色苍白，神智开始浑沌不清，再不用假装，也已是风中残烛，摇摇欲熄。
连折四名好手，影子军只得暂停下来，他们原先见风小刀左侧重伤累累，应是最好的攻击方位，岂知他竟能以深厚内力挡去入体气劲，还连杀四人，如此厉害的身法刀招，实骇人听闻，如此惨烈的对峙，从所未见，教他们惊心动魄之余，也思索是否该改向右攻，但又惧怕他薄冰之威，一时犹疑不决。
「第四名！」风小刀脑中天旋地转：「只四名，还有三个……」他开始眼冒金星、气力虚空，心中虽挂念寺里众人，却怎么也站不起身。
原先影军不敢集体围攻，是怕风小刀这样的高手会嗅出浓烈杀机，后来误判情势，以为他左身伤重，却弄得人手尽折，现在再看到他虚弱不堪的模样，实在不知道究竟是真是假？他们决定斧底抽薪，前、左、右同时三方攻上，第五名影子军悄悄绕往后方，再贴着右墙潜伏到风小刀右方，伺机而动。
待三人就定位，前方一黑影首先滚地而来，气劲直射向风小刀眉心！
风小刀咬着牙、使尽全力用烮火迎挡，但对方不过是诱他攻击前方，好让同伴左右夹攻，一见烮火金芒剧盛，立刻就收化为影、消失不见。混乱中，风小刀薄冰拼命护住其他空门，忽左忽右、动向无定，刀气更如云卷雾涌、光流白匹般绵密浩大，左右夹攻的影子军惊骇之余，胡乱射发几道气劲即匆匆隐身退去。
但风小刀左臂再被一气劲射中，已抬不起分毫，他心里清楚方才那一招已是竭尽全力，甚至不知道得手了没有，直到一声撕心裂肺的哀嚎在耳边响起，才知道解决右方的一名敌人，其余二人却因他身手减缓，安全脱身。
「还有二个……」他贴坐在寺门口不住喘气，血水簌簌直落，往门沿下漫流成一片，每一口呼吸都牵扯着全身伤口，剧烈的疼痛使他几乎晕厥，眼前逐渐模糊黑暗，心中只恨自己刀法未济，竟不能同时结果三人，恍惚间，似有许多熟悉人影在他眼前晃动又消然远去，最后只余一个巨大黑影不断扩大、笼罩而来，令他觉得天地间再无半点光亮，转眼就要被黑暗吞噬，却连动一根手指也不行。
黎明前的黑暗最是黑暗，冷风冽冽的空气中，犹自沵漫着浓厚的血腥味，飘荡不去，消磨着对战之人的心志……
这二名影子军蛰伏许久，见风小刀虽仍撑坐寺门口，但双眼垂闭，脸色白得无半分血色，胸口不再起伏，显然已经断气，就大起胆子走近，因为「有影无体」，只要不发气流指刀，就算被发现也无妨，一名影军立在寺门旁，准备进入，另名影军蹲下、伸手去探风小刀鼻息，接着摇了摇头，表示他已气绝。
站着的影军抬了手指比着风小刀心口，意指斩草除根才万无一失，蹲身的影军点点头，臂向后屈，对准风小刀心口，一道气劲就这么无情地射出！
如此短的距离，就算风小刀身手再快，也无法回避反击！
蓦地，一篷灼热的气劲反扑回来，蹲身的影军腹间一凉，现出黑衣劲装，满脸惊恐，他手按薄冰刀背，闷哼一声，向后翻身倒去。立着的影军惊见同伴身亡，不知发生何事，却知道恶变又起，仓促间，疾运一指气劲射去！
风小刀原先悄悄将烮火暗放在衣衫内，护住心口，静待最后一击，以为他们若跨过他的身子进入寺中，就必要受薄冰一刀，其实「有影无体」本可使二人躲过一劫，只因他们不放心，又痛下杀手，才反而让风小刀再除掉一人。
但分毫不差地，另一道气劲已射了过来，风小刀再难躲避，绝望之余，只怔怔地瞧着右上方空荡荡之处，也就是最后一名影军站立处！
「啊！」第七名影军忽地现出黑衣身形，低头看向自己腰腹间，竟然是一道金鞭宛如阎王的拘魂索般破寺门而出，直挡去他杀向风小刀的气劲，金鞭一感到气劲震荡，立即又转了半圈，疾贯穿影军的身子！
本来公子蒻是杀不了第七名影子军的，她一出手恰好是那名影军汇聚成体，使出气流指刀杀风小刀之时，如此幸运，实是险至极点！
风小刀眼睁睁地看着这突如其来的变化，微微一笑，终于昏去。
影子军会所向披靡，只因从前遭逢的敌手不是想以武力顽抗、混乱出手，就是心生害怕、崩溃散逃，他们从未遇过愿意以身为饵、耐心钓鱼，置诸死地而后生的对手，以至一再误判，终于饮恨而殁。
黑暗过去，阳光柔暖地洒在风小刀脸上，教他知道自己还活着，从来没有一刻像昨夜那样，他将上善清心咒和无欲刀法融合至极处，虽感到伤势沉重，内息却有一种无可言喻的轻盈，似钻进了身体每个细孔，感知提升到达前所未有的明境。
「遥儿！遥儿！」风小刀心中惦记众人，一醒过来即要起身，却发现全身剧痛，动弹不得，原来早被人五花大绑成粽子放置于兵刃车上。
