公元前628年冬，秦国驻郑国的大夫杞子突然派人回国，秘密向秦穆公报告说：“郑国人信任我，把都城北门的钥匙交给我保管，这是我国用兵的大好机会。如果您派一支军队来突袭郑国，我们里应外合，一定可以占领郑国，借此扩大疆土，建功立业。”秦穆公听了喜出望外，对领土的贪婪一时间充斥着他的头脑，争霸中原的野心使他再也按捺不住。于是秦穆公立即决定调动大军，袭击郑国。
然而作战经验丰富的老臣蹇叔毕竟老谋深算，他权衡利弊后，坚决反对出师郑国。秦郑两国路途遥远，调动大军长途跋涉，必然精疲力竭，元气大伤。而郑国则可按兵不动，精心准备。精力充沛、援应丰足之师待疲惫之师，自然就会占上风。再说，如此大的行动，浩浩荡荡的军队千里行进，郑国怎么会不知道呢？其他诸侯国也不会坐而视之。一旦兵败，不仅国内人民心中不满，其他诸侯国也会小看秦国。因此，蹇叔力劝秦穆公不要发兵。
但求功心切的秦穆公对蹇叔的话不以为然，坚持派孟明视、西乞术、白乙丙三将攻打郑国。蹇叔老泪纵横，对孟明视说：“我只能看到大军出发，再也看不到你们回来了。”事实果然被蹇叔言中。
次年2月，秦军到滑国后，郑国人弦高贩牛途经滑国，料定秦军将袭郑，遂一边假托奉郑君之命，犒劳秦军，一边派人回国报信。孟明视等人认为郑国早有防范，遂放弃攻郑，灭滑后撤军。但对秦攻郑之举，晋襄公及其谋臣先轸认为是对晋国霸主地位的挑战。为维护晋之霸业，晋襄公决定待秦军疲惫会师之时，在觳山伏击，并遣使联络附近的姜戎配合晋军作战。4月初，晋襄公整顿人马，亲自出征，在觳山一带大败秦军，俘获孟明视、西乞术、白乙丙3人。幸好秦穆公之女文嬴巧施计策，劝晋襄公放回了孟明视3人，秦国才免于3员将帅之损。
秦军大败的消息传到秦国，秦穆公立即认识到自己贪心过重，急于求成，不但劳顿三军，更险些折损三将。此时，若秦穆公为顾忌脸面，死不认罪，而给三军之罪的话，面子自然可以保住，但从此必会民心不服，也没有哪个将士愿为自己卖命了，如此怎可坐稳江山？相反，如果勇于承担责任，揽过于己，不但可获明君之称，更可收买人心，增强士气，重整旗鼓。因此秦穆公身穿素服，来到郊外迎接3人，见面时放声大哭：“我不听蹇叔的话，使3位受到如此侮辱，这都是我的罪过啊”。盂明视等人叩头请罪，秦穆公说：“这是我决策失误，你们何罪之有？我又怎么能用一次过失掩盖你们平时的功绩呢？”之后他对群臣又说：“都是我贪心过重，才使你们遭受此祸啊！”秦穆公承担下全部责任，感动了群臣，三帅更是力图回报，欲雪国耻，从此整顿军队，严明纪律，加紧训练，为再次出征做准备。
秦穆公爱护下属，勇于揽过，不找替罪羊开脱自己，这对调动部下积极性，团结上下极为重要。试想，若秦穆公杀了孟明视3人，其结果必然是朝野震动，从此没有请命之将，那么何谈雪耻，攻占城池？那么，秦国的历史也许就会改写。不诿过于下属，是领导者赢得人心的法宝。
勇于向下属承认错误
“人非圣贤，孰能无过”，有错并不可怕，关键是勇于承认错误，知错必改，任何人和事物都是在不断地改进中得以逐步完善的。如果认识到错误却不去改正，就没有大丈夫气概，大丈夫是能屈能伸的。
作为领导如果能勇于认错，不但能给下属留下好印象，而且还能及时挽回因过错而造成的损失。勇于承认错误，不仅没有失去领导的“面子”，而且还会使领导在下属心目中的威信大增。而有些领导总感到自己在下属面前承认错误有失“面子”，不成体统。有时明明知道自己错了，却难以开口，任错误继续下去，这才是懦夫的表现。真正的勇士生死都可置之度外，区区一点小错便拿不起、放不下，如何统帅三军，叱咤商场？
有时候，下属提出的意见可能过于片面，作为领导，一定要耐得住性子，沉得住气，听完下属的意见、批评，然后以全面、确凿的事例来向他解释，使其心服口服。千万不要听了下属言论带有片面性时，便脸露不悦，顾左右而言他，一副十分不耐烦的样子。下属也并非不通情达理，听了领导解释，也能体谅你的苦心，意见虽不能被采纳，但却感其诚、会其意而心中释然。
