孔老三志在报国
孔老三从拉叫子[日语：收音机]里听到了这样一则消息，国民政府的蒋总统对于日本人侵略中国，他发表了公告，人不分老幼，地无分南北，所有的中国人行动起来，抗击入侵的日本军国主义者。国民政府发出了号令，凡是中国的商船，不论吨位大小，都要开到吴淞口去，沉船以江底，堵塞长江航道，以阻止日本军舰沿长江逆流而上向中国内地进攻。我们要用沉船的方式，阻止日军的侵略。
那一夜，孔老三久久未能入睡。他的心绪就像大海的潮水一样，无法平静。日本人侵占了大连，占领了东北三省。才几年的时间，日本人要占领全中国。上下五千年，纵横几万里的华夏古国，如今任由一个小小的日本国宰割。他孔老三现在是哪国人？中国的臣民，还是日本国的奴才？如今，国不像国，家不像家，人也不像是人，生活在这个码头上的人们，个个都像是奴才。他孔老三也是……他以为，只要到了船上，只要能将大船开得风驰电掣，驰骋在无边无际的大海之上，他就是自由之人，他就成了无拘无束之人。可到了如今他才感觉到，无论他和他的大船走到哪里，总是有一根无形的枷锁牢牢地捆绑着他的头脑，他的手脚。他多少次想挣脱，可他都无法挣脱。自从遇见刘春阳，他说过，有朝一日，日本就会侵略整个中国。被他言中了，这一天到来了。日本人要让全中国人都像他一样，当亡国奴。
第二天，孔老三把兄弟们如今起来，让大伙一起听拉叫子，听国民政府向全体中国人发出的抗击日本侵略者的声音。听了以后，大家的心情都很沉重。拉叫子里还播颂了中国各地的老百姓纷纷向抗日前线的勇士们捐款，有力的出力，有钱的出钱。弟兄们都看着孔老三，“三哥，日本人会不会打到山东去？”
孔老三说，“凡是中国的地方，日本人都不会放过，咱们老家他们也不会放过。”
马大潮说，“别的船上弟兄正在串通，咱们开船的应该响应国民政府的号召，把船开到长江口去，支援中国人打日本。”
有人却不赞成，“咱们不过是条商船，而且是木壳的，根本经没起折腾。”
局势变化得这么快，孔老三没想好应该怎么办。这次回到大连码头，这哪里是码头，这里已经变成了军火仓库。每个泊位都堆积着大量的军火，全副武装的宪兵们看守着这些军火，为了不发生意外，他们虎视眈眈，几乎是看押着码头上的小杠们往船上装运军火物资。
这次回到码头，正遇上仁记公司清理中国船员。这是孔昭仁下的指令，为了保证船舶安全，不为抗日救国所利用，所有在船上工作的中国籍船员统统换成日本人。因为他已经得到了消息，有人正在串通一气，要把轮船开到吴淞口去，去堵塞长江航道。
清理人员也登上了海南号，他们让孔老三所有的船员都叫到甲板之上，与花名册上的人一一对照。孔老三拦住了他们，“你们什么意思，我与你们仁记公司是什么关系？”
人家告诉孔老三，这条船是吴先生的，但是，登记却在仁记公司的名下，凡是仁记公司的船，我们就要执行孔经理的命令。凡是中国船员，统统要清理，一个也不留。
孔老三只有一个办法，他要找到吴先生，如果知道这条船与他二哥有瓜葛，他才不会驾驶这条船。这么多年，难道他真的与汉奸不明不白地纠缠到了一起了？
找到了吴先生，吴先生只能告诉他真相，船是吴先生个人的财产，但是注册真的注册在仁记公司名下。没有办法，不经过仁记公司，根本无法注册。注册在仁记名下，就是为了背靠大树好乘凉。事到此时，责怪也无济于事。按孔老三的性格，他绝对不能答应把他的弟兄们从船上撤下来。真的换上一些日本船员或者是朝鲜的船员。他们语言不通，而且骨子里反相。海南号的弟兄们都以为孔老三会求到吴先生，请他帮帮忙，保住他们的船员岗位。吴先生也以为，义字当先的孔老三必定会请他出面，保住他的弟兄们不下船。这些弟兄们跟着他风雨同舟多少年了，他们也都成家立业娶妻生子了，一旦下了船，饭碗也失去了。
恰恰相反，孔老三做出了一个让所有弟兄们都不敢相信的决定。既然不准中国籍的船员留在船上，他也只有忍痛割爱了。“下船吧，我的好兄弟，回家去吧，跟自己的老婆孩子过日子吧，风里浪里半辈子了，苦和罪也受到头了。听三哥的，回家吧。”
