谁能来挽救这样的局面，恐怕只有“神”了，苹果的员工都祈祷“神”的出现。1997 年7月，因连续5 个季度亏损，时任苹果公司 CEO 的吉尔·阿米利奥带着难以掩饰的痛苦向公司高管做最后告别：“我很难过地说是到了我该离开的时候了。保重！”然后他就离开了。早在1985年2月，接受《花花公子》专访时乔布斯已经预感到自己将会失去苹果，同样也预感到他将永远和苹果联系在一起，“尽管我可能会离开几年，但我最终会回来的。”苹果公司的“神”出现了，42岁的乔布斯回归苹果时，这条大船正在漏水。当年苹果第四季度亏损达1.61亿美元，整个财年的收入只有71亿美元，下滑了28%。没有多少人相信苹果还能独立支撑下去，有人说：“乔布斯不是神，他那时候对苹果到底有没有救并没有信心。这也是他最初要求做临时CEO，并且很快把NeXT换来的苹果股票抛掉的原因。”1997年岁末，有人曾在戴尔计算机公司股东会议上问及当时的首席执行官迈克尔·戴尔：乔布斯当上苹果电脑公司掌门人后会有何打算。戴尔的回答是：“关闭公司，把资金归还给股东。” 而乔布斯却说：“痛苦就是我生活的真实写照，人们很难想象到我所受到的压力。开公司本身就不那么容易，而如果你加入了一个需要靠创造性来主导的行当，那就更是难上加难了。我所要做的就是总要考虑下一步该怎么做。每当我们推出一个新产品，就必须同时酝酿好五个后续产品，而每个产品都是一场血腥的战斗。我曾经想，也许我上了年纪，就会感觉到工作轻松了。但实际上，我的事业却是越来越难做。还有一些靠创作过活儿的人，比如毕加索和海明威，当人们问他们是否随着年纪和阅历的增长，创作会更加容易时，他们的回答都是否定的，创作永远都是新的战斗。瞧瞧吧，海明威最终将子弹射进了自己的喉咙，毕加索也死于一场斗牛。我想，一般人很难理解这一点。”
乔布斯重归故里，他向苹果电脑的追随者们说：“我始终对苹果一往情深，能再次为苹果的未来设计蓝图，我感到莫大荣幸。”这个曾经的英雄终于在众望所归下重新归来了。乔布斯重返苹果并任首席执行官，他对深陷发展困境、危在旦夕的公司进行了大刀阔斧的改组。他重组了高管团队，所有的副总裁全部离开，解聘了大部分旧董事，只保留其中两位。新的董事会由6人组成，其余4人是乔布斯的朋友和他自己。乔布斯重用擅长技术的鲁宾斯坦、擅长外观设计的乔纳森，还从康柏公司挖来供应链和物流管理高手蒂姆·库克。“简单说，乔布斯吸取12年前的教训，组建了一个适合自己的管理团队和构架。”
同时，一上任他就迅速砍掉了没有特色的业务，将公司的产品数量从350种砍到只剩下10种。而且裁掉一部分人员，节省了营运费用。之后，苹果远离那些用低端产品满足市场份额的要求，也不向公司不能占据领导地位的临近市场扩张。所有这些成绩的取得就在于乔布斯将他的旧式战略真正贯彻于新的数字世界之中，采用的是高度聚焦的产品战略、严格的过程控制、突破式的创新和持续的市场营销。这样的举动在今天看来十分明智，当初做决定时却阻力重重且令人提心吊胆。
一位苹果老员工说乔布斯重返公司后，比以前成熟多了，但还是有脾气，不过不像过去那样可怕，令人受不了。乔布斯也不再是那个固守“苹果独占”原则的狂人，乔布斯依然对大权情有独钟，但他已不像年轻时那般鲁莽，在什么阶段与谁为敌他很清楚。8月在波士顿举行的Mac World会议，是乔布斯回归苹果后的首次公开亮相。会上，乔布斯宣布了一连串令整个业界震惊不已的消息：甲骨文总裁拉里·埃里森进入苹果董事会；微软注资1.5亿美元购买苹果股票并与苹果达成为期5年的专利权交叉许可协议等等。为了挽救亏损的烂摊子，乔布斯不得不伸手向敌人盖茨求援，还开发了面向苹果Mac版本的IE和Office软件；开放苹果电脑平台，他推倒围墙，让苹果和死对头Intel，甚至微软合作，苹果电脑开始兼容Windows操作系统和各种应用软件，他领悟到创新必须以市场为主导，而不是闭门造车地研发“电子衬衫”之类的“不知道为谁发明、谁会来买”的怪物；价格也一步步走向平民化。
可以说，乔布斯第一次的失败是他后来成功的必要条件，而他自身越挫越勇，并勇于吸取教训的品质，则是其成功的必要基础。从2003年开始，苹果股价开始了追逐微软的过程，两年后，苹果先后推出工作软件iWork以及浏览器Safari，此时苹果已然不需要微软扶持，乔布斯立刻反过来进攻微软了，现在iWork的 iPad版本都已降到30美元以下，而Office唯有在竞争中不断降价。再一年后，乔布斯又在用他的毒舌诅咒微软：“他们一直在抄袭谷歌和苹果。也许，这就是‘金钱不是万能的’最好证明吧。”