因此，身为领导，不要整天一副一生无错、只走顺路不爬坡的样子。应该逢山登山，遇水淌河，该屈就屈，该伸就伸，能屈能伸，这才是真正的领导风范，亦是领导者树立个人权威的关键。
作为一名领导者，有时候，你必须解决一个妨碍单位绩效的棘手问题，但研究结果表明管理上遇到了瓶颈。改变这种情况也许并不需要花费你很多时间，可问题是，这个瓶颈就出在你的身上。
小张是一家建筑装饰公司的负责人，他带领着一个工作小组，除了她自己以外，还包括3名成员。这个小组负责企划、时间安排，并协调安装壁饰和窗帘，同时也为单位客户进行大型室内装修设计和环境美化工作。所以，切入的时机和协调对他们来说显得非常重要。小张的作业小组必须在客户新写字楼竣工后，就进驻工地并完成内部的装修工作。但是该作业小组很少能够顺利完成到手的工程，他们总是会碰到一些麻烦不小的插曲，害得他们总是需要花费更多工夫去加班。小张的3名组员彼此之间相处得非常融洽，但一碰到重大工程要赶工的时候，就会为谁应该做什么事发生争执。于是到了最近，他们才恍然大悟似的责怪起小张来——他们一致认为小张缺乏管理能力，而且把她看成是大家表现不佳的主要原因。
也许我们每个人在工作上都会碰到不顺心的事，我们会尽力解决，或是忘掉曾经发生过的问题，相信每个问题都是独立的事件。但最后发现很多难题依然存在，而我们却好像永远也无法克服它们，甚至找不出它们的原因以根除后患。
这正是小张在工作中面临的困境。她必须抽出更多的时间，来找出造成她的小组表现不佳的真正原因，并坦诚面对调查的结果。
每当事情出错时，我们本能的反应是去怪罪别人，或归咎于外力的影响，没有人希望因为犯错误，或把事情搞砸而受到责怪。我们都认为自己是好的，也想让别人看重我们。当这些很人性化的反应投射在我们许多行为上的时候，它就会成为我们顺利开展工作的重大障碍。
小张如果能找出她对问题处理不当的原因，并着手改正她的错误和缺憾，就能赢得属下的尊重及合作。过于关心面子问题，一厢情愿地以为问题不会再发生，或是向懒惰低头，都是对小张极为不利的因素。这些因素会让效率低落的情形再次发生，这不仅会损害她作为管理者的声誉，也会降低作业小组的整体形象。她应该好好反省她自己在管理作业小组过程中的错误，让组员们一起努力找出自己在日常管理过程中需要改进而自己又真正疏忽了的地方和成因。
找出上面这些问题的症结后，小张可以开始设计可行的解决方案，尤其是跟她本身工作方法有关的方案。这样她就可以克服自身管理上的瓶领，重新赢得下属的信任和支持。
一个人在前进的途中，难免会出现这样或那样的过错。对一个欲求达到既定目标、走向成功的人来说，正确对待自己过错的态度应当是：过而不文、闻过则喜、知过能改。
当然，过而不文需要一种坚强的纠错意识和宽广的胸怀。一般人做不到这一点，一个原因可能是虚荣心在作祟。一向认为自己各方面的能力都不错，很少有失误发生，久而久之，自然养成了“一贯正确”的意识，一旦真的出现过错，则在心理上难以接受。出于对面子的维护，人们会找理由开脱，或者干脆将过错掩盖起来。另外一个原因是怕影响自己在他人中的威信及信任。其实，如果是作为下级，敢于正视自己的过错，可能会更加得到领导的赏识与信任；如果是作为上级，则过而不文也会使下属对自己更加敬重，从而提高自己的威信。
把幽默当“礼物”
幽默与领导者的个人魅力是密切相关的。幽默就像一块磁铁把人朝着幽默创造者吸引过来，其他人自然而然地被有效运用幽默的人所吸引。我们喜欢在那些使我们感觉良好的人的身边，而幽默是一种让人感觉良好的强有力的手段之一。
幽默对魅力来说很重要，因为它是一个在你和你要施加影响的对象之间建立关系的手段。罗伯特·奥本，幽默专家中的泰斗，曾经说道：
“如果你是一位领导，你就受到站在远处的普通人的注视。当你在演讲时，你是在台上。你不想和人们产生情感上的隔阂，给他们讲个笑话，说：“我理解你的问题，而且我和你在一起。你和我一起来对付它们。”那就是多年来我在生意场上尽力而为的重点——向人们表明，如果你们可以一起大笑，那么你们就可以一起工作。”