吴先生也有些不敢相信，孔老三能够如此忍让，这不是孔老三一贯做事的风格。事情说到孔昭仁那儿，他沉思了片刻，“我家的老三的那些船员，都是山狼海贼出身。我担心的是，恐怕别人不能给我捅娄子，倒是老三能给我惹乱子。只要这些山狼海贼不抱成团，他们也就搅不起多大的浪。老三竟然会让他们下船，他心里闹什么鬼儿？”
吴先生说，“这些年，因为有海南号拴着，你和你家老三倒也相安无事。这次清除船员，别人都不高兴，老三为什么那般坦然？能那样通情达理不招惹事端？让人不明白。”
“也许他的年岁也大了，不想跟我针尖对麦芒了。我们兄弟斗了半辈子，也疲乏了。”
人过中年了，血性和锐气都消退了不少，时间的流逝，可以洗涤以往的旧痕。吴先生来到孔老三跟前，他千叮咛嘱咐，“孔家三哥，千万要审时度势，如今是战争年代非常时期，在码头重地，一定不要惹是生非。眼下，日本的眼睛都红了，六亲不认。你记住了？”
三哥接受清除在船上工作的中国人这项命令，弟兄们真的不能接受。三哥这是怎么了？怎么也成了翻脸比脱裤子还快的无赖。三哥，我们是你的弟兄啊，你真的不要我们了，你真的要把我们统统清除下船。孔老三绷着脸，脸色要多难看就多难看，他一句话也不说，把头扭过去，连看也不看跟着他风里来浪里去的弟兄们。
猴子一屁股坐在了甲板上，“我哪儿不去，赖我也赖在了船上。三哥，我对你发过誓，一辈子跟定你了，我们都走了，你身边不能一个人不留。”马大潮也赖着不走，他知道，他下船了，没有人能开动海南号。剩下的弟兄们流着眼泪，“三哥，你让我们走也不要紧，但你要把话说开了，让我们弟兄们知道，你为什么把赶我们走。这样不明不白的，谁也接受不了。我们是发过誓的，生在一起，死也要在一起。”
孔老三本想与弟兄们再说一声天下没有不散的筵席，可他狠了狠心，绷着脸，什么也不说，转身走进了舱里，扔下了他的弟兄们。任凭弟兄们怎样呼喊三哥，他就像没听见一样。不过，他留下了猴子和马大潮，他把猴子写成了朝鲜籍，把马大潮标明是穆斯林。从来到码头那天起，猴子就是他的影子。马大潮也是，他们的情意是在码头上结下的。虽然与弟兄们都是从大风大浪当中闯荡过来的，但是，孔老三已经留不下他们了。
码头上，宪兵与军火一样多。在五号码头上，一根吊杆上面吊着一个人。前天晚上，五号码头的一个装满了日本军服的仓库着火了，把整整一个仓库的军服烧得精光。吊在吊杆上面的那个人就是放火的人。
审讯时，石井问他，“你叫什么名字？”那人回答，“我叫刘春阳。”石井心头一哆嗦，刘春阳？哪里又冒出来个刘春阳，他与刘春阳未曾相见，但刘春阳的照片一直装在他的口袋里。这个人根本就不是刘春阳。也好，刘春阳是共产党，他要让人们都看看，共产党什么？共产党就是放火的人。吊在吊杆上的那个人胸前挂着一块大牌子，上面写着他的名字：刘春阳。三个墨写的大字，上面朱笔画着血淋淋的十字。因为此人的头顶上已经点过了天灯[一种在头顶上倒油，点火烧头心的刑罚]，他的头皮已经焦糊了。打得皮开肉绽的身上，粘上了蘸满了沥青的布条子。开始，那个名叫刘春阳的人还有力气喊叫出声音，“山东的老乡们，码头上的同胞们，码头上的火是我放的，可我放火有错吗？我放火没有错。大伙也都亲眼看见了，日本人通过码头，把咱们中国人的好东西，一船一船地运到了他们日本国去了，却把一船一船的军火运到了咱们中国。他们要干什么，他们要杀中国人，要把老大一个中国变成他们日本国的地盘，让中国人统统成为他们的奴才……”
石井一介走过来，给那个中国狗腿子做了一个手势，狗腿子用力从刘春阳的身上撕下了一块布长。只听一声惨叫，布条撕下来了，上面沾着血水和肉渣，那个名叫刘春阳的人登时晕厥了过去……人们纷纷低下头去，不愿意看这样受刑的惨状。
石井一介大声地训示，“什么罪孽最大？你们中国人有一个非常生动准确的称呼，那就是杀人放火。在这个世界上，这是两种最不可饶恕的罪过。所以，犯下这种罪孽的人就要接受最为严厉的惩罚。以后，哪个码头工人敢效仿此人，他将接受更加严厉的惩罚。你们中国人不是有诛连九族之罪吗，对于罪犯的亲人，我们也不会手软。对待敌人的慈悲，就是对我们自己的犯罪。”