蜕变后的苹果公司仍以创新著称，但已不再是关起门来、“技术第一”的创新，而是讲求效率、注重市场反馈的创新。同时乔布斯是个完美主义者，他非常注意细节，讲究设计。他要求部属做到的事情，一定要做到，在他的字典里没有容忍、平庸和混日子这几个字。乔布斯不但拯救了苹果，还一手打造了前无古人，估计后面也很难再有来者的产业神话。
《财富》这样称赞乔布斯—— “在衰退的经济中傲然挺立”、“绝处逢生”并“颠覆了整个世界”。1999年1月，当乔布斯宣布第四财政季度盈利1.52亿美元，超出华尔街的预测38%时，苹果公司的股价立即攀升，最后以每股4.65美元收盘，舆论哗然。苹果电脑在PC市场的占有率已由原来的5%增加到10%。2011年春天，苹果公司股价更是达到了350美元上下——考虑到1997年后苹果曾两次以2：1的比例拆股，此前提到的1997年独立日接近13美元的股价按照今天的标准换算，只合3.4美元多一点。不到15年的时间，苹果公司的股价整整上涨了100倍！乔布斯之所以成为科技界的“神话”，让世人仰视，甚至崇拜为神，正是由于他拥有坎坷的经历，并且在吸取教训的过程中，顽强地走了下来。
智慧小语
你正在热爱着的事业你会把它当做你的孩子，无论什么时候都会难以割舍那份感情，你有义务帮助“他”长大。
用产品创造奇迹
乔布斯如是说：“生产出伟大的产品一切就尽在掌握之中。”
精彩解读
乔布斯在1996年重新回到了苹果。当时的苹果已经非常的败落，而乔布斯重新回归苹果，给苹果公司带来了新的希望，到底他能否力挽狂澜，谁都很难说。乔布斯没有时间想那么多，因为苹果的情况比他想象中还要糟糕。所以乔布斯首先从产品下手改革，《商业周刊》事后描述了乔布斯正式回归的场景：乔布斯走进会议室，穿着短裤、运动鞋，坐在一张摇椅上开始慢慢晃荡，然后他问：“好了，你们谁能告诉我究竟是哪里出了问题？”有人开始含含糊糊地回答他的问题，但他打断了这些人的回答：“问题出在产品！我们的产品又有什么问题呢？”又一次，有人开始试图给出答案，乔布斯再次打断他们，他开始咆哮：“我们的产品太烂了！我们的产品丧失了魅力！”
苹果公司内部产品线名目繁多，不同产品组间相互竞争有限的资源，产品之间功能重叠、技术不兼容等现象屡见不鲜，失去了品牌特点。接下来乔布斯砍掉了苹果繁杂的产品生产线，只保留了几样有代表性的。以苹果现在的状况它必须推出一款全新的电脑，而且它必须是足够优秀的作品，乔布斯一直对新产品有个想法——“what’s not a computer” （电脑不是什么）。
于是他委任设计天才乔纳森为设计总监全权地负责新产品的研发。并希望乔纳森将他的概念应用于设计iMac的过程。为了让机壳设计得多姿多彩而又不看似廉价，乔纳森大胆使用了塑料，并亲自带着团队进入糖果工厂，实地学习如何制作漂亮的果冻。“苹果”终于尝到了糖果般的香甜，结果造就了软糖——iMac G3，台灯——iMac G4和相框——iMac G5。 由于iMac在设计上的独特之处和出众的易用性，它几乎连年获奖。1998年12月，iMac荣获《时代》杂志“1998年最佳电脑”称号，并名列“1998年度全球十大工业设计”第三名。从此，全世界都开始关注塑料外壳的IT产品设计。之后，乔纳森感觉还需要打破旧思维，使电脑活起来。于是他将电脑的各个部分简化，并在向日葵的启发下，有了让电脑和向日葵一样随意转动的灵感。就这样，新一代iMac桌面电脑诞生了。
1998年5月，是苹果公司发生重大转折的一年，因为这一年苹果推出了iMac。这款电脑的设计像一个蓝色塑料气泡，将主机和显示器融为一体。它是一个全新的电脑，代表着一种未来的理念。整个个人计算机市场被iMac震撼了，为了宣传，乔布斯把笛卡尔的名言“我思故我在”变成了iMac的广告文案 I think，therefore iMac！新产品重新点燃了消费者对苹果的希望。三年来他们一直在等待的东西出现了，iMac成了当年最热门的话题。
iMac取得了巨大的成功，这种全内置设计的机器发出了简单、美观、强大的功能将是苹果公司东山再起的因素的信息。乔布斯还简化了苹果的生产线至四种类型计算机——桌式和台式的用户型和专业型。他解释说：“聚焦并不意味着说是，它意味着说不。我是父亲，这是艰难的。”1999年乔布斯又推出了第二代iMac，它有着红、黄、蓝、绿、紫五种水果颜色的款式供选择，一面市就受到用户的热烈欢迎。1997年，乔布斯被评为“最成功的管理者”。越来越多的业界同仁认同了此观点。连苹果公司的前CEO史考利也情不自禁地赞叹：“苹果的逆转不是骗局，乔布斯干得绝对出色。苹果又开始回到原来的轨道。”