美国的一些企业就曾经做过实验，证明幽默确实能够改善生产力，提升士气，并有助于团队合作。某些企业甚至让员工接受幽默训练，想尽办法增加员工的幽默感。在科罗拉多州的迪吉多公司，参加过幽默训练的20位中级主管，在九个月内生产量增加15％，病假次数减少了一半。
林语堂先生就曾经说过：“幽默”对一个民族来说，是生活中非常必要的条件。他认为，德国的威廉皇帝就是因为缺乏幽默的能力，才丧失了一个帝国。在公共场所中，威廉二世总是高翘着胡子，好像永远在跟谁生气似的，令人感到可怕。有些伟大的领袖或者政治家，如富兰克林、林肯、罗斯福、丘吉尔等就非常具有幽默感，并且普遍受人爱戴。
当然，我们不可能每个人都成为伟大领袖或者政治家，但这并不表示我们就不能像这些伟人一样拥有幽默感。至少在你生活的周围，你可以因为幽默感而变成一个受欢迎的人，使别人乐于和你接触，乐于与你共事。你可以把幽默当成礼物，到处送人，并且绝对不会遭到拒绝。
幽默有很多的方法和技巧，下面我们介绍几种主要的方法：
1.自嘲法。
在有些场合，当你置身于难堪境地时，如果过分掩饰自己的失态，反而会弄巧成拙，使自己越发尴尬。而以漫不经心、自我解嘲的口吻说几句取悦于人的话，便可活跃气氛，摆脱困境，消除难堪。
某次，柏林空军军官俱乐部举行盛宴，主宾是有名的乌戴特将军。在敬酒时年轻的士兵不慎将酒洒到将军光亮的秃头上，士兵吓得魂不附体，将军也有点难堪，全场人目瞪口呆。这时将军略一镇定，面对发抖的士兵微笑着说：“老弟，你以为这种治疗会有效吗？”将军一句自嘲的俏皮话，帮年轻士兵解了围，自己也摆脱了窘境，在场的人闻言大笑，立刻打破了难堪的局面。
自嘲幽默术是一种高层次的幽默手法，也是最有效的幽默方法之一，具有很高的使用价值。
自嘲无非有两种：一是嘲笑自己的短处如自己的长相；还有一种是嘲笑自己做过的蠢事。
自信是人的一种生存要素，而幽默本身就体现出一种不为命运所羁绊的自信，这种自信最突出的表现就是自嘲。自嘲体现一个人对自身价值和所处的环境有自知之明，这是一种可贵的内在精神，具有很强的凝聚力，能够使人们实现从相斥到相容再到互补的转化。
2.歪解法。
歪解就是以一种轻松调侃的态度，随心所欲地对一个问题进行自由自在的解释，硬将两个毫不沾边的东西捏在一起，造成一种不和谐、不合情理、出人意料的效果，在这种因果关系的错位和情感与逻辑的矛盾之中，产生幽默的效果。
一本正经地从事实出发、从科学出发、从常理出发，实话实说，就不会产生幽默。说咸鸭蛋是盐水煮的不是幽默，而说咸鸭蛋是咸鸭子生的就会产生幽默。
歪解幽默术常用于自嘲。在一次宴会上，有人问鲁迅：“先生，你的鼻子为什么塌？”鲁迅笑着回答说：“碰壁碰的。”这个回答，既有对社会现实的不满，又有对自己生活坎坷经历的嘲讽，并与这样一个具有丑的因素的自然生理特征结合在一起，便产生了幽默感。
3.夸张法。
夸张法是通过对生活中丑的因素的极力夸大、渲染，来揭示生活中某些不合理与不和谐的现象，对自己、他人及社会现象进行嘲讽和规劝，从而产生幽默。
夸张渲染幽默术特别需要一种调侃、达观的态度，充满讨厌情绪的夸张那不是幽默。里根在竞选美国总统演讲时，抨击物价上涨说：“妇人们，你们都知道，最近，当你们站在超级市场卖芦笋的柜台前，你们就会感到，吃钞票比吃芦笋还便宜一些。你们还记得当初你们曾经认为没有什么东西可以代替美元吗？而今天美元却真的几乎代替不了什么东西了！”
里根通过对美元贬值的夸张，激起了选民们对物价上涨的强烈不满和对当政者的不满，迎合了选民的心理，从而赢得了选票。
4.拟人法。
拟人幽默术，是创作童话、动画和寓言的常用手法。我们所说的拟人幽默法，就是从童话王国、动画世界里寻找幽默感。
生活中有些东西是没有情感的，缺乏动机、目的和手段。而拟人法则是赋予这些东西强烈的感情色彩和某种动机，把某些无意识的结果变成有意识的自觉行为，幽默往往由此而产生。
