可自从这个所谓的李扶摇跳出来搅局，她便和大多数的扬州商人一般，一蹶不振了。
看着刘家的状况，推测刘母依旧觉得傅家家底殷实，因为没有丝毫减少挥霍的意思。
“茗芷——”
迎面有一个中年妇人唤她。她笑面相迎——是刘茗芷的母亲。
这个地方，她曾经想要把它当作家一样的避难所，每一次来，总会碰触她心里最柔润的地方。
“娘——”她唤道，刘母的样子仿佛和她现代的妈妈重叠。
刘母笑中掩着泪：“许久不见你回来，也不捎个信儿，让娘好生地挂念。”
想起在现代，忙于学业，一旦没有及时给家里打电话，妈妈也会这样怪她。
不禁要想，她现代的家人，此时怎么样了？
“娘——”她唤道，撒娇地抱着刘母的胳膊，“我们进去说。”
刘母应声，反握着她的手，亲昵地将她拉进屋里。
她回身，招呼木讷的沙武一起进来，刘芸轻笑，这样，他才会安心吧？
沙武老实地把心思写在脸上——少爷说过，要寸步不离！
屋子里，正厅的八仙桌上堆满了大大小小的物件，有布匹，有首饰，有胭脂水粉，还有精致的糕点。
刘芸诧异，蹙眉问道：“这是？”
刘母笑着回答：“这些日子，扬州集市上添了许多新鲜东西”，忙笑着拿起一匹布，在刘芸身上比对，“你看这颜色，这手感，跟咱们做的就是不一样，这样好的花样，正好给你做件裙子。”
刘母笑得极其满足，刘芸怎会不知，她心中惦记着她，总想给她最好的。
“哦，对了”，刘母放下布匹，忙从八仙桌上拿起一个精致的首饰盒子，打开，掏出一对玛瑙耳环，比上刘芸的耳朵，啧啧称赞：“这样细致的做工，颜色就像是能掐出水来，我一看就知道足以配上我的女儿。”
刘芸为她的好心情感染，轻笑她大概忘了，自己的女婿正是经营着扬州的丝绸，而自己的女儿正是涉足了扬州的首饰买卖。
可一想到李扶摇的势力已经侵蚀到了自家门前，刘芸欲开口劝说，却又心生不忍。
刘母并未发觉她的异样，依旧拉她来看，并自顾自地说道：“还有这些没有见过的物件，说是西洋货，实用又方便呢。”
焦虑浮上了刘芸的眸子，她覆上刘母的手，轻声叫道：“娘——”
刘母收回目光看向她，诧异道：“怎么了？不喜欢？”
“不是，”刘芸定定地望着她，半响道，“裁去些下人吧，留下些积蓄，你好养老。”
“怎么？”刘母看出些许端倪，“茗芷，发生了什么事？”
她换以一笑：“没事。”
终究还是不知如何开口，转个话题，她道：“娘，咱们经历过捉襟见肘的日子，存着些不好么？”
刘母面色一僵，若有所思，刘芸猜她八成已经悟出了意思。
刘母反握她的手，感慨道：“娘听你的，只是你不要太苦了。”
刘芸微笑着感激，刘母并不糊涂，扬州城的风波她怎会没有耳闻？
怕是想她感到安心，故意做出过得极好的样子；抑或是逼她说出心中所苦，不愿她一人承受吧？
可是这个答案丝毫不重要，有这份心意，足够了。
止住将要流下的泪水，强笑着欲转移刘母的注意力，在睹见桌脚的一个精致的小盒子时，伸手执起。
这盒子虽小，但极其扎眼，檀木质地，镂空的图案，非常漂亮。
“这是个什么物件？”她问道。
刘母诧异地接过，这东西不是她买的，缓缓打开，却在打开的一刹那，尖叫一声，如灼了手般惶恐将它丢在地上。
刘芸定睛一看，大骇，伴着盒子滚落在地的——那盒子里装着的东西，分明是一截带血的手指！
上面的指甲清晰可见，末端黑红的淤血沾着地上的尘土，使得她的胃里搅动不已。
刘母大叫道：“手指，是人的手指！”脸色煞白，险些昏厥了过去。
刘芸别过脸去，已是止不住地干呕。
沙武皱着眉急忙走过去，将地上的东西捡起，伸手微捏，放于鼻间一闻，脸上的凝重稍稍缓解，可是声音依旧沉重：“老夫人、少夫人不必惧怕，这手指是假的！”
假的？
刘芸惊异，稍稍稳住心神，快步走过去，接过这所谓的“手指”——没有预料中的血腥味，手感也不对，蘸上一些这手指末端的“血”闻上一闻。
是番茄的味道！所谓是“手指”也不过是用普通的面粉做成的。
恶作剧？
可是，有谁会这么无聊？
刘母听闻“手指”为假，舒了口气，不停抚着胸口。
刘芸问她：“娘，这东西哪里来的？”