如果说iMac挽救了危机中的苹果，那么真正给苹果创造辉煌的就是iPod，苹果在2001年推出iPod并非意在发起一场革命。乔布斯一直以来都在关注音乐市场，他发现电子播放器市场很有发展潜力，而且当时市面上的播放器太低端，没有一款产品能够打动他。他想要设计这样一款产品，它就是纯粹的音乐播放器，没有太多复杂的功能，要容易操作。同时产品设计要像艺术品一样精美。乔纳森负责iPod的设计，iPod究竟有多精致，举个例子：iPod的外壳扣在一起，没有使用螺丝和胶水塑料的前盖夹紧金属后盖突起的外檐。如果需要维修时可以利用小螺丝笔小心地插入iPod的边缘把金属面从夹扣处撬开。
2001年10月23日，第一代iPod发布，立刻引起了轰动，它不但漂亮，而且拥有独特和人性化的操作方式以及巨大的容量，iPod为MP3播放器带来了全新的思路，此后市场上类似的产品层出不穷，但iPod依然因为它的独特风格而一直受到追捧。2002年3月21日苹果又新增了10GB版本的iPod，两者都装备了苹果称为Scroll-Wheel的选曲盘，只需一个大拇指就能进行操作，10GB的iPod还新增了20种均衡器设置，iPod使用带宽达400Mbps的IEEE1394接口进行传输，配合Mac操作系统上的iTunes进行管理，这在当时是相当先进的设计，再加上iPod与众不同的外观设计，它成为苹果打造的又一个神话。随着iPod的大受欢迎，加上独特的Digital Hub软件，苹果市值再次暴涨，其涨速已非微软、惠普等公司能够企及。到2006年年底，苹果公司股票价格已接近100美元，是2003年1月的12倍。
2003年，iTunes已经进化成了在线音乐商店，它将唱片业带到了一个新世纪，几乎结束了CD时代。而后iTunes又提供视频和电影的在线付费下载，2008年，iTunes已经超越沃尔玛，成为全球第一大音乐零售商。2009年底，使用iPod的用户达到2.5亿。iPod+iTunes颠覆了整个音乐领域。这一成功告诉世人苹果不只是个人电脑界的领军人，它现在也是音乐界的掌控者。
iPod播放器和iTunes软件的完美结合，已成为数字时代的象征。更重要的是iPod通过与iTunes音乐商店结合，使得消费者通过网络购买正版音乐，这改变了音乐产品只能通过磁带、CD等载体进行销售、盈利的模式，革新了整个音乐产业。iPod推出以来迅速成为苹果最赚钱的产品，2006年iPod一度占据苹果总营收的半壁江山，可以说是iPod拯救了处于破产边缘的苹果公司。微软、戴尔和索尼等竞争对手都已被苹果公司远远甩在了后面。东芝公司总裁西田厚聪说：“今后，乔布斯将为所有数字业务确定一个基本运作模式。”
iPod让人们相信苹果的产品能够创造奇迹。而从iPhone开始，苹果变成了一个“宗教”，让无数苹果迷为之神往。苹果公司被认为是一个奇迹。随着iPhone的发布，智能手机对于消费者来说不再是打电话的工具，而是生活中随处都能用到的必需品。iPhone被誉为有重大变革意义的产品，苹果将舞台扩大到了通讯领域。移动电话、宽屏 iPod 和上网装置——iPhone 将三大功能集于一身，通过多点触摸技术，手指轻点就能拨打电话，应用程序之间的切换也易如反掌。就像广告说的那样，“它将可视电话变为现实，拥有多任务处理器，超高的显示屏，拍摄并剪辑美妙的高清视频，是你所需要随身携带的手机，也是唯一的相机。”iPhone创造了74天销售100万部的销售神话。iPhone手机在英国上市前，竟有700万人表示有强烈的购买意愿，占英国人口的1/10还多。从那时开始，每次苹果产品上市，世界各地苹果专卖店前都会出现排队抢购热潮，甚至有很多人提前一天彻夜排队。
乔布斯的灵魂，就是苹果文化的灵魂。乔布斯对于苹果而言就像一个魔术师，正是他的不断创新为苹果注入了魔力。从2001年苹果音乐播放器iPod横空出世以来，直至2010年苹果iPhone4手机和iPad的上市，每一次苹果所推出的产品，都会在全球掀起一股“苹果”旋风，令整个世界都为之惊叹和痴迷。从2001年开始，乔布斯带领苹果公司走向被业界公认的“苹果十年”。这10年苹果不断推出的“i”系列产品将苹果这个品牌打造成为不老的神话。
智慧小语
作为一家科技公司，唯有产出让人信服的产品才能占据市场，才能虏获人心，优秀的产品能够创造奇迹。