路潇遥一张清丽的小脸探了过来，两眼红肿，神色憔悴，显是彻夜未睡，一只小手也伸了过来紧紧握住他的手，噙泪道：「我在这儿，小师叔，你醒了。」
风小刀道：「遥儿，幸好你没事，」在他心中绝不想再有半分遗憾，见到路潇遥安然无恙，吁了口气，又道：「大小姐呢？剑阁的人都好嚒？」
路潇遥嘟哝道：「大伙儿都好，只有你最不好！」接着诉说起当时情景：「我和大小姐见地上的血一直流到寺内，知道大事不妙，只好探头往窗口上看，见到你杀了一个人，可还看着空荡荡的前方，大小姐忙使金鞭破门护住你身子，顺道解决了那家伙，大伙儿赶出来一看，你都……」她咬一咬唇，本想强自忍耐，泪水终于还是流了下来：「你都没气了！天下只有你这傻子才会用自个儿的肉身子去喂招！」说到后来，索性放声大哭。
风小刀歉仄道：「让你这般担惊受怕，真是对不住，我答应要安全护送你到无间岛，却总是连累你，是我不好。」路潇遥闻言更是泪眼花花，风小刀只得再逗她道：「可惜了我那些血，给你用来破阵多好！」又牵起路潇遥仍紧握的手，为这小脸蛋拭去泪水。
路潇遥破泣为笑道：「就算要喂招，也当大伙儿轮流喂嘛，谁教你一人逞英雄！」
风小刀怎肯让别人去当箭靶，何况剑阁的人身手不快，内力也不够深厚，无法抵住入身气劲，要以身喂招必死无疑。他微微一笑，正待说话，忽然觉得掌中小手娇绵柔腻、轻若无骨，小脸蛋也肤触如玉、温润无瑕，他心中生出一丝疑惑，未及细思，身旁已传来公子蒻冷傲而腼腆的声音：「你受伤甚重，还是好好休息，别说太多话！」
公子蒻心中虽着急，但大小姐的矜持教她实在无法放下身段，几番挣扎，还是决定继续领路在前，不去探视风小刀，以免被旁人笑话，只偷偷听着二人对谈，听到路潇遥说自己救风小刀一命，十分高兴，刚才这几句话已是所能表达的最大关心。
风小刀道：「大小姐救命之恩，小刀感激不尽。」
公子蒻脸皮极薄，怕被人瞧透心意，反一扳玉脸，道：「不必道谢，说来我还欠你一回，如果再救你一次，才算扯平。」风小刀哑然失笑道：「这……这可不大妥当。」
公子蒻听他居然拒绝自己的好意，恼羞成怒道：「你就这么不领我的情嚒？」
风小刀见她发火，忙道：「大小姐想得多了，我若再让妳救一回，还得先挨刀子，那怎么成？」
公子蒻想自己的话未免太过傻气，不禁噗哧一笑，随即又敛了笑意，命令道：「我偏要你挨刀子，你敢不听话？」
风小刀见她不再发怒，松了口气，指着全身缠绕白布的自己，苦着脸道：「大小姐要真忍心，小刀为报救命大恩，也只好刀来肉挡、剑来皮挨了！」
公子蒻哼道：「谁稀罕你报恩！我只要你乖乖听话。」心中暗想：「他这般拼命，真是为了大伙儿的安全嚒？还是……还是……」她一招即杀了影子军，始终不觉得他们有多厉害，想到风小刀有一丝可能是为了讨自己欢心才独逞英雄，不禁暗暗欢喜。
风小刀道：「咱们最危险的地方还没过，百仞谷就要到了。」
公子蒻不悦道：「我教你休息，你便休息，剑阁的人难道只吃饭不做事？」她颐指气使惯了，说起话来自有命令的味道，更因怕人看穿她担心风小刀，才急得发脾气，但话才出口就好生后悔，幸而路潇遥附和道：「大小姐说得不错，还有我呢！小师叔，你别担心。」
众人看风小刀为剑阁拼命，又听大小姐如此说，个个意志昂扬道：「是，风少侠，您别担心，咱们拼死也要将这兵刃送到，保护姑爷和小姐的安全。」「对！对！保护姑爷和小姐周全。」众人均想如果能得这武功高强的侠义少年接阁主之位，实是剑阁之福，便你一言我一语，直把风小刀已经当成未来阁主般颂扬，教公子蒻好不尴尬，柔声喝道：「快走吧！大呼小叫，怕妖魔不来嚒？」
众人忙闭上嘴，个个都眉开眼笑，欣然不已，实在是因为看得出这位娇贵的大小姐已暗暗松动，芳心可可，否则金鞭早就夹头夹脑地打过来。
风小刀却独自焦急：「大哥说最危险的是百仞谷，可我的伤一时半会儿好不了，这该怎么办？」他潜运内力，竟有如百针同刺般疼痛，情况比他想象中要糟，其实要不是剑阁和无邪门的灵药双管齐下，他早就伤重失血而亡，此刻又怎还能动武？正忧急间，又听到不少敌人前来，他受伤虽重，耳目仍十分灵敏，急喝道：「小心！」众人忙全神戒备。
远方踅音淡淡，风小刀暗忖：「来者有十人，当前一人身形轻瘦，行路时尘沙不扬，武功超卓，并不在我之下，身后六人身手倒是一般，再后四人显然要比前面六人高明许多。」