刘母一脸困惑：“不知晓，我并没有买下这样的东西啊。”
这便怪了，她蹲下身捡起盒子，上下摆弄，并没有什么异常。可是当翻过盒底的时候，赫然看见上面雕着两个字——扶摇！
是他！刘芸蹙眉，这是什么意思？恐吓么？让她放明白点，她的家人时时刻刻都会被他断手断脚，取了性命的意思么？
目光一凛，午时之约，她是去定了！
“现在什么时辰？”
刘母道：“刚过巳时。”
巳时之后便是午时，古代的时辰她已渐渐弄清楚。
将假手指放进原本的盒子里，拿起便往外走去，口中道：“娘，我些事情要办，改天再来看你。”
沙武慌忙拦住她：“少夫人要去哪里？”
刘芸没好气地道：“赴约！”
沙武伸手将她拦住：“少爷吩咐不许。”
沙武的样子没有丝毫转圜的余地。
“若我偏要去呢？”刘芸怒气冲冲，也不客气。
话毕便往门外走去，任沙武在身前挡着，也不停步，执意与他面对着面，一拳的距离，直到气息相互交叠——料定了沙武不敢碰她。
沙武将红着的脸别开，极其不自在。
自觉卑鄙，刘芸暗自觉得算是利用了他的老实。
头一次觉得，封建社会下的男女和等级界限总算还是存在一些用途！
她身为一个女人，并且是主子的夫人，木讷的沙武必定不敢越界。
她欲上前，刚一接触到沙武的身体，他果然急忙后退。
刘芸得逞一笑。
任你力大如牛，可敢推我一下？
任你深谙点穴功夫，可敢动我分毫？
纵使点了我，让我寸步不得行，可是怎样把我弄回傅府？
沙武煞是为难，急得满头是汗。
她笑——傅钧尧百密一疏，料到了沙武的执拗，却错算了他的古板。
固执的人自有攻克之道！
“怎样？决定如何做？”停下步子，刘芸问他。
沙武红着脸怒瞪她，但却没有任何办法。
刘芸提议道：“你若信我，我便保证自己没事，傅钧尧当然也不会知道。”
沙武面露为难之色。
“那算了。”刘芸见他不表态，继续往前走，逼着面前的他忙不迭后退。
心中暗暗下了决定，就算是按这法子挪到望江楼，她也要再去会会这个李扶摇，看他究竟在搞什么名堂！
初进望江楼，一个冒失的身影撞着她扬长而去，背景极其熟悉。
刘芸低眉思索，到底这人在哪里见过？
是了！昨日来傅家闹事的商人之一。昨天，他的气焰最为嚣张，是那个指明了讨不到交待就要抢了傅家的人。
何以他会在望江楼出现？
是巧合，要么，便是设计了——只有受了指使，讨了好处，才会这般地尽心尽力，唯恐傅家不乱吧。
特殊的时期，巧合怕也是人为了，她不禁蹙眉。
李扶摇偏偏约这商人出现在望江楼，还算好了她到来的时间，大概摆明了是另一种示威了。
暗叹她最近皱眉的时候太多，不过转念一想，很好，该来的一起来，倒是一份干脆——她今天承受了太多的警示，一是妄动必连累至亲，二是制造纷乱李扶摇必是手到擒来。
一切都昭示着一个讯号——反抗无用，李扶摇想得的便一定会得到，想打压的便一定会致使一蹶不振！
步上望江楼顶，她看见李扶摇一袭墨青色衣服，闲适地坐于窗棂上。风吹过他的发，缱绻着拨弄他带疤的脸颊。
悬于这最高处，自有一种漠空一切的孤寂感。
他的耳细微地动了动，嘴角划过一个优美的弧度——他等的人来了！
懒洋洋地斜眼瞄了一下刘芸身后的沙武，他道，口气有丝不悦：“很明显，你的诚意不够。”
指的是信中的约定，本要她一人前来。
刘芸气怒，将手中一路握着的精致盒子摔至他面前，里面的“手指”不安分地滚落了出来，她调侃着反讥：“这便是你的诚意？”
李扶摇瞥着地上的“手指”，哈哈大笑：“可是喜欢我送你的礼物？”
刘芸怒视他，这个人，这样的放肆，似乎总是知道，哪里才是对方的软肋，揪住了，便狠狠地敲打，毫不留情。
“找我什么事？”忍着怒气，刘芸道，索性开门见山，跟他打交道的机会屈指可数，但终究是没有占过上风。
他，并不好对付。
李扶摇眼中浮出一抹欣赏，或者还夹杂着一丝探究：“你倒是有趣得紧！若是换了别的女人，早就畏畏缩缩不敢言语了！”，他微顿，若无其事地补上一句称呼作为挑衅，“傅家少奶奶刘茗芷，抑或，我该称呼你为——刘芸？”