渐渐从昏迷中苏醒的刘春阳断断续续地说，“工友们，别听日本人的。全中国人民已经奋起抗击日本人的侵略，我们在码头上依然干活挣钱，帮助日本人运送军火，屠杀自己的同胞，我们算是什么人……到了阴曹地府，我们的祖宗都不会饶恕我们的……”
石井挥了一下手，那个狗腿子又从刘春阳的身上揭下了一根布条。
那人一边大声嘶叫，一边叫骂，“我日你们小日本的娘！等到你掉到我的手里，我抽你的筋，扒你的皮，我挖出你的心肝当下酒菜……”
石井叫着，“把他给押走。”
刘春阳用最后的力气喊道，“老乡们，伙友们，天下有正义感的人组织起了放火团，叫国际反法西斯的纵火团。老乡们，伙友们，加入进来吧，尽我们的所能，尽我们的微薄之力，跟日本人斗，我们的中国不能灭亡，我们中国人更不能灭种……”
受刑受到了这个份儿上，受刑的人已经置垂死于度外了。说完这句话，那个自称是刘春阳的人气绝身亡了。
自从战事一起，码头上管理得如此严密，日本人对于每一个进入到码头的工人们浑身上下都要仔细地检查，绝对不能让一颗火种进入到码头里面。这个刘春阳是怎样把火种带进了码头，谁能想到，他把黑色的火药夹在煎饼里面，日本宪兵打开饭盒，他们只看见了煎饼，却没能看见煎饼夹层的火药。码头上的伙友们都是认得刘春阳的，他们知道，这个视生死于度外的人不是刘春阳。是谁已经不重要了，重要的日本人在码头上不可能为所欲为，他们也要付出代价的。下一个放火的人，也会名叫刘春阳。
王小辫，蔡包子他们十来个弟兄抹着眼泪告别了三哥，告别了海南号。走出码头的那一刻，他们知道，他们再也不可能回到船上来了。他们不相信三哥是那种见利忘义的人，谁也没想明白，三哥这么做到底是为什么？
满心不是滋味的弟兄们闻开了，孔老三把猴子和马大潮叫到了跟前，他把他这些年积攒下来钱全部拿了出来，也没数，用手拨成了十三份。猴子和马大潮瞪大了眼睛，他俩也不知道三哥要做什么？
孔老三说，“我光棍一条，留下这些钱也没用。你们俩把钱揣好，给弟兄们他一分，让他们收下，就说这是三哥的一点心意。”
猴子说，“三哥，弟兄们不会收你钱的，你到底是什么意思？你为什么不当着弟兄们的面把话说开了，让大伙心里明白。”马大潮也插嘴，“说得没错，连我也是一头的雾水，好端端的，为什么会是三百六十度的大转弯？这么多年的弟兄，有什么话不能说出来。”
孔老三沉思默想了一会儿，他还是没有说为什么没留下弟兄们。猴子和马大潮一肚子气，人家说清理我们中国船员离船，也就让咱弟兄们下船了。不说出个子午卯酉来，谁能要你的钱。孔老三似乎决心已下，“你们两个再逼我，你们俩也给我滚蛋。”
猴子和马大潮也不再言语，他们按照三哥的吩咐，去给弟兄们送钱去了。见了面，也不能说是三哥的积蓄，只能说是船上的分红钱。三哥的积蓄，谁能要啊。
这次清理中国籍船员事件的发生，也就意味着他孔老三要与弟兄们分手了。随即，一个念头也在他的脑子里产生了。让弟兄们离船也好，辛苦了那么多年，也应该与家里的妻儿老小在一起享受天伦之乐了。自从甲午年从山东来到了关东码头，他是亲眼目睹了日本人对辽东的两次战争。这一回，日本人是对全中国发起的战争，连山东老家也陷入了一片战争的火海之中。日本人为了巩固他们的后方，对大连采取的是怀柔政策。而对于关内，对于山东等所有的省份，他们采取的三光政策。说是怀柔，日本人杀起中国人来连眼皮都不眨一下。现在，清理了中国船员，他们要把轮船也当成了战争的工具。他想好了，逆来顺受这么多年，也到头了。他的脑子里总是在回荡着国民政府向全体中国人发出的号召，地无分南北，人无分老幼……孔老三不是一直被人说面是英雄好汉吗，当英雄好汉的时候到了。看看那个吊在吊杆上的“刘春阳”，他敢朝着日本人下手，他能视死如归，他才是真正的英雄好汉。在咱们码头上，说书唱戏，都说山东出忠臣武将，出孝子，也出英雄好汉，英雄不敢说，他要当一个好汉，一个不怕日本人的好汉。