刘芸大惊，只为他直道出自己现代的名字！
他刚才称她刘芸！莫非他知道她穿越的事？
“你说什么？”她快步走过去，直抓着他的手臂，他居然知道，他怎么知道的？
她的来历，只有一个人清楚，从来，她只对李晋言吐露心声。
抓着他臂的手被他厌恶地甩开，力气不小，她一个踉跄退了几步。
身后的沙武气怒，一个上前便要发作，但被站稳的刘芸拦住。
她斜眯着眼——这个人，似乎极其不愿意别人碰他！
洁癖，抑或单单只是厌恶她的碰触？
回想起来，这是他第二次推拒她了。
“少夫人，你怎样？”沙武紧张询问道。
“我没事。”撇开这些思虑，刘芸心叹，这不是重点，他古怪的毛病跟她无关，她只想知道，他怎么知道她的事。
思索着，怎样才能扳回这一局，她从来不甘心这样被人压制。
“你约我来，不会单是为了看我狼狈！”她道，乘着他的做法，四两拨去千斤。
他挑眉，似笑非笑地反问：“你可想回去？”
刘芸心中已是汹涌澎湃，即使表面强作冷静，可是止不住这句话带来的撞击。
回去这个念想，在她心中环绕了太久，咋一时的提起，竟觉恍惚，抑或失望了太长时间，本以为再不是可能的事情，突然间的冒出，却像是隔了一世，陌生到不相识了。
刘芸看向李扶摇，他调笑的面容一如刚才，但冷冽的眼神不像是在开玩笑。
这样的言辞，抓住了她的软肋，再一次将她的逞强击了个粉碎。
她尽量让声音平稳，但抑不住颤抖：“你能帮我？抑或我该问，你能做到？”
她苦笑，注定了要被他牵着走了。
李扶摇自负一笑：“这世上，除了我，恐怕再无第二人！”
狐疑地看着他，可他不会轻易帮她吧？必会提出相应的条件。
何况，他有无信用还是个问题。
李扶摇沉着一笑：“你不信我？”
刘芸也不含糊，索性坦白点头不语。
他的反应依旧是哈哈大笑：“有意思，你果然是不一样；你必知道，我是李晋言的哥哥，他皮毛类的道术全部出自我的调教，我自然强过他数倍；你若不信，大可回去问个明白！”
猖狂和自傲之势尽显无遗。
刘芸眼中闪过一丝光彩，是询问，亦是肯定：“他告诉你我的事？”
李晋言帮不了她，所以向深谙此道的哥哥寻求指点，所以，他便知道了她的事吧？
李扶摇一个讥讽，“你我互知底细，何必装模作样？”
刘芸无奈地笑，他指的是傅钧尧调查他背景的事。
她反唇相讥，面露不屑：“你这样在意你的过去？”
这样的话，必会激怒他吧？
他一直不愿别人知道他的踪迹，就连名字都换掉，应该不单单是为了自己和家人的安危，也有些许觉得不堪的过去是种耻辱或不快吧？
他的眸子渐渐染上了一抹阴郁，对这个问题不作任何表示，愤然地冷声一笑。
这个询问，踩上了他封存已久的伤口，他的面容开始恼怒和愤恨。
阴险的笑爬上了他的脸颊，惹怒他，必要承受相应的代价！
他扭头，对着身后空旷的窗外不疾不徐地道：“还不出来？”
一个红色的身影自窗外一跃而进，刘芸定睛一看，望江楼上又多出一个人，红艳的双唇，凌厉的眸子——刘芸认得她，山洞之中挟持着她，恨不得将她碎尸万段的湘凌子！
何以她会在这里出现？
心中忽觉不妙，她没有任何自保的能力，沙武也不是他们的对手，这样的情况下，她就像砧板上的鱼肉。
这一次，没有傅钧尧救她，更没有雷纳保护她。
李扶摇似笑非笑，勾着唇角，不慌不忙地对湘凌子道：“你不是一直想对付她？”
刘芸大骇——这个她，指的一定是自己了。
刘芸朝李扶摇投去鄙视的目光，他已滑过窗棂，依旧安然地坐在上面，半悬空着，似乎极其享受这样飘然的感觉。
刘芸咬牙，突然有种想一把将他推下去的冲动。
李扶摇此举分明是火上浇油，唯恐不乱！
湘凌子掏出腰间的匕首，一步步朝她逼近，沙武一个移形挡在她的面前。
他坚定地将刘芸置于身后，昭示着要想动手，必先得过他这一关。
李扶摇睹见，哈哈大笑：“好戏！”
随手捞起桌边的筷子，以手指挑弄，划着令人眩晕的弧线。
这样毫无掩饰的幸灾乐祸，让人恨得牙痒痒，可是亦没有任何办法。
湘凌子的眸子染上一层霜，当即便要掠过沙武朝她袭来，沙武以手风将她劈开，护住刘芸，挡住了她的一击。
